« Désolé, nous avons toujours agi ainsi. Cet accord traditionnel dont vous parlez ? Nous ne l'avons jamais signé. »
Bien qu'Asgard ait toujours opéré dans son propre domaine, sa réputation lui donne amplement confiance pour faire ce qu'il veut !
« Mais nous ne venons pas avec de mauvaises intentions cette fois. Sinon, ce n'aurait pas été juste une poignée d'entre nous qui se seraient présentés. Vous pouvez voir cela comme notre envie de régler un compte avec les Ziritans en faisant une halte temporaire sur votre planète. Pas de problème, n'est-ce pas ? »
Grâce aux conseils de Tao Yu, le tempérament bouillant de Thor s'est pas mal calmé, et il a même appris l'art des explications diplomates.
À cet instant, Sif s'avança pour jouer le rôle de médiatrice et dit chaleureusement :
« Nous présentons nos sincères excuses de vous déranger. »
Leur arrivée fut brutale, avec cinq cents soldats atterrissant sur le pas de la porte d'un seul coup. Et les talents au combat singulier des guerriers asgardiens sont légendaires parmi les civilisations cosmiques.
Maintenant qu'ils font preuve d'un peu d'humilité et tendent une branche d'olivier, le Corps Nova, au lieu d'un affrontement frontal, choisit d'accepter cette « visite » inattendue.
« Vous êtes avec les Asgardiens ? »
Rocket demanda à Tao Yu, qui effectuait une quelconque divination à côté de lui.
« Passe encore. »
Tao Yu haussa un sourcil et jeta un coup d'œil à Rocket. Ce type semblait porter des indices qui piquaient l'intérêt de Tao Yu — une sacrée surprise en vérité.
« Nous sommes prêts à accepter votre emploi… »
Rocket sembla avoir pesé le pour et le contre. Après la démonstration d'intentions « pacifiques » de Sif, il accepta directement…
—
Le QG du Corps Nova, un point de repère sur Sandaar, affichait une esthétique majestueuse de science-fiction.
Le logo du Corps affiché bien en vue à l'extérieur ajoutait à la grandeur.
Tao Yu, Rocket et l'Arbre-homme Groot étaient postés dans un coin du hall d'accueil du Corps, tandis que Rocket sautillait énergiquement.
Le médecin du Corps Nova chargé de les recevoir ne put s'empêcher d'afficher une expression légèrement embarrassée.
Tout ce qu'il put faire fut de rester là avec un sourire poli.
« Wahou, j'aime votre récompense. »
Rocket regarda sa souple armure lisse, visiblement excité et regardant constamment autour de lui.
Avec sa finition argent-platine et son ajustement parfait, Rocket était clairement satisfait.
« Ravi que ça te plaise. »
Tao Yu, armé de la capacité [Forge-Don] de Sauron, combinée à l'Acier Divin Ulu d'Asgard, avait utilisé la capacité de la Pierre de l'Espace pour réduire l'Ulu en poudre, puis le reforger.
Fabriquer un jeu d'armure souple bien ajusté n'était pas particulièrement difficile.
À cet instant, Thor et Sif émergèrent du QG du Corps Nova.
Représentant Asgard, ils avaient achevé leurs discussions avec le Corps Nova. Pour l'instant, les cinq cents guerriers asgardiens seraient logés sur Sandaar.
Le Corps Nova accepta également de leur vendre plusieurs vaisseaux.
Asgard regorge de spécialités recherchées. Malgré son relatif isolement, de tels échanges étaient faciles à négocier.
« C'est réglé. Voici vos cartes d'identité ; vous êtes libres de circuler sur Sandaar. Ces cartes sont aussi chargées avec la monnaie locale. »
Sif tendit une carte magnétique à Tao Yu, puis jeta un coup d'œil de travers à Rocket.
Pour des raisons inconnues, Maître Jack avait été embaucher deux originaux.
Bien qu'ils fussent chasseurs de primes, sûrement pouvait-il en trouver de plus fiables ?
« On ne sait pas ce que Maître Jack a prévu, ni quelles pistes il a. Nous Asgardiens n'interagissons pas beaucoup avec le monde extérieur. Bien que nous puissions faciliter certains échanges, il y a des domaines où nous sommes à court. »
Sif expliqua patiemment à Tao Yu.
Cette fois, sa mission était d'assister Tao Yu, en utilisant le prétexte de régler l'affaire des Ziritans pour donner aux Asgardiens un départ plus fluide des Neuf Royaumes, évitant les frictions inutiles.
Après tout, la force asgardienne est écrasante. Même si Odin s'est assagi au fil des millénaires, briser soudainement de vieilles habitudes pourrait provoquer panique et réaction en retour.
Gérer les choses de cette manière semble une approche plus équilibrée.
Cependant, concernant des pistes sur les deux autres Pierres Originelles Cosmiques, Asgard pouvait offrir peu d'aide.
« Pour l'instant, je dois trouver deux individus — le rapace Yongdu et la fille adoptive de Thanos, Gamora. Je veux aussi établir un canal approprié pour envoyer un message à Thanos. »
Tao Yu étendit lentement les doigts, révélant son but.
« Ah, tu veux dire donner une leçon à Thanos ? Il est vraiment méprisable, il ne prend même pas nos Asgardiens au sérieux. »
Thor déclara avec assurance.
L'invasion de la Terre par les Ziritans fut une honte pour Asgard également.
Rocket, familier de la réputation de Thanos, trembla légèrement en entendant leurs projets.
« Laissez-moi être clair : tant que j'accepte l'emploi, je ne fais pas de missions suicidaires. Vous les Asgardiens êtes certainement impressionnants, mais même avec cinq cents hommes, vous n'êtes pas près de pouvoir défier Thanos. »
Les remarques de Rocket attirèrent l'attention de Thor.
« Quand les adultes parlent, les enfants ne devraient pas interrompre. »
Rocket se hérissa instantanément, prêt à bondir sur Thor, pour se retrouver figé en plein vol par Tao Yu. S'agitant les dents découvertes et les griffes dehors, il avait l'air plutôt attachant.
« Assez. Nous ne défions pas Thanos pour l'instant ; nous ne faisons que transmettre de bonnes nouvelles. »
« De bonnes nouvelles ? Vous savez sûrement que les Ziritans sont les laquais de Thanos, non ? »
Demanda Rocket avec suspicion.
« C'est définitivement de bonnes nouvelles. Nous avons découvert une piste sur quelque chose dont Thanos rêve jour et nuit. »
Sif réfléchit un instant avant de parler.