Li Guanqi était assise tranquillement dans son salon, tenant son téléphone à deux mains, le regard calme alors qu'elle lisait le message qui vient d'arriver.
Pas fan d'oranges : « J'y repense sans cesse et je trouve ça vraiment bizarre, alors je voulais venir te voir pour confirmer. Sinon, je n'arrive pas à l'oublier. »
Elle ne savait pas comment répondre.
Après être restée immobile un moment, elle se leva enfin et marcha lentement vers la fenêtre.
Dehors, le ciel était d'un bleu clair et profond. Une brise douce effleura ses joues, faisant onduler gracieusement ses cheveux soyeux. Elle dégageait une beauté éthérée et vivante. Elle repoussa une mèche derrière son oreille, puis leva sa main fine et pâle et fit apparaître une cigarette de nulle part.
« Quand tu donnes ça à quelqu'un et que tu l'allumes en disant "rends-moi un service", il acceptera une de tes demandes. »
Tout en tenant la cigarette, les mots de Gu Ruoxue résonnèrent dans son esprit. Elle serra les lèvres, baissa les yeux sur la cigarette et sombra dans le silence.
« Guanqi, j'ai trouvé un jeu à deux auxquels j'ai trop envie de jouer ! » Tout à coup, une voix douce et sucrée monta de l'étage inférieur. C'était sa sœur — Li Zhaohao.
Vêtue d'une robe blanche et de sandales blanches assorties, ses longs cheveux noirs cascadant sur ses épaules, le visage divinement beau de Li Zhaohao était empli d'impatience et d'excitation, comme si elle ne pouvait pas attendre de commencer.
Li Guanqi revint à elle, rangea vivement la cigarette dans son anneau. Elle regarda sa sœur en bas et hocha légèrement la tête. « Retourne dans ta chambre et attends-moi. J'arrive tout de suite. »
« D'accord ! » Li Zhaohao cligna des yeux innocemment, fit un petit « hum » doux, puis se retourna et courut vers sa chambre.
Li Guanqi suivit du regard la silhouette de sa sœur qui s'éloignait, puis se tourna pour jeter un coup d'œil à son téléphone posé sur la table. Elle décida de répondre d'abord au message de Su Cheng, pour ne pas la faire attendre trop longtemps.
« Je ne suis pas disponible pour l'instant. On en reparle un autre jour. »
Après avoir envoyé le message, elle posa le téléphone et sortit pour descendre jouer avec sa sœur.
« Allez, assieds-toi, assieds-toi ! On va créer nos persos. »
À son entrée, Li Zhaohao, une manette en main, était déjà installée sur un coussin, lui faisant signe avec empressement. Elle lui fourra la manette dans les mains, excitée, et pressa : « On commence ! »
« D'accord. » Li Guanqi acquiesça, lissa sa jupe en s'asseyant sur le coussin à côté d'elle. Mais dès qu'elle saisit la manette et fixa l'écran pour choisir une classe, elle se figea.
« Qu'est-ce que je prends ? »
Elle marmonna, légèrement perplexe.
« Évidemment, le mage soigneur ! » Li Zhaohao recommanda sans la moindre hésitation.
« Oh. » Li Guanqi répondit doucement, puis, guidée par sa sœur, choisit la classe de mage soigneur.
Elle n'avait jamais joué à ce genre de jeu, donc elle était très perdue pour le nom et les réglages d'attributs. Mais après les explications de sa sœur, elle commença à comprendre comment faire.
Cependant, elle montra peu d'entrain pour le jeu, peut-être parce que quelque chose la préoccupait, l'empêchant de s'immerger pleinement. En tout cas, elle resta dans un état de détachement tout du long.
Jusqu'à —
« Guanqi, soigne-moi vite, je vais mourir ~ »
Li Zhaohao, les yeux rivés sur l'écran, les doigts dansant frénétiquement sur les boutons de la manette, cria avec anxiété.
« Oh, compris. » Li Guanqi entendit l'appel et activa immédiatement sa compétence. Instantanément, le personnage de sa sœur à l'écran fut enveloppé d'une lueur verte tendre, et sa vie remonta en flèche.
« Ouf ~ »
Li Zhaohao poussa un soupir de soulagement et tapota sa poitrine, qui battait encore la chamade après cette frayeur. « C'était juste. Heureusement que tu étais là. »
Elle se tourna pour remercier Li Guanqi d'un regard.
Mais au moment où elle reporta les yeux sur l'écran, son regard se figea sur une scène précise. Le personnage soigneur de Li Guanqi était encerclé et attaqué par des monstres, sa barre de vie chutant rapidement à peine plus de la moitié — une situation périlleuse.
« Soigne-toi vite ! Tu dois te soigner toi-même ! »
Voyant cela, Li Zhaohao paniqua et l'exhorta.
« Est-ce que je peux même me soigner moi-même ? »
Li Guanqi fut surprise par la question, puis se mit à marteler frénétiquement ses touches de compétence. Mais l'instant où elle parvint à soigner son propre personnage, elle se figea soudain.
Car une pensée jaillit dans son esprit.
La cigarette pourrait-elle aussi s'utiliser sur elle-même ?
« Guanqi, Guanqi, t'es morte. » Li Zhaohao remarqua que sa sœur était partie dans ses pensées et l'interrompit vivement, déclarant avec indignation : « Je te vengerai d'abord ! »
« Sœur, continue à jouer. J'ai un truc important à régler. » Li Guanqi revint à elle, s'excusa à la hâte et quitta la pièce.
Li Zhaohao voulut la retenir mais dut se retenir, se concentrant pour finir la partie et venger Li Guanqi en premier.
À l'étage.
Li Guanqi envoya un texto à Gu Ruoxue.
[Senior Gu, je veux te demander les effets exacts, les limites et les effets secondaires de cette cigarette.]
Li Guanqi ne doutait pas du pouvoir de la cigarette — après tout, elle possédait déjà un anneau spatial, donc ce n'était pas surprenant qu'elle dispose maintenant d'une capacité à manipuler les esprits d'autrui.
Ce qu'elle voulait vraiment, c'était confirmer les effets réels.
Surtout, elle craignait d'éventuels effets secondaires.
Dans les trois minutes, Gu Ruoxue répondit.
« On dirait que tu as décidé de l'utiliser, après tout. »
En lisant cela, Li Guanqi ressentit une pointe de déception, comme si elle avait passé les deux premiers tours d'un entretien pour échouer au dernier, passant tout juste à côté.
Mais il n'était plus temps d'hésiter, alors elle répondit vite :
« Oui, Senior. Dis-moi s'il te plaît les effets précis et les précautions concernant cette chose. »
Au bout d'un moment, Gu Ruoxue répondit enfin : « L'effet dure trois minutes maximum et agit dans la capacité physiologique ou mnésique de la cible. Pendant la période d'activation, la conscience principale de la cible est réprimée dans un état inactif. Quant aux effets secondaires, aucun n'a été clairement identifié jusqu'ici. D'après les observations, il n'y a pas d'effets indésirables évidents ou fatals pour l'instant. »
En lisant cela, Li Guanqi ressentit un élan d'excitation et ne put s'empêcher de demander avec empressement : « Qu'est-ce qui se passe quand la conscience principale de la cible se réveille ? »
« S'il n'y a pas d'avertissement spécial, elles remarqueront d'abord le temps qui a passé. La suite dépend de la situation précise », répondit Gu Ruoxue.
Li Guanqi poussa un soupir de soulagement silencieux en entendant cela. Donc, théoriquement, utiliser cette cigarette sur elle-même était faisable !
L'amnésie ne devrait pas affecter le subconscient.
Elle pouvait tenter le coup !
« Merci infiniment, grande sœur ! » Li Guanqi envoya un message de remerciement.
Gu Ruoxue ne répondit pas.
Voyant cela, Li Guanqi sentit l'urgence de la situation et contacta immédiatement sa grande sœur, expliquant qu'elle avait quelque chose d'important à régler et lui demandant de ne pas la déranger. Puis, elle rassembla quelques affaires et retourna à son bureau, sortit une feuille de papier pour concevoir un test.
Compte tenu de la limite de trois minutes, Li Guanqi décida de faire le plus simple possible.
Donc, la plupart des questions étaient des QCM et des vrai/faux.
Bien sûr, il y avait aussi une « question ouverte ».
Par exemple :
Question 1 : Quelle est ma relation avec Su Cheng () ?
A : Bons amis B : Amants C : Camarades de classe D : Mariés
Question 2 : Que dois-je faire ensuite () ?
A : M'éloigner de Su Cheng B : Me rapprocher de Su Cheng
Question 3 : Qui parmi les suivants m'a aidée () ?
A : Su Cheng B : Gu Ruoxue C : Le maître et les serviteurs de la famille Ji
Question 4 : Qu'y a-t-il d'autre dans mon anneau ?
...
Question 10 : Comment récupérer ma mémoire ?
(Répondre brièvement, en dix caractères maximum.)
Plus de dix minutes plus tard —
Li Guanqi étala la feuille de test sur le bureau, l'air grave et solennel, comme si elle s'apprêtait à prendre une décision cruciale.
Sur le bureau trônaient un miroir et un brûle-parfum.
Le miroir reflétait son visage pur et délicat, tandis que deux bâtons d'encens se consumaient dans le brûleur, libérant des volutes de fumée qui rendaient ses joues encore plus lumineuses et envoûtantes.
L'instant d'après, elle ouvrit la main.
Dans le creux de sa paume apparurent une cigarette et une boîte d'allumettes, sorties de nulle part.
Li Guanqi prit une grande inspiration et ferma les yeux, méditant quelques secondes.
Puis elle les rouvrit, prit une allumette, la gratta soigneusement et l'approcha de la cigarette pour l'allumer.
« Chhh — »
Une volute de fumée s'éleva, signalant que la cigarette était allumée.
Tenant la cigarette entre le pouce et l'index, les trois autres doigts repliés, elle leva les mains, portant la cigarette allumée à la hauteur de ses sourcils.
Elle ferma à nouveau les yeux, visualisant son reflet dans le miroir. Sa main bougea comme pour poser une question, déposant lentement la cigarette dans le brûle-parfum.
Au moment où la cigarette y fut insérée —
Elle récita mentalement l'ordre en silence.
L'instant où elle rouvrit les yeux, son regard croisa les yeux de son reflet dans le miroir.
Soudain, les pupilles dans le miroir commencèrent à se troubler, perdant progressivement leur netteté. Juste au moment où son reflet semblait perdre conscience et s'effondrer le visage contre le bureau —
Son propre corps s'arrêta net, puis se redressa brutalement.
Pourtant, l'éclat et la vitalité qui brillaient jadis dans ses beaux yeux avaient complètement disparu, remplacés par un vide hollow, comme si elle était une marionnette contrôlée par quelqu'un d'autre.
Alors, elle baissa lentement la tête et saisit le stylo à côté d'elle.
Sur la feuille de réponses, elle écrivit un (B) à côté de la première question.