Le bus redémarra, suivi de près par la berline noire de Xu Tianyi, visiblement décidée à le filer sans relâche.
« Arrête de me tenir en haleine, » Su Cheng finit par ne plus pouvoir contenir sa curiosité et demanda : « De quoi il s'agit au juste ? »
Malgré le fait qu'elle connaissait la raison de la poursuite de Xu Tianyi, Liu Qingyue refusa d'en dire quoi que ce soit et lui ordonna même d'aller acheter des cahiers d'exercices. C'était incompréhensible.
De quoi faire trépigner n'importe qui.
« Tu le sauras assez tôt, » répondit Liu Qingyue à l'interrogation de Su Cheng par un sourire mystérieux. Elle croisa ses jambes gainées de noir, s'affala paresseusement sur son siège, les yeux mi-clos, comme pour se reposer.
Voyant qu'elle n'avait pas l'intention de parler, Su Cheng renonça et porta plutôt son attention sur le bracelet électronique à son poignet et la pile de médicaments sur ses rien qu'à leur apparence, ces objets étaient clairement extraordinaires — il devina qu'ils valaient une fortune.
L'accord qu'il avait signé plus tôt stipulait que tous ses frais médicaux seraient intégralement pris en charge par la famille Ji, et que tant qu'il coopérait, sa liberté ne serait pas entravée.
Chaque clause de l'accord médical semblait taillée sur mesure pour lui, n'offrant que des avantages. Il en avait été si submergé de joie qu'il avait perdu connaissance après l'avoir accepté.
Le silence retomba dans le bus tandis que Su Cheng se concentrait sur la lecture des notices des médicaments et des informations connexes, jetant par moments un coup d'œil au paysage défilant par la fenêtre.
Pendant ce temps, Liu Qingyue feignait de faire la sieste à côté de lui, lui dérobant des regards de temps à autre. Le voyant si absorbé par l'étude des médicaments, elle ne put s'empêcher de presser les lèvres dans un faible sourire.
« Hé, Su Cheng, » Liu Qingyue prit soudain la parole.
« Hmm ? » répondit Su Cheng.
« Raconte-moi quelque chose d'intéressant, » Liu Qingyue ouvrit les yeux et le regarda avec attente. « Par exemple... t'as déjà eu une copine ? »
« Oh, j'ai été célibataire toute ma vie, » répondit Su Cheng distraitement avant de retourner à ses recherches.
« Donc ton premier baiser est encore intact ? »
Liu Qingyue se pencha avec excitation. « Eh bien, sache que le mien, il est déjà parti ! »
« Attends, tu l'avais encore ce matin, non ? » Su Cheng fut surpris mais joua le jeu.
« Oups, tu m'as grillée, » Liu Qingyue gloussa, portant ses doigts à ses lèvres avant de les effleurer légèrement. « Je l'ai donné aujourd'hui. Et c'était mutuel, en plus~ »
En disant cela, elle cligna de l'œil avec malice, comme pour se vanter de son exploit.
« Oh... félicitations, » répondit Su Cheng sur un ton sec, tout en continuant à l'humorer. « Impressionnant. »
Crac—
Soudain, l'ouïe aiguë de Su Cheng capta le bruit de quelque chose qui se brisait. Il regarda autour de lui, curieux, mais ne trouva pas la source, marmonnant pour lui-même : « Bizarre, j'ai pourtant bien entendu ça. »
Liu Qingyue réajusta l'écouteur qui venait de transmettre le bruit de verre brisé avant de demander à Su Cheng : « T'es pas curieux de savoir qui a eu la chance de piquer mon premier baiser ? »
« Ah, c'était qui ? » demanda Su Cheng distraitement, bien qu'il pressentît que ce n'était pas aussi simple qu'en avait l'air.
« Je te le dirai pas, » Liu Qingyue secoua la tête.
Su Cheng lui lança un regard peu impressionné avant de revenir aux médicaments, marmonnant : « T'es vraiment gamine. »
« Mhm~ » Liu Qingyue pouffa doucement.
Su Cheng trouva sa réaction étrangement intrigante et se tourna à nouveau vers elle, pour la découvrir le fixant avec ce même sourire mystérieux. Ce qui ne fit qu'approfondir sa confusion.
Est-ce qu'elle m'a embrassé pendant que j'étais inconscient ?
La pensée lui traversa l'esprit, mais il la rejeta aussitôt comme absurde.
Pour l'instant, il était le fiancé de sa maîtresse — fût-ce encore à l'essai — mais d'un point de vue formel, un geste pareil de sa part aurait été totalement inapproprié.
D'un autre côté, elle avait une personnalité excentrique. Peut-être que son côté rebelle et sa soif d'excitation la pousseraient à le faire quand même ?
Il ne pouvait pas en être sûr.
« Hé... quels sont tes projets pour l'avenir ? » Liu Qingyue parla à nouveau, cette fois avec un large sourire.
Sur cela, Su Cheng tomba silencieux, fronçant légèrement les sourcils.
La note de Cornelia mentionnait que l'orphelinat serait rénové, que tout le comté sortirait de la pauvreté, et qu'à l'avenir, il deviendrait un super bishōnen connu de tous les foyers.
Voilà donc le chemin tout tracé pour lui. Il n'avait plus qu'à le suivre, étape par étape.
« Je veux devenir le bishōnen numéro un du pays de Yan ! »
Su Cheng le déclara comme une annonce officielle.
Au moment où les mots quittèrent sa bouche, Liu Qingyue se figea avant d'éclater de rire. « Pffft — HAHAHA... T'as vraiment l'étoffe d'une star de la comédie. »
« Je suis sérieux, » Su Cheng la regarda avec sincérité. « Tu ne penses pas que j'ai le potentiel ? »
« Une star de la comédie ? » taquina Liu Qingyue.
« Non, un bishōné qui n'apparaît qu'une fois tous les quatre mille ans. »
Su Cheng la corrigea avec la plus grande solennité.
« Je retire ce que j'ai dit sur le fait que t'es pas drôle. »
Le rire de Liu Qingyue s'apaisa lentement tandis qu'elle essuyait une larme au coin de l'œil et acquiesçait. « T'as raison, t'as de bons gènes. Avec un peu d'entretien, tu pourrais définitivement devenir un tombeur. »
« Exactement, » Su Cheng acquiesça avec satisfaction avant de toucher son visage délicat. « Je dois mieux m'occuper de moi. Me traiter bien, pour une fois. »
« Comment ça ? » Liu Qingyue réprima un autre rire.
« Acheter un nettoyant visage pour homme. »
Su Cheng répondit avec un sérieux absolu.
« C'est tout ? » Liu Qingyue eut peine à contenir son amusement.
« C'est tout, » répondit Su Cheng laconiquement.
Liu Qingyue fixa son expression impassible avant de finir par craquer. « BAHAHAHAHAHAHA — »
« Qu'est-ce qui est si drôle ? »
Su Cheng resta imperturbable parce que tout ce qu'il disait était sincère — il n'essayait pas d'être drôle.
Après tout, dans le futur —
Il deviendrait vraiment un bishōnen connu à l'échelle nationale !
« Bon, bon... » Liu Qingyue essuya ses larmes et inclina la tête vers lui. « Je crois que tu peux le faire. Après tout, quand quelqu'un est aimé, il prend de la chair et du sang à une vitesse folle. »
« Merci, » Su Cheng acquiesça poliment.
« Mais pourquoi tu veux être un bishōnen ? » demanda Liu Qingyue sérieusement une fois le rire retombé.
« Dans cette ère où l'attention est une monnaie... »
Su Cheng acquiesça et expliqua : « Les streameurs et les influenceurs peuvent gagner des millions juste en étant outrageants. Je veux surfer sur cette vague et monétiser ma notoriété. »
« Ah bon ? T'as vraiment besoin d'argent ? » Liu Qingyue haussa un sourcil.
« Ouais, » acquiesça Su Cheng. « Avec l'argent et la célébrité, je peux fonder une œuvre de charité. »
Les yeux de Liu Qingyue s'illuminèrent de compréhension. « Donc, quelle serait la mission et la vision de ta fondation ? »
« Probablement l'éducation, les soins médicaux et les besoins vitaux de base, » répondit Su Cheng vaguement, ne sachant pas trop comment formuler sa pensée correctement.
En entendant cela, l'expression de Liu Qingyue devint complexe. Elle réalisa que la compréhension de Su Cheng de la société était encore trop superficielle — il ne saisissait même pas la nature fondamentale et le rôle des fondations modernes.
Sans le Système, sans les avoir rencontrées, il serait soit mort de sa maladie à l'heure qu'il est, soit, s'il avait eu de la chance, sauvé in extremis — s'accrochant à peine à la vie.
« Ah... » Liu Qingyue laissa échapper un lourd soupir et expliqua : « En fait, tu n'as pas besoin de faire tout ça. »
Su Cheng fut perplexe. « Hein ? »
« Il te suffit d'être toi-même, » dit Liu Qingyue sérieusement, le regardant droit dans les yeux. « Parce que si tu parviens juste à rendre la jeune dame heureuse, il ne lui faudra qu'un mot pour t'aider. Inutile de t'épuiser à travailler dur pour l'argent — surtout quand tu es malade. Tu ne devrais pas t'épuiser. »
« Pas besoin. » Su Cheng rejeta l'idée d'un souffle méprisant. « J'apprends peut-être vite, mais il y a une chose que je ne maîtriserai jamais : la flagornerie. Bien sûr, la jeune dame pourrait m'aider... »
Il marqua une pause avant de poursuivre : « Mais je ne pourrais pas lui rendre la pareille. D'ailleurs, si je compte sur les autres pour tout régler à ma place, je passerai ma vie à vivre dans l'ombre de quelqu'un d'autre, incapable de faire ce que je veux vraiment. Je préférerais mourir plutôt que de vivre comme ça. »
« Tu es vraiment... » Liu Qingyue secoua la tête avec un sourire amer. « Tu es d'un ennui, toujours à parler de fierté et de principes. Comme si être une célébrité internet était plus digne — tu ne ferais que monnayer ton physique. »
« Un chemin ne se mesure qu'en le parcourant soi-même, » marmonna Su Cheng, se renfonçant dans son siège et fermant les yeux, signifiant la fin de la conversation.
À ses yeux, devenir une célébrité internet était l'un des moyens les plus rapides et les plus efficaces pour gagner de l'argent, acquérir de la notoriété et bâtir une audience dans la société d'aujourd'hui.
La mention par Cornelia d'un « moi parallèle » faisait probablement référence à une version de lui qui serait devenu un influenceur connu — sinon, il ne voyait pas comment il pourrait autrement obtenir une reconnaissance généralisée.
Toutefois, il devrait demander les détails à Cornelia plus tard. Peut-être pourrait-elle même lui fournir des informations cruciales pour changer son destin.
« Pfft — »
Le sifflement des freins se fit entendre tandis que le bus s'immobilisait, les pneus crissant sur l'asphalte. Tous deux descendirent à nouveau.
Cette fois, ils se dirigeaient vers une librairie pour acheter des cahiers d'exercices.
Une fois à l'intérieur, Su Cheng choisit plus d'une douzaine de cahiers d'exercices avant de retourner à l'arrêt de bus et de monter dans le suivant.
Mais contre toute attente, après avoir avancé un court moment, le bus fit demi-tour et s'arrêta à nouveau près de la librairie.
« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda Su Cheng curieusement.
« Chut ! »
Liu Qingyue repéra quelque chose par la fenêtre et lui fit signe de se taire, puis pointa vers la librairie. « Ta camarade de classe vient d'y entrer. Allons la confronter. »
« Ah, c'est vraiment nécessaire ? » Su Cheng soupira, résigné.
« Oh, allez, ce sera drôle ! »
Sans attendre sa réponse, Liu Qingyue attrapa le bras de Su Cheng et l'entraîna hors du bus, courant vers la librairie.
Juste au moment où ils atteignirent l'entrée —
Ils faillirent entrer en collision avec Xu Tianyi, qui portait les cheveux en tresses et de grosses lunettes à montures épaisses. Elle serrait contre sa poitrine un ensemble complet de cahiers « Cinq ans d'épreuves du baccalauréat, trois ans de simulations ».
Au moment où leurs regards se croisèrent, Xu Tianyi paniqua, cacha les livres derrière son dos et tenta de s'enfuir.
Mais Liu Qingyue, qui attendait ce moment, n'allait pas la laisser partir. Elle barra rapidement le chemin de Xu Tianyi avec un sourire malicieux. « Quel hasard, Xu Tianyi ! »
Su Cheng, observant la réaction de Xu Tianyi et les cahiers qu'elle cachait, finit par comprendre — même s'il restait perplexe. Est-ce que ça valait vraiment tout ce remue-ménage ?
« Sérieusement, camarade, tu nous as suivis jusqu'ici juste pour acheter des cahiers d'exercices ?! »