Mis à part l'authenticité du contrat de mariage, d'après sa propre compréhension, les intentions de l'autre partie étaient simples : la famille Ji, ou plutôt Mlle Ji, ne souhaitait pas annuler les fiançailles, ni exiger qu'il les honore. Elles avaient choisi une voie alternative.
Ce n'était pas un rejet humiliant destiné à blesser son orgueil, ni un mépris à son égard. Contrairement aux tropes habituels des romans, l'autre partie lui avait témoigné bienveillance et patience — allant même jusqu'à proposer de l'aider à réaliser ses rêves.
Pourtant, c'était précisément pour cette raison...
Que Su Cheng avait mal à la tête.
Une bienveillance inexpliquée était bien plus tourmentante qu'une malice inexpliquée. Après avoir échoué tant de fois, il avait développé une vision extrêmement négative de ce genre de « manne du ciel ».
Pour lui, annuler les fiançailles aurait été la solution la plus nette.
Au moins, cela n'aurait pas fait perdre de temps aux deux parties, et il n'aurait pas à craindre de futures blessures. Après tout, elle était la très haute Mlle Ji de la famille Ji, tandis qu'il n'était qu'un inconnu. L'immense différence de statut était vouée à créer des conflits, et une fois ceux-ci survenus, ils entraîneraient inévitablement une chaîne de conséquences.
Au final, le seul à en souffrir serait lui.
Et donc —
« Notre but ultime est d'annuler les fiançailles, non ? » dit Su Cheng solennellement, le regard ferme posé sur Liu Qingyue.
Thunk — Un coup net retentit tandis que la tempe de Liu Qingyue tressaillait légèrement. Elle tapa sur la tête de Su Cheng, mécontente. « Pourrais-tu faire preuve d'un peu plus de patience ? »
« Je ne fuis pas la réalité. Au contraire, j'affronte mes idéaux de front », dit Su Cheng en se tenant la tête, douloureux, sur un ton résolu. « Je peux affirmer avec certitude que je ne suis pas à la hauteur de votre Mlle Ji. Inutile de perdre du temps dans ce jeu de cour futile. »
« Le résultat est-il vraiment si important ? »
Liu Qingyue fronça les sourcils en demandant.
« Oui, pour moi », murmura Su Cheng après un moment de réflexion, hochant légèrement la tête. « Extrêmement important. »
Liu Qingyue répondit doucement : « Dans ce cas, pourquoi n'as-tu pas choisi de te jeter à la mer hier pour mettre fin à tes souffrances ? »
Su Cheng resta sans voix.
« Bon », Liu Qingyue agita la main, parlant sincèrement. « Une fois né, qu'on soit dans la joie ou la peine, on ne peut échapper à l'expérience de toutes sortes de choses. Autant prendre les choses avec légèreté et profiter du processus. Pourquoi s'obstiner sur le résultat ? »
« Hier, j'étais simplement égaré. Mais le chemin est toujours sous mes pieds. »
Su Cheng'ouvrit la bouche mais ne put finalement que soupirer.
« Mlle Ji te donne cette opportunité. Pourquoi ne pas essayer ? »
« D'accord. » Su Cheng s'assit en fronçant les sourcils, baissant la voix. « Soyons clair — je ne sais pas flatter les gens. Et si je la contrarie ? Les autres seront-ils entraînés là-dedans ? »
« Rassure-toi, notre Mlle Ji n'est pas mesquine. D'ailleurs, si tu la mets vraiment en colère, tu pourras toujours trouver un moyen de la réconforter. » Liu Qingyue grina, se tapant la poitrine. « Bref, ma Mlle Ji est facile à gérer. Quelques mots doux, un peu de coquetterie, un peu d'aegyo — n'importe quel problème se règle. »
« Coquetterie ? Aegyo ? » Su Cheng frémit et secoua immédiatement la tête. « Je ne m'abaisserai pas pour une simple survie. »
« Bon, signe. »
Liu Qingyue lui tendit le stylo et le papier, souriante. « Si ce n'est pour toi, pense aux enfants de l'orphelinat. Signe, et nous commencerons les travaux immédiatement. »
À la mention de l'orphelinat, le cœur de Su Cheng se serra.
L'orphelinat — ces trois mots étaient gravés au plus profond de son cœur, la partie la plus tendre de son âme.
Il jeta inconsciemment un œil au contrat. Voyant la pile de documents d'au moins cinq centimètres d'épaisseur, il se sentit perdu. Il manquait de l'expertise pour déchiffrer les termes juridiques et ne pouvait pas se payer les honoraires d'un avocat. Pourtant, l'appât que l'autre partie faisait miroiter était trop tentant pour être refusé.
Juste au moment où il se grattait la tête, frustré, un souvenir lui traversa l'esprit. Ses yeux s'écarquillèrent brusquement.
Il se rappela que Cornelia avait dit un jour que l'orphelinat avait déjà été rénové et que Sœur Xue avait obtenu des jambes prosthétiques et travaillait à l'extérieur. À l'époque, il avait cru qu'elle disait n'importe quoi. Mais maintenant, face à ce contrat, son cœur fut saisi d'un choc violent.
Et si...
Cornelia n'avait pas menti !
Est-ce que cela voulait dire...
Qu'il deviendrait, lui aussi, ce jeune homme d'une beauté légendaire que tout le monde connaissait !?
« Hé, tu rêvasses à quoi ? »
Liu Qingyue agita la main devant son visage. Le voyant toujours figé sur sa chaise, elle haussa un sourcil, perplexe.
« Ah, attends. » Su Cheng revint à lui, prenant une grande inspiration pour réprimer son excitation et sa surprise. Il sortit vivement son téléphone, avec l'intention d'envoyer un message à Cornelia pour confirmation.
Liu Qingyue s'affala nonchalamment sur son siège, comme si tout se déroulait exactement comme prévu.
Su Cheng : « La famille Ji a-t-elle parrainé l'orphelinat dans le futur ? »
Su Cheng : « Réponds sincèrement. C'est vraiment important pour moi ! »
Su Cheng : « Je discuterai des détails avec toi plus tard. Pour l'instant, dis-moi juste la vérité. »
Après l'envoi des messages, il attendit la réponse de Cornelia.
Mais —
Cornelia, qui répondait d'habitude instantanément, resta silencieuse cette fois, rendant Su Cheng de plus en plus anxieux.
Ding — Enfin, une réponse arriva.
Cornelia : « Oui. »
En lisant ce seul mot, Su Cheng faillit être submergé par l'euphorie. Il se mordit la langue violemment, utilisant la douleur pour garder son sang-froid.
Puis, les mains tremblantes, il saisit le stylo et s'apprêta à signer.
Il avait peur de s'évanouir sinon.
Les lèvres de Liu Qingyue s'étirèrent en un mince sourire, sa voix comme un murmure de démon : « Signe. »
Les doigts de Su Cheng marquèrent une brève pause avant qu'il ne baisse les yeux sur le contrat. Après un long moment, il leva la main et signa lentement son nom.
« Au fait... est-ce que Cornelia est quelqu'un que vous avez envoyée ? »
Une fois calmé, Su Cheng fit le lien et comprit que Cornelia pouvait avoir été une taupe — une espionne placée par la famille Ji. Tout le truc de la « réincarnation » et du « futur » pouvait avoir été inventé !
Cette possibilité n'était pas nulle.
Mais que ce soit vrai ou non, il aurait signé de toute façon.
Parce qu'une lueur d'espoir valait le risque. Sans compter que c'était une chance de réaliser les rêves de deux vies.
Néanmoins, après avoir signé, il hésita et demanda : « Est-ce que je suis paranoïaque ou quoi ? »
Liu Qingyue ne put s'empêcher de rire, agitant la main avec dédain. « Bien sûr, bien sûr, elle est des nôtres. Quand tu rentreras, dis-lui juste que la mission est finie. Dis-lui de déguerpir ! »
Son attitude dissipa son dernier doute, lui permettant enfin de se détendre. Après tout, il avait déjà signé — il n'y avait aucune raison pour qu'elle continue à mentir. Si Cornelia venait vraiment de la famille Ji, il en aurait même été un peu déçu.
« Merci », dit-il solennellement. « Je vous laisse gérer l'affaire de l'orphelinat. »
« Il n'y a pas de quoi. »
Liu Qingyue sourit en taquinant : « Tu pourras te présenter au club de tir à l'arc demain. Mlle Ji t'attend — j'espère que tu feras un bon spectacle. »
« Je ferai de mon mieux... »
Voyant que leurs expressions n'avaient pas changé après sa signature, le ton de Su Cheng s'allégea considérablement tandis qu'il acquiesçait.
« Chef, une voiture nous suit », dit le chauffeur en jetant un coup d'œil au rétroviseur avant de se tourner vers eux. « La plaque d'immatriculation confirme qu'elle appartient au Groupe Média Culturel de Yancheng. Comment devons-nous procéder ? »
« Xu Tianyi ? » Liu Qingyue fronça les sourcils, observant par la vitre arrière. « Pourquoi nous suit-elle ? »