— Oups, désolé, ça va ?
— Non... je vais bien...
— C'est le premier jour de classe, je ne peux pas être en retard. Je m'excuserai comme il faut la prochaine fois qu'on se verra.
Dans un appartement résidentiel, un anime passait à la télévision — une scène classique où un garçon maladroit, une tranche de pain dans la bouche, percute une fille sur le chemin de l'école.
Ah… le début cliché par excellence d'une comédie romantique adolescente.
Celui qui regardait, c'était Su Cheng, installé sur le canapé en avalant joyeusement un bol de nouilles. Une fois fini, il vérifia l'heure et soupira, l'humeur teintée de mélancolie.
Parce qu'aujourd'hui, c'était aussi sa rentrée.
Bien sûr, il ne s'illusionnait pas au point de croire que les tropes d'anime s'appliqueraient à lui. Il n'avait absolument aucune aura de protagoniste.
Bon, à moins que d'être perpétuellement malchanceux et raté ne compte comme un trait particulier — auquel cas, il supposait qu'il ne pouvait pas contester.
Pour lui, tout transmigré n'était pas destiné à devenir un héros.
Cette vérité transpirait douloureusement dans sa propre vie. Sa série d'échecs avait depuis longtemps écrasé toute fantaisie irréaliste, le forçant à accepter la réalité.
Banal et sans relief.
Alors, ses rêves l'étaient tout autant.
Après l'université, il retournerait à la campagne pour devenir un petit fonctionnaire.
C'était tout.
Maintenant en ville, hormis son apport quotidien de glucides de base, il décida d'ajouter une chose à son budget.
Une pomme par jour. Après tout, « une pomme par jour éloigne le médecin pour toujours. »
Après avoir rangé sa vaisselle, il quitta son appartement loué et se dirigea vers l'arrêt de bus.
Acheter un vélo aurait été moins cher, mais sa santé était trop fragile. Faire le trajet à vélo le laisserait trempé de sueur, à puer toute la journée.
Même s'il voulait rester un figurant invisible, il ne pouvait pas l'être en incommodant les autres par son odeur.
Être invisible, c'est une chose ; être repoussant, c'en est une autre.
Comme il portait un sac-poubelle vers le conteneur, il remarqua inopinément une offre d'emploi dans la supérette ouverte 24 h/24 de l'immeuble.
« Employé de supérette »
Poste : Caissier
Salaire : 20 yuans/heure
Le salaire était indéniablement tentant. Il pouvait travailler à temps partiel après les cours !
Mais après l'avoir fixée deux secondes, il fronça les sourcils.
Le poste exigeait des shifts de 12 heures, en deux rotations.
Il y avait aussi une restriction d'âge.
Il ne remplissait aucune des deux conditions. Vaincu, il jeta l'ordure et quitta l'immeuble.
Son uniforme d'école d'élite attirait toujours l'attention — mais un regard particulier le mettait mal à l'aise.
Depuis hier après-midi, il avait l'impression qu'on l'épiait en secret. Maintenant, la sensation s'était encore intensifiée.
Il ne parvenait pas à chasser le soupçon d'avoir attiré l'œil de quelque criminel.
Après tout, son uniforme criait « riche ». Il n'était pas déraisonnable de supposer que quelqu'un pourrait le cibler.
Avec cette pensée, il accéléra le pas et monta prestement dans le bus.
……………………
Dans une ruelle sombre et étroite,
une certaine « criminelle » aux cheveux dorés asomma le bout du nez derrière un coin, observant furtivement Su Cheng monter dans le bus. Une fois qu'il fut à l'intérieur, elle marmonna entre ses dents :
« Pourquoi sa peau a l'air si abîmée maintenant ? Ça doit être horrible au toucher... »
« Non, c'est juste pas encore aussi lisse que ce sera. Et il a l'air malade. »
« Parfait ! »
L'observation rapprochée d'aujourd'hui emplissait Cornelia d'excitation. Elle serra ses petits poings, les yeux brillants d'anticipation, comme prête à bondir.
Sans rivales aux alentours, elle était pratiquement invincible !
Aucune de ces femmes embêtantes du futur ne connaissait encore Su Cheng !
« Hé hé hé, aujourd'hui, il me suffit de dire oui. Ensuite, comme sa petite amie, je pourrai l'engraisser bien comme il faut ! »
Le visage de Cornelia, bien qu'ombragé par de lourds cernes, rayonnait d'une joie débridée. Elle visualisait déjà leur avenir béat, les lèvres étirées en un doux sourire.
Mais brutalement, son expression se figea. Un frisson lui parcourut l'échine, la ramenant à la réalité.
Parce que —
Un gros chien se tenait désormais derrière elle.
« Hein ? Grand Jaune ?! »
Après un instant de stupeur, Cornelia poussa un cri de joie, la voix débordante de bonheur, et tendit instinctivement la main pour le caresser.
Cependant —
La réponse fut un aboiement sec.
« Ouaf ! »
…………
Bien que Grand Jaune ne la reconnût pas, il n'attaqua pas — juste un grognement d'avertissement avant de trottiner loin.
Cornelia regarda le chien disparaître au tournant, le visage s'assombrissant. L'excitation d'avant s'évanouit, remplacée par la confusion et la désorientation.
Elle se sentit à la dérive, dépourvue de ce sentiment d'appartenance et d'identité qu'elle n'avait jamais eu à remettre en question.
Maintenant, elle était perdue.
Même effrayée.
Sa mère n'était pas là. Elle n'avait personne vers qui se tourner, personne à qui se confier. Même Su Cheng ne la connaissait pas. Elle était utterly seule.
Quant à Ailiya ?
Si cette fille n'en rajoutait pas une couche, ce serait un miracle.
Serrage les dents, Cornelia se raidit. Elle était certaine que Su Cheng lui avouerait bientôt ses sentiments. Et une fois qu'elle dirait oui —
Ils seraient officiellement en couple !!
Alors, petit à petit, tout ce qui venait du futur reviendrait.
Tout reviendrait !
Elle avait imaginé ce jour d'innombrables fois.
« Le ciel lui-même est de mon côté. Impossible que je perde ! »
Serrage les poings, elle murmura ces mots comme un mantra.
…………
Auditorium de l'école.
« Permettez-moi tout d'abord d'adresser mes vœux de bienvenue les plus chaleureux à nos nouveaux élèves ! En cette nouvelle année scolaire... »
« En tant que présidente du Conseil des élèves, moi et mes camarades mettrons tout en œuvre pour répondre à vos besoins et préoccupations, défendre vos droits... »
Sur la scène de l'auditorium se tenait une fille portant un masque argenté, prononçant le discours d'ouverture de la nouvelle année. Bien que son visage fût masqué, sa présence autoritaire et son attitude solennelle étaient indéniables.
Vêtue d'un uniforme impeccable avec des collants blancs immaculés, elle ne dégageait aucune mignonnerie — seulement une aura d'autorité sacrée et inapprochable.
Chaque centimètre d'elle respirait le leadership. Sa voix, ferme et résonnante, portait conviction et responsabilité, captivant l'assemblée.
Professeurs comme élèves écoutaient avec une attention soutenue, comme s'ils recevaient une instruction divine.
« Pourquoi est-elle la seule à porter un masque ? »
Su Cheng, lui, était perplexe. Une présidente du Conseil des élèves masquée ? Comment personne d'autre ne trouvait ça bizarre ?
Dans un cadre aussi formel, en plus ?
C'est quoi, cette femme masquée mystérieuse ?
Et son nom est much trop exagéré, non ?
« Le Soleil et la Lune dans le Ciel » ?
« Zhao » ?!
Comment qu'il la regarde, cette fille n'est clairement pas une personne ordinaire !
Juste à ce moment —
Un tumulte éclata sur la scène. Il s'avéra que la présidente avait fini son discours.
Après une brève pause, un enseignant prit le micro et annonça : « Maintenant, accueillons le représentant des nouveaux élèves sur scène. »
Peu après, une fille aux cheveux tressés et aux lunettes se leva de sa section. Elle s'avança gracieusement vers le podium, s'inclina légèrement face à l'assistance, puis parla d'une voix claire et posée :
« Bonjour, professeurs et camarades. Je m'appelle Xu Tianyi, et c'est un honneur de représenter cette année... »
« Cette personne... »
Les pupilles de Su Cheng se contractèrent. Cheveux tressés... vieilles lunettes à monture noire, habitude de baisser la tête comme pour cacher son visage taché de rousseurs... Comment quelqu'un habillé comme ça peut exister dans la vraie vie ?
C'était pratiquement la définition du personnage de fond banal et transparent d'un anime !
Est-ce que je me suis levé du pied gauche aujourd'hui ?
C'était la première fois que Su Cheng observait les élèves de l'école, et il eut l'impression d'avoir été frappé par une sorte d'onde de choc écrasante, le laissant totalement hébété.
Parce que quelque chose, dans ce monde, lui paraissait... bizarre.
Il commença à remettre en question la réalité de son environnement. Avait-il vraiment été transporté dans un monde d'anime ?
Ou était-il en train de rêver là, tout de suite ?
Mais ses expériences des dernières années lui disaient que c'était le monde réel, dur et indéniable.
La scène devant lui le faisait maintenant douter sérieusement de sa santé mentale.
« Est-ce que ça pourrait être ce qu'on appelle le monde des riches ? »
Su Cheng songea à l'idée. Après tout, il n'avait jamais croisé ce genre de personnes à la campagne.
« Attendez, et la fille qui m'a aidé hier... ? »
Il se souvint soudain de la fille qui l'avait sorti d'un mauvais pas la veille. C'était une camarade de classe, non ?
En y pensant, il scruta la foule pour la trouver, mais peu importe à quel point il cherchait, elle était introuvable.
À la place, il repéra quelqu'un d'encore plus déconcertant — et, à sa surprise, cette fille totalement déplacée le fixait droit dans les yeux.
Il détourna vivement le regard.
Son esprit chavira d'incrédulité.
Cheveux blonds, chaussettes blanches montantes, métisse, couettes, poitrine plate, petites canines, et un visage si délicat qu'il semblait sorti d'une poupée de porcelaine.
« Ça... c'est la définition même du cliché de la tsundere ringarde et clichée ! »