Cet objet rose—
Il n'avait apporté que des ennuis à toutes les deux !
Qu'avait donc cet objet d'absurde pour plonger les deux femmes — ou du moins l'une d'elles — dans une atmosphère aussi étouffante et bizarre ?
« Je vais ranger la chambre. Vous deux, parlez. »
La responsable, Su Cheng, semblait pressentir une tempête imminente. Saisissant l'occasion de s'éclipser, elle se leva et se dirigea vers la chambre d'amis, s'arrêtant à mi-chemin pour dire à Liu Qingyue : « Senior, tu peux t'occuper de l'autre ? »
« Bien sûr, j'y vais tout de suite ! »
Liu Qingyue, toujours partante pour mettre le feu aux poudres, accepta avec empressement. Elle se leva, mais non sans jeter un coup d'œil à Gu Ruoxue et Li Guanqi, comme pour signifier que le drame de ce soir vaudrait le détour.
Alors qu'elle suivait Su Cheng hors du salon, le silence retomba une fois de plus dans la pièce.
Ji Qingyi restait assise, calme, tandis que les deux autres demeuraient debout.
Le calme ne dura pas.
« Si vous avez des questions, posez-les maintenant. »
Ji Qingyi rompit soudain le silence, d'un ton froid et indifférent, comme si leur présence l'importunait.
« Senior... »
Li Guanqi s'assit sur le canapé, les mains crispées, la voix tremblante en soutenant le regard de Ji Qingyi. « J... J'ai quelque chose à vous demander. Puis-je ? »
« Vas-y. »
Ji Qingyi se renfonça dans le canapé, l'expression détachée.
Pendant ce temps, Gu Ruoxue prit aussi place, le menton posé sur la main, observant silencieusement les deux, attendant que la situation se débloque.
« Senior, tout à l'heure... c'était la première fois qu'il te le donnait ? C'est lui qui l'a offert, ou bien c'est toi qui... »
Li Guanqi se raidit après avoir parlé, pressant une main contre sa poitrine comme pour se préparer à la réponse de Ji Qingyi. L'objet rose l'avait tant ébranlée qu'elle peinait à réfléchir, son unique instinct étant d'espérer que Ji Qingyi en nie l'importance.
Elle retint son souffle, sa respiration s'alourdissant.
« Tu as du culot. En fait, j'aimerais savoir — cet objet à ton doigt, l'as-tu réclamé, ou te l'a-t-il donné de son plein gré ? »
Ji Qingyi entrouvrit lentement les yeux, son regard sombre alors qu'elle jeta délibérément un coup d'œil à l'annulaire droit de Li Guanqi.
« Ceci... »
Li Guanqi tendit la main et effleura la tasse de thé sur la table, la faisant disparaître un instant avant qu'elle ne réapparaisse. Elle regarda ensuite Gu Ruoxue et expliqua : « Su Cheng me l'a donné. C'est le même que celui de Senior Gu... »
« C'est ça ? »
Ji Qingyi ne broncha pas, sirotant son thé calmement. « Alors tu peux être tranquille. Le mien n'est pas un objet du système — juste une chose ordinaire. »
« Ordinaire... »
À peine ces mots sortis de la bouche de Ji Qingyi, le cœur de Li Guanqi s'effondra. Son expression pleine d'espoir s'effrita, la laissant complètement abattue.
Si c'avait été un objet du système, cela n'aurait pas d'importance. Ce qui la terrifiait, c'était l'idée d'un cadeau normal, intime — quelque chose que l'homme qui lui tenait à cœur avait ouvertement offert à une autre femme, droit dans les yeux.
« Avez-vous d'autres questions ? »
La voix indifférente de Ji Qingyi ramena Li Guanqi à la réalité. Elle secoua vite la tête. « Non, rien d'autre. Merci d'avoir répondu, Senior. »
Sur ce, elle baissa la tête, perdue dans ses pensées, tandis que Gu Ruoxue poussa un léger soupir et se tourna vers Ji Qingyi. « L'as-tu déjà utilisé ? »
À la question de Gu Ruoxue, la tête de Li Guanqi se releva d'un coup, ses yeux suppliants fixés sur Ji Qingyi, s'accrochant à l'espoir d'une réponse.
« Naturellement. »
Ji Qingyi posa sa tasse et se tourna vers Gu Ruoxue, son regard profond. « Su Cheng et moi ne l'avons utilisé qu'une fois, mais l'effet était remarquable. »
En entendant cela, Gu Ruoxue fronça les sourcils, étudiant de près l'expression de Ji Qingyi. Son calme laissait entendre qu'il y avait plus à l'histoire.
Crac—
Le cœur de Li Guanqi semblait se briser en morceaux. Elle se couvrit la bouche, les yeux écarquillés d'incrédulité, tout son corps tremblant violemment. « Senior, tu n'es que son ancienne présidente de club. Comment as-tu pu... avec lui ? »
Sa voix était teintée de fureur, de douleur et d'accusation — ainsi que d'un indescriptible sentiment d'injustice.
En tant que sa petite amie, elle n'était même pas allée aussi loin, pourtant cette ancienne présidente avait déjà ravi la mise sans que personne ne s'en aperçoive !
Comment pouvait-elle l'accepter ?
C'était insupportable.
« Ancienne présidente ? »
Les sourcils de Ji Qingyi se haussèrent vivement. Plissant les yeux, elle parut profondément mécontente du titre. Sa voix devint glaciale de colère. « En tant que sa fiancée, est-il déraisonnable d'utiliser un cadeau qu'il m'a fait ? Cela ne convient-il pas à mon statut ? »
« Fiancée... »
Tout le sang quitta le visage de Li Guanqi. Son menu corps trembla incontrôlablement alors qu'elle entrouvrait les lèvres, se tournant vers Gu Ruoxue pour obtenir de l'aide. Lorsque cette dernière acquiesça légèrement, Li Guanqi ne put que fermer les yeux, désespérée.
« Calme-toi, Junior. »
Gu Ruoxue s'approcha et tapa l'épaule de Li Guanqi, parlant doucement. « Les choses ne sont pas ce que tu crois. Même si tu ne fais pas confiance à Su Cheng, fais au moins confiance au jugement de Ji Qingyi. »
« Mais ce genre de chose... »
Li Guanqi peinait encore à l'accepter. « Mais... »
« Je comprends ce que tu ressens, mais la réalité n'est pas ce que tu imagines. S'il te plaît, calme-toi d'abord. »
La douce persuasion de Gu Ruoxue finit par faire hocher faiblement la tête à Li Guanqi, bien que son cœur restât lourd.
Le coup écrasant lui avait volé sa rationalité, la laissant incapable de penser clairement.
Mais qui pouvait la blâmer ? Les filles amoureuses réagissent souvent ainsi — c'était le reflet brut, sans filtre, de ses sentiments.
« Héhé... »
Ji Qingyi retrouva son calme et son élégance habituels, sa posture gracieuse et posée. Son humeur s'était visiblement améliorée, le déséquilibre d'avant désormais effacé.
Gu Ruoxue étudia Ji Qingyi. Si les choses avaient vraiment été ce que Li Guanqi craignait, Ji Qingyi ne réagirait pas ainsi. Son calme suggérait qu'il y avait plus à l'histoire.
Quoi qu'il en soit, en tant que concernée, Gu Ruoxue ne pouvait rester en dehors. Même si la vérité défiait ses attentes, elle devait aller au fond des choses.
« Senior Gu, tu restes ici ce soir ? »
Li Guanqi jeta un coup d'œil autour d'elle avant de demander hésitamment à Gu Ruoxue une forme de réconfort.
Après une brève pause, Gu Ruoxue acquiesça.
Cela lui rappela ce que Liu Qingyue avait dit plus tôt dans la cuisine : « Même si tu refuses, Su Cheng trouvera un moyen de te faire rester. »
Gu Ruoxue regarda à nouveau Li Guanqi, sentant des secrets plus profonds en jeu.
Bien que Li Guanqi ait reçu l'anneau et fût temporairement satisfaite, au fond, elle ne soutenait pas Su Cheng. Vu sa personnalité, elle pourrait même rallier tout le monde pour contrecarrer les plans de Su Cheng.
Cependant, après cet incident, Li Guanqi n'avait plus l'humeur d'unir qui que ce soit. Elle était probablement seulement préoccupée par la découverte de la vérité maintenant, et pourrait même commencer à coopérer avec les actions de Su Cheng.
Après tout, quelle petite amie auto-proclamée pourrait accepter que son petit ami ait une fiancée ?
Ce coup faisait d'une pierre deux coups — vraiment brillant !
« Mademoiselle, vos vêtements sont prêts. »
À cet instant, Liu Qingyue sortit de la chambre, souriante. « La baignoire est petite, mais ça ira. Laissez-moi vous montrer comment l'utiliser d'abord. »
Ji Qingyi ne refusa pas et acquiesça. « Mm. »
Sur ce, elle se leva et suivit Liu Qingyue dans la salle de bain.
Regardant la silhouette s'éloigner de Ji Qingyi, Li Guanqi serra les poings et mordit légèrement sa lèvre inférieure, ne sachant que faire. La tristesse dans son cœur grandissait. Pour une fille ordinaire découvrant l'amour pour la première fois, une telle situation soudaine était vraiment accablante.
« Si tu ne la comprends pas, alors tu devrais au moins comprendre Su Cheng. »
Gu Ruoxue parla d'un ton lointain et calme.
Entendant cela, Li Guanqi figea un instant, retrouvant un peu de calme avant de réaliser l'étrangeté de la situation.
Su Cheng ne ferait jamais une chose pareille dans son dos, et Ji Qingyi — quelqu'un avec une personnalité tsundere cachée — ne mentionnerait jamais une telle chose à la légère, encore moins s'en vanter.
Il n'y avait donc qu'une seule possibilité.
Et si elle ne savait pas comment utiliser cet objet correctement ? Ou si elle ne savait même pas ce qu'était un objet de sécurité ?
Cela expliquerait tout.
Li Guanqi fronça les sourcils, reconstruisant le puzzle. Elle pinça les lèvres et jeta un regard hésitant à Gu Ruoxue, murmurant doucement : « Peut-être... qu'elle ne sait pas comment utiliser cet objet ? »
« C'est possible. »
Gu Ruoxue acquiesça légèrement, puis regarda Li Guanqi avec une pointe de sympathie. « Je comprends ce que tu dois ressentir en ce moment. N'importe qui serait bouleversé dans cette situation. »
« Je suis désolée, j'ai perdu mon calme tout à l'heure. »
Li Guanqi s'excusa d'un air terne, mais son ton changea lorsqu'elle demanda : « Alors... as-tu déjà ressenti cela, toi, senior ? »
« Non, je n'ai pas un état d'esprit romantique aussi exagéré que le tien. »
« …… »
« Au fait, qui prend la douche en premier ? »
Le rappel intempestif de Liu Qingyue brisa la brève gêne entre les deux filles.
Li Guanqi s'efforça de garder une apparence normale. Bien que son visage restât impassible, sa voix s'adoucit en s'adressant à Gu Ruoxue : « Senior, je n'ai pas apporté de vêtements de rechange aujourd'hui. Tu y vas en premier. »
« C'est bon. »
Liu Qingyue ricana, filant soudain sur le balcon pour récupérer une des chemises blanches de Su Cheng sur le fil à linge. Elle la tendit à Li Guanqi. « Tu pourras la porter en robe plus tard. »
« Senior, arrête de plaisanter. »
Li Guanqi se leva, prit la chemise et marcha vers le balcon, utilisant un cintre pour la remettre en place.
« Vraiment pas drôle. »
Liu Qingyue marmonna, s'affalant sur le canapé et se versant une tasse de thé. Après une gorgée, elle grina vers Gu Ruoxue à côté d'elle. « Donc, tu restes maintenant ? »
Gu Ruoxue but son thé en silence, ne parlant pas, ne répondant pas.
« Ahh~ »
Liu Qingyue soupira, secouant la tête. « On dirait que je n'aurai pas droit à une jolie nuit avec petite Guanqi. »
« Ce malentendu tout à l'heure, c'était ton œuvre, n'est-ce pas ? »
Gu Ruoxue posa soudain sa tasse, fixant Liu Qingyue d'un regard sérieux.
« Comment le sais-tu ? »
« Tu es la seule avec ce sens de l'humour tordu. »
« Comment oses-tu me calomnier ainsi ? »
Liu Qingyue cligna des yeux, l'air innocent. « En plus, je n'aime pas ton ton. Si j'étais Su Cheng, je trouverais un moyen de te rendre allergique aux poils de chat — juste pour t'éloigner des chats ! »
L'expression de Gu Ruoxue se raidit, mais elle maintint son attitude habituelle, rétorquant froidement : « Tu savais que cela ruinerait les relations de tout le monde, pourtant tu t'es tue délibérément et as laissé les choses empirer. »
À ce moment, Li Guanqi s'approcha aussi et s'assit à côté de Gu Ruoxue. Elle fronça légèrement les sourcils vers Liu Qingyue, son ton vif. « Senior, j'espérais vraiment qu'on puisse toutes bien s'entendre pendant le temps qu'il nous reste. »
Liu Qingyue haussa les épaules, imperturbable face à leurs regards noirs, et écarta les mains. « Vous parlez de bien vous entendre, mais avez-vous déjà considéré les sentiments de Mademoiselle Ji ? Avez-vous pensé à ce qu'elle pourrait ressentir ? »
Ses mots étaient légers, dépourvus de toute hostilité — juste une remarque en passant. Pourtant, entendant la plainte diffuse dans sa voix, Gu Ruoxue et Li Guanqi tombèrent silencieuses.
« La scène suivante appartient à ma jeune maîtresse. »
Liu Qingyue se recomposa, son ton devenant sincère. « Plus tard, elles iront peut-être sur le toit lâcher des lanternes volantes. J'espère que vous ne les dérangerez pas pendant ce temps. »
« Des lanternes volantes ? »
Li Guanqi et Gu Ruoxue échangèrent un regard perplexe.
« Oui, exactement — des lanternes volantes. Su Cheng va gonfler le "ballon", le placer sous la lanterne, et le lâcher avec leurs vœux. »
La brève explication de Liu Qingyue était truffée d'absurdité, pourtant elle continua avec nonchalance : « La légende dit que c'est le seul moyen pour que les vœux se réalisent... et pour assurer une bonne nuit de sommeil. »
« D'où tires-tu cette légende ? »
« Je l'ai inventée ! »
Li Guanqi imagina la scène et frémit immédiatement, se joignant aux plaintes. « Senior, t'as eu un sponsoring pour ça ? »
À côté d'elle, Gu Ruoxue fronça aussi les sourcils, visiblement rebutée par le thème bizarre des lanternes. Après un moment d'hésitation, elle dit lentement : « Je me souviens... elle a mentionné l'avoir fait une fois avec Su Cheng avant ? »
« Euh, ouais... c'est ça... »
Liu Qingyue toussa maladroitement avant d'écarter les bras de façon théâtrale. « Et ainsi, cela est devenu de l'art ! »
Le salon retomba dans un silence de mort.