La nuit.
Les étoiles scintillaient, la lune était pure et brillante, et l'éclat céleste s'étendait à travers le ciel comme un fleuve d'argent, projetant une lueur diffuse sur la nuit sombre, lui conférant une touche de romantisme et de charme.
La lumière nocturne se répandit sur le balcon d'une villa, où les rideaux avaient été délicatement écartés par le vent, dévoilant la silhouette d'une jeune fille aux cheveux dorés assise à un bureau. Une main tenait un stylo-plume, l'autre serrait une épaisse pile de documents.
C'était Cornelia.
Mais contrairement à son apparence habituelle, joueuse, avec ses deux couettes, elle dégageait aujourd'hui une aura de sérieux. Ses cheveux cascadaient en longs fils dorés lisses, et une paire de lunettes à monture noire reposait sur son nez, lui donnant un air d'intelligence teinté de distance.
Les livres sur son étagère étaient encore plus impressionnants — *Introduction à la sociologie britannique*, *Histoire de la pensée sociale britannique*, *Leadership social britannique*, et d'autres encore. Ce n'étaient rien de moins que des ouvrages capables d'approfondir la compréhension du fonctionnement d'une nation.
Bien sûr, elle n'en comprenait pas un traître mot. Alors, à la place, elle était absorbée par une biographie.
Cette biographie retraçait méticuleusement l'ascension de femmes politiques historiques — leurs vies, leurs expériences, leurs philosophies politiques, et même leurs styles de direction et leurs luttes.
Depuis qu'elle était revenue d'apporter la soupe à Su Cheng, elle s'était enfouie dans les livres. La fille autrefois accro à internet s'était transformée en une étudieuse assidue.
La vérité, c'est que sa visite n'avait pas seulement concerné la soupe — il s'agissait de réaffirmer une promesse entre eux.
Sur le pas de la porte, elle avait questionné Su Cheng, et il avait répondu avec certitude : « Je me souviens. Bien sûr que je me souviens. »
À partir de cet instant, ils s'étaient forgé un objectif commun et un ensemble de valeurs partagées.
Bien qu'il y ait encore beaucoup de choses qu'elle ne comprenait pas, elle savait que ce qui les unissait désormais transcendait l'amour et l'affection ordinaires. C'était quelque chose d'inébranlable face aux forces extérieures, et cela la remplissait d'une énergie et d'une motivation sans bornes.
Même sans l'aide des Huit Noix (une boisson stimulant l'intelligence), elle avait l'impression qu'un minuscule soleil s'était allumé dans son esprit, tournoyant à grande vitesse, aiguisant ses pensées bien au-delà de leur agilité habituelle.
Cornelia : [Intelligence : 4,9]
Phew —
Après une demi-heure d'étude intense, Cornelia referma le livre, se massa les tempes, puis le glissa sous son bras et se dirigea vers le balcon.
Une fois le livre terminé, elle réalisa que les femmes qui l'avaient précédée étaient sans conteste parmi les plus brillantes et les plus capables.
Mais comparée à elles, elle possédait un avantage unique — son identité.
Cette identité était le fondement même de ses rêves audacieux.
Son grand-père.
C'était grâce à cette lignée qu'elle pouvait transformer l'impossible en réalité.
Elle avait donc déjà un plan préliminaire pour entrer en politique — mais le mettre à exécution la remplissait d'hésitation et de doute.
Car la première étape exigeait qu'elle rentre chez elle.
En Grande-Bretagne.
De retour au pays, elle pourrait bénéficier d'une formation et d'une éducation spécialisées, tirer parti de l'influence et de la réputation de son grand-père pour se créer des opportunités et des plateformes uniques. Avec ces ressources, elle pourrait se faire connaître et poser les jalons de son avenir.
Mais cette décision pesait lourd sur elle.
Phew —
Pas à pas, Cornelia gagna le balcon, leva les yeux vers les étoiles, et inspira profondément avant d'expirer lentement.
C'était un choix crucial.
Maintenant était le meilleur moment pour rentrer — mais Su Cheng lui avait demandé d'attendre les pourparlers tripartites de l'an prochain, où elle proclamera hardiment ses ambitions. Ce n'est qu'alors qu'il lui répondrait.
Et cette réponse représentait tout pour elle.
« Que dois-je faire ? »
Cornelia murmura vers les étoiles, puis détourna le regard vers le quartier où vivait Su Cheng — un ensemble d'immeubles d'appartements ordinaires.
Alors qu'elle fixait ces bâtiments, des souvenirs affluèrent, bouleversant ses émotions.
Mais au final, elle secoua la tête.
« Quoi qu'il arrive, j'assisterai tout de même aux pourparlers de l'an prochain. »
À peine eut-elle chuchoté ces mots qu'une lueur dans le ciel nocturnel'attira.
« Une étoile filante ?! »
Cornelia regarda l'étoile filer vers le bas, et elle joignit vivement les mains, prête à formuler un vœu.
Instantanément, une vision se déploya dans son esprit — une scène qu'elle rêvait depuis longtemps :
Un avion descendant lentement du ciel, entouré d'une foule d'accueil — des officiels en uniformes militaires, de hauts dignitaires, et des silhouettes élégamment vêtues tenant des bouquets de fleurs, tous acclamant et applaudissant.
La porte de la cabine s'ouvrit, et elle en descendit, accueillie par une vague de cris, de hourras et d'applaudissements.
À ses côtés se tenait un homme la soutenant avec soin — nul autre que Su Cheng, salué comme le « Premier Gentleman ».
Il l'accompagnait lors de visites d'État et de fonctions officielles.
Et son titre ?
Premier ministre de Grande-Bretagne.
Bien sûr, tout cela n'était que fantaisie — un rêve fugace né de son vœu.
Une fois le vœu formulé, Cornelia reporta les yeux vers le ciel — pour se figer de stupeur.
Car la prétendue « étoile filante » fonçait désormais droit sur son quartier.
En quelques instants, elle s'écrasa quelque part à proximité, pourtant... aucun son. Aucun impact.
Interloquée, elle cligna des yeux — puis l'excitation brilla dans son regard tandis qu'elle bondissait hors de sa chambre.
« Où cours-tu à cette heure-ci ? »
Sa mère, regagnant sa propre pièce, lui lança un regard perplexe.
« Maman, quelque chose vient de tomber dehors ! Je vais voir ! »
Cornelia agitait les bras, surexcitée, sans ralentir. Elle ne pouvait pas attendre de découvrir ce qu'était réellement cette « étoile filante ».
Après tout, elle était tombée à quelques minutes de marche à peine.
« Ah ? Bon, fais attention. »
Sa mère ne la retint pas, se contentant de lui recommander la prudence avant de regagner sa chambre.
Elle supposait que Cornelia avait simplement fait tomber quelque chose du balcon encore une fois — sa fille était toujours si étourdie.
Cornelia sprinta dehors et repéra bientôt le « météore » tombé, à quelques centaines de mètres de chez elle. Mais en s'approchant, elle comprit que ce n'était pas une étoile, mais...
Quelque chose d'étrange.
L'objet portait du papier froissé sur le dessus, une boîte noircie au milieu, et un ballon en caoutchouc à moitié dégonflé en bas.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Cornelia s'accroupit, tripotant le papier humide et fripé.
« Hein ? C'est mouillé ? »
Elle s'essuya la main sur ses vêtements, dégoûtée, puis sortit son téléphone, utilisant sa lampe pour inspecter l'objet mystérieux de plus près.
« Vu de l'autre côté, ça ressemble un peu à... une montgolfière ? »
Ne parvenant pas à l'identifier, Cornelia utilisa la reconnaissance d'objets de son téléphone pour photographier l'objet.
« Hmm, une lanterne volante ? »
La recherche donna ce résultat, alors elle consulta la page sur les lanternes volantes et apprit qu'il s'agissait d'un artisanat populaire mystique, utilisé pour formuler des vœux et des prières.
Il suffisait d'écrire son vœu sincère à l'intérieur de la lanterne, de la lâcher, et de la laisser s'envoler dans le ciel — alors le vœu pourrait se réaliser !
Une fois qu'elle en eut saisi le but, Cornelia s'emballa car elle avait un vœu qu'elle voulait accomplir.
Un vœu qu'elle voulait réaliser avec Su Cheng.
À cette pensée, elle ne se soucia plus de la saleté et des taches sur la lanterne. Au contraire, elle la fouilla avec empressement à la recherche de vœux écrits — mais n'en trouva aucun !
Cela la ravissait.
C'était une lanterne volante inutilisée — peut-être même un cadeau divin envoyé d'en haut en réponse à son vœu silencieux.
L'idée la rendit encore plus excitée.
Elle sortit immédiatement son téléphone et envoya un message à Su Cheng.
Cornelia : « Tu es libre ce soir ? »
Elle avait hâte de formuler un vœu et de lâcher cette lanterne avec Su Cheng !
En attendant la réponse, elle s'occupa à nettoyer soigneusement la lanterne, bien décidée à en effacer toute la crasse.
« Pourquoi ce ballon est-il si gras ? Ça ne part pas... »
« Ah, je sais — c'est sûrement du carburant de vol ! »
Avec cette réalisation, elle cessa de frotter la partie ballon et se concentra à sécher soigneusement le papier de riz, puis le plia méticuleusement en un carré net. Satisfaite, elle sourit et l'emporta comme une lanterne dans sa main.
Ding ~
Su Cheng (qui n'aime pas les oranges) : « Pas aujourd'hui. Demain ? »
Bien que déçue, Cornelia répondit : « D'accord alors. Souviens-toi, je t'appellerai demain soir ! »
Après avoir envoyé le message, elle regagna sa villa en sautillant, balançant la lanterne, le visage rayonnant d'anticipation.
Demain, elle libérerait son vœu — celui qu'elle voulait partager avec Su Cheng. Ce serait si significatif.
Un jour, lorsqu'elle serait Première ministre et écrirait ses mémoires, cela ferait une anecdote charmante.
Clang ~
Alors qu'elle entrait et fermait la porte, la voix de sa mère monta de l'étage, teintée de reproche : « Où as-tu été ? J'allais partir à ta recherche ! »
« J'ai trouvé une lanterne volante inutilisée pas loin. »
« Ah ? Une lanterne volante ? Laisse-moi voir. »