La voix sortant du bec du corbeau laissa les deux stupéfaits, surtout lorsque le ton grave et familier parvint aux oreilles de Hoshino Mirai. Elle resta figée sur place comme frappée par la foudre.
Il n'y avait pas d'erreur possible.
C'était définitivement la même voix.
Mais pourquoi provenait-elle d'un corbeau maintenant ?
D'innombrables pensées traversèrent l'esprit de Hoshino Mirai, tandis que de l'autre côté, Hoshino Yikui avait déjà surmonté son choc. Sa voix tremblante demanda : « T-tu es... ? »
« Oh... j'ai oublié de le dire. La dernière fois, j'étais un manchot. Cette fois, j'ai pris la forme d'un oiseau. »
Le corbeau déploya ses ailes et inclina la tête pour examiner son propre corps, semblant mécontent de son apparence actuelle.
« Hem... B-bonjour. »
Après une longue pause, Hoshino Yikui finit par avaler sa peur et salua le corbeau d'une voix étouffée. Après tout, les corbeaux étaient souvent considérés comme des oiseaux de mauvais augure.
Pendant ce temps, Hoshino Mirai plissa les yeux et fixa intensément le corbeau. Au bout d'un moment, elle rassembla son courage et lâcha obstinément : « Tu es en fait Su Cheng, n'est-ce pas ? »
À peine eut-elle dit cela que le corbeau inclina la tête vers elle, l'air perplexe.
Au même moment, Su Cheng, qui s'était caché invisiblement derrière le corbeau pour fournir la voix, glissa discrètement vers la porte. Utilisant un modulateur vocal pour imiter un ton extérieur, il frappa et appela : « Senpai, vous deux êtes là ? »
Après cela, il se faufila rapidement derrière le corbeau pour reprendre son rôle de doubleur vocal.
Entendant la voix de Su Cheng venir de la porte du toit, Hoshino Mirai se figea, puis se tourna avec suspicion vers l'entrée. Voyant cela, Su Cheng sauta vivement du toit par une fenêtre entrouverte en contrebas, puis gravit les escaliers quatre à quatre pour atteindre la porte du toit.
« Su Cheng ? »
Hoshino Mirai ouvrit la porte et fut choquée de voir Su Cheng debout là. Elle se retourna immédiatement vers le corbeau perché sur la chaise, s'exclamant : « Je me suis trompée ?! »
Le corbeau hocha la tête.
Simultanément, Su Cheng à la porte afficha un air désolé et dit : « Désolé, senpai, un imprévu m'a retardé. »
Mais à peine eut-il fini de parler qu'il tourna soudain la tête vers l'escalier en contrebas, comme s'il entendait quelque chose, et s'empressa d'expliquer : « Senpai, quelqu'un monte sur le toit. Fermez la porte vite, je vais l'arrêter. »
« Senpai, le toit est fermé. »
Su Cheng se mit à parler dans le vide, puis sortit son changeur de voix pour imiter la voix d'une autre personne : « Mais je viens de voir quelqu'un y monter. »
« Vraiment, il est fermé. »
Le ton de Su Cheng se fit tendu.
« Non, je monte vérifier. »
Une voix masculine différente, inconnue, répondit avec assurance.
Puis, le bruit de pas précipités résonna dans l'escalier. Hoshino Mirai ferma et verrouilla la porte prestement.
Entendant la porte se refermer, Su Cheng se rua vers la fenêtre par laquelle il avait sauté plus tôt et remonta sur le toit.
« Ce gamin tout à l'heure... je lui ai emprunté son corps une fois. »
À cet instant, le corbeau parla à nouveau, offrant une explication.
« ...... »
Hoshino Mirai et Hoshino Yikui gardèrent le silence avant de se tourner pour le fixer.
« En fait, je suis venu dire au revoir cette fois. »
Le corbeau continua, mais ses mots suivants firent trembler violemment le corps de Hoshino Mirai. Elle perdit son calme et exigea : « Où vas-tu ?! »
« Ah... »
Le corbeau soupira, secouant sa petite tête en regardant son expression désespérée. « Je ne peux pas te dire où. Mais avant de partir, accepte mon vœu le plus sincère — puisses-tu toujours être heureuse et bénie. »
« Tu... tu pars comme ça ?! »
Les beaux yeux de Hoshino Mirai s'écarquillèrent d'incrédulité, son cœur se remplissant de panique.
« Oui. Au revoir. »
Le corbeau leva une aile en guise d'adieu, puis s'envola sans hésiter, disparaissant dans le ciel en un clin d'œil.
« Attends ! »
Hoshino Mirai tenta de le poursuivre, allant jusqu'au rebord du toit. Sans Hoshino Yikui pour la retenir, elle aurait pu glisser le long du mur.
Même ainsi, des larmes coulaient sur son visage tandis qu'elle contemplait le ciel bleu, murmurant : « Pourquoi as-tu dû partir... je n'ai même pas pu te remercier... »
Hoshino Yikui tapota doucement son épaule et la réconforta : « Petite sœur, ne sois pas triste. Peut-être... »
Hoshino Mirai essuya ses larmes avec sa manche et renifla. « Pourquoi est-il parti comme ça... j'avais encore tant de choses à dire. »
Mais soudain —
Dès qu'elle eut parlé, une proclamation solennelle et majestueuse résonna sur le toit, sa voix claironnant distinctement à leurs oreilles : « Il semble que vous ayez des ennuis. Voulez-vous faire un échange avec moi ? »
Les deux furent surpris et regardèrent autour d'eux, mais ne purent trouver la source de la voix.
Ils comprirent — le démon d'acier inoxydable était réapparu.
« Oui, nous voulons faire un échange. »
Hoshino Mirai réagit la première, répondant sans hésiter. Elle sorti fébrilement un vieux téléphone de son sac et le leva en l'air. « Tiens, prends celui-ci. »
« Malheureusement, je n'accepte pas d'électronique cette fois. »
La voix répondit avec indifférence.
Entendant cela, leurs expressions s'assombrirent, surtout celle de Hoshino Mirai, qui insista : « Alors qu'est-ce que tu veux ? De l'argent ? Des bijoux ? Des articles de luxe ? »
À cet instant, elle voulait seulement que le corbeau revienne — pour lui parler, pour qu'il écoute tout ce qu'elle avait encore à dire !
« Hmm... Les bas noirs que tu portes semblent sympas. Je prendrai ceux-là cette fois. »
Alors que la voix parlait, le frère et la sœur baissèrent tous deux les yeux sur les fameux « bas », et leurs expressions devinrent gênées.
Car c'étaient des bas transparents.
« ...Tu veux ça ? »
Hoshino Mirai se pencha légèrement, pinçant la tissu de ses bas noirs entre ses doigts, le visage rouge de gêne.
« Oui. Je ne veux pas d'articles "usagés par une étudiante, comme neufs". Je veux la même marque, totalement neufs et non ouverts. Apporte-les-moi d'ici midi demain. »
Sur ces mots, la voix s'estompa progressivement, et le toit retrouva le silence.
« Euh... ce démon a des goûts bien particuliers. »
Hoshino Yikui se gratta la tête, ne sachant comment répondre. Il lança un regard gêné à Hoshino Mirai et demanda timidement : « Hé, grande sœur... Tu pourrais m'en prendre une paire aussi ? »
« Mais grand frère, il n'y en a plus qu'une à la maison... »
Hoshino Mirai fronça les sourcils, sachant exactement pourquoi son frère les voulait — mais elles étaient difficiles à trouver.
« Eh~ Alors allons en acheter ce soir ! »
« C'est difficile à se procurer. »
« Alors dis-moi juste la marque — j'irai les acheter moi-même ! »
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Su Cheng, qui avait failli perdre la raison à force de jouer la comédie, poussa enfin un soupir de soulagement. Une fois le frère et la sœur partis et la porte refermée derrière eux, il descendit de la fenêtre et se dirigea vers le club de tir à l'arc.
Bien que deux problèmes aient été résolus, il en restait un — il devait apaiser la présidente du club, sinon cette situation ne finirait jamais.
Il se dirigea donc droit vers le club de tir à l'arc.
Cette fois, il n'allait pas essayer de flatter ou de corrompre pour s'en sortir. Il allait simplement s'excuser pour son petit stratagème malin d'hier.