« Ce vendredi, tu viens avec moi. »
La voix fraîche de Gu Ruoxue résonna de nouveau à ses oreilles, et ses mots firent se crisper instantanément l'expression de Su Cheng.
« Où ça ? »
« L'endroit où tu allais à l'école. »
En entendant cela, Su Cheng sentit une vague de désorientation. Gu Ruoxue allait-elle enfin lui parler du passé ?
Ou avait-elle un autre motif ?
Un mélange inexplicable d'excitation et d'inquiétude monta dans sa poitrine.
D'ailleurs, s'ils retournaient dans sa ville natale, la grande sœur Liu y serait aussi.
Au fait, Gu Ruoxue et la grande sœur Liu s'étaient-elles déjà trouvées dans la même scène ?
Il se demandait ce qui se passerait si elles se rencontraient.
Mais ce n'était pas le plus important.
La vraie question était : le mystère qui le tourmentait depuis si longtemps allait-il enfin être résolu ?
Qu'est-ce qui lui arrivait exactement ?
Son âme avait-elle traversé, ou son corps tout entier ?
Était-il un natif ou un étranger ?
Et quel était le deal avec les capacités de Gu Ruoxue ?
Su Cheng inspira profondément, se forçant à réprimer son excitation avant de se tourner vers Gu Ruoxue, absorbée dans son livre. Après quelques secondes d'hésitation, il finit par parler d'une petite voix : « Euh, Ministre… J… j'ai une question à vous poser. »
« Quoi ? »
Gu Ruoxue referma le livre et le regarda, sa voix fraîche restant nette et agréable.
« J'ai entendu dire… que vous alliez dans la même école que moi ? »
Su Cheng avala sa salive en posant la question.
« Oui, c'est exact. »
Gu Ruoxue fit un léger hochement de tête.
Su Cheng insista : « Pourquoi êtes-vous allée étudier dans un comté pauvre ? Quelle était la raison ? »
« À y repenser, je suppose que c'était juste pour expérimenter un autre genre de vie. »
« …… »
Su Cheng en resta silencieux face à sa réponse, mais ne voulant pas en rester là, il demanda à nouveau : « Donc ce n'était pas parce que vous avez étudié les étoiles, prévu mon arrivée, et créé délibérément un lien indestructible avec moi ? »
Gu Ruoxue marqua une pause, puis se massa les tempes comme si elle avait mal à la tête. Elle regarda Su Cheng avec le genre de regard qu'on réserve à un idiot et soupira. « Je ne sais pas si je dois te traiter de narcissique ou d'imaginatif. »
Voyante que Su Cheng la fixait toujours avec attente, elle céda sur un ton résigné : « C'était juste une coïncidence. C'est tout. »
Su Cheng ressentit une pointe de déception. Il avait pensé que Gu Ruoxue pourrait avoir une capacité prophétique, mais il n'en était rien, juste du hasard.
Pourtant, il savait maintenant que si Gu Ruoxue ne révélerait rien sur son passé, elle n'était pas particulièrement secrète sur le reste.
Il continua donc : « Quel est le but de ce voyage, alors ? C'est pour m'aider à récupérer mes souvenirs ou quelque chose comme ça ? »
« Ne surréfléchis pas. Tu sauras quand le moment viendra. »
Gu Ruoxue secoua la tête, refusant de donner une réponse claire.
Su Cheng, bien que brûlant de curiosité, n'insista pas. Il sourit simplement et dit : « Bon, dans ce cas, je n'ai plus qu'à attendre patiemment. »
…………………………
La cloche du club sonna.
Aujourd'hui, il était chargé de nettoyer la salle du club, ce qui lui prit une dizaine de minutes. Une fois fini, il fit ses bagages et se dirigea vers le parking.
Mais dès qu'il atteignit l'entrée du bâtiment des clubs, une forte pluie se mit à tomber soudainement.
Pris au dépourvu par l'averse, une foule s'était amassée à l'entrée — des élèves sans parapluie, attendant soit que la pluie s'arrête, soit que quelqu'un leur en apporte un.
Su Cheng se fraya un chemin dans la foule compacte, mais quand il arriva en tête, la pluie n'avait fait que redoubler.
Juste au moment où il allait se rendre aux toilettes pour enfiler son imperméable, un senior l'interpella soudainement.
« Su Cheng, attends ! »
Su Cheng s'arrêta et se retourna pour voir le senior tenir un parapluie rouge et noir.
Il se souvenait distinctement de ce gars — celui qu'il avait une fois frappé avec un volant de badminton. Il en gardait donc un souvenir précis.
Ce type était là pour chercher noise ou quoi ?
Su Cheng fronça les sourcils, perplexe.
Mais au lieu d'hostilité, le senior accourut vers lui avec un sourire enthousiaste, limite flagorneur. « Il tombe des cordes. Faire du vélo par ce temps, ça doit être dur. Pourquoi tu ne viens pas avec moi ? »
Les yeux du senior étaient pleins de sincérité — frôlant même la soumission.
Su Cheng était complètement décontenancé. Que jouait ce type ? Pourtant, il déclina poliment : « Merci pour la proposition, senior, mais je me débrouillerai seul. »
Sur ce, il contourna le senior, prêt à partir. Après tout, la gentillesse non sollicitée cache toujours des arrière-pensées.
Il n'allait pas accepter les faveurs de n'importe qui.
Cependant, le senior semblait avoir prévu son refus et tenta vivement de lui fourrer son parapluie dans les mains. « Tiens, prends mon parapluie. Je n'en ai pas besoin pour l'instant. »
En parlant, il haussa légèrement la voix, attirant l'attention des élèves alentours.
Zhao Yan, qui s'apprêtait à ouvrir son propre parapluie pour partir, fut aussi attirée par le remue-ménage. Quand elle se retourna et aperçut Su Cheng, ses beaux yeux s'écarquillèrent de surprise.
Elle marqua une pause, observant Su Cheng et le senior discuter à l'entrée, son expression devenant légèrement mécontente. Juste au moment où elle allait s'avancer pour proposer de partager son parapluie avec Su Cheng —
« Su Cheng, j'ai un parapluie en rab. Si ça ne te dérange pas… »
Un parapluie rose fut soudainement tendu vers Su Cheng — cette fois, par une senior de deuxième année.
À ce stade, Su Cheng maudissait intérieurement. Une fois de plus, il était devenu malgré lui le centre de l'attention. Face aux deux parapluies qu'on lui tendait, il ne ressentait qu'exaspération. C'était du trouble niveau manuel.
« Non, merci. »
Il les repoussa d'un geste et expliqua : « J'ai apport le mien. »
À peine ces mots prononcés, tous les regards le scrutaient, cherchant — mais pas la moindre trace de parapluie sur lui.
Ce n'était pas un mensonge éhonté, ça ?
Les deux qui offraient leur parapluie parurent visiblement gênés.
Su Cheng réalisa soudain son erreur — son parapluie était dans son espace de stockage système. Il ne pouvait pas le sortir comme par magie devant tout le monde.
Juste au moment où il allait se rétracter et dire qu'il l'avait laissé dans la salle du club, il remarqua Zhao Yan s'avancer, ce qui le fit fermer la bouche.
Zhao Yan sut qu'il était temps d'intervenir. Elle allait dire : « Su Cheng, tu as fait tomber ton parapluie », quand —
« Regardez bien ! »
Su Cheng fit soudain un pas vers l'entrée, se tournant vers les deux seniors avec un sourire en coin, dégageant une aura de mystère. « Mon parapluie… »
« Gloup… »
Certains spectateurs avalèrent nerveusement, d'autres écarquillèrent les yeux dans l'attente — comme s'ils s'attendaient à ce que Su Cheng fasse un tour de magie.
Zhao Yan se figea aussi, le regard rivé sur lui.
Le sourire en coin de Su Cheng s'accentua tandis qu'il levait lentement les deux mains au-dessus de sa tête. Sous les yeux de tous, ses mains tracèrent une courbe gracieuse dans l'air.
Puis, la seconde d'après — défiant toutes les attentes — il se mit soudain à danser frénétiquement des mains (un mouvement connu sous le nom de « mains fleuries ») et s'élança droit dans la pluie, disparaissant de leur vue en un instant.
À cet instant, les pupilles de tous se dilatèrent de choc.
Tout le monde : « ... »
Zhao Yan : « ... »
Les deux seniors qui avaient apporté des parapluies pour Su Cheng — la grande sœur Liu et l'autre senior — restèrent aussi figés sur place, fixant avec stupeur la silhouette fuyante de Su Cheng, incapables de revenir à eux pendant un bon moment.
« Il a… il vient de faire la "danse des mains fleuries" pour partir ? » demanda quelqu'un en se frottant les yeux, incertain.
« On dirait. »
« Pfft— »
« HAHAHAHA, j'arrête pas de rire ! »
« Je m'attendais pas à ce qu'il soit aussi drôle, haha. »
« Le changement d'ambiance brutal, c'était trop ! HAHAHA... »
« Je meurs de rire ! »
Bientôt, tout le monde reprit ses esprits et éclata de rire.
Pendant ce temps, les joues de Zhao Yan rougirent tandis qu'elle réprimait ses rires, se forçant à garder une expression sévère. Elle s'approcha des deux seniors qui avaient offert les parapluies et dit froidement : « Grande sœur Liu, senior, merci de ne plus causer d'ennuis inutiles à nos camarades à l'avenir ! »
« Ouais, si c'était pas pour vous deux, Su Cheng aurait pas eu à courir sous la pluie. Même si vous êtes bien intentionnés, vous devriez penser aux sentiments des autres ! »
D'autres aux alentours renchérirent, incapables de retenir leur désapprobation.
En entendant cela, les deux seniors devinrent visiblement mal à l'aise. Ils ne s'attendaient pas à ce que ça finisse comme ça. Ils ouvrirent la bouche pour protester, mais sous le regard glacial de Zhao Yan, les mots moururent dans leur gorge.
Au final, ils ne purent que s'éclipser, battus.
Zoya ouvrit rapidement son parapluie et courut vers l'abri à vélos.
« Su Cheng ! »
Dans l'abri, elle repéra Su Cheng poussant son vélo, prêt à partir. Elle se précipita, levant le parapluie pour l'abriter de la pluie. « Tu vas attraper froid », dit-elle inquiète, fouillant dans son sac pour en sortir un mouchoir et essuyer les gouttes de pluie sur ses cheveux et ses vêtements.
« Pas la peine. Je suis déjà trempé. Je prendrai une douche en rentrant. »
Bien que touché par l'inquiétude de Zhao Yan, Su Cheng secoua légèrement la tête et fit un pas en arrière, évitant sans effort sa tentative de l'essuyer.
Zhao Yan resta figée un instant avant de retirer maladroitement sa main avec un sourire forcé.
Juste à ce moment, quelques autres seniors coururent dans l'abri, râlant en avançant :
« Pff, rouler sur ce vélo pourri par un temps pareil… »
« Arrête de geindre. Au moins tu ne ramnes pas jusqu'à l'école. »
Su Cheng jeta un œil et les reconnut — les mêmes gars qui s'étaient moqués de lui avant et avaient été punis par Ji Qingyi pour venir à l'école à vélo.
Quand ils remarquèrent Su Cheng, ils se turent net. Sans un mot, ils saisirent leurs vélos et filèrent, manifestement voulant n'avoir rien à faire avec lui.
« Pourquoi t'es venue ? Tu devrais rentrer maintenant. »
Su Cheng soupira intérieurement. Il n'était parti au départ que parce qu'il n'avait pas le choix, et maintenant Zhao Yan l'avait suivi.
Zhao Yan mordit sa lèvre, hésitant avant de murmurer doucement : « Laisse-moi te raccompagner en voiture. J'ai la clim et des serviettes. Tu vas attraper froid comme ça. »
Son visage était plein d'inquiétude, ses yeux résolus.
« Non, merci. »
S'il n'avait pas été trempé, Su Cheng aurait peut-être accepté. Mais mouiller les sièges de cuir d'une voiture de luxe ? C'était juste inconsidéré.
« Mais… »
Su Cheng hésita, puis repoussa son vélo sous la pluie. Avant que Zhao Yan ne puisse réagir et le suivre —
Il s'arrêta net et se retourna. Une goutte de pluie glissa le long de sa mèche, alors il releva distraitement la main pour écarter les mèches mouillées, dévoilant son front.
Ce geste simple fit manquer un souffle à Zhao Yan. Elle resta figée, transfixée, le cœur battant la chamade.
« Ne sous-estime pas le lien entre mon vélo et moi ! »
La seconde d'après, Su Cheng lança la réplique inattendue, enjamba son vélo et pédala à fond, disparaissant dans la pluie en un clin d'œil.
Zhao Yan resta immobile, observant sa silhouette s'effacer dans l'averse. L'image de lui repoussant ses mèches trempées tournait en boucle dans son esprit — si naturellement captivante qu'elle ne parvenait pas à s'en remettre.
Un instant, le temps sembla s'arrêter. Ce geste fugace, involontaire, avait été d'une séduction mortelle, la laissant totalement ensorcelée.
C'était de la triche pure et simple !
« Si seulement je l'avais filmé… »
« Attends — les caméras de surveillance ! Je peux récupérer les images ! »
Sur ce, elle sprinta vers la salle de surveillance de l'école, parapluie à la main.
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Dans la voiture, Zhao Yan fixait hébétée les images qu'elle avait récupérées — le releveur de mèches impeccablement cool de Su Cheng, suivi de son enfourchement fluide du vélo.
« Je dois le partager. Je dois absolument le partager ! »
Son cœur battait la chamade tandis qu'elle revoyait la séquence sur son téléphone. Un moment aussi envoûtant devait être diffusé — ce serait un crime de ne pas le faire.
Elle composa immédiatement le numéro de sa meilleure amie, Xuan Ying.
Si Xuan Ying voyait ça, elle s'évanouirait probablement de bonheur pur. Un avertissement s'imposait.
Mais d'abord…
Un peu de montage. Ralenti, effets, une musique adaptée —
Ça allait être létal.
Trente minutes plus tard, le chef-d'œuvre était prêt.
Elle appela Xuan Ying, excitée.
« Allô », lâcha Zhao Yan dès que la ligne se connecta.
« Allô, Yan-jie. Quoi de neuf ? » La voix de Xuan Ying était ensommeillée mais douce.
« Je vais balancer un fichier dans le groupe. Accroche-toi — évanouis-toi pas. »
« C'est quoi ? »
« Su Cheng. »
« QUOI ?! » Instantanément réveillée.
« J'envoie !! »
Elle raccrocha,'ouvrit leur groupe à trois —
Nom du groupe : Amitié · Éternelle
ID du groupe : xxxxxxxxxxx
Membres : Li Guanqi, Xuan Ying, Zhao Yan
Zhao Yan joignit le fichier, mentionna tout le monde, et attendit.
Xuan Ying : « VITE VITE 🥵.jpg »
[Xuan Ying a accepté le fichier.]
Li Guanqi : « ? »
Zhao Yan : « Regarde juste. »
[Li Guanqi a accepté le fichier.]
……………………………………………………
Su Cheng fonça sous la pluie, l'averse tambourinant sur le bitume tandis qu'il rentrait trempé jusqu'aux os.
Après avoir nourri les corbeaux qui s'étaient réfugiés chez lui (encore), il doucha et mangea.
Juste au moment où il allait se reposer —
Toc toc.
Su Cheng fronça les sourcils.
Qui viendrait frapper si tard sous la pluie ?