L'interaction chaleureuse entre camarades de classe attira les regards en coin des étudiants qui passaient.
Garçons et filles fixaient pareillement le groupe harmonieux et joyeux de quatre personnes, comme s'ils observaient des créatures bizarres.
« C'est un première année, ce mec ? Je ne le reconnais pas », remarqua un élève de troisième année qui achetait une boisson au distributeur automatique voisin, incrédule. « Comment peut-il avoir autant de chance avec les filles ? »
Venant de rentrer de l'étranger, il ignorait ce qui s'était passé à l'école, et la scène le laissa quelque peu envieux.
Après tout, il reconnaissait l'une des filles — elle était belle, issue d'une famille riche, et il avait même essayé d'engager la conversation avec elle lors d'une fête, pour se heurter à une indifférence polie.
Pourtant aujourd'hui, elle se montrait inhabituellement affectueuse envers ce gars inconnu…
Il ne put s'empêcher d'examiner Su Cheng à plusieurs reprises.
Mais 아무리 il se creusait la tête, il ne parvint pas à se rappeler de qui il était le fils.
Serait-il efféminé ?
À côté de lui se tenait un autre senior grand et beau, qui jeta un coup d'œil à Su Cheng en l'entendant et ricana avec dédain. « C'est Su Cheng. C'est normal. »
« Tu es jaloux ? »
« Un peu. »
« Connerie, tu es vert de jalousie ! »
« Laisse tomber. Tu as dit qu'il s'appelle Su Cheng ? »
En entendant le nom, il eut soudain une illumination. « Il vient de la famille Su du tourisme ? »
« Non. »
L'autre senior secoua vivement la tête. « Il est entré sur concours. Pas de background. »
« Ah ? »
Le senior leva un sourcil, son intérêt se ralluma instantanément à la mention de « pas de background ». Ses yeux brillèrent de curiosité tandis qu'il étudiait Su Cheng. « Alors qu'est-ce qui le rend si spécial pour qu'il plaise autant aux filles ? »
« Eh bien… »
L'autre senior marqua une pause, réfléchissant, avant de lancer l'histoire de Su Cheng.
« Ce Su Cheng », commença-t-il en secouant légèrement la tête, « est un type assez unique — plutôt renfermé, introverti. Ses points forts sont ses notes, le tir à l'arc et les tours de magie. »
« C'est tout ? »
« Ouais. »
« Aucun autre atout ? »
« Aucun. »
« Alors ça n'a pas de sens. Pourquoi les filles affluent-elles vers lui ? »
« Aucune idée. »
L'autre senior haussa les épaules en entendant cela.
Voyant sa réaction, le premier ne put se retenir et s'approcha de Su Cheng, qui était maintenant assis seul sur un banc, mangeant du pain et buvant du lait.
« Hé, Liu Yi, je te déconseille ça ! »
L'autre senior attrapa vivement son bras.
« Relaxe, je vais pas le harceler. Je veux juste me lier d'amitié et lui demander comment il fait pour être si populaire ! »
Liu Yi ricana. « J'ai une tête à m'en prendre aux faibles ? »
« Il est ami proche avec Ji Qingyi. »
À ces mots —
Soudain, l'image du regard glacial et sans vie de Ji Qingyi se dressant au-dessus de lui traversa l'esprit de Liu Yi, lui glaçant le sang. Son visage pâlit instantanément.
« Pas possible ! » s'exclama-t-il, incrédule.
Voyants cela, le senior lâcha Liu Yi avec un soupir résigné. « C'est une championne de tir à l'arc. Ji Qingyi l'estime beaucoup. Si tu l'approches avec de mauvaises intentions, les intendants de la famille Ji le remarqueront et le lui rapporteront. Et là, je ne pourrai pas te sauver. »
L'expression de Liu Yi devint paniquée. Il connaissait trop bien la terreur des intendants de la famille Ji !
Il détourna immédiatement le regard de Su Cheng, le cœur battant la chamade. Provoquer Ji Qingyi, c'était jouer avec le feu — s'il la mettait en colère, il était foutu !
Il baissa vivement la tête, feignant de consulter les boissons, bien que son cœur s'affolât. Tout ce qu'il voulait maintenant, c'était s'éloigner le plus possible de Su Cheng.
« Tu viens de me donner une idée. »
À cet instant, l'autre senior, Wang Qi, observant la réaction peureuse de Liu Yi, plongea dans une profonde réflexion.
Il tapa sur l'épaule de Liu Yi et murmura : « Et si on devenait ses amis ? Ça ne nous vaudrait-il pas indirectement les bonnes grâces de Ji Qingyi aussi ? »
« Wang Qi, t'as pété un câble ? »
Liu Yi le fixa, choqué.
Mais Wang Qi se contenta de se caresser le menton pensivement et grinça. « Pas du tout. Tous les autres ont trop peur de Ji Qingyi pour lui adresser la parole, sans parler de se lier d'amitié avec lui. Tu n'étais pas curieux de savoir pourquoi Su Cheng attire tant de filles ? Maintenant on a la réponse. »
En entendant cela, les yeux de Liu Yi s'illuminèrent.
Bien sûr — ces filles visaient Ji Qingyi.
Et Su Cheng était l'ami de Ji Qingyi.
Donc, se mettre Su Cheng dans la poche, c'était se mettre Ji Qingyi dans la poche !
« T'as vu l'une de ces filles subir sa colère ? »
Wang Qi enfonça le clou. « D'après ce que je sais, Su Cheng a très peu d'amis garçons. Si on réussit, on aura essentiellement un lien avec Ji Qingyi. »
Liu Yi hésita. « T'as un point. Le plan pourrait marcher, mais… »
« Mais quoi ? »
« Mais tu as dit que la personnalité de Su Cheng est trop distante. Il est froid et ne s'ouvrira pas facilement à nous, non ? »
« Eh bien… »
Wang Qi se frotta le menton. « Si on arrive à se rapprocher, on trouvera un moyen. Les occasions viendront. »
Après un moment d'hésitation, Liu Yi finit par serrer les dents. « D'accord. Tentons le coup. »
……
Cet après-midi, après le cours d'EPS, pendant le temps libre.
Wang Qi se tenait au bord du terrain de sport, scrutiant les environs d'un regard calculateur.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Liu Yi remarqua son comportement bizarre et demanda : « Un problème ? »
« C'est juste… »
Wang Qi hésita avant de parler. « La classe de Su Cheng avait EPS dans la même zone que nous, mais je ne le vois nulle part. »
« Hein ? »
Liu Yi cligna des yeux, puis regarda autour de lui, confus. Ne voyant aucune trace de Su Cheng, il suggéra : « On va le chercher ? »
« Prenez d'abord une raquette de badminton au local de matériel. »
« Pour jouer près de lui et créer une occasion de discuter ? »
« Exactement. »
D'un hochement de tête rapide, tous deux passèrent à l'action, récupérèrent une raquette avant de ratisser la zone.
Bientôt, ils repérèrent Su Cheng assis seul sur un banc dans le champ herbeux.
Mais quelque chose clochait.
Malgré sa solitude, il semblait parler à… personne.
Comme s'il tenait une conversation avec l'air, il dit : « Vas-y, achète-le. Je me repose ici un moment. »
Sur ce, il s'inclina en arrière et ferma les yeux.
Les deux restèrent figés, échangeant des regards perplexes.
« C'est ça, les introvertis ? »
Liu Yi ne put s'empêcher de marmonner. Après tout, c'était la première fois qu'il assistait à quelque chose d'aussi étrange.
Wang Qi réfléchit un instant et dit : « Extériorisation émotionnelle. C'est probablement parce qu'il est isolé depuis si longtemps. Parler au vide doit l'aider à évacuer ses émotions. Regarde, il s'est même endormi. »
À peine eut-il fini de parler que les yeux de Liu Yi s'illuminèrent de compréhension soudaine, et son regard vers Su Cheng se remplit de sympathie et de pitié. « Il doit être terriblement seul… Son seul ami, c'est quelqu'un d'aussi distant que Ji Qingyi… »
À la fin, Liu Yi lui-même ressentit une pointe de tristesse, sachant que Su Cheng n'avait personne à qui se confier.
À l'origine, il avait approché Su Cheng avec des arrière-pensées, mais maintenant il ne put s'empêcher de ressentir une once de compassion. Il voulut sincèrement se lier d'amitié avec lui.
« Bon, assez de sentimentalité. Jouons au badminton ici. Plus tard, on fait semblant de le toucher par accident, puis on s'excuse et on l'invite avec enthousiasme à se joindre à nous. »
« D'accord, mais ménageons-le — on ne veut pas le blesser. »
Sur ce, Liu Yi acquiesça, et les deux prirent position, l'un tenant une raquette de badminton et se préparant à frapper.
Bientôt, ils eurent échangé plus d'une dizaine de volants.
Puis, Wang Qi bondit et lança son volant — mais cette fois, sa cible n'était pas son adversaire. Au lieu de cela, le volant fila vers Su Cheng, assis sur un banc à une vingtaine de mètres, feignant le sommeil.
Paf !
Le volant fila à une vitesse folle vers Su Cheng.
Tous deux fixèrent intensément cette direction.
Mais juste au moment où le volant allait heurter le front de Su Cheng, celui-ci inclina légèrement la tête sur le côté. Le volant frôla son oreille et atterrit avec un plouf dans l'étang.
Wang Qi et Liu Yi restèrent figés, incrédules.
« Qu'est-ce que… ? »
Wang Qi cligna des yeux, totalement abasourdi.
« Un coup de chance ? »
La scène avait l'air bizarre — Su Cheng l'avait esquivé !
« Qu'est-ce qui vient de se passer ?! »
Stupéfaits, Liu Yi et Wang Qi échangèrent un regard avant de hocher silencieusement la tête : il fallait réessayer.
Bientôt, un autre volant fonça vers Su Cheng.
Tous deux retinrent leur souffle, yeux rivés sur lui.
Pourtant, à la dernière seconde, Su Cheng se décalait légèrement sur le côté — encore — et le volant manqua sa cible.
« Il fait semblant de dormir ? »
« Mais je suis sûr qu'il n'a jamais ouvert les yeux. Comment a-t-il su la trajectoire du volant ? »
Ils se dévisagèrent, baffoués.
« Alors… une autre coïncidence ? »
« Peut-être ? »
Liu Yi sonnait incertain mais suggéra vite : « Laisse-moi essayer. Y a pas de façon qu'il l'esquive trois fois de suite par accident, non ? »
« Vas-y. »
Wang Qi acquiesça, et ils échangèrent leurs rôles.
Mais le résultat fut le même.
Su Cheng inclina la tête et l'évita sans effort.
« Coïncidence ? »
Liu Yi et Wang Qi croisèrent le regard, leurs expressions mêlant choc et incrédulité.
« Je te jure, il n'a pas ouvert les yeux. J'ai même visé son angle mort ! »
« Alors il utilise l'écholocation ou quoi ? »
Tous deux aspirèrent bruyamment, l'esprit en ébullition.
« Attends, si son ouïe est si fine, il nous a entendus parler. Pourquoi continuer à faire semblant de dormir ? S'il savait qu'on le faisait exprès, il ne se serait pas simplement déplacé ailleurs ? »
« Je pense qu'il utilise l'Ultra Instinct ! »
« Hein ? C'est quoi ces conneries d'arts martiaux ? »
« Tu sais, cette capacité dans cet anime — où le corps réagit indépendamment de l'esprit. Les membres bougent par réflexe, sentent le danger sans que le cerveau ne le traite d'abord. »
Liu Yi expliqua, puis s'arrêta, réalisant à quel point il sonnait absurde.
Pas possible, quand même ?
Su Cheng serait-il secrètement un Super Saiyan ?
« Tu t'entends parler, au moins ? »
Wang Qi, prévisiblement, lui lança un regard impassible.
« Je n'y crois pas ! »
Wang Qi prit une grande inspiration, lança le volant haut et balança sa raquette de toutes ses forces — cette fois en visant droit la tête de Su Cheng.
Claque !
Cette fois, il toucha quelque chose.
Mais pas Su Cheng.
Car juste au moment où le volant allait frapper, une silhouette aux longs cheveux noirs raides apparut soudain dans son champ de vision, tenant une boisson et se tenant le dos tourné.
Le volant atterrit en plein sur son épaule.
Heureusement, l'impact n'était pas trop fort.
La fille broncha à peine, indemne, mais se tourna lentement. Son visage était impassible, ses yeux d'un noir de jais fixés sur Liu Yi et Wang Qi.
« Euh… »
« Je… »
Les deux restèrent bouche bée face à la mystérieuse fille qui s'était matérialisée de nulle part, totalement sans voix.
Mais d'où sortait-elle ?!
Mais avant qu'ils ne puissent traiter l'information, Su Cheng se leva tranquillement, son regard froid balayant les deux garçons.
« Vous vous amusez bien ? »
Son ton était calme, mais en cet instant, ils surent tous les deux — il était furieux.
« N-non ! »
« On n'a pas fait exprès — »
Bafouillant sous son regard glacial, Liu Yi et Wang Qi reculèrent en trébuchant, cherchant des excuses.
« Désolé, c'était vraiment un accident ! »
« On était juste nerveux ! »
« On n'avait aucune mauvaise intention, on… »
Avant que Wang Qi ne finisse, Su Cheng le coupa. « Maintenant, c'est mon tour. »
Il ramassa le volant au sol, visa Wang Qi, moula une insulte silencieuse avant de le lancer avec une force terrifiante.
Vrouum !
La vitesse était si grande qu'elle semblait fendre l'air.
Puis —
Thud !
Le volant frappa Wang Qi en plein ventre. L'impact ressembl moins à un léger volant de badminton qu'à un boulet de canon.
Wang Qi se plia en deux, se tenant l'abdomen dans l'agonie, le visage tordu par la douleur. Il ne pouvait même pas parler, le souffle complètement coupé.
« Comment c'est possible ?! »
La mâchoire de Liu Yi tomba. C'est juste un putain de volant !
Comment pouvait-il frapper comme ça ?!
Il se frotta les yeux, mais la scène ne changea pas — Wang Qi était à genoux, vomissant, visiblement en proie à une douleur atroce.
Pendant ce temps, Su Cheng et la fille aux cheveux noirs s'éloignèrent côte à côte, laissant Liu Yi pétrifié de choc.
......
« Hé… ça va ? »
Liu Yi aida Wang Qi à s'asseoir sur un banc, le regardant avec inquiétude.
Wang Qi grimça, serrant toujours son ventre. « Je m'en remettrai. On devrait être contents qu'il se soit vengé au lieu de nous dénoncer à Ji Qingyi. »
« Maintenant que tu le dis… je me sens un peu soulagé. »
« En plus, j'ai déjà eu un avant-goût complet de la dangerosité de ce mec — il est définitivement pas aussi simple qu'il en a l'air en surface ! Ce Su Cheng est plein de mystères, et je suis complètement fasciné. »
« On laisse tomber ? »
Entendant les mots de Wang Qi, Liu Yi secoua la tête.
« Non, on dit "pas de discorde, pas de concorde". Et regarde son air indifférent — il est évident qu'il ne nous prend même pas au sérieux. Si on recule maintenant, ce ne serait pas trop pathétique ? »
Wang Qi secoua la tête, le visage rempli de détermination, clairement impatient de devenir l'ami de Su Cheng.
Étrangement, il ne gardait aucune rancune pour s'être fait battre par Su Cheng. Au contraire, il se sentait choqué et exalté.
« Bon, alors. »
Liu Yi soupira et acquiesça, puis demanda curieusement : « Juste avant qu'il lance le volant, ses lèvres ont formé quatre mots. Tu sais ce qu'ils voulaient dire ? »
Ça le tracassait.
« Rien de spécial. Il a juste entrevu le secret de ma naissance. »
« Wow, c'est profond ? »
Liu Yi fut surpris, puis insista : « Quel secret ? »
« Va te faire foutre ! »
« Hé, pourquoi l'insulte ?! »
Liu Yi s'emporta, mais comprit vite, son expression devenant tout aussi bizarre.
« Cela dit, on l'a bien énervé cette fois, donc ce sera encore plus dur. Mais au moins, si on persévère, il reste de l'espoir. »
« D'accord, laisse-moi t'aider à rentrer. »
« Merci. »
Sous le soleil, les deux s'éloignèrent en s'épaulant.