Pourtant, alors qu'ils se frayaient un chemin dans la foule, il remarqua avec surprise plusieurs silhouettes familières !
Il s'agissait de quelques camarades de classe.
Mais il n'avait guère échangé avec elles.
De simples connaissances, en somme.
Son regard resta accroché à elles un instant avant qu'il ne fasse semblant de ne pas les reconnaître et poursuive sa route vers leur destination, accompagné des deux jeunes femmes.
Après tout, ils portaient des masques,
ce qui les rendait invulnérables à toute reconnaissance.
Tandis que le groupe avançait, jeta un coup d'œil dans la même direction que et distingua immédiatement plusieurs visages connus.
Des élèves de sa classe.
Elle pouvait identifier et citer chaque personne de l'établissement.
Elle ne les关注的 pas plus que ça, ces camarades n'ayant rien d'exceptionnel.
De son côté, repéra un autre groupe de visages qu'elle connaissait, ce qui fit brièvement briller ses yeux de surprise.
Ces individus avaient un point commun :
ils se démarquaient de la foule par leur beauté et une aura extraordinaire, même si l'un d'eux passait plutôt inaperçu.
Elle ne s'y attarda pas pour autant. Ce fut plutôt un élément situé à côté des trois jeunes filles qui captura son attention.
« Qu'est-ce que c'est par là-bas ? »
demanda sur un ton aussi calme que d'habitude.
suivit son regard et aperçut une douzaine de pêchers ornés de petites cartes. À côté de chaque arbre trônait une longue table garnie de cartes rouges, de stylos dorés, de ficelles et autres accessoires.
Beaucoup de visiteurs s'y étaient arrêtés, rédigeant quelque chose avant d'accrocher leurs vœux aux branches.
« Ça doit être une sorte d'activité de vœux, non ? »
Sans prêter attention à la foule, étudiait les cartes, les stylos et les ficelles suspendus aux arbres pour formuler son hypothèse.
Venu de dire cela, il commença à réfléchir à une façon de rendre leur prochaine photo de groupe plus intime.
L'attention de , elle, était ailleurs, fixée sur une pancarte située non loin.
【Arbre à vœux de la mer de pêchers】
« Ils portent les vœux sincères de chacun. »
hocha la tête pour lui signifier qu'elle avait compris.
Ses pêchers étaient plus grands et plus luxuriants que les autres, entourés de visiteurs penchés sur leurs cartes ou en train de les accrocher.
« Puisque nous sommes là, autant faire un vœu. »
dit en s'avançant vers l'arbre à vœux.
Elle se plaça exactement à l'endroit où les trois silhouettes familières s'attardaient quelques instants plus tôt. Celles-ci venaient de partir et arriva au même moment, le visage impassible comme à son habitude.
« Vous avez un vœu à faire, Présidente ? »
commenta en suivant, légèrement surpris.
Après tout, leur présidente valait bien mieux que n'importe quel arbre à vœux.
« Bien sûr. » acquiesça avant de poser son regard sur les stylos et les cartes posés sur la table, murmurant doucement.
Elle saisit un stylo et se mit à écrire lentement.
La voyant déjà en train de rédiger, se tourna vers pour constater qu'elle faisait de même. Se sentant quelque peu de trop, il décida de se joindre à eux.
« Que la Présidente et la Vice-Présidente s'entendent toujours parfaitement. »
Une fois cette phrase tracée, il s'apprêta à reposer le stylo et à accrocher sa propre carte.
Surprise, jeta un œil dans sa direction et ordonna froidement : « Accroche-moi la mienne à ma place. »
« La mienne aussi. »
intervint .
Clignant des yeux sous le coup de la surprise, il prit les deux cartes sans protester. Quoique fasciné, il refréna l'envie de lire ce qu'elles contenaient et les accrocha soigneusement à l'arbre.
S'il avait su…
bien qu'il n'ait pas jeté un coup d'œil à leurs souhaits et qu'elles n'aient pas spolié le sien,
cela ne signifiait nullement qu'elles ignorassent ce qu'il avait écrit.
En observant simplement le tracé de son stylo, elles avaient pu deviner ses mots. Ainsi, tandis que terminait d'accrocher les cartes, les deux jeunes femmes échangèrent un regard complice avant de détourner les yeux.
« Hein ? »
Pendant qu'il suspendait les dernières cartes, il aperçut par mégarde quelque chose qui figea son expression. Son regard se bloqua involontairement sur l'une d'elles déjà fixée à l'arbre.
『Je veux que soit mon petit ami !』
L'une des cartes portait littéralement ces mots, projetant un battement désordonné dans sa poitrine !
Aucune notification du système ne s'afficha.
Cela ne comptait-il pas comme une déclaration ?
Pas de signature non plus.
À qui appartenait ce vœu ?
Attends…
Cette écriture… C'est celle de Xuan Ying !
Les yeux rivés sur la carte, son esprit s'emballe.
Il lui avait déjà copié ses exercices, il reconnaissait donc parfaitement son écriture !
Xuan Ying !
Son visage refléta aussitôt ce chaos intérieur, son cerveau travaillant à mille à l'heure.
Si Xuan Ying était là, Li Guanqi et Zhao Yan ne devaient pas être bien loin !
Les trois adolescentes avaient convenu de sortir ensemble aujourd'hui.
Alors… ça voulait dire que…
La carte de Li Guanqi était également ici ?
Puis…
Après avoir bataillé avec ses propres pensées, finit par décider de ne pas chercher à espionner les autres vœux. Il termina d'accrocher correctement les siennes et celles des filles avant de se retourner vers et .
« Présidente, Vice-Présidente. »
« Mhm. »
Les deux jeunes femmes acquiescèrent et le groupe reprit sa promenade au milieu du vaste couloir de pêchers. Mais l'esprit de vagabondait clairement ailleurs.
Son regard balayait constamment les environs, traquant le moindre indice indiquant la présence de Li Guanqi et des autres. Un nœud se formait dans sa poitrine :
une partie de lui désirait croiser leur route, tandis qu'une autre souhaitait fuir cet encounter.
Ne pas les voir le rendait anxieux, mais tomber dessus ne manquerait pas de compliquer les choses.
« Tu as l'air absent. Quelque chose te trotte dans la tête ? »
Ni son comportement étrange ne passa inaperçu.
ne put s'empêcher de lui demander.
revenait à lui en sursaut et secoua la tête. « R-Rien du tout. »
Apercevant alors un stand distribuant de la glace à la pêche gratuite plus loin, il changea rapidement de sujet.
« Vous voulez des glaces ? Ce serait dommage de venir jusqu'ici sans goûter à celle à la pêche. »
Les yeux impénétrables de se levèrent à peine, le détaillant un instant avant qu'elle n'hochât la tête.
, en revanche, plissa les nez face à la queue interminable. « Ça prendra trop de temps. »
« Pas de problème. Allez vous installer sur le banc à côté et reposez-vous. »
désigna une banquette située près de là, puis s'ébranla vers la file d'attente sans attendre leur réponse.
Les deux jeunes femmes échangèrent un nouveau regard, pressentant qu'il fuyait quelque chose.
Mais aucune ne poussa plus loin l'enquête et se dirigèrent tranquillement vers le banc indiqué.
« Attendez, comment je peux bien obtenir trois portions tout seul ? »
En se glissant dans la cohue, il réalisa soudain le problème.
C'était gratuit, impossible de payer des portions supplémentaires !
Elles comptaient vraiment partager une seule boule ?
Attends, je pourrais diviser une portion en deux.
Soulagé par cette résolution, il se détendit un instant.
Mais à la seconde suivante, ses pupilles se contractèrent.
Car en même temps, il vit trois filles avancer vers lui, venant de récupérer leur glace.
Li Guanqi, Zhao Yan, Xuan Ying !
En les voyant, son cœur se mit à battre à tout rompre.
Par chance, dissimulé derrière son masque et perdu dans la foule, ne fut pas remarqué au premier abord.
Mais juste au moment où elles allaient le dépasser, la jeune fille entièrement vêtue de noir aux cheveux noirs – rayonnante d'une grâce discrète et studieuse – jeta soudain un coup d'œil oblique en sa direction.
« Li Guanqi m'a reconnu ! »
Un sourire amer tira les coins de ses lèvres.
Connaissant son emploi du jour, il était normal qu'elle le repère.
Une fois les trois adolescentes disparues, pris quelques grandes inspiration, sortit son téléphone, retrouva le profil de Li Guanqi et ouvrit la fenêtre de messagerie. Il tapota un message :
[Ça te dirait de visiter les pêchers ensemble plus tard ?]
La réponse ne tarda pas :
Li Guanqi : [D'accord.]
Une réponse sobre en un seul mot. ne put s'empêcher de réfléchir.
Avait-elle entraîné les deux autres filles ici ?
Après tout, Xuan Ying et sa camarade l'avaient initialement convié à faire du shopping.
Mais ce jour-là, ils finirent par atterrir au verger.
Plongé dans ses réflexions, son vibra de nouveau.
Li Guanqi : [Xuan Ying disait que l'arbre à vœux ici porte beaucoup chance, c'est pourquoi elle nous a amenées.]
Comme si elle avait deviné ses pensées, elle ajouta cette précision.
« Je vois. »
Recouvrant son sang-froid, expédia un court acquit et remit son appareil de poche avant de reprendre sa place dans la file.
Peu après, alors qu'il était sur le point de passer, deux employés chargés de distribuer les glaces gratuites l'informèrent : « Plus de stocks. »
Face à cette nouvelle, son visage se figea.
Dès qu'ils eurent transmis l'information, les deux employés baissèrent immédiatement la tête et se mirent à jouer sur leur smartphone.
Une vague de frustration submergea .
Soufflant un soupir, il se retourna pour regagner le banc des deux jeunes femmes, mais une étrangère aux cheveux blonds et aux yeux bleus s'approcha du stand et demanda en anglais : « On peut prendre des glaces ici ? »
Alors qu'il se préparait à subir ce genre de traitement de faveur flagrant, typique des romans les plus basiques —
les deux employés levèrent les yeux en chœur et répondirent sans émotion en anglais : « Plus de stock. »
Ils retournèrent ensuite à leur écran. Il semblait bien qu'ils soient complètement à court.
Bien sûr. Comment pourrait-il exister des gens aussi effrontés au monde ?
haussa les épaules avec résignation et reprit sa marche.
Mais soudain —
« Tiens. »
Tel un ange déguisé, une main apparut à ses côtés, tendant une boîte de glace.
Reconnaissant l'odeur familière et entendant le ton calme et posé qui accompagnait le geste, s'immobilisa avant de saisir la boîte. Il leva les yeux pour découvrir la source, mais la silhouette avait déjà disparu.
« ……… »
Fixant la glace dans ses mains, les lèvres de bougèrent légèrement, muet un instant.
Néanmoins, il décida de la garder précieusement pour la partager avec Li Guanqi plus tard.
« Ils ont arrêté pile quand j'allais passer », explique-t-il maladroitement en rentrant bredouille.
« Ce n'est pas grave. »
se releva de la banquette, l'air indifférent.
la suivit du pas, en silence.
Elles montèrent ensuite au pavillon d'observation. Le lieu étant payant, la fréquentation restait légère et la terrasse supérieure semblait presque déserte.
Démasqués désormais, les trois amis se tinrent sur la plateforme, absorbés par la vue plongeante sur la mer de fleurs de pêcher. L'ample panorama, adouci par la brise légèremment caressante, était à couper le souffle.
Quand le vent se leva, des pétales se mirent à danser en l'air, tombant sur leurs cheveux, leurs vêtements et leurs épaules – un spectacle envoûtant.
oubliait bientôt sa précédente frustration. La splendeur devant lui lui rendit un sentiment de lucidité.
« On dirait qu'on est enfermé dans un tableau », murmura en décrochant une fleur rose accrochée à ses cheveux pour l'examiner.
Sa beauté paraissait intemporelle, entre sourcil fines et traits parfaits.
Dans cet instant précis, son visage éclatant baignait dans une lumière douce, telle celle du soleil printanier.
« C'est toi qui ressembles à un tableau », lance-t-il sans réfléchir.
leva les yeux vers lui.
« Merci », répond-elle doucement, un léger sourire dessinant ses lèvres écarlates.
Clignant des yeux, rendit son sourire.
Sur le côté, restait debout, capturant l'ambiant avec son appareil photo.
Après avoir passé les clichés en revue sur son écran, elle lance un coup d'œil à et annonce froidement : « Prenons la photo ici. »
Puis elle appelle une silhouette lointaine : « Junior Li, ça te dérangerait de nous faire une photo de groupe ? »
À ces mots, et tournèrent leur attention vers la silhouette élancée plantée non loin.
Ce dernier, en particulier, sursauta légèrement.
Devant eux se tenait une jeune femme vêtue d'une robe noire épousant délicatement ses formes, aux longs cheveux sombres s'écoulant librement sur son dos – à la fois gracieuse et envoûtante.
Adossée au pilier du pavillon, elle se retourna au son de la voix de , hocha la tête et avança lentement vers eux.
Sa démarche était lente, mais chaque foulée semblait résonner dans la poitrine de . Il avait été si absorbé par le paysage qu'il ne l'avait pas remarquée plus tôt.
Li Guanqi saisit l'appareil photo et les trois jeunes gens se rangèrent rigidement côte à côte, exactement comme lors de la séance photo à la cascade.
songea un instant à rapprocher les deux filles, mais rejette vite l'idée.
Clic.
« C'est bon », annonce Li Guanqi en rendant le boîtier à .
« Merci, cadette. »
esquissa un discret sourire en le récupérant.
« De rien. Mon amie m'attend, je dois y aller. »
Après un signe de tête à l'adresse du groupe, Li Guanqi descendit l'escalier et disparut à la vue.
Il eut un mouvement des lèvres.
resta imperturbable en examinant le cliché. « La mission est accomplie », déclare-t-elle.
haussa un sourcil. « Mhm. »
Mais serre les dents, refusant que l'aventure se termine si vite. « N'est-ce pas un peu prématuré ? »
lui lance un regard soupçonneux. « Quoi, ? Tu veux continuer ? »
demeura silencieuse, le toisant d'un regard neutre.
insiste. « Je veux prendre quelques photos décontractées ! »
Il appuyait lourdement sur le terme « décontractées », comme s'il craignait qu'ils ne comprennent pas son intention.
« Vas-y. »
lui transmit l'appareil.
« Prête-moi aussi le trépied », ajoute .
Sans broncher, elle le lui tendit.
Armé ainsi, s'affle à trouver l'angle parfait.
reprit place sur la banquette, pendant que restait debout à proximité, à l'observer.
Une minute plus tard, annonce : « Reprenons une photo de groupe. Je veux garder un souvenir. »
hocha légèrement la tête.
« Entendu. »
se redressa et regagna sa place initiale, tandis que fit de même.
Elles lui laissèrent un espace vide au centre.
Prendre une grande inspiration, règle les réglages, puis se positionna entre elles.
Mais à deux secondes de la prise, il passe à l'action !
Foudroyant !
Seulement —
Pour changer, et semblaient l'avoir anticipé. D'une synchronisation troublante, elles pincèrent simultanément ses flancs de leurs doigts fins.
jeta un cri de douleur en reculant brusquement, le visage viré au cramoisi.
Quel retour de bâton.
Clic.
L'instant fut figé, malgré son visage crispé par une souffrance comique.
Cependant, le résultat correspondait enfin à ses attentes.
Finalement, ces photos décontractées et espiègles furent bel et bien prises.