Le cours de sport de ce jour avait constitué une épreuve terrible pour Su Cheng, alors que Ji Qingyi et Li Guanqi, deux camarades de classe, interagissaient.
Le pire ? Ils ne l’incluaient pas dans la discussion.
Il craignait que quelque chose ne tourne mal. Bien que toutes les deux soient intelligentes, qu’arriverait-il si elles finissaient par se battre ?
Certes, il appréciait observer des filles se disputer, mais il était évident que Li Guanqi n’avait aucune chance contre Ji Qingyi.
L’une affichait un niveau d’endurance de cinq, l’autre de huit.
Ce serait comme œuvrer une pierre contre un roc.
Tandis que Su Cheng imaginait machinalement les deux filles en train de s’affronter, la réalité qui se dessinait entre elles était d’une tranquillité absolue.
Li Guanqi était assise sur son cheval, serrant bien fermement ses rênes, tandis que Ji Qingyi l’observait avec un brin d’admiration dans le regard.
« Tes compétences en équitation sont impressionnantes », observa Ji Qingyi en inclinant légèrement la tête vers Li Guanqi.
Li Guanqi secoua la tête avec modestie. « Vous me flattez, Senior Ji. Je sais simplement que je manque de talent naturel, alors je m’assure d’être attentive en cours et de m’entraîner sérieusement. C’est la seule raison de mes progrès. »
En entendant cela, Ji Qingyi leva un sourcil, son expression devenant intriguée.
« Si seulement Su Cheng était aussi laborieux que toi, la situation pourrait devenir plus intéressante », lança-t-elle nonchalamment avant de se taire.
À l’évocation de Su Cheng, Li Guanqi se raidit imperceptiblement, puis jeta un coup d’œil en sa direction. Accroupi à proximité, il tracait distraitement des cercles dans la terre en tenant les rênes d’un cheval. Elle remarqua que son regard oscillait constamment vers eux, agité et indécis.
« Même s’il manque d’expérience dans ce domaine, l’effort peut compenser. Comme on le dit : mieux vaut transpirer à l’entraînement que saigner au combat », répondit Li Guanqi.
Leur échange resta calme, aucun tonne ne trahissait d’émotion.
Ji Qingyi hocha la tête. « Je reconnais la nécessité du travail acharné. Mais si nos efforts sont mal orientés, le résultat n’est pas seulement inefficace : c’est tout bonnement futile. »
« Je suis d’accord », acquiesça Li Guanqi.
Soudain, une fille s’approcha de Su Cheng. Elle possédait des traits délicats, un visage pur et un charme inexplicable qui semblaient attirer les gens sans même faire d’effort.
Il s’agissait de Chen Wanwan, une élève de seconde année.
Ancienne enfant star, elle avait joué dans de nombreuses séries télévisées à succès dès son plus jeune âge. Au collège, elle avait même remporté un prix national d’idole junior en tant que chanteuse, s’imposant comme l’une des jeunes talents les plus prometteurs du pays.
Malheureusement, l’année dernière, sa voix avait été endommagée dans des circonstances imprévues, la contrignant à arrêter la musique.
« Cadet, je m’entraîne généralement avec Guanqi. Comme je suis seule désormais, pourquoi ne pas faire équipe ? »
Remarquant la drôle de mine de Su Cheng, Chen Wanwan prit l’initiative de l’inviter, son regard se posant avec intention sur le cheval à ses côtés.
Un mal de tête lui monta à la tête en observant cette fille, au point qu’un point d’interrogation semblait flotter au-dessus de son crâne. Mais il ne pouvait pas refuser – après tout, ils étaient tous deux seuls, coincés dans une situation gênante.
Et elle avait dû avaler sa fierté pour lui proposer.
Pourtant, leur interaction ne passa pas inaperçue. Nombreux étaient ceux qui les observaient, dont Li Guanqi et Ji Qingyi à distance.
« Une autre catin ! » murmura Xuan Ying entre ses dents, les yeux plissés par l’hostilité en fixant Chen Wanwan.
Une simple célébrité déchue…
Les paroles de son père résonnaient encore dans son esprit : « Ces stars ne sont que des produits de divertissement fabriqués en série. »
Ce qui la piquait le plus était la barrière sociale qui existait entre elle et Su Cheng.
Mais au moins, les autres étaient dans le même cas.
Et voilà qu’une star retirée des feux de la rampe cherchait à se rapprocher de Su Cheng.
Son instinct de protection s’activa instantanément.
Pourtant, lorsqu’elle jeta un coup d’œil autour d’elle par réflexe, elle figea. Sept ou huit paires d’yeux étaient braquées sur elle, chargées de jugement et de malveillance.
‘Je n’aurais pas dû venir ici.’
Elle se sentait injustement traitée.
Son propre cheval, Black Moon, se trouvait auprès de Su Cheng, la laissant seule et humiliée dans le manège.
Elle avait attendu une éternité, mais Su Cheng n’était jamais venu la chercher. Maintenant qu’elle s’était approchée de lui, elle se retrouvait soudain sous le feu des projecteurs – par toute une foule !
Un frisson glacé lui parcourut l’échine.
Elle avait pu être une star glamour par le passé, mais aujourd’hui, elle n’était qu’une jeune fille ordinaire. Même à l’époque, elle faisait toujours preuve de prudence dans ses paroles et ses gestes, terrorisée à l’idée de froisser qui que ce soit. Et maintenant…
Il lui semblait qu’elle avait réussi, d’une manière ou d’une autre, à se mettre tout le monde à dos. L’hostilité dans ces regards était indéniable.
Une prise de conscience la submergea ; elle se retourna vers Su Cheng, seulement pour découvrir qu’il la regardait déjà.
Le problème vient clairement de ce cadet.
Proche à outrance de Ji Qingyi.
Le nouveau champion d’arc.
Un étudiant boursier issu d’un milieu modeste.
Voilà tout ce qu’elle savait sur Su Cheng.
« Cadet Su Cheng, si cela vous dérange, oublions donc l’affaire », hasarda Chen Wanwan avec hésitation, ses yeux flottant entre l’espoir et l’incertitude.
Su Cheng étudia son expression, puis repéra Xuan Ying au loin, qui avait l’air prête à dévorer Chen Wanwan vive. Souffrant, il se leva.
« Merci pour votre gentillesse, Senior, mais je maîtrise déjà parfaitement l’équitation, »
Sur ces mots, il s’approcha du cheval et tendit les rênes à Chen Wanwan en expliquant : « J’ai quelques affaires à régler. Veuillez vous entraîner seule, Senior. »
« Dans ce cas, merci. »
Chen Wanwan prit le fouet d’équitation, soulagée par une vague de bien-être. Elle sourit chaleureusement à Su Cheng, le visage radieux.
Puis, elle se retourna et s’éloigna en guidant son cheval, « Black Moon ».
Mais en marchant, elle remarqua que les regards insistants avaient disparu. Ses pas accélérèrent légèrement, comme si elle craignait que Su Cheng ne l’appelle pour dire : « Senior, un instant. »
« Hein ? »
Pourtant, la seconde suivante, elle réalisa que le cheval qu’elle guidait s’était arrêté net, obstinément.
« Black Moon, Black Moon… »
Appela-t-elle doucement, mais le cheval se contenta de tourner en rond sur lui-même, poussant des hennissements impatients.
Il refusait purement et simplement de la reconnaître comme sa propriétaire initiale.
« Il… n’écoute plus du tout… »
Chen Wanwan fut interdite de réaction, se demandant comment procéder dans une telle situation.
Après une courte hésitation, elle décida d’abandonner temporairement l’équitation.
C’est alors que Su Cheng remarqua la scène et s’approcha, murmurant des excuses : « Désolé, Senior. Je me suis permis de lui donner un nouveau nom : « Miharu ». »
Depuis que ce cheval avait quitté Li Guanqi, il avait montré un caractère rebelle.
Mais face au seul regard sévère de Su Cheng, le cheval s’était immédiatement affaissé, se soumettant totalement à lui.
« Ah ? »
Bien qu’intérieurement mécontente, Chen Wanwan se remémora les précédents regards et imposa un sourire poli. « Miharu ? Quel beau nom. »
« Miharu, allons-y. »
Contredisant son véritable ressenti, elle tira sur les rênes de « Miharu » pour partir.
Comme prévu, à peine eut-elle employé le nouveau nom que le cheval obéit, avançant calmement à ses côtés.
Cette sensation d’être contrôlée contre son gré la frustrait, mais elle n’eût d’autre choix que d’endurer et de poursuivre sa route.
Pourtant, au même instant, une élève de première année surgit près d’elle, guidant son propre cheval. La jeune femme lâcha une remarque légère :
« Senior Chen, je vous suggère de rester à distance de lui dorénavant ! »
Chen Wanwan figea sur place, son visage se durcissant.
Elle reconnaissait la fillette.
La fille d’un magnat international de la construction navale – son influence familiale n’était que modérée à l’école, mais pour Chen Wanwan, cela représentait un fossé infranchissable.
« Hein !? Cette fille est-elle sur le point de jouer la comédie de la "jeune fille pauvre exploitée" ? »
Observant l’altercation prendre forme devant lui, Chen Wanwan paraissant visiblement mal à l’aise, Su Cheng fut totalement sidéré. En pensant au passé de Chen Wanwan, il ne put s’empêcher de marmonner.
Ex-superstar ayant autrefois dominé l’industrie du divertissement, c’était quelqu’un qu’il avait suivi de près – surtout parce qu’ils partageaient la même école.
« Attends, nom de Dieu ! Elle porte une bague ! Serait-ce là que réside la légendaire diva venue d’un autre monde ? »
Su Cheng aperçut l’anneau à la main gauche de Chen Wanwan et écarquilla les yeux, stupéfait.
Elle était encore lycéenne – pourquoi porterait-elle spontanément une bague ?
« Mais même si elle devient la super-star numéro un de ce monde dans trois ans, elle n’en sera pas moins incapable d’obtenir sa vengeance. »
« Enfin… si elle est vraiment le personnage principal ici, la progression logique ne consisterait-elle pas à vaincre tous ses ennemis avant d’ajouter un garçon du peuple aussi populaire que moi à son harem ? »
Alors que son imagination prenait le large, Su Cheng ne put résister à cette pensée sarcastique. Puis, son regard se porta sur Xuan Ying, réalisant qu’elle n’était plus celle d’avant.
Son regard braqué sur Chen Wanwan suintait le mépris, et son sourire en coin rayonnait de triomphe.
Su Chensongna les sourcils.
Cette femme de la bibliothèque l’avait-elle vraiment corrompue ?
Autrefois, elle était une jeune fille si douce et innocente.
Pourquoi dégageait-elle désormais une telle ambiance de "jeune maître arrogant distribuant des points d’expérience" ?
« Non mais non ! »
À cet instant précis –
Il ressentit une envie irrépressible de remettre Xuan Ying droit dans le chemin.
Il devait absolument les pousser à devenir de grandes amies !