« Cet endroit est ridicule. »
Kai s'arrêta au milieu de la rue, Elias faillit lui marcher dessus.
« Quoi encore ? »
Kai désigna l'avant.
« Ce navire. »
Elias jeta un œil vers la rivière.
« Qu'est-ce qu'il a ? »
« Il est énorme. »
Elias haussa les épaules pendant que Kai le fixait, l'énorme vaisseau s'élevait sur plusieurs étages, sa coque noir et or s'étendant sur presque toute la largeur du fleuve, des cristaux magiques brillaient le long de ses flancs, alimentant d'énormes mécanismes qui déplaçaient des cargaisons entre les ponts, un autre navire passa derrière, puis un autre, puis un autre, Kai baissa lentement la main.
« J'ai officiellement décidé que cette ville fait du show-off. »
Elias rit.
« Bienvenue à Ravenport. »
Ils continuèrent à avancer depuis les portes, Ravenport n'avait rien à voir avec Voltra, Voltra avait été immense, presque impossible à concevoir, une ville où des douzaines de races et de cultures coexistaient au sein d'une métropole tentaculaire, Ravenport était différente, plus tranchante et plus rapide, littéralement tout bougeait, différentes races et marchandises (surtout) étaient en mouvement constant et, par-dessus tout, le fleuve qui traversait la ville ; il divisait la cité en quartiers et les reliait tous en même temps.
Kai regarda autour de lui avec une vraie fascination.
« Donc tout ici, c'est du commerce. »
« Oui, et pas seulement des marchandises. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Elias pointa une ruelle étroite.
« Ce quartier vend de l'information. »
Kai cligna des yeux.
« Tu plaisantes ? »
« Non. »
Ils passèrent une autre rue.
« Celle-là vend des matériaux magiques illégaux. »
Kai le regarda, puis une autre ruelle qui avait une allure étrangement maléfique.
« Et celle-ci ? »
« Des assassins. »
Kai le fixa.
« Tu connais trop bien cette ville. »
« J'ai travaillé ici. »
« Bien sûr que oui. »
Elias sourit.
« Tu vas aimer. »
« C'est déjà fait ! »
« Et tu es là depuis dix minutes. »
« Et je fais d'excellents progrès, c'est pas ça que tu veux ? »
Elias soupira « je suppose... »
Ils ne se lancèrent pas directement à la poursuite de Marcell Veyr, Elias insista là-dessus, leurs identités n'étaient pas encore compromises et il n'y avait aucune raison de gâcher cet avantage, à la place, ils s'enregistrèrent d'abord au bureau local de la Guilde sous leurs faux noms, la réceptionniste examina la plaque de rang A de Kai, ses sourcils se haussèrent.
« Un rang A, hein ? »
Kai hocha la tête.
« Promu récemment. »
Elle consulta le dossier.
« Un honoraire qui plus est ! » Kai ne dit rien, il se contenta de la regarder.
Elias s'appuya contre le comptoir.
« Il n'aime pas en parler. »
« Je n'aime pas qu'on me dévisage. »
La réceptionniste sourit.
« C'est compréhensible. Une promotion honoraire au rang A par la Guilde Centrale est inhabituelle. »
Kai soupira.
« On peut juste s'enregistrer ? »
« Bien sûr. »
« Y a littéralement un rang S à côté de moi et elle choisit de s'intéresser à moi » marmonna Kai, assez bas pour qu'elle n'entende pas, mais Elias l'entendit et éclata d'un large rire.
Quelques minutes plus tard, leurs accréditations temporaires de Ravenport furent délivrées, Kai glissa la sienne dans sa veste, la réceptionniste lui tendit un mince livret.
« Les aventuriers de rang A ont accès à une archive d'informations restreinte. »
Les yeux de Kai brillèrent.
« Vraiment ? » Il apprécia soudain la femme.
« Dans des limites raisonnables. »
Il regarda Elias.
« C'est utile. »
Elias hocha la tête.
« Très. »
Leur chambre était au troisième étage d'une auberge modeste près du fleuve, ce n'était pas luxueux mais c'était propre, Kai posa son sac à côté du lit, Elias s'assit immédiatement, Kai resta debout.
« Dis-moi, qu'est-ce que tu sais exactement sur Marcell ? »
L'expression d'Elias changea, l'atmosphère badine disparut.
« Je sais qu'il a quarante-huit ans. Marchand de profession. Courtier en information par la réalité. »
Kai s'assit en face de lui.
« À quel point il est dangereux ? »
« Pas physiquement, je suppose. »
« C'est généralement pire, d'après mon expérience. »
« Parfois. »
Elias sortit le contrat d'assassinat.
« Marcell vend de l'information. »
« À qui ? »
« À tout le monde. »
Kai fronça les sourcils.
« Tout le monde ? »
« Nobles. Organisations criminelles. Aventuriers. Compagnies de mercenaires. Maisons de commerce. Occasionnellement des gouvernements. »
« Comment il reste en vie ? »
« Il ne vend jamais assez d'informations pour devenir inutile. »
Kai hocha la tête lentement.
« On dirait un type malin. »
« Bien sûr qu'il l'est, personne ne survit aussi longtemps à faire des conneries aussi dangereuses sans avoir le cerveau pour se maintenir en vie. C'est pas ton mec lambda, c'est pour ça qu'il respire encore. »
« Pourquoi quelqu'un veut le tuer alors ? »
« Peut-être parce que quelqu'un a décidé qu'il devenait gênant, ou qu'il a fait une bévue, je m'en fous éperdument. »
« C'est futile. »
« C'est le boulot d'assassin. »
Kai se renversa en arrière.
« Tu sais exactement où il est dans la ville ? »
« Non. »
Kai le fixa, Elias sourit.
« Il faut qu'on le trouve. »
Kai gémit.
« Tu m'as fait traverser plusieurs jours de route pour chasser quelqu'un dont tu ne connais même pas la localisation ? »
« Oui. »
« Merveilleux. »
« De rien. »
Kai attrapa un oreiller et le lança vers lui, Elias l'attrapa.
Ils passèrent l'après-midi à recueillir des informations, L'archive de la Guilde semblait contenir on ne sait comment des registres d'entrées commerciales et administratives provenant de toute la ville ... inaccessibles bien sûr aux aventuriers ordinaires,
« Bah, je comprends pourquoi c'est restreint » dit Kai après avoir feuilleté le livret et Elias siffla à son tour.
« Sweeet »
Il s'avéra que Marcell avait enregistré plusieurs entreprises marchandes dans différentes villes, la plupart étaient légitimes, plusieurs étaient louches, Kai étala les documents sur une table.
« Trois entreprises. »
Elias regarda par-dessus.
« Continue. »
« Marcell a des intérêts légitimes dans le vin, les textiles magiques et le transport. »
Kai tapota les pages.
« Mais ces trois entreprises sont toutes connectées à la même compagnie maritime. »
Elias se pencha plus près.
« Le Consortium Maritime Redwake. »
Kai hocha la tête.
« Exactement. »
Kai pointa les dates.
« Ces entreprises ont reçu des livraisons les mêmes jours. Différentes cargaisons. Différentes destinations. Mais elles ont toutes utilisé les mêmes entrepôts. »
Elias sourit.
« Tu apprends vite. »
Kai le dévisagea.
« J'ai toujours été capable. »
« Je sais. »
Cette réponse simple prit Kai de court, Elias.reporta son attention sur les papiers.
« Les docks de l'est. »
Kai hocha la tête.
« Allons-y. »
Les docks de l'est étaient un monde complètement différent, l'air sentait l'eau de rivière, l'huile et les épices, d'énormes grues déplaçaient des cargaisons entre les navires et les entrepôts, des cercles magiques brillaient sous de lourds conteneurs, les dockers hurlaient des instructions, des gardes surveillaient chaque mouvement, Kai et Elias marchèrent parmi eux sans attirer l'attention, Kai activa l'Œil Arcanique, le monde se nettait, des informations apparurent.
[Cargaison.]
[Commune.]
[Cargaison.]
[Restreinte.]
Kai s'arrêta, il regarda vers un entrepôt.
« Quoi ? »
Elias remarqua immédiatement.
« Quelque chose me dit que cet entrepôt abrite une cargaison sospeuse. »
Kai hésita, il ne voulait pas trop en révéler, il se concentra discrètement à la place.
[Matériel magique restreint.]
L'expression de Kai se durcit.
« Y a un truc qui cloche. »
Elias suivit son regard. « De quoi tu parles ? »
« Suis-moi. »
Ils s'approchèrent, l'entrepôt était gardé, pas lourdement mais assez pour indiquer que ce qu'il contenait importait, Elias se pencha vers lui.
« On observe. »
Kai hocha la tête, ils attendirent, quelques minutes plus tard, deux hommes sortirent de l'entrepôt, l'un portait des vêtements de marchand, l'autre une capuche sombre, ils parlèrent bas, Kai ne put les entendre mais il put voir, le marchand tendit un document scellé à l'homme à capuche, l'homme l'inspecta, puis un autre groupe arriva sur les docks, six hommes, armés, pas des gardes, des criminels, Elias les reconnut immédiatement.
« Intéressant. »
Kai le regarda.
« Qui ? »
« Une faction rivale. »
Les six hommes s'approchèrent de l'entrepôt, le marchand devint immédiatement sur la défensive.
« On vous avait dit de ne pas venir ici. »
Le chef sourit.
« Et on vous avait dit d'arrêter d'utiliser nos routes. »
Kai jeta un coup d'œil à Elias.
« On se tire ? »
« Probablement. »
Le chef tira une arme et se tourna directement vers eux.
« Certainement. »
« Oh ! Merde ! »
La situation explosa, le premier attaquant chargea, Kai avança, son poing frappa l'estomac de l'homme, l'impact le propulsa à travers le dock, il s'écrasa dans une pile de caisses en bois.
« Tu pouvais pas y aller mollo avec lui ? »
Kai regarda l'homme et haussa les épaules « Il survivra. »
« C'est pas du contrôle, Kai. »
Kai ricana « t'es le dernier à pouvoir parler ? »
Un autre criminel frappa Kai, Kai esquiva, la lame passa au-dessus de sa tête, il saisit le poignet de l'homme, le tordit, l'arme tomba, Kai le frappa en plein torse, l'homme vola en arrière, deux autres attaquèrent ensemble, Kai bougea, un pas, pivot, frappe, le premier tomba, le second tenta de reculer, Kai l'attrapa, il stoppa son poing à quelques centimètres du visage du criminel, le criminel se figea, Kai sourit.
« Cours. »
L'homme n'eut pas besoin qu'on le lui dise deux fois, il s'enfuit, Elias le fixa.
« T'es qui dans ce corps ? »
« Ferme-la. »
Dit Kai.
Le marchand fuyait déjà, Kai attrapa le dos de son manteau et secoua la tête.
« Hé ! Pas si vite. »
L'homme paniqua.
« Je sais rien ! »
« Tu viens de rester planté à côté de ces caisses. »
« Je jure ! »
Elias fit un pas de plus, le marchand pâlit, Kai soupira.
« Détends-toi. »
L'homme regarda entre eux, Kai pointa vers l'entrepôt.
« Qu'est-ce qu'il y a dedans ? »
« Rien. »
Kai leva un sourcil.
« Je peux littéralement sentir les résidus magiques d'ici. »
L'expression de l'homme s'effondra.
« D'accord. »
Elias croisa les bras.
« Parle. »
L'information arriva vite, l'envoi appartenait à plusieurs marchands qui opéraient via le réseau de commerce souterrain de Ravenport, les caisses contenaient des composants magiques restreints, mais l'envoi n'était pas ce qui intéressait Kai, le marchand mentionna autre chose.
« Le Grand Livre Noir. »
Kai regarda Elias.
« C'est quoi ça ? »
Le marchand avala sa salive.
« Une réunion privée. »
« Où ? »
« Je sais pas. »
Elias s'approcha, le marchand enchaîna immédiatement.
« Elle bouge. »
« À quelle fréquence ? »
« Toutes les quelques semaines. »
« Qui y assiste ? »
« Marchands. Courtiers en information. Criminels. Parfois des nobles. »
Les yeux de Kai se plissèrent.
« Et Marcell Veyr ? »
Le marchand se figea, c'était réponse suffisante.
« Il y sera. »
« Quand ? »
« Dans deux nuits. »
Elias regarda Kai, là était leur première vraie piste, dans deux nuits, une réunion privée, et leur cible y serait, Kai regarda vers le fleuve, Ravenport semblait soudain bien plus intéressante.
Ils quittèrent les docks avant l'arrivée des autorités, le soleil commençait à se coucher, les lumières de la ville se reflétaient sur la rivière, Kai marchait à côté d'Elias.
« Ça s'est bien passé. »
« Tu as passé un homme à travers une caisse. »
« Il essayait de m'attaquer, j'ai dû me défendre. »
« Juste. »
Kai le regarda.
« T'as appris quelque chose ? »
Elias hocha la tête.
« Marcell sait que quelqu'un le cherche. »
« Signifie ? »
« On n'est pas les seuls à le traquer. »
Kai fronça les sourcils.
« Qui d'autre ? »
« J'en sais rien. »
Ils continuèrent à marcher, Kai s'arrêta net, Elias fit de même, ses sens en alerte, quelqu'un les observait, de l'autre côté de la rue, un homme se tenait dans la foule, capuche relevée,
Système lance Analyse
[Exécution....]
[Individu non identifié suit l'hôte et son compagnon]
Tu peux l'identifier ?
[La personne ne peut pas être identifiée]
Kai grogna
,
la silhouette se détourna, pendant une fraction de seconde Kai vit son visage, puis un carrosse passa entre eux, quand il reprit sa route l'homme avait disparu, Kai regarda autour, rien.
« On était suivis. »
Kai fixa la foule.
« Évidemment. »
« Ennemi ? » demanda Kai.
« Je sais pas mais c'est le plus probable. »
Elias regarda autour, son expression devint sérieuse.
« Mais on partira du principe que oui. »