La neige s'est mise à tomber sans que je m'en aperçoive et le sol s'est recouvert de blanc, alors j'ai fabriqué un kotatsu avec l'[Échange Équivalent] et j'ai mangé des mandarines en me réchauffant. C'était un moment calme et reposant.
Je n'arrive plus à me rappeler quand j'ai passé un moment pareil dans une pièce avec un kotatsu. C'était du temps où mes parents et Ayumi étaient encore en vie, donc il y a environ six ans.
L'endroit où nous nous détendons en ce moment se trouve dans les montagnes où Canaan nous a reliés depuis l'autre monde. C'est notre base au Japon : j'y ai bâti une maison en rondins avec l'[Échange Équivalent], puis j'ai employé la [Magie des Ténèbres] pour en bloquer la perception et la [Barrière Sacrée (5)] d'Ichinose pour empêcher quiconque d'entrer.
« Tsukuru-kun, à quoi songes-tu ? »
« O-oh. Je me disais simplement que nous étions vraiment de retour au Japon… »
Hirume-san a effacé les souvenirs et les traces de nous, les invoqués, mais Ichinose a fondu en larmes, soulagée d'avoir vu ses parents de loin. Deux jours ont passé, et Ichinose se remet enfin de la situation.
« Est-il possible de ramener Miki et les autres au Japon ? »
« Cela ne me dérange pas de les ramener, mais plus personne ne se souviendra de nous, tu sais ? Nous conservons peut-être nos souvenirs d'avant l'invocation, mais les gens d'en face, eux, ne les ont plus. »
« Mm, tu as raison… »
« Enfin, une fois que j'aurai réglé son compte au vieux salopard, j'enverrai dans ce monde tous ceux qui le souhaitent. »
« Oui, merci. »
Je me demande combien de nos anciens camarades qu'Ichinose a évoqués voudront revenir dans ce monde. Beeze a rapporté que ceux qui occupent la ville du royaume de Dell continuent de piller, d'enlever des jeunes femmes et de faire tout ce qui leur passe par la tête : alors, quelqu'un a-t-il seulement encore envie de rentrer au Japon ?
Par ailleurs, une trentaine de personnes sont retenues captives par les démons et les géants, mais jusqu'ici elles n'ont pas été trop malmenées. Certaines voudront peut-être rentrer au Japon une fois que nous les aurons libérées. Et puis, la plupart des autres sont morts, alors discuter avec les survivants ne représentera pas un gros travail. La seule chose que je ferai, c'est renvoyer au Japon ceux qui l'auront demandé, et je ne compte pas m'occuper d'eux au-delà.
Bon, maintenant, remettons Kurogiri dans sa forme d'origine. J'espère qu'il médite sur ce qu'il a fait. Je n'ai pas envie de me faire dévorer le bras comme ça à notre prochaine rencontre avec Shamanile.
« Canaan, désolé, mais tu pourrais me renvoyer là-bas ? »
« Tsukuru-kun, nous ne revenons pas au Japon ? »
« Si, au contraire, nous allons nous installer ici ; nous partons seulement remettre Kurogiri en état, puis nous reviendrons. Il est parfois important d'avoir ce genre de moment de détente, non ? »
« Oui, j'imagine. »
Ichinose semble avoir un attachement au Japon, pour une raison ou une autre. Il faut dire que ses parents sont ici, même s'ils ne se souviennent pas d'elle, alors elle aimerait revenir de temps en temps.
« Canaan, à toi. »
« Oui-nanodesu ! [Magie Spatio-Temporelle]-chan, s'il te plaît ! »
Après avoir traversé le tourbillon toujours aussi sinistre, nous sommes arrivés dans la salle d'audience du Labyrinthe du Crépuscule, là où je m'étais battu contre Shamanile. Si je suis venu ici, c'est parce que j'ai obtenu le titre de [Gardien du Labyrinthe du Crépuscule] après ce combat. Il semble qu'après la fuite de Shamanile, le titre m'ait été transféré.
Cela dit, comme je peux utiliser le Labyrinthe du Crépuscule comme base d'opérations, ce n'est pas si mal. Ici, je fais ce que je veux de l'espace de vie, et la défense est d'un très haut niveau. Surtout, tous les monstres du donjon obéissent à mes ordres. Ils ne se plaindront pas de leur salaire et ne me trahiront pas, contrairement à des humains.
« Bon retour, Monseigneur. »
Un crâne assis sur un trône m'a accueilli. Ce n'est pas Shamanile, mais Beeze.
« Ouais, me revoilà. Tout va bien ici ? »
« Rien à signaler. »
« Je vois. Et où en est Israfel ? »
« Il a été rapporté qu'Israfel a déjà usurpé l'existence des personnages importants de treize royaumes. Nous contrôlons également le portail de transfert. »
« Ah, très bien. Beau travail. Et le vieux salopard, il en est où ? »
« Il est terré dans le grand temple de l'empire de Rade-Crude, et n'en est jamais sorti. »
« Tu n'arrives toujours pas à y entrer ? »
Il y a une barrière particulière à l'endroit où Temas est censé se trouver dans le grand temple, et même Beeze ne peut pas y pénétrer.
« Toutes mes excuses. Je n'arrive toujours pas à saisir ce qui s'y passe. »
« Non, ce n'est rien. Préviens-moi simplement quand le vieux salopard sortira. Et tue toutes les lignées anciennes qui entrent et sortent du grand temple. »
« Entendu. »
C'était l'idée d'Allie : écraser toutes les lignées anciennes et laisser le vieux salopard se terrer dans le grand temple jusqu'à ce que son temps soit écoulé. Je crois qu'il va falloir que j'examine cette barrière une bonne fois. Parce que si j'entre et qu'elle m'empêche d'atteindre le vieux salopard, ce serait fâcheux.
Nous avons quitté la salle d'audience pour une pièce de style japonais accessible depuis l'arrière du trône. Dans mon esprit, la salle d'audience est la salle du boss de donjon, et cette pièce japonaise est celle du maître du donjon.
C'est parfait pour moi en tant que boss final ou boss caché, non ?
« Dis, Canaan. On peut installer un portail de transfert dans ce Labyrinthe du Crépuscule aussi ? »
« Un portail de transfert ? Hmm, je peux mettre en place un cercle magique de transfert, mais pour un portail, je ne sais pas~. »
« Un simple cercle magique de transfert suffira. L'essentiel, c'est de ne plus avoir à dépendre de Canaan pour se déplacer d'un endroit à un autre. »
« Alors ça ira. Où veux-tu que je le place ? »
« Attends une minute… voilà, qu'est-ce que tu dis de ça ? »
J'ai utilisé mes prérogatives d'administrateur pour aménager une salle de transition à côté de cette salle du boss final.
« Installe le cercle magique de transfert dans cette pièce, s'il te plaît. »
« Oui-nanodesu~ »
Cela facilitera grandement les déplacements. Et pour revenir, il me suffira d'emprunter le portail de transfert du plus proche des treize royaumes.
J'ai terminé ce que j'avais à faire ici pour le moment. Alors, remettons mon partenaire d'aplomb.
« Hé, tu as fini de méditer sur ta conduite ? »
Ce n'est pas comme si j'allais obtenir une réponse, vu que mon interlocuteur est une masse de chair frétillante. Je ne m'y attendais même pas.
« Je vais te ramener maintenant, et le prix à payer sera la perte d'un de mes sens pendant une journée. Sois reconnaissant. »
Qu'est-ce que je raconte à ce tas de viande…
J'ai sorti de la [Réserve de Matériaux] de la viande de dragon-empereur. Comme c'est de la viande de dragon-empereur, c'est une chose que le commun des mortels ne goûterait pas de toute sa vie, et quand j'ai activé le [Festin Divin], elle s'est mise à luire. Ô [Festin Divin], donne-moi le pouvoir de rendre Kurogiri à sa forme normale !
Quand la lumière s'est dissipée, il restait un petit morceau de viande grillée représentant environ un dixième de la masse initiale. Je ne l'avais pas remarqué la dernière fois, pendant mon combat contre Crafton, parce que je l'avais jeté dans ma bouche sans le regarder, mais je n'avais pas idée d'une telle réduction de volume.
« Canaan, Hannah, Antia, Sanya, Ichinose, Allie, occupez-vous du reste. »
« Oui », ont répondu les filles d'une seule voix.
Quand j'ai jeté dans ma bouche la viande grillée de dragon-empereur obtenue avec le [Festin Divin]… comme celle que j'avais avalée en combattant Crafton, c'est infect !
Comment peuvent-ils appeler ça un [Festin Divin] ? Les dieux ont-ils un palais déplorable ? Non, le thé que j'ai bu chez Hirume-san était excellent, tellement bon que j'en ai repris dix fois : ce n'est donc pas une question de mauvais goût, si ?
Laissons la saveur de côté pour l'instant.
[La compétence unique [Festin Divin] accorde temporairement une quantité illimitée de MP à l'individu nommé Tsukuru Sumeragi. Durée d'effet : cinq minutes.]
Parfait ! Maintenant je peux faire tout ce que je veux avec l'[Échange Équivalent] !
« Activation de l'[Échange Équivalent] ! Rends à Kurogiri sa forme d'origine ! »
Une lumière éblouissante a jailli de la masse de chair grouillante qu'était Kurogiri, au point de nous empêcher de garder les yeux ouverts. La luminescence a duré environ une minute. Pendant tout ce temps, je l'ai sentie aspirer mes MP comme un tonneau sans fond.
« C'est une quantité de puissance magique inimaginable ! »
Canaan était stupéfaite, mais même moi je ne m'attendais pas à une ponction de MP aussi massive. Plus de dix fois la quantité que je possède a dû être siphonnée. Les MP ont beau être illimités, en perdre autant reste éprouvant.
« Gnh… »
« Tsukuru-kun, tu vas bien ? »
Ichinose m'a interrogé avec inquiétude, mais sur le moment j'étais bien trop occupé à supporter cette aspiration de MP et à rester conscient pour lui répondre. Au bout de deux minutes environ, j'ai rouvert les yeux quand la ponction a cessé.
Kurogiri émettait toujours une lumière aveuglante, moins vive cependant qu'au début. De plus, il avait d'abord une forme visqueuse évoquant un slime métallique d'un certain jeu vidéo, mais il avait désormais nettement l'allure d'une épée longue et fine.
« … »
Mais la lumière ne montrait aucun signe de déclin ; au contraire, elle s'intensifiait.
« Hein ? »
J'ai crié de surprise. Et j'ai de nouveau éprouvé la sensation d'une énorme quantité de MP aspirée hors de moi, plus encore que la première fois.
« Gnh ! »
Hé, qu'est-ce qui se passe, bon sang ! Ce salaud de Kurogiri, s'il revient à son état normal, je le réduis en bouillie !