Au Fort Victoria, dans le Territoire d'York, les joueurs s'informaient mutuellement des nouveaux Chevaliers apparus aux abords du Château du Duc et d'une attaque imminente. Ils devaient préparer leurs défenses.
Les joueurs avaient l'habitude d'être attaqués, ayant subi plusieurs assauts depuis la fondation de la Cité Victoria. Après chaque attaque, les joueurs obtenaient une prime, aussi accueillaient-ils ces assauts avec joie.
Des Chevaliers allaient les attaquer, ils étaient donc aux anges.
Lancelot était nerveux tandis qu'il dirigeait les joueurs pour renforcer les défenses, comme des chevaux de frise et des obstacles sur le seul accès au Fort.
Lancelot restait inquiet, mais il n'avait pas d'autre choix.
Les troupes des Comtes et des Barons s'approchèrent du Fort Victoria.
Lorsque des milliers de Chevaliers encerclèrent le Fort, de nombreux joueurs erraient à l'extérieur et furent capturés par les Chevaliers. Ce fut aisé. Après tout, les joueurs n'avaient aucune intention de fuir.
Les joueurs pensaient que les Chevaliers avaient reçu l'ordre du Duc de les capturer, aussi se laissèrent-ils faire. S'ils rejoignaient l'armée des guerriers esclaves, ils pourraient connaître l'apogée de leur vie, comme Hoodlum. Pourquoi auraient-ils fui ?
Les joueurs ignoraient que les Chevaliers étaient les renforts des Comtes et des Barons, qui n'avaient nullement l'intention de former une armée d'esclaves pour conquérir le monde.
Pour secourir le Duc, ils firent de leur mieux pour réduire la puissance de combat des joueurs.
Après avoir capturé et interrogé les joueurs qui s'étaient rendus, ils tuèrent tous les prisonniers.
Les Comtes n'avaient pas de prisons pour retenir les joueurs, surtout par milliers. Même s'il n'y en avait eu que des centaines, les Comtes n'auraient pas hésité à les exécuter.
Les joueurs apprirent sur le forum de discussion et par d'autres joueurs que faire défection vers ces Chevaliers ne mènerait qu'à la mort instantanée, au lieu de Missions de Rencontre Étrange.
Puisqu'il n'y avait pas de mission, les joueurs se mirent à attaquer l'armée des Comtes.
L'ambitieux Boulette Vapeur ressentit le même désespoir que George.
Lorsque la bataille commença, les soldats de Boulette Vapeur prirent l'avantage et faillirent submerger le Fort. Les chevaux de frise et les obstacles furent dégagés.
Puis il utilisa le feu et brûla tous les obstacles.
Les joueurs à l'extérieur furent capturés et tués avant de pouvoir lancer une attaque contre le Fort.
« Comte Boulette Vapeur. » Alors que les troupes s'apprêtaient à attaquer, un Chevalier s'approcha de Boulette Vapeur et dit : « L'emplacement du camp de Victoria est stratégique. Je croyais que les Victoriens n'étaient que braves et brutaux. Je ne m'attendais pas à ce qu'ils aient un tel génie tactique. »
« Je suis surpris moi aussi. Cependant, ce Fort défensif ne pose pas de problème pour nous. » Boulette Vapeur sourit avec confiance et dit aux troupes derrière lui : « Apportez nos Canons ! »
Quelques écuyers poussèrent trois gros Canons vers l'avant.
Les joueurs dans le Fort remarquèrent les gros Canons. Ils ne s'attendaient pas à voir une telle arme au Moyen Âge.
Pourtant, ce n'était pas étrange qu'une chose pareille se produise dans un jeu.
Les Canons utilisés par le Comte Boulette Vapeur n'étaient pas de simples Canons à poudre. Ils ressemblaient aux Canons de Magie du Monde Souterrain.
L'énergie utilisée n'était pas du Mana mais le pouvoir de la connaissance. En d'autres termes, c'était le Pouvoir de la Lumière Sacrée.
L'énergie de l'Obus de Canon ne provenait pas d'une explosion de poudre. Au lieu de cela, un dispositif de propulsion était fixé à l'arrière du Canon. Avant de tirer, il fallait le remplir d'eau, et un obus rempli du Pouvoir de la Lumière Sacrée était chargé dans le Canon. Seuls les membres de l'Église connaissaient les détails des Canons.
Boulette Vapeur n'était pas membre de l'Église, et il ne s'intéressait pas aux mécanismes de l'Obus de Canon à Lumière Sacrée. Il voulait seulement l'utiliser.
L'énergie vapeur n'apportait pas beaucoup de puissance, aussi un membre de l'Église bénit les Canons de Lumière Sacrée. Il psalmodia et enveloppa les trois Canons dans la Lumière Sacrée.
Les joueurs furent choqués. Ils ne s'attendaient pas à ce que le Pouvoir de la Lumière Sacrée puisse être utilisé ainsi. Sur l'ordre de Boulette Vapeur, les trois Canons tirèrent simultanément. Les obus brillants volèrent vers le Fort Victoria et explosèrent en plein vol.
L'explosion était aveuglante et détruisit tout dans le Fort.
Les défenses en bois furent complètement détruites par la deuxième salve des Canons. La première salve avait détruit la majeure partie du Fort.
Seule la Formation de Mana Runique, protégée par le Mana, resta intacte.
La Formation de Mana Runique suffisait amplement aux joueurs pour renverser la situation.
***
À la Cité Victoria.
Lancelot venait de sortir du Château quand il sentit quelque chose d'étrange dans l'atmosphère. Beaucoup de joueurs nus sortirent du Point de Résurrection, jurant et pestant.
« Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Les Canons nous ont tous tués. Ce n'est pas un jeu en ligne ? Pourquoi c'est un massacre scénarisé ? »
« C'était horrible. Je n'ai même pas eu le temps de réagir avant de mourir ! »
« Dépêchez-vous. Retournons vérifier notre équipement. Il devrait être encore là puisque nous avons été tués pendant un Scénario ! »
« Si je perds mon équipement, je tue la mère du producteur du jeu ! »
Les joueurs faisaient un vacarme d'enfer. Ils coururent ensuite vers le Portail de Téléportation. Lancelot n'avait pas besoin de demander pour savoir qu'il s'était passé quelque chose au Fort, dans le Territoire d'York.
Comme il s'apprêtait à entrer dans le Portail de Téléportation, le Patron l'arrêta et dit : « Comte Glamorgan, je vous prie de ne pas partir. La Reine nous a ordonné de ne pas entrer dans le Territoire d'York. »
« Mais notre Fort est attaqué. Je dois diriger leurs défenses. Si l'ennemi entre dans le Portail de Téléportation, même la Reine sera en danger. »
Le Patron sourit et dit : « C'est impossible. Même s'ils arrivent ici, ils ne représentent aucune menace pour la Reine. Obéissez simplement à l'ordre de la Reine et restez à la Cité Victoria. C'est pour votre sécurité. »
Le Patron n'expliqua pas davantage. Lancelot spécula que la Reine croyait en la capacité de résurrection des joueurs. Ils n'avaient pas à craindre l'ennemi.
En tant que Chevalier, il se cachait toujours face au danger. Il lui était difficile d'accepter. Il voulait protester et obtenir une chance de combattre au front.
Le Patron ne lui en laissa pas l'occasion et rentra dans le Château. Comme Lancelot s'apprêtait à rattraper le Patron, il vit Guinevere, qui dit : « Comte Lancelot, j'ai entendu que le Fort dans le Territoire d'York a été attaqué. Le Duc a-t-il contre-attaqué ? »
Voyant l'expression inquiète de Guinevere, Lancelot s'empressa d'expliquer : « Ne vous inquiétez pas. La situation n'est pas claire. Croyez en notre force. Nous vous aiderons à récupérer vos terres, Mademoiselle Guinevere. »
En parlant, Lancelot se redressa comme un vrai Chevalier.
« Excusez-moi, je ne suis pas Mademoiselle Guinevere. Je vous l'ai déjà dit, je ne suis pas une femme. »
Guinevere fut embarrassé, mais Lancelot acquiesça avec compréhension.
Si le territoire de Guinevere était usurpé et qu'il était forcé de fuir, il se déguiserait en homme. Ce serait plus facile pour lui.
On ne sait pas quand Lancelot se mit à croire que Guinevere était une femme, ignorant les perceptions des autres sur Guinevere. Guinevere était maintenant son épouse, et la Reine sa maîtresse. La Reine avait fiancé Guinevere à lui, et l'ordre ne pouvait être révoqué.
Bien que Lancelot acquiesçât, Guinevere ne pensa pas que Lancelot avait accepté son explication. Guinevere essaya d'expliquer maintes fois, mais Lancelot le considérait toujours comme une femme. Cependant, ce n'était pas le moment de s'en préoccuper. Il demanda à Lancelot : « Si vous avez besoin de mon aide pour combattre au Fort, dites-le-moi. Ne me regardez pas comme ça. Je sais manier les armes et monter à cheval pour aller au combat. »
Lancelot allait dire quelque chose quand un joueur les interrompit : « Vous voulez jeter un œil au champ de bataille ? Je peux vous servir de garde. Confiez-moi la mission ! »
Un joueur se porta volontaire tandis que d'autres venaient à peine de récupérer de leur choc. Ils ne savaient pas qu'une Mission de Rencontre Étrange pouvait être obtenue d'un Scénario. N'était-ce pas une Mission Cachée ?
Si un joueur pouvait obtenir une généreuse récompense en escortant Guinevere sur le champ de bataille, ce serait une mission facile.
« Choisissez-moi. L'Association Yoga des Voyous est la Guilde la plus forte de la Cité Victoria. »
« Je suis plus fort, mon Niveau d'Arme est Niveau 5. Donnez-moi la chance. »
« Guinevere, je vous respecte beaucoup. Laissez-moi être votre Chevalier d'escorte. Je vous protégerai. Même si je meurs un million de fois, je ne laisserai aucun mal vous atteindre ! »
« Vous devenez sans scrupules à cause d'une Mission de Rencontre Étrange ? Vous sacrifiez votre intégrité ? »
Lancelot n'eut pas l'occasion de parler à Guinevere, mal à l'aise face aux offres des joueurs. Guinevere leva nerveusement la main pour décliner leurs propositions.
L'agitation attira encore plus de joueurs. À cet instant, un joueur au Portail de Téléportation hurla : « Mon équipement a disparu ! Tout détruit par deux salves de Canons ! Rendez-moi mon équipement, jeu de merde ! »
« Ce n'est pas une zone de sécurité ? »
« Il n'y a pas de zone de sécurité quand des monstres attaquent. Même la Reine peut être tuée ! »
« Allez aider au Fort. Les Chevaliers attaquent ! »
De plus en plus de joueurs entrèrent dans le Portail de Téléportation pour aider à défendre le Fort, dans le Territoire d'York.
Guinevere fut ému en voyant les joueurs se battre avec ferveur pour l'aider à récupérer son territoire. Ses yeux commencèrent à se remplir de larmes.
Lancelot remarqua les larmes de Guinevere. Il dégaina son Espadon et dit à Guinevere : « Ne vous inquiétez pas, nous vous aiderons à récupérer le Territoire d'York. »
« Merci, Comte Glamorgan. »
Guinevere fut touché en regardant Lancelot. Puis il dit aux joueurs : « Merci à tous. Merci de m'aider à récupérer le Territoire d'York. Je récompenserai tous ceux qui auront versé leur sang et leur vie. Vos noms seront gravés dans la mémoire de tous au Territoire d'York ! »
La voix de Guinevere devint plus forte. Les joueurs trépignaient d'impatience devant les généreuses récompenses !
Ils devinrent très excités et se ruèrent vers le Portail de Téléportation pour combattre les Chevaliers ennemis.
La guerre entre le Duc d'York et la Cité Victoria venait de commencer.