retrouva conscience.
Où était-elle ? Avait-elle été enfermée dans une cave ? Pourquoi faisait-il si noir ? Elle était furieuse. Elle ne parvenait pas non plus à communiquer avec et les autres !
se redressa.
Elle condamna fermement Cité de Changan pour l'avoir kidnappée sur le forum.
Son action ne récolta que la sympathie des joueurs non affiliés. Les Guildes alliées à l'Alliance des Pionniers lui apportèrent également leur soutien. Cependant, Cité de Changan refusa de relâcher .
informa sur le WeChat de la Guilde de leur projet d'attaquer l'Avant-poste de Changan et de la secourir.
Il fallait que se trouve dans l'Avant-poste de Cité de Changan pour qu' puisse la sauver. Mais les chances étaient minces. Puisque les joueurs pouvaient construire leur Avant-poste en dehors du Royaume Éternel moyennant un paiement unique en Points de Réputation et en pièces de jeu, il était probable que fût retenue dans un lieu extérieur au Royaume Éternel.
La plupart des Guildes ne souhaitaient pas bâtir leur Avant-poste hors du Royaume Éternel, car ce n'était pas sûr. Après tout, d'autres joueurs pouvaient piller et détruire les Avant-postes situés en dehors du Royaume Éternel sans aucune sanction.
Il n'y avait aucun avantage à construire un Avant-poste hors du Royaume Éternel, dans la mesure où toutes les Missions Quotidiennes devaient être accomplies dans le Royaume Éternel. Pour gagner des Pierres de Magie, les joueurs devaient travailler à Winterfell. Ils ne pouvaient pas bâtir d'Avant-poste à la limite de Winterfell car des patrouilles de la Garde de Garnison y circulaient. Les Gardes empêchaient les joueurs de construire des bâtiments illégaux et les démolissaient. Les contrevenants pouvaient aussi être amendés.
Peu de joueurs furent amendés. Dès qu'ils révélaient provenir du Royaume Éternel, les Gardes de Garnison manifestaient leur respect. Les joueurs du Royaume Éternel avaient acquis une haute considération à Winterfell après l'avoir sauvé à plusieurs reprises.
Cela s'appliquait même aux joueurs qui ne pratiquaient pas le jeu depuis longtemps.
Les joueurs soupçonnaient l'existence de deux Systèmes de Réputation. L'un était la Réputation de Groupe, l'autre la Réputation Individuelle. Toutefois, le site officiel n'apportait aucune clarification, si bien que les joueurs n'étaient pas certains qu'une telle distinction existât.
Cependant, Cité de Changan n'était pas une Guilde ordinaire. Même l'Alliance des Pionniers allait construire un Avant-poste dans la Ville de Surface. Il était donc prévisible que Cité de Changan en édifiât un autre hors de la zone de sécurité.
Les Guildes normales ne voulaient pas établir leurs Avant-postes hors de la zone de sécurité. C'est qu'elles ne pouvaient garantir la sécurité de ceux-ci s'ils étaient découverts par d'autres joueurs. Chaque joueur pouvait devenir un voleur ou un vandale sans être dénoncé ni repéré.
Même si le contrevenant était identifié, sa localisation physique ne pouvait être tracée via internet, et il ne pouvait subir de sanctions.
pouvait employer des méthodes similaires pour découvrir la planque de et l'Avant-poste de Cité de Changan hors zone de sécurité.
Il lui suffisait de dépenser un peu d'argent, car l'argent fait tourner le monde.
échoua à déterminer sa position en observant son environnement, aussi contacta-t-il des membres spécifiques de Cité de Changan. Il publia aussi une annonce sur le forum pour récompenser quiconque fournirait des informations sur l'Avant-poste de Cité de Changan et la localisation de .
Des centaines de joueurs affirmèrent connaître l'emplacement de l'Avant-poste de Cité de Changan et celui de , et donnèrent des détails. Mais la plupart mentaient pour obtenir les récompenses. Après avoir vérifié les informations fournies par les autres, obtint deux emplacements d'Avant-poste de Cité de Changan et un lieu possible où ils retenaient .
La direction de Cité de Changan faisait preuve de ressources. Ils avaient choisi des emplacements hors zone de sécurité que les joueurs ne fréquentaient habituellement pas.
Ils se trouvaient aux coins extérieurs de la carte de la Forteresse des Ogres.
La Forteresse des Ogres était située dans la Lande des Soupirs, une plaine accessible. La Lande des Soupirs était reliée par de nombreux tunnels souterrains habités par des Araignées Souterraines ou des Loups Terribles.
Seule une Guilde capable pouvait nettoyer les tunnels de monstres et y bâtir son Avant-poste.
L'autre emplacement d'Avant-poste se trouvait dans la forêt que le Royaume Éternel et l'Alliance des Marchands avaient précédemment signé un accord sur. On ne l'appelait plus une forêt, car le dernier arbre avait été abattu. C'était désormais une terre nue. Tout le bois nécessaire au Royaume Éternel était fourni par la Cité Victoria.
Les joueurs de la Cité Victoria tiraient leurs revenus de la vente de bois.
C'était la raison pour laquelle et ses membres voulaient bâtir un nouvel Avant-poste dans le Monde de Surface. Au lieu de dépenser une fortune pour acheter du bois aux Victoriens, mieux valait se le procurer eux-mêmes.
rassembla les membres de sa Guilde et commença à planifier la bataille à venir.
La nouvelle de la guerre imminente entre l'Alliance des Pionniers et Cité de Changan se propagea comme une traînée de poudre dans le jeu. Les membres d'autres Guildes et les joueurs non affiliés attendaient avec impatience. C'était la première fois depuis le lancement du jeu qu'une bataille d'Avant-poste avait lieu hors de la zone de sécurité.
***
Les joueurs de la Cité Victoria, armés jusqu'aux dents, s'apprêtaient à partir vers le Duc d'York sous la conduite de Lancelot et de son épouse, Guinevere.
Après que Dragonborn et Hoodlum eurent coopéré lors d'une opération secrète pour capturer la Vouivre, celle-ci n'était plus réapparue.
Bien que l'ordre de la Reine Lilo fût toujours valide et que les joueurs dussent capturer la Vouivre, la plupart ne nourrissaient plus aucun espoir de l'attraper. Dragonborn possédait la Mission de Rencontre Étrange, il était donc peu probable que la Vouivre réapparaisse.
Lancelot n'avait qu'à emmener quelques joueurs au Territoire d'York pour y construire un Avant-poste avec un Portail de Téléportation.
Dragonborn, protagoniste de l'incident de la Vouivre, profitait d'une vie paradisiaque depuis quelques jours.
Mis à part ses déconnexions nocturnes pour dormir, Dragonborn subissait un entraînement torturant et insupportable. Chaque séance représentait une percée dans sa constitution et son endurance mentale.
Il subit aussi de multiples blessures et fractures.
Le Chef de la Garde Impériale en fuite était un combattant puissant et un prêtre disposant du Pouvoir de la Lumière Sacrée. Chaque fois que Dragonborn se blessait ou se fracturait quelque chose pendant l'entraînement, il usait du Pouvoir de la Lumière Sacrée pour soigner les blessures de Dragonborn.
Ce fut une nouvelle découverte que le Pouvoir de la Lumière Sacrée eût des effets curatifs sur les Humains. Dragonborn partagea sa découverte sur le forum de discussion, et les joueurs Humains firent une expérience qui confirma le constat de Dragonborn. Le Pouvoir de la Lumière Sacrée pouvait soigner les Fées et les Elfes aussi.
Pour les joueurs du Royaume Éternel, le Pouvoir de la Lumière Sacrée ne servait qu'au combat. Il était incapable de soigner les créatures du Monde Souterrain.
Les joueurs curieux interrogèrent le Mentor Chevalier Sacré Bête, qui répondit : « C'est une malédiction qui frappe toutes les créatures du Monde Souterrain. La plupart ne sont pas passionnées par l'apprentissage, aussi fûmes-nous abandonnés par le Saint Seigneur. Si nous persistons à apprendre, le Saint Seigneur nous acceptera un jour. Mieux vaut employer son temps à apprendre qu'à songer à l'impossible. Devenez une créature savante et saisissez l'essence de la Lumière Sacrée. Voilà la Vérité. »
Tel fut le conseil de Bête l'Aîné aux joueurs du Royaume Éternel.
Dragonborn vécut une Rencontre Étrange similaire à celle de Hoodlum. Son mentor était un combattant redoutable. Outre l'entraînement physique, il instruisit Dragonborn dans ses études. Il avait l'intention de former Dragonborn comme un Chevalier Sacré.
La raison pour laquelle le fugitif légendaire Tomato accepta d'entraîner Dragonborn, c'est que Dragonborn le supplia de l'enseigner. Dragonborn exprima sa haine pour le Roi Pomme de Terre II. Même s'il devait sacrifier sa vie, il voulait la mort du Roi Pomme de Terre II.
Tomato estimait que la malédiction était une bénédiction pour Dragonborn, qui ne ressentait aucune douleur. Peut-être Dragonborn pourrait-il enfin vaincre le Roi Pomme de Terre II.
Le Niveau d'Arme de Dragonborn augmenta rapidement jusqu'au Niveau 9 en quelques jours d'entraînement. Il n'était plus qu'à une marche du Niveau 10 de Hoodlum. Ce n'était plus qu'une question de temps avant que Dragonborn n'atteigne le Niveau 10.
La jeune Vouivre était gardée dans la cage et nourrie de bois chaque jour. Parfois, on la laissait sortir pour que Dragonborn puisse être intime avec elle. C'était la demande de Tomato.
Tomato craignait que la grande Vouivre ne retrouve la trace de la jeune et ne les découvre. Pourtant, cela n'arriva pas.
Tomato pensa que la grande Vouivre avait peut-être renoncé à chercher la jeune. Il était curieux de savoir pourquoi la jeune Vouivre était amicale avec Dragonborn.
La jeune Vouivre traitait Dragonborn comme sa mère. Dragonborn dit : « Quand la créature éclot, elle considère la personne qu'elle voit en premier comme sa mère. » Cependant, Tomato jugea cela absurde.
Il devait y avoir une raison particulière pour que cette jeune Vouivre traite Dragonborn comme sa mère.
Tomato ignorait la raison. Il pensait que c'était probablement dû à la malédiction infligée par le Roi Pomme de Terre II. Il découvrirait la vérité à l'avenir.
Quand Dragonborn se réveilla et se prépara pour une journée d'entraînement, il constata que Tomato n'était pas dans la petite maison.
Il se leva et chercha Tomato alentour. Quand il sortit de la maison, sa bouche fut couverte par derrière. Son premier instinct lui dit que c'était Tomato.
Dragonborn ne cria pas et ne posa pas de questions. Il suivit la personne jusqu'au milieu de la maison. Il entendit alors des bruits dehors, près de la fenêtre.
Avant l'aube, quelques silhouettes passèrent devant la fenêtre.
Ils ne savaient pas qui avait encerclé la petite maison.
« Je voulais te réveiller, mais je n'ai pas pu. Tu dors comme un mort. Heureusement, tu respires encore », dit Tomato derrière Dragonborn. Il se plaignait du sommeil profond de Dragonborn, ce qu'il avait déjà fait maintes fois.
Pour un combattant, il est important de rester vigilant pendant le sommeil. Pourtant, Dragonborn n'y parvenait pas.
Au moment où Tomato s'apprêtait à abandonner Dragonborn et sa jeune Vouivre pour partir avec ses deux Loups des Forêts, Dragonborn se réveilla. Il eut de la chance.
« Qui est dehors ? » demanda Dragonborn doucement.
« Je ne sais pas. Je ne crois pas qu'ils aient de bonnes intentions. Ils ont détruit les pièges et les alarmes que j'avais placés à la limite et se sont introduits en catimini », dit Tomato en tenant un Arc et en saisissant une flèche.
Les deux Loups des Forêts étaient dans le salon. Ils étaient prêts à bondir et restaient silencieux sur l'ordre de Tomato.
Tomato fit un signe d'œil à Dragonborn pour qu'il recule.
Dragonborn recula dans une chambre, et Tomato marcha jusqu'au milieu du salon. Tomato posa la main sur un coin de la table.
Il actionna un mécanisme qui fit pivoter le mur entre le salon et la chambre. Le sol se mit à tourner et dévoila une ouverture pour une seule personne.
Tomato fit signe aux deux Loups des Forêts d'entrer dans l'ouverture.
Dragonborn resta bouche bée. Il vivait là depuis des jours, mais n'avait pas réalisé qu'un passage menait à un tunnel derrière le mur.
Dragonborn'ouvrit immédiatement la cage de la Vouivre et libéra la jeune Vouivre, lui faisant signe d'entrer dans le tunnel. La jeune Vouivre comprit Dragonborn. Elle piailla doucement et se faufila dans l'ouverture docilement. Dragonborn la suivit.
Le dernier à partir fut Tomato. Il appuya sur une pierre dans le tunnel, et le mur reprit sa position initiale, masquant la sortie.
« Partons tout de suite. S'ils peuvent désactiver les alarmes dehors, ils peuvent trouver le mécanisme d'ouverture de la sortie. Partons avant d'être découverts », dit solennellement Tomato à Dragonborn. Il marcha vers Dragonborn et prit la tête devant les deux Loups des Forêts.
Tomato semblait expérimenté. Ce n'était pas la première fois qu'il les rencontrait. Dragonborn était perplexe, mais il suivit Tomato sans poser de questions. La situation était tendue, et il n'était pas approprié que Dragonborn interroge.
Après une heure de marche, ils arrivèrent à un cul-de-sac.
Dragonborn ne savait pas si Tomato avait creusé le tunnel lui-même. C'était impressionnant s'il l'avait fait. Comment avait-il pu creuser un tunnel si long ?
Il y avait des intersections le long du tunnel menant à différents endroits. Mais il n'y avait aucun indicateur. Hormis Tomato, personne ne savait où elles conduisaient.
« Qui sont ces gens ? Sont-ils venus pour te tuer ? » demanda Dragonborn à Tomato après qu'ils eurent quitté le tunnel et atteint une forêt étrange.
***
« Ils ont pu être envoyés par le Roi Pomme de Terre II, ou ce sont des chasseurs de primes. J'étais dans le Royaume Divin auparavant. Je suis prêt à t'entraîner parce que le Roi Pomme de Terre II doit être renversé. Je n'ai pas pu le faire, mais peut-être que tu le pourras. Cependant, tu dois être prêt à mourir », dit Tomato brutalement.
« Allons-y. Il faut quitter cette forêt. C'est un long voyage. Prends ça, ça masquera notre odeur aux Fées des Forêts. »
Tomato tendit une pochette à Dragonborn. Les objets dans la pochette émettaient une odeur particulière.
Au moment où Dragonborn prit la pochette, de l'énergie de Mana s'accumula au-dessus de sa tête. Tomato repoussa Dragonborn, et une série de balles de Mana s'abattit à leur emplacement précédent.