L'Arène des Gladiateurs du Monde Souterrain du Nord.
Un ouvrier Gnome en uniforme bleu impeccable se tenait à l'entrée. Il sourit en accueillant les Gobelins, les Hommes-Têtes-de-Chien, les Gnomes et les Orcs.
Ils avaient des symboles verts au-dessus de la tête et jaillissaient sans fin du portail de téléportation. Bientôt, ils remplirent toute l'arène circulaire.
Lorsque l'ouvrier confirma qu'il n'y avait plus de créatures, il se dirigea vers la salle de repos.
Après avoir attendu une heure et accueilli plus de 4 000 spectateurs, aucune créature ne pouvait le supporter. Il devait aller dans la salle de repos boire un verre d'eau.
Un autre Gnome était assis dans la salle de repos.
« Ha… c'est dur. Il y a plus de 4 000 créatures. »
Le Gnome vit son collègue entrer et se plaignit d'un ton impuissant et indigné.
« Ils semblent venir du Royaume Éternel et sont des Gladiateurs enregistrés. J'en connais quelques-uns. »
« Bien sûr. Pourquoi d'autre seraient-ils arrivés en utilisant le portail de téléportation dédié aux Gladiateurs ? »
« Je me demande quel est le grand événement aujourd'hui. Y a-t-il un rendez-vous galant collectif de Gladiateurs aujourd'hui ? »
« Je ne pense pas. Ça ne ressemble pas à un rendez-vous galant collectif. Ils n'ont pas apporté de collations et ils ont l'air sales et mal peignés, donc ce ne peut pas être un rendez-vous galant collectif. As-tu déjà vu des rendez-vous galants dans l'arène ? »
« On ne peut pas en être sûr. Ce sont des Gladiateurs, après tout. »
Les deux Gnomes dirent simultanément en se regardant et en hochant la tête : « Oui, ce sont des Gladiateurs, après tout. »
« Mesdames et messieurs ! Bienvenue à l'Arène des Gladiateurs du Monde Souterrain du Nord. Aujourd'hui, nous assisterons à trois duels consécutifs. Ce sont les duels à mort de la Cité de Changan et de l'Alliance des Pionniers ! Le Combat de Gladiateurs est différent des précédents, car il y aura de vraies morts dans l'arène ! »
Une cage métallique fut abaissée sur un écran composé de quatre boules de cristal, qui projetait une grande image. Elle montrait une Petite Fée enfermée dans une cage métallique suspendue en hauteur.
L'animateur cria : « Aujourd'hui, la victoire est déterminée par qui gagne deux duels sur trois. Le vainqueur décidera du sort de la Petite Fée. Elle mourra probablement. Acclamations ! Mesdames et messieurs, le Combat de Gladiateurs le plus sanglant et le plus brutal va commencer ! »
Les joueurs éclatèrent en acclamations sauvages une fois l'animateur terminé. Ils ne comprenaient pas pourquoi, mais il était approprié d'acclamer.
Les joueurs occupaient la moitié de l'arène, tandis que les résidents du Monde Souterrain occupaient le reste.
Chaque jour, l'arène organisait des Combats de Gladiateurs à thèmes différents, le plus populaire étant le combat du Dernier Survivant avec ses variantes individuelles et par équipes.
Bien que l'ouverture du duel d'aujourd'hui fût traditionnelle, la prisonnière, la Petite Fée, attirait tous les regards.
Pour les résidents du Monde Souterrain, c'était un événement très attendu.
Il y avait eu beaucoup d'effusion de sang dans les précédents Combats de Gladiateurs, mais ce n'étaient que des représentations. À présent, le duel aurait des morts pour honorer la Petite Fée !
La Petite Fée était une créature décadente et maléfique du Monde de Surface, il valait mieux la tuer.
Les joueurs et les natifs acclamèrent dans l'attente du duel.
Pendant ce temps, dans une salle de repos des Gladiateurs.
« Es-tu vraiment en train de te battre ? Raintea, tu n'es jamais mort, n'est-ce pas ? » demanda Peasant à la nerveuse Raintea, qui tenait une branche d'arbre, pendant qu'il polissait son Bouclier.
La branche d'arbre était une Baguette Magique du Monde Souterrain, que l'on pouvait trouver à la Boutique d'Objets Magiques de Winterfell. L'effet de la Baguette Magique était d'augmenter l'affinité au Mana et la puissance de l'utilisateur.
Certaines Baguettes Magiques de haute qualité étaient même capables de stocker du Mana. Une Baguette Magique était un équipement puissant et nécessaire pour un Magicien.
Cependant, très peu de joueurs Magiciens s'équipaient de Baguettes Magiques.
Les Baguettes Magiques n'étaient pas rentables. Leur prix élevé n'était pas compensé par une puissance de combat équivalente.
Il n'y avait pas beaucoup de Compétences de Mana disponibles pour les joueurs, et elles n'étaient pas puissantes. Citons par exemple de petites boules de feu et des ouragans. Elles nécessitaient de longues périodes d'incantation et devaient être combinées à l'utilisation de Bombes à Vessie. Sinon, la puissance était limitée. Il était plus efficace de poignarder avec un couteau.
Par conséquent, l'existence des Baguettes Magiques était superflue.
Peasant était le premier Magicien du jeu. Son style consistait à compléter ses attaques physiques principales par des Compétences de Mana.
Actuellement, il n'y avait aucun joueur qui voulait faire des Compétences de Mana sa compétence de combat principale.
« Je ne serai pas un fardeau pour tout le monde ! J'ai appris des Compétences de Mana de Soin supérieures. Tant qu'il n'y a pas de bras ou de jambes cassés, je peux aider à soigner tout le monde », s'écria Raintea solennellement. Les mots « Alliance des Pionniers » apparurent à nouveau sous son nom. Pour vaincre les membres de la Cité de Changan et sauver la Petite Fée, Raintea réintégra la Guilde de l'Alliance des Pionniers.
Il y eut opposition à son entrée dans la Guilde, certains estimant qu'elle n'avait aucune puissance de combat. Bien qu'un seul membre soit insignifiant comparé à 500 membres, un membre fort valait mieux qu'un faible.
Même le pensait. Mais après avoir vu les nouvelles Compétences de Mana de Raintea, il décida de la laisser participer au premier combat.
« Ne sois pas tendue. Détends-toi un peu. Nous les avons déjà battus, alors suis-nous. Où as-tu appris tes nouvelles Compétences de Mana ? J'ai été acheter un Livre de Compétences de Mana pour apprendre des Compétences de Mana, mais je n'ai pas trouvé de Compétences de Mana de Soin », demanda Pas-de-Pantalon, qui était assis à côté.
Les autres membres de la Guilde étaient également curieux au sujet des nouvelles Compétences de Mana de Raintea.
« Le chaton Polio m'a donné une nouvelle mission. C'est le nouvel animal de compagnie de Seigneur . »
Raintea parut nerveuse tout en tenant la Baguette Magique et en répondant aux questions des joueurs.
« Mon Dieu ! Je savais que le chaton n'était pas un éléphant blanc. Il était fait pour que les joueurs le câlinent ! Je ne m'attendais pas à ce que le chaton ait une Mission de Rencontre Inattendue ! »
« Tu n'as pas câliné le chat avant ? Tu as reçu la Mission de Rencontre Inattendue après avoir câliné le chat ? »
« La Mission de Rencontre Inattendue doit avoir un prérequis ! »
« Oui, oui, vétéran Raintea, dans quelles circonstances as-tu reçu la Mission de Rencontre Inattendue ? »
Les autres joueurs interrogeaient Raintea, curieux au sujet de sa Mission de Rencontre Inattendue.
Raintea expliqua sa mission en détail.
Lorsqu'elle était tourmentée et se demandait comment sauver la Petite Fée, le chaton Polio s'approcha d'elle et dit : « Je vais t'enseigner un ensemble de Compétences de Mana de Soin transmises par les ancêtres ! »
Il emmena ensuite Raintea à l'entrée de la Grande Salle du Cœur de Donjon. Dans la sélection des Compétences de Mana, elle dépensa un Livre de Compétences de Mana pour apprendre les Compétences de Mana de Soin.
« C'est aussi simple ? Il n'y a aucun prérequis ? »
« Mon Dieu, c'est tout ? »
« C'est une Mission de Rencontre Inattendue basée sur le personnage ? »
« Pas nécessairement. Peut-être que le joueur a obtenu la faveur du PNJ. »
Tout le monde spéculait sur la façon dont la Mission de Rencontre Inattendue avait été déclenchée. C'est à ce moment qu'un employé de l'Arène s'approcha de la porte et cria à tout le monde.
« Gladiateurs de l'Alliance des Pionniers, préparez-vous. Le duel va commencer. Prenez votre équipement et attendez dans la zone d'attente. »
« Allons-y, frères ! »
bondit, et le cliquetis métallique de son armure se fit entendre. Il battit des mains et sourit avec assurance en criant aux joueurs.
« Charge ! »
« C'est parti ! »
« Égorgeons ces types ridicules ! »
« Waaaaah— ! »
La bataille que tous les joueurs regardaient allait commencer.
Tandis que les joueurs du Royaume Éternel regardaient le combat entre la Cité de Changan et l'Alliance des Pionniers, les joueurs de la Cité Victoria juraient et maudissaient.
Ils injuriaient la Cité de Changan, maudissaient l'Alliance des Pionniers et insultaient les producteurs du jeu.
Les joueurs ne pouvaient avoir qu'un seul compte, et changer de faction coûtait 100 Pierres de Magie. Sans compter que si le nombre de personnes dans les deux factions était égal, il était difficile de changer de faction.
Par conséquent, les joueurs avaient un fort sentiment d'appartenance. De plus, le jeu était ultra-réaliste, comme le monde réel, ce qui renforçait encore leur sentiment d'appartenance.
Le Scénario du Royaume Éternel était palpitant, tandis que le Scénario de la Cité Victoria pâlissait en comparaison. Les joueurs étaient mécontents et se plaignirent.
Une personne avait déclenché un Scénario.
Dans la salle de repos des esclaves du Château du Territoire d'York.
« Monseigneur le Duc, Hoodlum est là. »
Un serviteur conduisit le grand et gros Duc d'York dans un coin profond.
Il y avait des cellules de prison avec des Gladiateurs esclaves assis, debout ou se reposant le long du chemin. C'étaient des guerriers esclaves privés du Duc d'York.
Dans la salle de repos la plus profonde, à l'intérieur de la plus grande cage, un fort guerrier esclave dormait dans l'obscurité.
« Hoodlum endormi, » marmonna le Duc d'York pour lui-même en regardant Hoodlum, qui était actuellement hors ligne.