Sherlock pensait qu'après l'annonce de la mission, les joueurs pousseraient un « Waaaa ! » et se jeteraient sur les Hommes à Tête de Chien. Après avoir été anéantis, ils porteraient des briques, s'entraîneraient et achèteraient de l'équipement avant de crier à nouveau « Waaaa ! » et de mourir sous les gourdins des Hommes à Tête de Chien.
Après une dizaine ou une vingtaine de cycles, le Donjon aurait doublé de taille, et les joueurs auraient vaincu les Hommes à Tête de Chien pour recevoir de généreuses récompenses.
Peut-être que les Hommes à Tête de Chien, effrayés par ces Gobelins sans peur, reculeraient au fond du Repaire des Araignées. Sherlock avait déjà prévu de les capturer en utilisant le Mana s'ils fuyaient. Les joueurs pourraient alors continuer à les affronter jusqu'à accomplir leur Mission Principale.
Il ne s'attendait pas à que la Mission Principale lui apporte autant d'ennuis.
Cela se passa ainsi…
« Simba, pourriez-vous me parler des Hommes à Tête de Chien ? C'est ce chef notoire, Cramer ! En tant que forgeron hautement qualifié, avez-vous une riche expérience d'aventurier de votre jeunesse ? »
BurningChestHair demanda cela distraitement à Simba tout en lui tendant son Épée Courte Sans Garde pour la faire améliorer au Niveau 4.
Il était pourchassé par les Hommes à Tête de Chien à cause de son Épée Courte de Winterfell, qu'il avait laissée tomber à l'entrée du Repaire des Araignées. L'Épée Courte était désormais le trophée d'un Homme à Tête de Chien, qui la montrait fièrement.
« Pa ! »
Simba brisa violemment l'Épée Courte Sans Garde de Niveau 3 et lança l'arme brisée dans un fourneau avant de dire froidement : « Ton épée est cassée. »
« Non — ! »
Alors que BurningChestHair hurlait de désespoir, Simba rangea son marteau, éteignit le feu du fourneau et ferma la Forge. Sous le regard des autres joueurs, il se dirigea vers la Salle Principale du Cœur de Donjon.
Sherlock planifiait le développement futur du Donjon quand il vit entrer Simba. Il s'assit, posa son menton sur sa main, et demanda : « Simba, les Gobelins t'ont encore harcelé ? Je t'ai dit de les ignorer. Bientôt, ils ne t'embêteront plus. »
« Seigneur Sherlock ! Pendant que je forgeais, j'ai mentionné incidemment que les Hommes à Tête de Chien sont des créatures à l'intellect limité. En une heure, les Gobelins dont la tête affiche d'étranges mots verts se sont rassemblés et m'ont posé deux fois la même question sur le chef des Hommes à Tête de Chien, Cramer ! Ce chef notoire qui a semé la terreur chez les citoyens du Monde Souterrain depuis leur plus jeune âge ! » La barbe de Simba s'envolait de colère.
Il hurla : « Si j'avais su qu'un jour je serais harcelé par les Gobelins à cause de Cramer, je jure sur l'honneur de mes ancêtres que je l'aurais martelé quand j'étais jeune ! »
Sherlock observa le Nain colérique, lui tendit une coupe de chrysanthème sanglant et le calma. Il dit qu'il gronderait ces Gobelins importuns et rappela à Simba de les ignorer. Une fois Simba apaisé, Sherlock renvoya le Nain furieux.
Ce n'était pas la première plainte de Simba, mais c'était la première fois que Sherlock compatissait.
Car les joueurs harcelèrent aussi Sherlock. Dans les deux heures qui suivirent l'annonce, des dizaines de joueurs tentèrent d'obtenir des informations sur Cramer auprès de lui.
Les joueurs interrogèrent tous les « PNJ » — Simba, Moroes, Petite Fée et Sherlock.
Ils posèrent les mêmes questions encore et encore.
« Connaissez-vous les Hommes à Tête de Chien ? Connaissez-vous leur chef, Cramer ? »
Simba fut harcelé pendant une heure pour avoir prononcé les mots « Les Hommes à Tête de Chien sont des créatures à l'intellect limité ».
Moroes suivit scrupuleusement le conseil de Sherlock et resta muet sur tout sujet hors compétences de combat, échappant ainsi au harcèlement.
Quelles que soient les questions posées à la Petite Fée, elle répondait : « Même si je meurs et pourris dans la terre, je n'aiderai jamais vous, démons maléfiques ! »
Les joueurs eurent de nouveaux plans après deux heures de harcèlement des PNJ.
Vingt joueurs se dévêtirent de leur équipement et laissèrent toutes leurs pièces de métal dans le Donjon. Ils demandèrent aux autres de surveiller leurs affaires et partirent vêtus seulement de leur short et chemise de départ.
Sherlock ne comprenait pas ce qu'ils faisaient alors qu'il utilisait le Mana pour observer les joueurs sans armes s'élancer. Ils coururent à l'entrée du Repaire des Araignées et crièrent « Waaaaa ! » en chargeant les Hommes à Tête de Chien.
Un massacre s'ensuivit. Certains joueurs furent aplatis au sol, d'autres s'enfuirent vers la « Zone de Sécurité », à l'intérieur du rayon de dominance de Sherlock. Les Hommes à Tête de Chien hurlèrent, désemparés, et partirent à ce moment-là.
Sherlock pensa que les survivants regagneraient le Donjon. Au lieu de cela, ils tinrent une brève discussion dans la zone de sécurité avant de charger à nouveau les Hommes à Tête de Chien. Ils furent massacrés. Sherlock vit les joueurs fuir dans tous les sens avant d'être assommés à mort. Les Hommes à Tête de Chien traînèrent la plupart des cadavres vers le Repaire des Araignées, tandis que certains devinrent leur nourriture.
Une série de portails de téléportation apparut dans la Salle Principale du Cœur de Donjon, et les joueurs en sortirent. Les joueurs de l'autre monde utilisèrent le Mana de Sherlock pour créer de nouveaux personnages.
« Que font-ils ? Est-ce la façon de jouer de l'autre monde ? »
Sherlock était perplexe. Bien que les joueurs aiment les combats cruels et excitants, il ignorait qu'ils apprécient d'être massacrés nus et sans défense.
« Ils sondent. »
Bru commença à expliquer.
« C'est une méthode pour sonder un BOSS dans l'autre monde. Quand ils n'ont pas de stratégie, ils affrontent le BOSS maintes fois pour déterminer ses compétences, son intervalle d'attaque et ses schémas de mouvement avant de concevoir une tactique. Par exemple, dans "World of Warcraft", "Online Swordsman 3" et "Final Fantasy", les joueurs utiliseraient la sonde pour découvrir les faiblesses d'un BOSS. Ainsi, ils peuvent vaincre des adversaires supérieurs. »
Sherlock ne comprit pas tout à fait, mais en saisit l'essentiel.
« Les joueurs utilisent les combats répétés pour se familiariser avec leurs adversaires avant d'élaborer une tactique de combat ? »
« Seigneur Sherlock, vous semblez avoir des préjugés contre les joueurs de l'autre monde. Là-bas, on les surnomme "Quatrième Fléau", "Homme-Singe Terrifiant" et "Homme aux Coups de Pied Invincible". Ce n'est pas la première fois qu'ils emploient de telles méthodes. Lorsqu'ils ne pouvaient pas vaincre les Araignées, ils se familiarisèrent avec les compétences de combat avant de les battre grâce au travail d'équipe. C'est le même principe avec les Hommes à Tête de Chien », dit Bru.
Sherlock avait vu le travail d'équipe des joueurs contre les Araignées, mais l'attribuait à l'entraînement de Moroes. Après l'explication de Bru, les capacités des joueurs dépassaient ses attentes.
Sherlock traitait initialement les Gobelins comme de la main-d'œuvre bon marché. Il avait ouvert le Repaire des Araignées pour qu'ils s'entraînent au combat et se divertissent. Bien qu'ils durent travailler dur à porter des briques, ils avaient une occasion de se détendre.
Les autres Donjons avaient des divertissements similaires, mais les Gobelins normaux préféraient regarder des spectacles, lutter et jouer dans la boue. Les Gobelins de l'autre monde préféraient l'aventure.
Sherlock pensait qu'il n'y avait pas grande différence, même si les Gobelins aventureux lui économisaient des Pierres de Magie considérables.
Tant qu'ils travaillaient dur et ne lui coûtaient pas trop de Pierres de Magie, il se moquait de leurs préférences de divertissement.
Sherlock ne voyait pas les Gobelins comme des guerriers mais comme de la main-d'œuvre bon marché à exploiter. Il pouvait aussi apprécier leurs discussions intéressantes sur le site officiel et le forum.
Les Gobelins étaient capables de rassembler proactivement des informations et de découvrir leurs adversaires par le combat avant de concevoir une stratégie. Surtout, ils avaient des renaissances illimitées.
Sherlock regarda les joueurs ressuscités nus, qui s'habillaient en plaisantant.
« Bru, j'ai une idée audacieuse », dit Sherlock.