Zzzz ya.
Sherlock ouvrit la porte de la Grande Salle du Seigneur de Donjon. Derrière lui s'agitaient des silhouettes et bourdonnaient des conversations. Une fois la porte refermée, le calme revint.
Sherlock ôta son manteau et sa cape. Aussitôt, un vent magique et une eau tourbillonnante surgirent de l'air et s'enroulèrent autour des vêtements, nettoyant en un instant ses habits couverts de poussière.
La pièce était plongée dans l'obscurité, mais Sherlock entendait une respiration régulière. C'était Tête-d'Œuf, endormi dans un coin. Il avait son propre nid, mais il préférait dormir ici. Était-ce pour rester près de son ordinateur ?
« Seigneur Sherlock, votre plan a réussi. Tête-d'Œuf a réduit le temps qu'il passe sur les jeux vidéo. D'ici peu, il n'aura peut-être même plus envie de toucher à l'ordinateur. » La voix de Bru résonna à l'oreille de Sherlock.
« Compris. »
Sherlock hocha la tête, et Bru poursuivit : « Les joueurs ont fait de nombreuses suggestions sur les problèmes du jeu, et ils s'inquiètent du manque de Scénarios à la Cité Victoria. »
« Pas assez de Scénarios ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Sherlock s'assit et alluma l'ordinateur.
« Cela veut dire que les PNJ manquent d'entrain, surtout Mademoiselle Lilo, qui semble rester dans son coin. Elle n'est pas comme vous, Seigneur Sherlock, qui faites des tournées d'inspection. Mademoiselle Lilo est du genre à ne pas se montrer pendant plusieurs jours. Les trois Hamsters ont beau crier aux joueurs de travailler dur et de faire des heures supplémentaires, cela finit par devenir lassant », expliqua Bru.
« Les joueurs ont essayé d'en parler à Mademoiselle Lilo, mais ils ont été blessés. »
« Ils sont allés parler à Lilo ? De quoi ? » Sherlock fut pris de court.
« Il n'y a pas eu de discussion, ils ont été blessés, répondit Bru. Mademoiselle Lilo a roué de coups les joueurs qui l'accusaient. Leurs blessures n'étaient pas graves, mais les réactions en chaîne ont été sérieuses. »
« Que s'est-il passé ? Les joueurs ont protesté et cessé le travail ? Ils ont quitté le jeu ? »
Sherlock ouvrit le forum de discussion et chercha les messages de plainte correspondants.
« Non. Quand les joueurs ont découvert qu'elle les rouait de coups dans certaines circonstances, ils se sont sentis excités et curieux. Ils ont fait la queue pour harceler Mademoiselle Lilo, et beaucoup ont été blessés. »
Sherlock ne répondit pas. Il chercha les messages en question et les parcourut.
[On a découvert un nouveau gameplay de la PNJ Lilo ! Dans certaines conditions, elle vous tabasse !]
[J'ai vu des joueurs se faire éjecter de la forêt. Trop excitant. J'ai apporté mon fouet. Je me demande si Lilo va me fouetter.]
[C'est génial. Le jeu va perdre gros s'il laisse les joueurs y jouer gratuitement !]
[Je n'en dis pas plus. Je vais à l'entrée du Château crier sur Lilo pour voir si je déclenche un scénario caché.]
[T'es maso ou quoi ? Pourquoi tu cherches à te faire tabasser ? Et pourquoi tu m'as pas proposé de venir ?]
[Bande d'idiots. Continuez vos bêtises. Ce jeu est tellement réaliste qu'il y a forcément une jauge d'affinité cachée. Vous avez tous harcelé Lilo tous les jours, alors votre affinité sera négative. Elle ne vous adressera plus la parole !]
...
Même s'il n'y avait pas beaucoup de contenu, la plupart des joueurs continuaient de jouer. Ils étaient concentrés sur la bataille à venir contre les Ogres.
Comme les deux factions allaient affronter les Ogres, les joueurs discutaient de la façon de battre la faction adverse.
Beaucoup de joueurs avaient publié l'historique de leurs conversations avec le service client, c'est-à-dire Tête-d'Œuf. Il y avait des centaines de messages.
« Tête-d'Œuf a discuté avec autant de clients ? »
Sherlock resta songeur, et Bru répondit : « Oui, les joueurs se passionnent pour Tête-d'Œuf. Avant qu'il prenne son service, une longue file d'attente se forme sur le forum. »
« Je suis soulagé de voir autant de camarades de jeu divertir Tête-d'Œuf. Il aura une enfance mémorable », dit Sherlock avec satisfaction.
« Oh... on peut le voir comme ça », répondit Bru, gêné.
...
« C'est une provocation ! C'est forcément une provocation ! »
Un Ogre robuste, tatoué du crâne chauve jusqu'au reste du corps, tenait une énorme Hache. Debout dans une maison décorée d'ossements, il s'adressa aux autres Ogres : « Ces créatures faibles croient pouvoir se mesurer à nous ? Ils nous ont même envoyé cent clowns pour se moquer de nous ? On ne les laissera pas s'en tirer ! »
« C'est vrai ! On ne les laissera pas s'en tirer ! »
« On ne les laissera pas s'en tirer ! »
Les Ogres alentour se mirent à crier, surexcités.
« En plus, ils nous ont attaqués en traîtres. Nos gardes de la porte d'entrée ont tous été tués, et trois de nos héros Ogres ont été enlevés ! Nous n'oublierons jamais cet affront ! »
« C'est vrai ! Nous n'oublierons jamais cet affront ! »
« Jamais nous n'oublierons ! »
Les Ogres hurlaient de colère.
Quelques Ogres s'avancèrent vers l'Ogre tatoué et lui parlèrent à voix basse.
« Quoi ? Ils ont construit un avant-poste ? Ils ont fait venir un Navire Aérien ? »
L'Ogre tatoué hurla : « Préparez-vous à partir ! »
Un Ogre s'empressa de lui murmurer quelque chose, et l'Ogre tatoué, sous le choc, s'écria : « Quoi ? Ils ont construit deux avant-postes ? »
...
Les joueurs du Royaume Éternel avaient construit deux avant-postes proches l'un de l'autre, et le Seigneur Sherlock avait créé une Formation de Mana Runique dans l'un d'eux.
Les joueurs du Royaume Éternel ne comprenaient pas pourquoi Sherlock créait une autre Formation de Mana Runique alors qu'il y en avait déjà une sur le Navire Aérien. Quand ils virent un Humain sortir du portail de téléportation, ils comprirent.
« Bon sang, on doit construire un camp pour les joueurs de la Cité Victoria ? »
Un Gnome se plaignait tout en portant un gros rocher pour élever un simple mur autour du camp.
« Avant, il fallait tracer les cases de nos étals. Là, ce n'est pas grand-chose », dit un joueur en souriant.
Sur une colline en face, quelques Humains portaient des rochers pour élever leur propre mur.
Entre les camps erraient diverses créatures communes du Monde Souterrain, comme des Loups Terribles et des Araignées Souterraines.
C'étaient surtout les joueurs de la Cité Victoria qui justifiaient leur présence.
Les joueurs de la Cité Victoria raffolaient des créatures du Monde Souterrain, qu'ils prenaient pour des monstres sauvages. Bru leur avait d'ailleurs attribué la mission adéquate :
[Intitulé de la mission : Nettoyage de la base]
[Objectif de la mission : tuer les monstres qui rôdent hors du camp.]
[Objectifs : Loups Terribles 0/10 ; Araignées Souterraines 0/10]
[Récompense de la mission : 200 pièces de bronze.]
Et d'autres missions du même genre.
La plupart des joueurs accomplissaient leurs missions avec application, mais certains se souciaient davantage des joueurs de la faction adverse.
Arthur, Peasant, Pas-de-Pantalon, Sylvanas et Poil-de-Torse-Brûlant avancèrent avec méfiance vers le camp de la faction adverse.
Il y avait beaucoup de monstres entre les deux camps, mais aucun n'était de taille face à eux cinq. En outre, la zone était vaste. Tant qu'ils restaient cachés, ils pouvaient éviter la plupart des monstres.
Pendant qu'Arthur et ses compagnons se dirigeaient vers le camp de base de la Cité Victoria, des joueurs de la Cité Victoria se dirigeaient vers le camp de base du Royaume Éternel.
Les deux groupes se rencontrèrent plus près du camp de base de la Cité Victoria.
Arthur saisit la poignée de son épée et en abaissa la lame tandis que Pas-de-Pantalon tentait de communiquer avec les joueurs humains. Les autres joueurs bavardaient bruyamment eux aussi, mais les deux factions découvrirent qu'elles ne pouvaient pas se comprendre.
Un camp parlait la langue commune du Monde Souterrain, l'autre la langue commune du Monde de Surface. Impossible de communiquer.
Tous parlaient chinois, mais ils ne pouvaient le parler que pendant les incantations de Mana. En conversation normale, le chinois leur était inaccessible.
Faute de pouvoir se parler, ils passèrent à l'écrit. Pas-de-Pantalon se mit à écrire par terre :
« Salutations ! Je suis Pas-de-Pantalon ! »
L'autre camp répondit : « Salutations, frérot Pantalon ! Nous te présentons nos respects au nom de la Cité Victoria. »
À première vue, ce premier contact était plutôt pacifique.
Mais il y eut aussi des incidents moins harmonieux.
Dans une autre partie de la nature sauvage, le Gnome de Dragon Raja nommé btkangren tenait un Arc Court à la main. Derrière lui se trouvaient quelques joueurs de Dragon Raja, et devant eux un groupe de joueurs humains de l'Association Yoga des Voyous. Leur chef était un Humain appelé Grand Centenaire, qui montait un cheval blanc !
Le Gnome btkangren convoitait le cheval de Grand Centenaire. Il prit le cavalier pour cible et tendit la corde de son arc.
Dans un sifflement, la flèche fila vers Grand Centenaire !