Dans la foule chaotique, un épéiste gnome et un assassin gnome se livraient un duel à mort.
Dragonborn s'efforçait de réguler sa respiration. Il ne ressentait pas la douleur, mais ses cinq sens étaient d'une acuité extrême.
C'était peut-être le résultat du code du jeu.
Quelle qu'en fût la cause, Dragonborn savourait ce combat qui lui permettait d'user de sa force et de goûter à la liberté d'un affrontement sans entraves.
Les techniques de lutte qu'il avait apprises s'appliquaient dans le jeu. Même sa méthode d'auto-motivation était efficace pour augmenter sa puissance de combat.
Son adversaire était BurningChestHair. Dragonborn l'avait poignardé maintes fois, mais BurningChestHair n'avait subi aucune blessure grâce à son équipement supérieur.
Un combattant doué était toujours le bienvenu partout.
Les joueurs alentour les acclamaient.
Il n'y avait aucune rancune entre BurningChestHair et Dragonborn. Ce n'était qu'une banale compétition de « Course au drapeau ».
Les joueurs s'étaient donné rendez-vous avec le PNJ Apple à huit heures du matin. Ils devaient partir de la Porte Est de Winterfell et aider les Orcs à reprendre leur patrie.
Comment les joueurs auraient-ils pu arriver à huit heures du matin alors qu'une mission aussi excitante les attendait ?
Dès six heures du matin, les joueurs commençaient à apparaître à la Porte Est, discutant en attendant les autres.
Au fil du temps, il y en eut de plus en plus…
« Vente d'équipement niveau 1 de Winterfell ! Divers équipements verts et bleus. L'équipement violet doit être précommandé ! »
« Achat de Pierres de Magie ! Achat de Pierres de Magie avec des Renminbi ! Je prends tout ! »
« Quelqu'un manque-t-il un membre d'équipe ? Je veux participer à cette mission, mais je n'ai pas d'équipe ! »
« Dragon Raja recrute pour cinq de ses équipes ! Il n'y a que 30 membres par équipe ! Dépêchez-vous si vous participez à la mission d'Apple ! Rejoignez la Guilde avant de rejoindre l'équipe. On distribue de l'équipement, des Pierres de Magie, et un salaire mensuel en Renminbi ! Le président de la Guilde est un joueur riche ! »
« Quelqu'un pour de la "Course au drapeau" ? Seulement 100 pièces par manche ! »
« Vente de poisson salé exquis qui augmente votre puissance défensive ! Vente de thé de chrysanthème sanglant, le même type que celui utilisé par Sherlie ! Vente de Smoking de gnome ! Venez voir ! »
Des cris similaires résonnaient partout.
Il n'était que sept heures du matin.
TinyMeatball plissa les yeux et bâilla. Il avait été réveillé par son assistante Cherry.
Cherry l'avait réveillé parce qu'un groupe de créatures avec des mots verts au-dessus de leur tête s'était rassemblé à la Porte Est — un millier d'entre elles.
TinyMeatball se redressa. Qu'était-ce que cela ? Le Royaume Éternel attaquait-il Winterfell ? Impossible. Le Royaume Éternel et Winterfell entretenaient d'étroites relations diplomatiques. Sherlock et ses serviteurs avaient même sauvé Winterfell peu de temps auparavant.
TinyMeatball se leva et suivit les gardes de la garnison jusqu'au lieu du rassemblement.
Il observa la scène.
Les joueurs sautaient dans tous les sens, chantaient, échangeaient des marchandises et se battaient.
« J'ai été stagiaire pendant deux ans et demi… »
Certains firent des gestes grotesques aux gardes de la garnison, et furent immédiatement arrêtés et pendus sans procès.
Les créatures ne tentèrent même pas de sauver leurs compagnons. Au lieu de cela, elles applaudirent et acclamèrent.
TinyMeatball resta bouche bée d'étonnement.
Bien que saisi, il devait maintenir l'ordre. Après s'être renseigné, il comprit pourquoi ils étaient rassemblés à la Porte Est.
Un groupe d'Orcs dont la patrie avait été occupée par des Ogres était venu à Winterfell demander de l'aide. Les serviteurs du Royaume Éternel allaient être leurs sauveteurs.
Les gardes de la garnison n'étaient pas opposés aux bonnes actions, mais les créatures bloquaient l'Entrée Est, discutant, commerçant et se battant !
Comme c'étaient des serviteurs du Royaume Éternel, TinyMeatball n'osa pas intervenir tant qu'ils ne créaient pas de troubles à Winterfell.
TinyMeatball rencontra les Orcs du village, menés par Apple.
Apple fut surpris en voyant la scène. Il pensait qu'il y avait au maximum 100 à 200 guerriers, mais il y en avait un millier !
Les yeux de Apple se remplirent de larmes. Sa patrie était sauvée !
C'est ce qu'il croyait.
…
Dans la Salle Principale du Seigneur de Donjon du Royaume Éternel.
« Aïe, pourquoi es-tu si novice ? Mort encore. Je t'ai dit de te planquer par-ci par-là. Ne sois pas avide de faire des dégâts à un moment aussi critique.
« L'heure de prendre une potion ! Dépêche-toi !
« Compétences de Mana. Utilise tes compétences de Mana.
« Utilise la lame. Arrête de forger. C'est devenu critique !
« Non, je ne supporte plus de regarder. »
Sherlock jeta le personnage de jeu Sekiro sur le côté de l'écran d'ordinateur. Il se leva, attrapa les ailes d'Eggface et le jeta dehors.
Quand Eggface tomba au sol, Sherlock découvrit un spectacle étrange. Il n'y avait pas de joueurs dans le Royaume Éternel.
Pour être précis, il y en avait très peu.
D'ordinaire, c'était bruyant devant la Salle Principale du Seigneur de Donjon à tout moment. Les joueurs préparaient leur équipement, ranimaient leurs compagnons ou échangeaient des objets, se battaient en duel, commerciaient ou recrutaient des membres de Guilde.
Sherlock n'avait jamais vu aussi peu de joueurs.
« Quelle heure est-il ? » demanda Sherlock instinctivement.
« Huit heures trente », répondit Eggface, qui avait été jeté au sol. Eggface était perplexe et demanda curieusement : « Pourquoi n'y a-t-il pas de joueurs pour m'aider à me laver ? »
Huit heures trente ? Logiquement, les joueurs auraient dû être en train de se connecter.
« Pourquoi y a-t-il si peu de joueurs ? » fronça les sourcils Sherlock.
Bru répondit à Sherlock avec diligence : « Seigneur Sherlock, les joueurs font une mission ! »
« Quelle mission ? C'est toi qui l leur as assignée ? »
« Non, c'était la mission de ces Orcs hier. Ils ont développé l'Intrigue », dit Bru.
« Intrigue auto-développée ? Tu veux dire que les joueurs suivent cet Orc, Apple, pour sauver sa patrie ? »
Sherlock fronça les sourcils et réfléchit avant de retourner dans la Salle Principale.
« Oublie ça, laisse-moi finir ma partie d'abord. »