Une équipe de cinq créatures entièrement armées marchaient le long d'une rue de Winterfell.
« Je ne m'attendais pas à ce que la première mission de la Guilde soit d'aider une créature à se débarrasser de son addiction au jeu. C'est génial. »
Paysan marchait sur le flanc gauche de l'équipe. Une Calèche d'Hadès leur passa devant à toute allure. Le cocher pencha la tête par la portière et dévisagea les cinq créatures en armure dans la rue. Porter une armure à Winterfell était étrange. Surtout, leurs armures semblaient bricolées à la va-vite, ce qui leur donnait une allure pour le moins bizarre.
« Ce jeu veut qu'on éradique les maux et qu'on étudie dur. Après y avoir joué, beaucoup de joueurs voient leurs résultats scolaires s'améliorer. Jouer dix heures par jour, c'est comme étudier dix heures. Un otaku casanier a trouvé un travail dans le bâtiment qui lui rapporte quelques centaines de yuans par jour. C'est top », dit PoilDeTorseBrûlant.
PasEnPantalon enchaîna vite : « Quel exploit de trouver du travail dans le bâtiment ? Quand une société de jeux étrangère a découvert qu'un de ses employés était un « Beta-testeur de Donjon », il a été promu sur-le-champ manager chargé de créer de nouveaux titres. Il imite le jeu "Donjon" et touche un salaire à huit chiffres. »
« Mon dieu, c'est fantastique. Je vais postuler pour diriger le développement de jeux. » Paysan était vert de jalousie.
« Arrêtez de fanfaronner. Réfléchissez plutôt à comment accomplir la mission. Où se trouve cette Taverne du Vieux Frère ? »
Sylvanas sortit une vieille carte de Winterfell, toute déchirée, fournie par le donneur de mission. On aurait dit une carte qu'avait utilisée le vieux Gnome dans sa jeunesse. Beaucoup d'endroits n'existaient plus.
Ils tournèrent un moment avant de trouver le quartier, mais impossible de localiser la Taverne du Vieux Frère.
« Elle doit être dans le coin. Vous avez une idée ? »
Arthur prit la carte des mains de Sylvanas et vérifia le nom de la rue, qui n'avait pas changé depuis des années.
« Essayez de demander aux PNJ », proposa Paysan. Il se tourna alors vers une Succube élégamment vêtue, adossée à un lampadaire, et demanda : « Mademoiselle, est-ce que vous… »
« Ne demandez pas. Si vous demandez, c'est trois cents pour la nuit, en tête-à-tête pendant deux heures. Pas plus de deux créatures. C'est trop fatigant d'en avoir deux en même temps. »
La Succuba l'interrompit avant qu'il n'ait fini sa phrase. Elle alluma un long bâtonnet métallique fin et se mit à fumer.
« Ah ? »
Paysan resta coi. Il ne s'attendait pas à ce que la demoiselle Succube, qui avait l'air cultivée, tienne de tels propos. Il était stupéfait.
Tandis que Paysan hésitait entre la prestation de deux heures et celle de quatre heures, deux Gardes de la Garnison en armure standard s'approchèrent et apostrophèrent la Succube : « Qui vous autorise à démarcher pour des cours particuliers ici ? »
« Je ne démarche pas pour des cours. Pourquoi ferais-je ça ? » répliqua la Succube en hâte et partit en courant. Avant de partir, elle glissa discrètement une carte de visite dans la main de Paysan. Il la serra fort, sans oser lire ce qu'il y avait dessus.
La Succube s'était déjà éloignée que les deux Gardes de la Garnison venaient vers eux.
« Que faisiez-vous tous les deux à l'instant ? »
« R-Rien. Je demandais mon chemin ? Comment je vais à la Guilde des Aventuriers du Royaume Éternel ? »
Paysan n'était pas idiot. Comment aurait-il pu dire aux Gardes qu'il cherchait la Taverne du Vieux Frère ? Le jeu avait son propre système moral, mais les tripots étaient toujours hors-la-loi. Même Seigneur Sherlock, qui était une fripouille finie, détestait le jeu. Ça en disait long sur l'attitude des autres créatures de Winterfell.
Paysan n'allait pas être assez bête pour avouer et se faire arrêter.
Les Gardes lui demandèrent sa famille, la taille de ses terres, s'il avait de l'argent, puis le fouillèrent. Après avoir constaté qu'il n'avait pas le sou, ils partirent déçus.
Pendant que Paysan subissait l'interrogatoire, Arthur, PasEnPantalon et les autres se planquèrent sur le côté et observèrent en secret. On ne savait jamais si Paysan allait se faire embarquer par les Gardes. Ces derniers n'étaient pas des créatures raisonnables.
« Wah, quoi de neuf, Paysan ? » PasEnPantalon rejoignit Paysan et demanda.
« Tout à l'heure, quand elle m'a parlé et m'a demandé si je voulais des services… Mon dieu ! » dit Paysan en examinant la carte dans sa main. Il y avait écrit « Taverne du Vieux Frère ».
Les joueurs se regardèrent, abasourdis.
…
Dans une ruelle sombre, un Orc était adossé au mur. Cinq créatures en armure pénétrèrent bruyamment dans la ruelle et attirèrent son attention.
« Halte là. Qui êtes-vous ? » demanda l'Orc d'une voix grave. Les cinq créatures avaient d'étranges symboles verts au-dessus de leurs têtes et chuchotaient entre elles.
Un des Gnomes s'avança et dit : « Euh, on cherche la Taverne du Vieux Frère. J'ai une carte de visite. »
L'Orc prit la carte de PasEnPantalon et l'examina. Puis il les détailla avant de dire : « Vous cherchez un prof particulier ? Vous connaissez les tarifs ? »
« Prof particulier ? »
Paysan fut choqué. PoilDeTorseBrûlant dit tout bas : « Dans notre monde, ça s'appelle une prostituée. Dans le jeu, c'est un prof particulier. C'est passé comme une lettre à la poste parce que le jeu doit passer la censure. »
« J'ai eu une peur bleue. Je croyais que le PNJ voulait me faire étudier », acquiesça Paysan avec un air entendu.
L'Orc ne les avait pas bien entendus. Après avoir examiné la carte, il les mena au fond de la ruelle.
Il y avait un tuyau d'évacuation à l'air libre. L'Orc pointa l'entrée du tuyau et dit : « Descendez par le tuyau, marchez sur votre droite, suivez la flèche jusqu'au bout. Tapez du pied trois fois, et la porte s'ouvrira. »
« Quel signal bizarre ! » marmonna Sylvanas pour elle-même.
L'Orc dit : « Ce n'est pas un signal secret. La porte n'est pas solide, donc vous pouvez l'ouvrir avec trois coups de pied. N'oubliez pas de la refermer. »
Les joueurs restèrent bouche bée, et Arthur dit : « Ah bon. »
Il poussa les quatre autres joueurs et grimpa dans le tuyau.
Ils suivirent la flèche et marchèrent un bon moment. Bientôt, ils arrivèrent devant une porte sur laquelle était écrit « Taverne du Vieux Frère ».
« Tsk, tsk, c'est un jeu décadent. En plus des jeux d'argent, il y a du contenu pour adultes. Je vais créer un sujet sur le forum pour prévenir les autres ! »