Après minuit, quand Bacon avait fini d'aider les étudiantes, il aimait s'asseoir près de la fenêtre du café.
À travers la baie vitrée, il pouvait fixer avec nonchalance les rues désertes tout en écoutant le groupe de heavy metal qui jouait dans l'établissement.
De la musique metal apaisante, une tasse de thé au chrysanthème sanglant bouillant, un vieux livre, un canapé, en attendant quelqu'un.
Quand il aperçut la silhouette familière apparaître dans la rue, Bacon esquissa un sourire subtil.
Il porta sa tasse à hauteur de son visage et huma le parfum du thé au chrysanthème sanglant. Il pencha la tête en arrière et but le thé, qui coula le long de sa colonne vertébrale. Parfois, quelques gouttes tombaient sur ses côtes et les parfumaient.
« Ding Ling. »
La sonnette de la porte retentit. Un serveur Slime conduisit le grand et bel homme démon jusqu'à Bacon.
Bacon posa sa tasse sur le côté de la table et se leva.
« Seigneur Sherlock, je vous rencontre enfin. Excusez-moi de vous recevoir si tard dans la nuit. »
« Pas de problème. Je n'ai pas grand-chose à faire la nuit, à part étudier des documents sur le développement de Donjon », répondit Sherlock avec désinvolture en s'asseyant en face de Bacon.
« Comment allez-vous, Professeur Bacon ? »
« Ai, pas mal. Je travaille tous les jours de 9 heures à 17 heures, avec les week-ends de repos. Les étudiants sont turbulents et rebelles, les collègues se soupçonnent mutuellement, et mon meilleur élève a démissionné et est parti. C'était une future étoile prometteuse du Monde Spirituel… » dit le Professeur Bacon avec regret.
« Cet élève, c'est Cerveau ? Le génie qui n'apparaît qu'une fois tous les mille ans au Collège des Spectres ? » Sherlock commanda une tasse de thé au chrysanthème sanglant et dit au Slime : « S'il vous plaît, ajoutez quelques glaçons. Ne laissez pas le goût du sang trop prononcé. Merci. »
Le Slime prit le menu et s'éloigna. Le Professeur Bacon répondit alors : « Seigneur Sherlock a-t-il entendu parler de Cerveau ? »
« Hmm, j'en ai entendu parler quelques fois. Maintenant, il travaille dans mon Donjon », dit Sherlock avec désinvolture.
« Ah ? Il travaille chez Seigneur Sherlock ? » Le Professeur Bacon parut surpris. Il prit son thé au chrysanthème sanglant et en but une gorgée. Le thé coula le long de ses os sur le canapé en faisant des bruits de gouttes.
Le Slime nettoyeur, au loin, les regarda avec dédain en ondulant son corps et en avalant les déchets au sol dans son corps.
« Ah, je m'inquiétais de ce qu'il allait faire après sa démission. Je ne m'attendais pas à ce qu'il travaille au Donjon de Seigneur Sherlock. Hmm, c'est bien pour lui d'apprendre davantage. Seigneur Sherlock, vous devez prendre soin de lui », dit le Professeur Bacon avec sincérité.
« Cerveau n'est pas doué pour les relations interpersonnelles, mais c'est un travailleur compétent. »
« Hmm, je suis très satisfait de lui, et je lui accorde de bons avantages. Seuls trois ouvriers sont légèrement meilleurs que lui, mais les avantages des autres ouvriers sont bien inférieurs aux siens. Il dirige un département important de 2 100 créatures. Nous ne pouvons pas nous passer de lui. Peut-être qu'à l'avenir, beaucoup de mes départements dépendront de lui. Ne vous inquiétez pas, Professeur Bacon. »
Le Professeur Bacon fut satisfait et sourit à Sherlock.
« C'est une très bonne chose. »
« Ah, au sujet des combattants de l'examen récent. Professeur Bacon, ne vous inquiétez pas. La situation reviendra à la normale dans quelques jours. Puis-je formuler une demande ? »
Sherlock sortit un contrat au contenu détaillé et dit : « Il pourrait y avoir quelques combattants Gnomes ou Hommes-Têtes-de-Chien, donc le contrat doit être amendé. Ne vous inquiétez pas, le prix reste inchangé. Je suis un homme de parole. Est-il possible de placer un livre, le Livre des Compétences de Mana, au Niveau 4 de certains Terrains d'Entraînement ? »
Bacon fut interloqué. « Ah, oui, mais pourquoi faites-vous cela ? Je peux comprendre la situation avec les combattants Gnomes, mais les Hommes-Têtes-de-Chien sont imprévisibles. Comme vous le savez, leur intelligence est faible, ce sont des barbares incivilisés. »
« Je comprends votre point de vue. Comme c'est légèrement délicat, je dois compter sur le Professeur Bacon », dit Sherlock en faisant glisser un morceau de papier sur la table.
Les yeux du Professeur Bacon s'illuminèrent. Il toussa deux fois et dit : « Seigneur Sherlock a ses raisons pour cette proposition. Je suis une personne compréhensive. Sans Seigneur Sherlock, nous ne pouvons pas résoudre notre problème de graduation. Ne vous inquiétez pas, Seigneur Sherlock, je m'occuperai de cette affaire. »
« Je suis soulagé de l'entendre. Discutons des nouveaux termes… »
…
« Guerriers du Dragon Raja, rassemblement ! La Guerre de Guilde va commencer ! »
Un Gobelin appelé InsouciantMignon avait les mots « Dragon Raja » sous son nom. Dragon Raja était le nom de sa Guilde.
Il y avait près de cent joueurs rassemblés à proximité. La plupart étaient des Bêta-Joueurs de la deuxième vague, avec boucliers, armures et Epées Courtes standard.
Il y avait un autre groupe de joueurs à côté. Sous leurs noms figurait le nom de la Guilde « Alliance Riz Viande Légumes ».
C'était le jour de la Guerre de Guilde.
Quand le Système JcJ fut publié, les deux chefs de Guilde, btkangren et Riz Sauté Légumes, demandèrent la Guerre de Guilde.
Selon l'annonce publique sur le site officiel, le JcJ pouvait s'enregistrer en tant qu'organisation, guilde ou individu.
Comme le Système JcJ était en Test Bêta, les options individu et organisation n'étaient pas disponibles. L'enregistrement de Guilde était légèrement différent des deux autres options, car l'enregistrement de Guilde nécessitait cinq pièces d'argent.
L'argent n'était pas payé pour rien. Il y avait des récompenses JcJ pour les Guerres de Guilde. De plus, avant la guerre, il y aurait une annonce publique à l'échelle du service et une autre après la guerre pour annoncer le vainqueur.
Par exemple, la première Guerre de Guilde du Royaume Éternel opposait Dragon Raja à l'Alliance Riz Viande Légumes.
Pour être juste, chaque Guilde était limitée à 50 membres. Les règles d'engagement étaient indiquées sur le panneau situé à l'entrée de la Salle Principale du Cœur de Donjon.
Les règles étaient simples : 50 membres contre 50 membres. La bataille se déroulait sans règles. La dernière Guilde survivante serait la vainqueure.
Bien que les règles fussent simples, pour la bataille de 50 contre 50, la prouesse de combat d'un joueur était insignifiante, alors qu'un excellent commandant de bataille était extrêmement important.
Les deux Guildes payèrent des prix élevés pour engager les joueurs vétérans les plus expérimentés en tant que commandants temporaires.
Ce commandement de bataille différait des jeux en ligne normaux, qui dépendent du signalement des positions ennemies, de la mémorisation des cartes, de l'emprunt de raccourcis et de l'exploitation des différences de latence.
Dans l'Arène des Gladiateurs, le renseignement était important, mais il n'était pas le facteur décisif.
Le facteur décisif était la qualité de l'équipement, la prouesse au combat, les formations de bataille et les stratégies de guerre. C'était bien plus difficile que le commandement de bataille normal dans les jeux en ligne traditionnels.
Dans « Donjon : Royaume Éternel », le commandement de bataille serait similaire à l'ère du commandement sur champ de bataille à armes passives. L'exécution efficace des formations de bataille et le leadership charismatique étaient deux facteurs importants d'un commandant de champ de bataille.
Au lieu d'utiliser le terme commandant de champ de bataille, il était plus précis d'utiliser le terme Général.
Cependant, les 50 membres contre 50 membres constituaient une bataille de petite échelle.
Pour la première dans l'Arène des Gladiateurs, Sherlock fit en sorte que les 100 joueurs rassemblés soient téléportés directement à l'Arène des Gladiateurs du Monde Souterrain Nord.
Après une série de préparatifs et l'introduction du présentateur, l'arène, qui pouvait accueillir des millions de créatures, n'avait qu'une misérable centaine de spectateurs. Cependant, il y avait significativement plus de spectateurs que la fois précédente.
L'arène résonna des applaudissements clairsemés des spectateurs.
Les réactions des 100 joueurs furent les mêmes que celles des 50 premiers joueurs. Voyant les sièges de spectateurs presque vides et le Liche qui utilisait le Mana pour créer l'illusion d'un Colisée plein à craquer, ils maudirent les producteurs de jeux minables.
Les joueurs se jetèrent les uns sur les autres sous les acclamations du présentateur.
Toute l'arène fut remplie d'un carnage grotesque.
Le petit nombre de spectateurs s'excita à la vue grotesque du carnage.
…
Pendant que les deux Guildes s'entretuaient, Sherlock et Peau Venimeuse signèrent le long contrat de collaboration stratégique.
Au village des Cracheurs d'Encre des Marais, au nord du Royaume Éternel…
Le Dragonné Gobelin ouvrit les yeux alors qu'il était dans la boue.
Il n'était pas exact de dire boue, car il y avait de l'eau qui lui arrivait à la cheville.
Mais selon Poisson Salé, cette mare boueuse était la meilleure pièce de tout le village !
Un Cracheur d'Encre des Marais resterait naturellement dans une mare boueuse !
Bien que Dragonné sût qu'il s'agissait d'un jeu en ligne hautement réaliste, il resta abasourdi quand on le conduisit à la mare boueuse pour se reposer. Dans le Donjon, il dormait par terre. Il n'y avait pas grande différence à dormir dans la boue.
« Tu es en ligne ? Tu as dix minutes de retard. »
Dragonné entendit les voix tandis qu'il s'habituait aux sensations de la connexion.
PrendsUneLance et TêteDePhoqueLingChong, couverts de boue, l'attendaient à ses côtés.
PrendsUneLance tendit la main et dit : « Lève-toi vite. On va voir les Oiseaux Fuyants ! »