Derrière ce masque de poisson provenait la voix un peu lasse, privée de sommeil, d'un jeune homme.
« Vous... »
Soudain insulté, le Raton laveur fronça les sourcils, prêt à riposter sur-le-champ.
« La farce est finie, les idiots. Je désespère vraiment de votre intelligence. »
Avant que le Raton laveur ne puisse dire un mot, le Poisson l'interrompit net.
« Faites un simple calcul de probabilité et vous trouverez le résultat. Nous sommes sept à voter, ce qui fait un nombre total de combinaisons possibles de 2 à la puissance 7. Soit 128 possibilités. Selon le plan qu'a exposé le Lapin, posons la faction majoritaire comme M, et il faut que M soit finalement un nombre pair. Cela signifie M=4 ou M=6. Dans ce scénario, en ajoutant le narrateur, on obtient exactement un nombre impair, atteignant un état stable. Je viens de faire un calcul approximatif ; ces deux possibilités combinées représentent 84 issues. Cette probability tourne autour de 65,6 %, soit nos chances de survivre à ce tour de vote. »
À ce stade, M. Poisson appuya sur le centre du front de son masque.
Là où aurait dû se trouver une paire de lunettes.
« Mais que se passe-t-il si nous n'obtenons pas ce résultat ? »
Il contre-attaqua :
« Vous devriez savoir qu'il y a 42 combinaisons où M=5, occupant un bon tiers du total. Hum... 42, la réponse ultime de l'univers. » Le Poisson ricana et poursuivit : « Dans ce cas, le bilan s'élèvera à deux morts, il nous restera six joueurs, et la partie passera au tour suivant. Comme il restera 5 votants, cela laisse 32 possibilités. Posons la faction majoritaire pour le second tour de vote comme M1 — alors quand M1=5, le prochain narrateur meurt, ce qui, ajouté aux deux éliminés du tour précédent, porte le total à trois. Quand M1=4, un état stable est atteint, et le bilan reste d'une personne, ce qui, ajouté au tour précédent, fait toujours trois. Quand M1=3, nous éliminerons encore deux personnes, n'en laissant que quatre, et la partie entrera dans le tour décisif. À ce moment-là, nous aurons déjà tué quatre personnes. Vous comprenez maintenant, les idiots ? Je n'ai absolument aucune idée de quel genre de conneries vous croyez jouer. »
Le Poisson repoussa ses
« lunettes » à nouveau et dit d'un ton plat : « En d'autres termes, quand M=4, le bilan est de trois ; quand M=5, le bilan est d'au moins trois ; quand M=6, le bilan est d'un, ce qui semble être le meilleur résultat possible... Mais malheureusement, il n'y a que 14 combinaisons pour cela, une probability de seulement 10,9 %. »
Au moment où il en arriva là, le visage de Lin Ya était déjà livide. Elle tremblait, son corps secoué de frissons incontrôlables.
Parce qu'elle était intelligente... En entendant cela, elle réalisa déjà quelle erreur monumentale elle avait commise.
« Et puis il y a le cas où M=7, où le narrateur est éliminé. »
Le Poisson laissa échapper un rire glacial, parlant lentement :
« Il n'y a que deux combinaisons pour cette issue. Selon une distribution aléatoire normale, la probabilité de l'atteindre n'est que de 1,5 %. M=6 et M=7 ensemble forment 16 combinaisons, une probabilité de exactement 12,5 % — c'est la chance du "sacrifice minimal" que nous ne pouvons atteindre que par choix aléatoire. Incroyablement faible, n'est-ce pas ? Mais il y a une autre possibilité... Une possibilité qu'il nous suffit de choisir, et que nous réaliserons à coup sûr. Son taux de réussite est de 100 %. » À ce moment, il frappa violemment l'accoudoir droit de sa chaise.
Il regarda le Raton laveur aux manières douces avec arrogance et ordonna :
« Écoutez, pas de choix aléatoires. Tout le monde, votez rouge maintenant. Si le Loup tire rouge au hasard, nous éliminons le Lapin. Si le Loup tire bleu au hasard, nous éliminons le Loup, et nous remporterons la victoire par la suite. »
Il rejeta la tête en arrière pour regarder Ming Po, sans croiser son regard directement, ses yeux pleins de l'arrogance d'un génie.
« Écoutez bien, Loup. »
Le Poisson avertit :
« Si tu ne veux pas mourir, vote rouge avec nous. C'est le vrai moyen infaillible de gagner ! »
Splendide ! L'Arbitre au centre de la table s'émerveilla en silence.
C'étaient des données pures, une logique absolue. En même temps...
c'était aussi une pièce maîtresse de sophisme. Au fil de ses calculs logiques chaotiques — bourrés de chiffres, d'algèbre et de probabilités conçus pour laisser les gens abasourdis — la prémisse du
« ne pas tuer activement qui que ce soit »
s'était évaporée sans laisser de trace. Il comparait le taux de réussite du
« poignardage dans le dos du tisserand de paix »
à une
« bataille loyale où chacun compte sur ses propres capacités »,
cherchant délibérément à brouiller les concepts sous-jacents. Et la posture dominatrice, arrogante du Poisson, étayée par des piles de données, servait seulement à construire la persona d'un
« génie »
pour intimider la foule et bluffer. Oui, un bluff.
Parce que peu importe la beauté de ses paroles, il ne pouvait altérer un fait crucial : Cette stratégie était fondamentalement identique à la
« stratégie du Chien » initiale ! Utiliser un bloc de faction pour éviter la trahison en éliminant d'abord le narrateur.
Le Chien espérait que ce processus bouclerait indéfiniment pour réduire continuellement le nombre de ceux qui le précédaient ; ce complot était trop facile à percer, alors on s'en est aperçu.
Le Poisson était bien plus malin — Dans une égalité à nombre pair, la prémisse pour que tout le monde vote tacitement pour l'égalité était que chaque individu croie que tous les autres feraient de même. Cette confiance, totalement dépourvue de garanties, était dangereusement fragile.
Au moment où les gens réalisaient que les autres pourraient les trahir, tous plongeraient dans un dilemme du prisonnier standard ! À savoir : si vous croyez que les autres voteront pour l'égalité, et que tous votent pour l'égalité ensemble, tout le monde survit.
Si vous choisissez de trahir, vous êtes assuré de survivre et pouvez même en tirer de plus grands bénéfices. Si vous croyez que les autres voteront pour l'égalité mais finissez trahi, vous serez exécuté.
L'Arbitre faisait tourner le Jeu de la Tromperie depuis près de dix ans. Il savait naturellement que si le dilemme du prisonnier se jouait un nombre infini de fois, l'espérance de la
« confiance mutuelle »
était optimale. Mais quand on ne le joue qu'une seule fois, la trahison est invariablement le choix optimal.
Par conséquent, une fois le plan du Poisson réussi, il trahirait absolument au tour suivant ! Il comptait sur une trahison pendant cette égalité pacifique pour réduire drastiquement le nombre de survivants, assurant ainsi la victoire d'un seul coup !
Précisément pour cela, il ne pouvait accepter la possibilité d'un
« échec aléatoire. »
Même si cette possibilité n'était que d'un tiers. Cependant...
L'Arbitre regarda le Poisson avec un grand intérêt. Le seul problème était que le Poisson avait négligé une chose.
Les autres personnes à cette table n'étaient pas des idiots non plus. D'un point de vue divin, l'Arbitre le voyait très clairement : Si le Lapin était éliminé par eux, le narrateur du tour suivant serait le Loup.
En comptant depuis la position la plus proche du Loup, à sa gauche se trouvaient le Renard, le Poisson et le Panda roux ; à sa droite l'Ours, le Raton laveur et le Papillon. Le Renard à côté du Poisson, ainsi que le Papillon et l'Ours en face de lui, étaient tous des gens intelligents.
Ils réaliseraient tous qu'ils étaient tombés dans un dilemme du prisonnier. Et cette situation différait légèrement d'un dilemme du prisonnier standard — si vos coéquipiers choisissaient de ne pas trahir tandis que plusieurs personnes du camp opposé choisissaient la trahison, c'est vous qui mourriez !
Plus il y avait de traîtres, plus leur avantage grandissait ! Une fois entrés dans une chaîne de soupçons — « tu devines si je vais trahir », « tu devines si je devine que tu vas trahir » — son complot perdrait tout son sens.
Après tout, personne ne connaissait personne ici, et les masques empêchaient de lire les expressions faciales. Le moment venu, ils seraient replongés dans un enfer de soupçons mutuels, comptant sur la chance pour s'entretuer.
Un peu malin, mais pas tant que ça. Toutefois, on pouvait le considérer comme un talent malléable.
Après tout, pour un nouveau venu découvrant le Jeu de la Tromperie pour la première fois, avoir le courage et le plan de s'avancer et de contrôler la salle était déjà fort honorable. Si c'avait été un Jeu de la Tromperie des années précédentes, il aurait peut-être vraiment réussi à dicter le rythme.
Si le Poisson survivait, alors après quelques tours de plus et une amélioration de son Titre, il se développerait probablement bien. S'il pouvait monter au rang de Pur Plomb de Semaine et obtenir l'autorité de concevoir des jeux...
avec un jeu légèrement plus prudent, il pourrait piller continuellement des Puces de Temps auprès des autres. Après tout, si la stratégie du Poisson n'était que sophisme et possédait une faille massive, elle n'en était pas moins indéniablement efficace.
Parce qu'il n'avait pas besoin de duper tout le monde. Tant qu'il duperait assez de gens, il satisferait automatiquement la condition de la
« faction majoritaire. »
C'était comme une élection — Même si les gens intelligents repéraient le problème, tant qu'un plus grand nombre d'idiots se laissaient duper par lui, il pouvait encore l'emporter. En parlant de cela...
la qualité des Morts Lésés à cette table était vraiment excellente. L'Arbitre soupira intérieurement.
On aurait dit qu'un simple match de qualification, rempli d'un cercle de nouveaux venus qui n'avaient même pas atteint le niveau Cuivre Rouge de l'Heure, pouvait produire des coups dignes de l'Or Faux du Jour, voire du Pur Plomb de Semaine ! Même l'Ours et le Papillon ne pouvaient prendre l'avantage sur eux.
C'était un peu dommage — s'il avait su que leur calibre était si élevé, il aurait choisi un jeu avec un taux de survie plus élevé pour le match de sélection. Parmi les Morts Lésés qu'il avait signés, cela faisait très longtemps qu'un haut niveau de Trompeur du Monde n'était pas apparu.
D'habitude, pas un seul n'apparaissait pendant des années, alors que cette année plusieurs étaient arrivés à la même table... À cette pensée, l'Arbitre reporta son regard sur Ming Po, continuant d'enregistrer sans manquer une seule seconde de détail.
Face au bluff du Poisson, comment le Loup répondrait-il ?
« Attendez. »
Ming Po leva la main, signalant à tous de mettre leur vote en pause. Bien que certains aient immédiatement voté rouge en entendant les paroles du Poisson...
il y en avait encore qui, par intuition aiguë, restaient hésitants. Ils sentaient vaguement que quelque chose clochait — le Raton laveur et le Panda roux, par exemple.
En entendant la voix de Ming Po, les deux poussèrent instantanément des soupirs de soulagement comme libérés, regardant alternativement le Loup au troisième siège et le Poisson au sixième. Ming Po parla le premier d'un ton doux, demandant au Poisson avec une curiosité sincère :
« Quel est votre nom ? »
« Je suis Mo Qian. » Le Poisson répondit froidement, « Vous m'avez peut-être déjà entendu. »
« Désolé, non. » Ming Po répondit sans la moindre hésitation. « ... »
Essuyant un revers, le Poisson garda le silence un moment avant de riposter avec une pointe de colère :
« Qu'essayez-vous de faire exactement ? »
« Rien. »
Ming Po se contenta de sourire, ne montrant aucune tension.
« Je voulais juste vous rappeler, grand génie... N'oubliez pas, le prochain narrateur, c'est moi. »
« Et alors — » commença le Poisson avec impatience.
Mais avant que ses mots ne soient pleinement sortis, ses pupilles se contractèrent violemment ! Il venait de réaliser où se situait le problème.
Pourtant, c'était trop tard !
« Je peux effectivement suivre votre vote, me joindre à vous tous pour éliminer le Lapin, et entrer dans une égalité pacifique, » dit Ming Po d'une manière décontractée. « Cependant... puisque tout le monde a décidé d'agir ainsi, cela signifie qu'aucun de nous ne considère le changement de vote comme une trahison, n'est-ce pas ? »
La tête de loup ensanglantée paraissait incroyablement inquiétante à cet instant.
« Par conséquent, au prochain tour qui m'appartiendra... je n'interdirai plus aucune forme de changement de vote de la part de qui que ce soit. Au prochain tour, chacun comptera sur ses propres capacités. Votez pour qui vous voulez. Si vous votez tous d'un côté pour m'éliminer, peu m'importe, du moment que vous n'avez pas peur d'une égalité non pacifique où des gens mourront à nouveau au tour suivant. Je propose que même si quelqu'un change son vote, il n'y a pas besoin que tout le monde s'unisse pour le sanctionner au tour suivant... Après tout, vous l'avez tous déjà fait une fois, n'est-ce pas ? En tout cas, tout ce que je voulais, c'était un résultat aléatoire ; le changer en un autre genre de divertissement m'est égal. Puisque vous n'aimez pas une chance de survie de 66 %, portons-la à 50 %. Cela me semble bien plus équitable. » Ming Po regarda le Poisson en sueur et dit doucement : « Qu'en pensez-vous, M. Mo ? »
Il pencha légèrement son corps en avant, tandis que le Renard recula en arrière dans la terreur, terrifié à l'idée de bloquer accidentellement la ligne de mire du Loup vers le Poisson.
« Permettez-moi de dire un mot d'équité... »
Juste alors, le vieil homme déguisé en Ours, qui n'avait pas prononcé un mot depuis la fin de sa narration, brisa soudain son silence. Désormais, son discours ne conservait presque plus trace de dialecte, passant à une version bien plus standard de la langue commune.
D'un ton bas, de grand-père, le vieillard lâcha une remarque lente, dégoulinante de sarcasme.
« La toute première personne qui prône l'élimination de l'artisan de la paix peut-elle vraiment résister à la tentation du profit et rester ferme sur le chemin de la paix sans vaciller ? Vous devez garder à l'esprit... moins il y a de gens, plus les récompenses sont grandes... »
En entendant les paroles du vieil Ours, l'atmosphère se figea instantanément. Le Papillon regarda l'Ours avec stupeur.
Il avait vraiment prononcé ces mots à voix haute ! S'opposant directement au Lapin qui prêchait la confiance.
L'Ours venait de mettre au jour la règle du « moins il y a de survivants, plus les récompenses de victoire sont grandes » — une règle que tout le monde avait sciemment ignorée ou « évité délibérément de mentionner » dès le début — la sortant crûment au grand jour.
Le cœur absolu de ce jeu résidait là, et c'était la raison cruciale pour laquelle le plan du Lapin ne pourrait jamais fonctionner — moins il y a de gens, plus les récompenses sont grandes, et ceux qui sont trahis n'ont aucun moyen de se venger.
« Ou bien, tout le monde, j'ai une autre idée en ce moment même... pour vous accorder une dernière "opportunité de paix." » Ming Po parla doucement, tapotant l'accoudoir gauche de sa chaise pour changer son vote de rouge à bleu. « Maintenant, nous sommes revenus à un équilibre — vous avez choisi rouge, et j'ai choisi bleu, rendant les probabilités égales. Tous les autres, votez complètement au hasard. Puisque c'est aléatoire, ce sera naturellement la volonté du ciel qui nous tuera, pas votre faute. Bien sûr, vous pouvez aussi modifier vos votes en secret ; je m'en moque. Mais faites-le à vos risques et périls. » Ming Po tendit la main, pointant directement le Poisson qui tremblait.
Sa voix ne portait aucune tremblement, totalement dépourvue de tension.
« Venez alors, M. Mo. Je parie ma vie contre la vôtre. Êtes-vous partant ? »