Il posa soudain son regard sur le donneur, le Diplomate, qui comptait les secondes en silence.
Il était absolument certain que ni lui ni Singe n'avaient choisi soixante secondes.
Cela signifiait que Frankenstein avait dû anticiper cette situation et choisir cinquante-neuf ou cinquante-huit secondes —
Et le Diplomate, pensant avec un coup de retard, avait choisi les soixante secondes pleines pour devenir le donneur !
C'était la raison pour laquelle, après l'écoulement de trente-huit secondes, Frankenstein avait laissé filer dix-huit secondes supplémentaires sans se presser !
Parce que sa zone de sécurité se situait au minimum autour de cinquante-huit secondes !
Le Protecteur réfléchissait, le visage rouge écarlate.
Comme pour amplifier leur anxiété —
Bip, bip, bip-bip-bip-bip-bip-bip —
À un moment donné, les bips qui résonnaient initialement à plus d'une seconde d'intervalle devinrent exceptionnellement frénétiques. Désormais, l'intervalle était tombé sous les 0,8 seconde, sonnant exactement comme une bombe sur le point d'exploser —
Clic.
Juste à cet instant, Lin Ya appuya sur terminer.
Alors que les bips frénétiques s'arrêtaient brutalement.
Pour un instant fugace, Singe eut l'impression d'être entré dans un paradis tranquille.
« Le donneur est le Diplomate, »
annonça l'Hôte. « Veuillez saisir votre temps dans les cinq secondes. 5, 4, 3 — »
« Grand frère, combien de temps il me reste au-dessus de la tête ? »
demanda Lin Ya à Singe d'un ton pressant.
« Il en reste deux — »
Momentanément ensorcelé par son visage, Singe faillit répondre par pur réflexe.
« Singe ! »
Le Protecteur aboya soudain un reproche brutal, le coupant net.
En un instant, Singe reprit ses esprits.
Ils étaient actuellement dos au mur face au donneur !
Il se clampa la bouche, la sueur froide lui ruisselant dans le dos.
« — Tsk, donc vous vous connaissez. »
Lin Ya plissa les yeux, sa main droite saisissant vivement le nouveau temps : cinquante-cinq secondes !
C'était le temps minimum qu'elle pouvait entrer !
« Merde — »
Singe réalisa que son erreur avait dévoilé leur alliance secrète.
Il s'excusa platement auprès du Protecteur : « Je suis désolé, frère. »
« Ce n'est rien — je m'attendais à ce que ça arrive tôt ou tard. »
Le Protecteur ne blâma pas Singe. Au lieu de cela, il observa calmement et sérieusement le compteur au-dessus de la tête de Singe. « Je compte pour toi, et tu comptes pour moi. »
Puisqu'ils étaient démasqués, autant se battre à visage découvert !
— Hmph.
Les lèvres de Lin Ya s'étirèrent en un mince sourire.
Bien que Singe ait été coupé, elle avait assez entendu pour savoir que le chiffre était dans la vingtaine —
Autrement dit, le Tournesol était probablement resté avec elle pendant une trentaine ou une quarantaine de secondes tout à l'heure. Cela correspondait à son propre compte interne.
Pour tenir compte de toute marge d'erreur, Lin Ya calcula prudemment sur la base de trente secondes écoulées.
Cela signifiait que son temps restant devait être de quatre-vingt-cinq secondes.
Mais elle n'avait pas tout misé —
Car juste au moment où elle entrait les chiffres, une nouvelle idée avait jailli dans son esprit.
Grâce aux sondages du premier tour, Lin Ya pouvait dire grossièrement que les trois autres joueurs n'étaient pas particulièrement agressifs ; on pouvait même les considérer comme relativement modérés.
Le premier tour avait aussi testé les fourchettes de mise de chacun. Celle de Singe se situait probablement entre quinze et vingt-neuf secondes.
La panique du Protecteur provenait manifestement du temps qui dépassait sa zone de sécurité — donc sa mise devait être inférieure à trente-huit secondes.
Il y avait eu une quinzaine de bips. S'il supposait qu'un bip équivalait à une seconde, son temps de mise réel était très probablement de trente secondes.
Quant à Frankenstein — ce Titre n'était clairement pas quelque chose que des joueurs de leur niveau Cuivre Rouge de l'Heure pouvaient posséder.
En experte, si elle estimait au maximum, elle calculerait son temps comme une seconde de moins que le sien — soit cinquante-quatre secondes.
Lin Ya voyait le temps s'écouler au-dessus de chacune de leurs têtes, ce qui lui permettait de compter les secondes avec la précision d'un chronomètre.
Si le temps revenait jusqu'à elle, elle pourrait appuyer instantanément sur [Terminer] !
Lors du premier tour, Lin Ya avait intentionnellement misé un temps élevé.
Si les autres suivaient ce raisonnement habituel, supposant qu'elle voulait laisser l'horloge tourner un peu plus longtemps —
Si Frankenstein faisait preuve de la moindre arrogance, ou si elle le distrayait en discutant —
Elle pouvait le faire exploser directement !
Lin Ya n'avait certainement pas oublié.
L'Hôte avait explicitement déclaré que si quelqu'un explosait, le donneur — outre le fait de récupérer ce unique jeton — pouvait distribuer tous les jetons restants de la victime !
Bien que personne n'ait encore été éliminé —
Lin Ya n'était pas entièrement sûre de la façon dont la distribution fonctionnerait dans ce scénario.
Serait-elle calculée selon le classement des temps restants ?
Ou simplement pas distribuée du tout ?
Devait-elle jouer la comédie d'abord, en éliminer deux — et ensuite s'accaparer toutes les récompenses en tant que troisième personne ?
Mais son esprit était déjà trouble face aux énormes profits potentiels.
Peu importe !
C'étaient toutes les économies d'un joueur de haut niveau !
Mais juste à cet instant, Frankenstein se retourna soudain, lui lançant un regard lourd de sens.
Peut-être parce qu'elle tramait activement comment le tuer, le simple fait d'être fixée la remplit d'une telle tension qu'elle ne put s'empêcher de serrer fortement les jambes l'une contre l'autre.
C'était, après tout, la première fois que Lin Ya tentait de tuer un autre joueur dans une partie.
Son cœur battait à tout rompre, et elle ressentit même un bourdonnement dans les oreilles.
Ce regard calme et profond donna à Lin Ya un léger sentiment de familiarité.
« En effet. »
Tout comme ce regard, la voix de Frankenstein devint également peu à peu familière pour elle. « Ces deux doivent se connaître —
— Parce que seulement ainsi la partie serait équitable. »
« Vous — »
Lin Ya lâcha le mot, les yeux tordus par une terreur pure.
L'instant où elle entendit cette voix, elle comprit enfin — pourquoi les yeux de Frankenstein lui semblaient si familiers.
Lin Ya se souvint, elle se souvint de tout !
C'étaient exactement les mêmes yeux qui hantaient toujours ses cauchemars — c'était le Loup !
En réalisant cela, la voix de l'Hôte au moment où ils étaient entrés dans la partie résonna dans son esprit :
[Viens, petit loup. Pourquoi ne pas démontrer —]
[Appuie sur le bouton terminer de ta main gauche, petit lapin.]
Elle avait nourri des doutes à l'époque, se demandant pourquoi l'Hôte l'appelait petit lapin — mais elle avait simplement supposé que c'était un surnom affectueux.
Après tout, c'était elle la survivante chanceuse qui avait réussi à sortir de ce jeu sanglant en portant le masque d'un « lapin » inoffensif et herbivore.
Mais maintenant, elle comprenait — c'avait été l'indice de l'Hôte !
Singe et Protecteur étaient des coéquipiers qui se connaissaient d'avance, feignant d'être des étrangers.
Donc, pour l'équité —
L'Hôte avait aussi révélé l'identité du Loup pour lui donner un indice !
Pas étonnant qu'elle soit entrée seule dans un jeu qui exigeait manifestement de la coopération.
Il s'avérait qu'elle avait en fait un coéquipier tout du long !
« Il te reste vingt-trois secondes au-dessus de la tête. »
Ming Po jeta un coup d'œil à l'horloge numérique au-dessus de la tête de Lin Ya. « Par conséquent, tu as consommé trente-sept secondes. »
« Le Protecteur a raison — puisque nous sommes démasqués, battons-nous à visage découvert. Ce n'est rien de plus qu'un combat équitable à deux contre deux —
— Combien as-tu misé tout à l'heure ? »
Pendant une fraction de seconde, Lin Ya hésita.
Devait-elle — le dire ?
Donner le temps réellement misé — cinquante-cinq secondes.
Elle eut l'impression que le temps lui-même ralentissait.
Ses battements de cœur devinrent de plus en plus frénétiques.
La question de Ming Po lui fit réaliser une chose —
Elle tenait la clé pour tuer le Loup en toute sécurité, juste dans ses mains !
Tant qu'elle le voudrait, elle pourrait s'emparer de son héritage.
Et la partie se terminerait immédiatement.
Elle n'aurait à assumer aucune responsabilité.
Elle ne subirait aucune représaille.
Elle ne prendrait aucun risque —
En un éclair, le temps stagnant recommença à s'écouler.
Ce n'était qu'un changement de pensée, un instant fugace dans son esprit.
Elle cligna des yeux et regarda Ming Po.
« Soixante secondes, »
répondit Lin Ya. « La même chose que ma mise. »
« — C'est le temps minimum que je pouvais fixer. »