Avec les mots de Ming Po, l'atmosphère autour de la table bascula instantanément !
Personne ne mit en doute l'affirmation de Ming Po ; même le vieil homme « Ours » garda le silence.
Pourtant, ce fut comme si tout le monde venait de réaliser quelque chose, et ils se mirent à se dévisager avec une inquiétude grandissante.
« Ou plutôt... »
Ming Po traînait les mots : « Je suppose que personne d'entre nous n'a les mains totalement propres. »
« Connerie ! »
Chien explosa soudain de rage. Il se leva d'un bond, l'air de vouloir réduire Ming Po en bouillie. « Je n'ai jamais tué personne ! »
Sa grande carrure massive dégageait une présence oppressante rien qu'en se dressant.
Il faisait au moins un mètre quatre-vingt-quinze, et les muscles saillants de ses bras tendaient les manches de son t-shirt à la limite de la rupture.
Lorsqu'il se leva, l'ombre immense qu'il projeta effraya Lin Ya, qui rentra la tête dans les épaules.
« Ce n'est pas nécessairement un meurtre », se contenta de sourire Ming Po. « Ça peut être une autre sorte d'erreur... »
« Mais j'imagine... que ce doit être au moins une faute grave qui nécessite d'obtenir des Puces Temporelles pour réécrire le passé et la réparer. »
À peine ses mots tombés, l'atmosphère autour de la table ronde devint encore plus lourde, plus mortelle.
Même Chien, qui s'était levé, se contenta de serrer les poings en silence un instant avant de se rasseoir lentement.
À la position de huit heures, Manchot fixa Ming Po, abasourdi.
Comment pouvait-il deviner autant ?!
Clairement, Ours était le seul à avoir raconté une histoire jusqu'ici, et seules quelques personnes avaient participé à la discussion. Manchot lui-même n'avait même pas encore prononcé un seul mot !
Était-ce de la télépathie ?
Ou une sorte de super-pouvoir ?
En un instant, la méfiance de Manchot envers « Loup » se mua en une terreur pure.
« Je croyais en fait que tu allais venir me frapper », dit Ming Po en se moquant de Chien. « J'avais vraiment hâte de voir si tu serais écrasé à mort dès que tu quitterais ta place. Bien sûr, tu es invité à essayer... Qui sait ? Peut-être qu'on n'est exécuté que lorsqu'on est confirmé en train de perturber activement le jeu. »
En entendant cela, l'expression de Chien changea radicalement.
Même à travers le masque, la terreur et la peur résiduelle dans ses yeux étaient indéniables.
Parce qu'il avait une raison impérieuse d'obtenir ces « Puces », il n'avait aucune intention de s'enfuir. Et parce qu'il était si habitué à recourir à la violence, il ne pensait pas qu'il y avait quoi que ce soit de mal à cela.
Par conséquent, il n'avait même pas réalisé que son comportement pouvait enfreindre les règles.
« Petit con... »
Le regard de Chien devint vicieux. « T'as du culot, hein ? Ton tour viendra bientôt... »
Renard fronça les sourcils, jetant un coup d'œil à Ming Po puis à Chien, visiblement porté à la violence, mais garda finalement le silence.
Il avait compris quelque chose — Ming Po essayait de provoquer Chien, et ce n'était peut-être pas juste pour tester si « la violence mène à l'exécution ». Parce que s'il avait vraiment voulu tester cela, il aurait continué à provoquer Chien jusqu'à ce que l'homme franchisse la ligne... Il n'aurait absolument pas dévoilé ses intentions aussi ouvertement.
En agissant ainsi, ne garantissait-il pas que Chien n'oserait pas bouger ?
Pourtant, Chien possédait une agressivité évidente et était sans conteste un canon lâché dans ce jeu. Puisqu'il y avait un moyen de l'éliminer depuis les coulisses, pourquoi Ming Po...
... À moins que Loup ne soit pas sûr lui-même si un comportement violent mènerait à l'exécution !
Car l'Hôte avait déclaré : « Il n'y a pas de règles supplémentaires dans ce jeu. »
Ce qui signifiait... que si la violence était viable, ils pourraient potentiellement faire en sorte que les autres « ne puissent pas voter » !
Une stratégie du fort vide... c'était ça ?
Pendant ce temps, entendant la menace vicieuse de Chien, Ming Po ne daigna même pas lui jeter un regard.
Il regarda le vieil Ours et continua : « Je crois que la raison pour laquelle tu as raconté une histoire aussi ambiguë, vieux... était de sécuriser le "droit d'interprétation". »
Ce "droit d'interprétation" pouvait se comprendre comme le "dernier mot".
Pour toute écriture, doctrine, ou même texte historique et code juridique... dès qu'ils sont publiés et découverts, leur contenu réel est figé.
Cependant, pour un tel contenu figé, il peut y avoir de multiples interprétations ; même la phrase exacte peut porter des sens entièrement différents.
« Cette histoire ambiguë qu'Ours a racontée... »
Ming Po dit lentement : « ...a été conçue pour pouvoir être interprétée de différentes manières. »
« C'est pour ça qu'il a posé cette question à l'Hôte ! »
Raton laveur comprit soudain.
La question d'Ours avait été : « Est-ce que je dois répondre ? »
Ce qu'Ours confirmait en réalité, c'était : « Est-ce que je peux mentir ? »
Et la réponse était, naturellement, oui — car les règles stipulaient clairement de « narrer votre sujet », pas « narrer votre histoire », et certainement pas « narrer une histoire vraie » !
En d'autres termes, l'histoire pouvait être vraie, ou elle pouvait être fausse.
L'ours dans l'histoire pouvait être une personne, ce qui faisait de lui un meurtrier ; l'ours pouvait être véritablement un animal, ou l'ours pouvait même être lui, le joueur « Ours » !
« Alors... quelle version de l'histoire choisira-t-il finalement ? »
Lapin se tourna vers Ming Po.
« Ça dépend de la situation. »
Ming Po se renversa légèrement. « Il doit écouter la discussion d'abord pour voir... comment nous, les éléments incontrôlables avec nos propres esprits, allons voter et quel genre de pensées nous nourrissons.
« Et puis, juste avant la fin du délai, il livrera une version sur mesure de l'histoire, invalidera nos points de vue et tentera de nous transformer en "minorité". »
« Comment est-ce possible ? »
Moineau dit avec incrédulité.
Elle ne pouvait pas le croire — comment cet homme en apparence doux et accommodant pouvait-il posséder un esprit aussi méticuleux, aussi calculateur ?
Éliminer délibérément des innocents par le mensonge...
C'était pur et simple un meurtre !
« Vieux salaud ! »
Entendant les mots de Ming Po, Chien releva brusquement la tête et aboya férocement sur Ours, assis à côté de lui. « Jouer sale comme ça, je vais te tuer ! »
Pourtant, malgré ses cris, il ne quitta pas une seule fois son siège pour réellement user de violence contre le vieil homme silencieux assis à quelques centimètres.
Clairement, les mots précédents de Ming Po l'avaient efficacement effrayé, le rendant trop terrifié pour quitter sa chaise.
Cependant, juste à cet instant, Chien prit soudain la parole, proposant un plan impitoyable.
C'était exactement le plan qu'il retournait dans sa tête depuis un bon moment :
« Ce vieux radoteur ne mérite pas confiance ; ses manigances sont trop profondes ! Si on veut survivre, il faut tous se débarrasser de lui ! »
Il hurla : « Écoutez bien, j'ai une méthode infaillible ! »
Bien que Chien ne soit pas très intelligent, il avait intuitivement saisi le cœur du gameplay de ce jeu.
Qui consistait à se liguer et à ostraciser les autres.
« Tout le monde, votez Rouge avec moi ! »
Chien déclara fermement. « Tant qu'on choisit tous la même réponse, même la minorité n'osera pas s'opposer parce qu'ils seront terrifiés de devenir la "minorité" !
Et tant qu'on choisit tous la même réponse, personne d'autre que le narrateur ne peut mourir !
« Même si un ou deux retournent leur veste, ça ne changera rien du tout ! »
Sous la menace de la mort, les gens resteraient silencieux.
Ce n'était pas du harcèlement de cour d'école qu'on pouvait endurer avec un peu de courage et de résistance — une fois exécuté, on était mort.
Une fois mort, chaque opportunité disparaissait !
Oubliez l'obtention des puces pour ressusciter... même cette dernière chance serait étouffée !
Chien claqua violemment sa main droite sur son bouton. « Tout le monde choisissez Rouge ! Choisissez-le maintenant ! Je vous surveille ! »
Même dans les détails, Chien avait ses petits calculs mesquins.
Pourquoi choisir Rouge ?
Parce qu'initialement, tout le monde avait acquiescé à l'histoire d'Ours, penchant vers Bleu. Maintenant qu'Ours avait été exposé comme un vieux profondément manipulateur et rusé, ils pencheraient naturellement vers le choix opposé.
De plus, Chien voyait très clairement que le tout aussi gênant Loup avait choisi « Bleu ».
Cela signifiait que Loup devait soit se plier à l'appel de Chien et changer sa décision, soit s'opposer directement à lui.
Contrairement à son apparence imprudente, Chien réfléchissait en réalité d'un cran plus loin.
Même si les gens détestaient la violence, le fait qu'il n'ose pas actuellement « quitter son siège » signifiait que son niveau de menace réel était assez faible.
En outre, il ne semblait pas très malin, donnant l'impression de croire tout ce qu'on lui disait.
Peu importe comment on le regardait, c'était un faible dans ce « jeu de cerveaux ».
Comparé au Loup ouvertement intelligent et tout aussi agressif, Chien était en fait en position de faiblesse !
Quand un groupe de gens est mélangé, il y aura toujours plus de faibles que de forts, plus de sots que de génies. Les forts éliminent les moins forts, et les malins ostracisent les moins malins. Que ce soit par la force ou par l'intelligence, seule une infime fraction subsiste... C'est la loi de la jungle.
Mais ce jeu s'appelait La Mort de la Minorité.
Ce qui signifiait que c'était un jeu où « les faibles exécutent les forts non coopératifs » !
Dans le monde extérieur, les forts avaient des ressources ou un talent surnaturel. Mais ici, peu importe qu'on soit fort ou faible, on n'avait qu'« un vote ».
Si Loup décidait vraiment d'entrer dans l'arène avec lui, Chien était absolument certain qu'il ne perdrait pas !
Mais le résultat fut complètement inattendu...
Ming Po leva paresseusement la main droite. « Je pense que Chien a raison. »
Son comportement anormal attira tous les regards.
« Pour ce tour... contentons-nous de Rouge. »
Il posa négligemment son bras gauche sur l'accoudoir et, sous les yeux du groupe, abaissa sa main droite à une vitesse douloureusement lente, tapotant légèrement le bouton sur l'accoudoir droit, s'assurant que tout le monde le voie clairement.
Tout comme ça, il affichait ouvertement une attitude montrant qu'il pouvait changer son vote à n'importe quelle seconde.
En parlant, il promena son regard, haussa les épaules et dit avec une impuissance feinte : « Ours n'a tué quelqu'un que dans une histoire, et même cette histoire pourrait ne pas être vraie. Mais je sens... que Chien, lui, pourrait réellement commettre un meurtre.
Après tout, on ne sait toujours pas avec certitude si quitter nos sièges ou attaquer les autres mènera réellement à l'exécution.
Si tuer quelqu'un vous fait exécuter, qu'en est-il de les ligoter ? Ou simplement de leur casser les bras et les jambes pour qu'ils ne puissent pas voter ?
Si vous ne votez pas, cela compte-t-il comme Bleu ou Rouge ? Ou... serez-vous considéré comme la vraie minorité ?
« Haha, je plaisante. Bref, Chien et moi avons déjà choisi Rouge, alors le reste de vous faites ce que vous voulez. »
À ce stade, Ming Po rit franchement et ramena son bras gauche.
Il ajouta avec une signification lourde : « En parlant de ça... combien de temps s'est écoulé ? Il n'y a pas d'horloge sur cette table, alors qui sait si les cinq minutes sont déjà passées... »
Avant même que sa voix ne s'éteigne, Moineau s'empressa de suivre leur exemple et claqua le bouton Rouge.
Lin Ya et Maître Chen parurent réaliser quelque chose, échangeant un regard par-dessus Ming Po.
À la position de neuf heures, Papillon se contenta de ricaner, maintenant sa posture les bras croisés, parfaitement immobile.
Chien lui lança un regard, supposant simplement qu'elle avait déjà choisi Rouge — il avait été entièrement concentré sur Renard et Loup plus tôt et n'avait pas prêté attention aux gens de son côté. Mais avec la tendance générale établie, qui oserait être la mante religieuse tentant d'arrêter le char ?
Ours observa tout cela froidement, sans dire un mot. Impossible de deviner quelle expression se cachait sous son masque.
On aurait dit qu'il n'était pas celui qui allait être exécuté... Il était d'un calme exceptionnel.
Les autres imitèrent la posture précédente de Ming Po, posant leur main gauche sur l'accoudoir gauche tout en tendant doucement la main pour tapoter le bouton droit.
Et ainsi, moins de dix secondes après que Ming Po eut rappelé à tous que « le temps est presque écoulé », tout le monde avait fini de voter.
Maître Chen, agissant en tant que « Renard », fut le dernier à voter.
Son sens du temps était remarquablement précis — il était certain que la marque de fin forcée n'avait pas encore été atteinte. Il avait délibérément retardé son vote juste pour contrôler l'instant exact où la phase de vote se terminerait.
Il regarda autour de la table et ne choisit pas Rouge.
Au lieu de cela, il ricana doucement et claqua effrontément le bouton Bleu.
« Qu'est-ce que tu fiches ?! »
Voyant cela, Chien claqua instantanément ses mains sur la table et se leva.
Faisant le fier mais tremblant à l'intérieur, il beugla : « Vote Rouge ! Tu cherches la mort ?! »
Juste à cet instant, la voix glaciale de l'Hôte résonna, coupant court à leur dispute :
« Le premier tour est terminé. »
Quoi qu'il arrive, les votes avaient tous été déposés.
Chien se sentait incroyablement mal à l'aise, mais il continua de dévisager « Renard », espérant entendre l'annonce de son élimination...
Cependant, la seconde d'après.
Les mots de l'Hôte lui glaçèrent le sang —
La minorité est : Moineau, Chien, Manchot.
« L'exécution va maintenant commencer. »