Ming Po envisagea la possibilité, et un frisson d'excitation le parcourut. Attendez, ça pourrait vraiment marcher !
Le Sanctuaire de Bacchus était en lui-même un Trésor d'une valeur inestimable. Sans Nom avait déjà dit à Ming Po que Divine Comedy mobilisait toutes ses ressources pour le retrouver. La nouvelle finit par fuiter, poussant chaque organisation de Trompeurs du Monde, grande ou petite, à se joindre à la chasse.
À l'époque, Ming Po n'avait pas saisi pleinement le véritable poids du nom « Divine Comedy ». Même après l'apparition de la Reine Rouge, il n'avait entrevu que la pointe de l'iceberg.
Ce ne fut que lorsqu'il vit de ses propres yeux l'ampleur de la Chambre de Commerce chinoise qu'il comprit vraiment l'influence de Divine Comedy, et, indirectement, la valeur du Sanctuaire de Bacchus. Une organisation aussi massive que la Chambre de Commerce chinoise, dont l'influence était si grande que les Autorités elles-mêmes choisissaient de transiger tacitement avec elle, la craignait encore... ou se montrait du moins profondément méfiante à son égard.
Cela prouvait que Divine Comedy détenait un statut quasi divin, suprême, parmi les cercles de Trompeurs en Chine. Cela prouvait aussi que le Sanctuaire de Bacchus possédait une valeur extraordinaire — si élevée que les gens ordinaires ne pouvaient même pas la concevoir.
Mais la capacité de changer de Titre lui conférait-elle vraiment ce niveau d'influence ? D'ailleurs, pourquoi les Titres étaient-ils représentés sous forme de « spiritueux » ?
L'histoire du mélange d'alcool avec des épices, du miel et d'autres ingrédients était ancienne. Puisque Ming Po pouvait mélanger l'Absinthe du Fou avec du cola... pourquoi ne pourrait-il pas mélanger spiritueux et spiritueux ?
C'était évidemment dangereux. En cas d'échec, le meilleur scénario serait que rien ne se passe. Si les choses tournaient mal, cela pourrait déclencher une réaction dangereuse... comme l'empilement d'effets négatifs, ou les deux bouteilles qui se brisent.
Le pire scénario serait comme manger deux Fruits du Démon et exploser jusqu'à la mort.
Mais sans aucun doute... ce pari valait le coup !
S'il réussissait, il obtiendrait un avantage inimaginable. Et il y avait une vraie possibilité de succès — une probabilité même assez élevée ! Il était impossible que Ming Po ne soit pas tenté.
Il s'approcha de la lueur ambrée de l'armoire à vins, examinant les quatre bouteilles qui y reposaient.
Fou était une bouteille d'absinthe — vraisemblablement de l'absinthe traditionnelle, que Ming Po appréhendait passablement.
Détective était un porto rubis aux notes prononcées de cerise et de fraise, probablement adapté pour aromatiser. Le Frankenstein nouvellement réparé était un brandy ; d'après les informations que Ming Po avait consultées, il s'agissait probablement d'un Cognac. Loup-Garou, quant à lui, était un whisky. Il possédait un lourd arôme de santal et de bacon fumé, vraisemblablement un single malt tourbé. Ming Po n'était pas grand connaisseur, il ne pouvait pas identifier la marque ou la catégorie précise.
Parmi eux, Détective, Frankenstein et Fou étaient tous des spiritueux de rang Faux Or du Jour, tandis que Loup-Garou était du Cuivre Rouge de l'Heure. Se fiant à son intuition, Ming Po saisit Détective et Loup-Garou.
La saveur de bacon fumé du whisky ne semblait pas devoir entrer en conflit avec le goût sucré de fruits rouges. De plus, le pouvoir de Loup-Garou était relativement faible... si un conflit survenait entre les deux, ses chances de survie seraient plus grandes.
Ming Po trouva un verre vide et versa environ cinq parts de Détective pour une part de Loup-Garou.
Logiquement, la quantité d'alcool n'avait pas d'importance. Boire une gorgée ou vider un verre entier changerait son Titre de la même manière... alors il pouvait aussi faire plaisir à ses papilles.
Avec ce profil aromatique, des glaçons semblaient inappropriés. Ming Po pensait en fait qu'il fallait le chauffer... s'il ajoutait des notes de fruits tropicaux, cela pourrait donner un vin chaud décent.
Mais ce n'était qu'une expérience, il n'avait pas le loisir de s'attarder. Après avoir mélangé le spiritueux, il n'ajouta aucune garniture — il le vida simplement d'un trait !
C'était indéniablement une tentative audacieuse ! Les pouvoirs du Domaine de la Sagesse et du Domaine du Massacre se mélangeant pouvaient potentiellement le déchiqueter !
Mais, étrangement...
Ming Po ne ressentit pas la moindre once de douleur.
Ses pupilles ne clignotèrent pas violemment de deux couleurs différentes comme un feu tricolore... à la place, une lueur jaune terne représentant le Domaine du Massacre s'alluma directement.
[Titre changé]
[Actuellement équipé : Détective Loup-Garou (Massacre - Faux Or)]
[Effet d'équipement du Détective Loup-Garou activé]
À cet instant, Ming Po sentit son corps s'étendre. Sa mâchoire s'allongea en un museau de loup... une fourrure gris-noir poussa sur sa peau, sa colonne vertébrale se courba, et ses muscles devinrent significativement plus denses.
Ming Po s'était transformé en un véritable loup-garou !
Pourtant, étrangement, il ne perdit pas la raison comme les loups-garous dans les œuvres de fiction.
Au contraire, il conserva une rationalité complète, tout comme lorsqu'il utilisait le Titre Détective. Il n'y avait aucune des tourments mentaux et de la dévastation associés au Domaine du Massacre... c'était comme s'il utilisait un Titre normal du Domaine de la Sagesse.
C'était comme s'il était encore un Détective.
Seulement, son corps n'était plus frêle...
Ming Po tendit la main pour reposer son verre, pour découvrir que sa main s'était transformée en une hideuse patte griffue.
Il marqua une pause, une étrange sensation montant en lui.
Mais bientôt, les pupilles fendillées jaune terne de Ming Po s'élargirent légèrement.
Juste devant ses yeux, une ligne de texte fit surface au-dessus du verre contenant encore les résidus de sa boisson :
[Détective Loup-Garou]
[Type : Trésor, Consommable]
[Effet : Boire pour obtenir le Titre temporaire "Détective Loup-Garou"]
[Restriction : Efficace uniquement pour la première personne qui prend la première gorgée, et uniquement efficace pour une partie. Tant que cet effet est actif, "Détective" et "Loup-Garou" seront verrouillés simultanément, à moins qu'un nouveau mélange ne soit utilisé pour remplacer cet effet.]
[Description : Un nouveau Titre formé en combinant "Détective" et "Loup-Garou", un mélange instable.]
...Je peux voir les attributs du spiritueux ?!
Il se leva immédiatement et tendit la main pour toucher le Sanctuaire de Bacchus.
Malheureusement, le Sanctuaire de Bacchus n'affichait toujours aucune information utile.
Et le verre de spiritueux n'affichait pas le détail le plus important — l'« effet d'équipement » du Titre.
Ming Po ne savait toujours pas quel était l'effet spécifique de ce nouveau Titre... il savait seulement qu'il conservait la capacité d'« expertiser ».
Alors, Ming Po sorti une tripotée de verres.
Il combina les quatre bouteilles de spiritueux deux par deux, puis par trois... les testant l'un après l'autre.
La première combinaison éliminée fut le mélange à trois spiritueux. Lorsque Ming Po ajouta de l'absinthe au [Détective Loup-Garou]...
Une seule goutte provoqua une explosion violente !
Des éclats de verre jaillirent instantanément, fonçant droit sur le visage de Ming Po !
Mais ils furent bloqués par l'épaisse fourrure de loup-garou, échouant complètement à le blesser. Ming Po ne ressentit même aucune douleur.
...Ça peut même servir d'explosif. Pas mal.
Ming Po fut en fait plutôt satisfait.
S'il concevait un dispositif qui maintenait un spiritueux pur et un mélange séparés jusqu'à l'activation... ne ferait-ce pas une bombe à retardement parfaite ? Le rendement ne semblait pas massif, mais il suffisait pour faire avec.