« Yujian... ! »
Les yeux de Ming Po s'ouvrirent en grand, un goût de brûlé nauséeux lui remontant à la gorge.
Le monde tournait follement devant lui. Pendant un instant fugace, sa vision devint entièrement blanche avant de commencer lentement à se clarifier.
L'atroce douleur força Ming Po à s'agenouiller. Il eut des nausées, tenta de vomir, mais rien ne sortit.
Une chaleur brûlante irradia dans ses muscles, ses veines et ses os. Son cœur se contracta d'une douleur écrasante et incendiaire !
On aurait dit qu'un énorme rocher lui écrasait la poitrine. L'étouffement accablant le laissa trempé de sueur froide, les veines de tout son corps gonflées et battant violemment.
Ming Po comprit instantanément que la méthode utilisée pour le tuer n'avait pas été du poison...
C'était la [Chaise Électrique].
Même s'il en avait été totalement inconscient lorsqu'il était « mort »... il avait par quelque moyen ramené une fraction de cette agonie dans la réalité.
Même quelqu'un comme Ming Po peinait à endurer une douleur de cette ampleur.
Réprimer ses cris mobilisait la totalité de sa volonté.
Une lueur jaune terne s'alluma soudain au fond de ses pupilles.
Il activa instantanément l'effet actif de la [Couronne d'Argent du Fou] !
Alors que cette « huile » froide et grasse s'infilitrait dans son cerveau et se répandait le long de sa colonne vertébrale dans tout son corps, les crampes atroces furent instantanément réprimées à un niveau supportable.
Ming Po se releva en titubant et se précipita vers l'armoire à vin, à seulement trois pas.
D'une main tremblante, il saisit la bouteille de whisky « Loup-Garou » !
La bouteille était ornée de traits torsadés et entrelacés de noir, de sarcelle et de jaune vif, rappelant La Nuit étoilée de Van Gogh. Aux yeux de Ming Po, elle semblait tournoyer et se distordre sans cesse.
Il ne possédait plus le loisir élégant de verser lentement l'alcool dans un verre.
Rejetant la tête en arrière, il sercla le goulot de la bouteille entre ses dents.
Son cou s'empourpra d'un rouge profond, comme s'il faisait une violente réaction allergique ou était complètement ivre.
Les veines de son cou bombèrent proéminemment. Son pomme d'adam monta et descendit rapidement tandis qu'il avalait l'alcool avec un bruit audible, et une intention de tuer féroce et maniaque s'insinua lentement dans son cœur.
« Hah... »
Ming Po vida plus de la moitié de la bouteille de whisky d'une traite avant de l'arracher brutalement de sa bouche.
Au moment où la bouteille quitta ses lèvres, l'alcool gicla, coula le long de son cou et imbiba ses vêtements.
L'odeur mêlée de santal et de bacon fumé s'enroula autour de sa clavicule comme un serpent.
Pourtant, Ming Po ne prêta aucune attention à son état pitoyable.
Il s'effondra simplement sur le canapé voisin, exhalant profondément tandis qu'il reprenait lentement ses esprits. Même les veines gonflées sur son front et son cou se résorbèrent progressivement.
L'arôme de whisky l'enveloppait tandis que le titre Loup-Garou réparait rapidement son corps endommagé.
Bien que le titre Loup-Garou perturbe sa rationalité, et que le changement de titre mette fin à l'effet actif du Fou — permettant aux effets secondaires de confusion mentale de s'installer —
La capacité de réflexion de Ming Po n'était pas trop gravement compromise.
« Les effets de la mort... sont-ils vraiment si sévères ? »
Ming Po marmonna entre ses dents.
Il avait déjà envisagé la possibilité que vivre son propre meurtre en direct lors d'une Manifestation dans le passé aurait probablement un impact quelconque.
Cependant, personne, pas même un Hôte, n'avait jamais insisté explicitement là-dessus. Par conséquent, ce n'était probablement pas un tabou... du moins, pas au niveau de « modifier la cause de sa propre mort ».
Mais il n'avait jamais imaginé que le contrecoup de vivre personnellement la mort serait si intense !
Au moins, il n'y avait pas risque de mourir pour de bon.
Mais s'il tentait quelque chose de semblable en combat ou en public, il en paierait un prix horrible.
Au moment où sa conscience revint du passé, Ming Po eut l'impression d'avoir instantanément encaissé une rafale de dégâts soutenue à peu près égale à sa barre de vie maximale. Ces dégâts semblaient cibler sa « volonté » ou son « esprit ». Comme la résistance à ceux-ci était renforcée par l'« amplification tous attributs » du Fou, cela comptait aussi comme un type d'« attribut ».
Même sans activer le Fou pour se renforcer, ces dégâts seraient probablement encore atténués par sa volonté ou son esprit, le laissant au pire aux portes de la mort, sans le tuer réellement... mais l'agonie serait insupportable.
C'était comme la règle non écrite : « Ne lèche pas les cartouches de Nintendo Switch. »
Certaines choses n'ont tout simplement pas besoin d'avertissement spécial.
Parce que la toute première fois que ça arrive, la leçon est apprise instantanément.
Sentant son corps meurtri, comme s'il avait été ravagé par une sorte de toxine, Ming Po poussa un lourd soupir.
Le Loup-Garou était encore en train de panser ses blessures, mais Ming Po n'avait guère envie d'aller retrouver Gao Fan et les autres avec le titre actif... Une fois sorti de chez lui, il séjournerait très probablement chez Gao Fan pour participer à la Promotion.
Cependant, Ming Po ne voulait pas non plus rester assis chez lui à attendre que son corps récupère complètement.
S'il le faisait, Ai Shiping et les autres pourraient commencer à s'inquiéter... De plus, le compte à rebours cryptique sur le mur le rendait méfiant à l'idée de s'endormir vraiment. « Je ne peux gaspiller que quelques jetons... »
Non, peut-être que ça ne compte pas comme du gaspillage.
Pour être précis, c'était plutôt une expérience, un test.
Ming Po sortit huit jetons de Cuivre Rouge de l'Heure et tenta de formuler un ordre clair :
« [Donne à mon corps huit heures de sommeil, mais ne me laisse former aucun souvenir ni aucune cognition de cela.] »
Sur ce, Ming Po broya les jetons.
De brillantes flammes rouges jaillirent dans toutes les directions.
L'instant d'après, Ming Po ouvrit les yeux.
Son corps se sentait incroyablement léger.
On aurait dit qu'il avait vraiment dormi huit heures, et que la qualité de ce sommeil avait été exceptionnellement haute. D'un battement de cil, « la nuit » s'était écoulée. Il n'avait réellement aucune conscience cognitive du temps intermédiaire.
Et le corps de Ming Po avait instantanément retrouvé son état optimal.
Huit heures étaient plus qu'il n'en fallait pour que le Loup-Garou répare complètement sa forme physique.
Strictement parlant, des blessures de ce calibre n'auraient probablement nécessité que deux heures au maximum.
Cela signifiait que peu importait la gravité des blessures de Ming Po... tant qu'il pouvait atteindre le Sanctuaire de Bacchus, il pouvait se soigner instantanément en passant au [Loup-Garou] et en dépensant des Jetons Temps pour faire avancer son propre temps.
Ming Po n'avait jamais imaginé que la fonction la plus utile du titre Loup-Garou en ce moment serait en fait la guérison...
Quant aux six heures restantes, Ming Po les avait utilisées pour tester s'il pouvait réinitialiser les inconvénients négatifs du Fou par cette méthode. La réponse était oui, il le pouvait.
Une fois l'effet actif du Fou déclenché, il entraînait la pénalité d'« approfondissement de l'Anomalie Mentale ». De plus, à chaque activation, l'Anomalie Mentale s'aggravait. Seul un cycle de sommeil complet pouvait dissiper tous les effets de l'Anomalie Mentale.
En consommant huit jetons de Cuivre Rouge de l'Heure, Ming Po pouvait directement sauter ce cycle de sommeil.
Après tout, pour un Trompeur du Monde, le sommeil n'avait aucun sens. Dormir n'était qu'un divertissement et un passe-temps pour tuer le temps... Dans ce cas, la seule utilité pratique du sommeil pour Ming Po était de « réinitialiser les piles du Fou ».
En consommant directement huit heures de temps, il pouvait réellement réinitialiser ses piles « loin de chez lui » !
Les applications des Jetons Temps étaient bien plus flexibles qu'il ne l'avait imaginé auparavant.
Bien que ce voyage dans le temps lui ait coûté plus d'une douzaine de jetons de Cuivre Rouge de l'Heure au total... cela en valait indubitablement la peine.
Non seulement il avait acquis une illumination, réalisant les myriades de possibilités d'utilisation des Jetons Temps, mais il avait aussi découvert de nombreux secrets de la Chambre de Commerce chinoise, découvert la vraie raison de sa mort, et appris que son père était en fait un haut membre de la Chambre de Commerce chinoise...
Le plus important, il savait maintenant comment « attirer une cible désignée dans le Jeu de la Tromperie » !
Tant que le « bourreau » ne savait pas qu'il commettait un meurtre, il ne serait pas sali par la causalité.
Le jugement de cette « causalité » était subjectif, pas objectif !
On pouvait à peine appeler cela une « technologie » ; c'était une « technique », un classique « verrou de connaissance » !
Ceux qui ne savaient pas n'y penseraient même jamais, mais une fois qu'on le sait, on peut le maîtriser instantanément.
Ce n'était pas difficile à exécuter du tout. N'importe quel Trompeur du Monde comprenant ce critère de jugement pouvait le reproduire immédiatement ! Ce n'était pas que Ming Po voulait traîner qui que ce soit dans le Jeu de la Tromperie... plutôt, cette « technique » impliquait quelque chose d'entièrement différent.
Toute organisation de Trompeurs du Monde qui existait depuis un temps décent et détenait une certaine influence dans le Royaume Matériel ne ferait jamais face à une « pénurie de talents ».
Que ce soit la Divine Comedy ou la Chambre de Commerce chinoise... tenter d'affaiblir leur influence simplement en « tuant leurs membres » était absolument impossible.
Parce que le rythme auquel elles renouvellent leurs effectifs ne serait jamais plus lent que le rythme auquel on les tue !
Et la Divine Comedy et la Chambre de Commerce chinoise n'étaient définitivement pas les seules organisations de Trompeurs du Monde au courant de ce fait.
De là, une autre réalité plutôt sombre s'imposa à Ming Po...
C'était que...
En aucune circonstance le Jeu de la Tromperie ne pourrait être terminé en « tuant tous les Trompeurs du Monde ».
Parque les rangs des Trompeurs du Monde ne grossissaient pas du tout par « accident » !