« Je vois. C'est donc un Trésor que tu as déjà possédé... »
Gao Song regarda Ming Po avec un sourire vague et entendu. « Tu n'as pas peur ? »
« Pourquoi le serais-je ? » répondit Ming Po.
Si Gao Song pouvait voir directement que le Sanctuaire de Bacchus était entre les mains de Ming Po, il n'aurait même pas besoin de le battre dans le jeu pour le condamner à mort. C'est précisément pour cela que Ming Po avait choisi ce mot.
Tout comme Gao Song avait fixé la pénalité de la défaite à la mort — puisqu'il mourrait de toute façon en cas d'échec, autant utiliser cette règle pour entraîner tout le monde avec lui. C'est parce que Gao Song avait décidé de faire cela que Ming Po avait sélectionné ce mot spécifique.
Par rapport à Gao Song, c'était en fait l'hôte du jeu qui attirait le plus son attention.
Ming Po jeta un coup d'œil à Vingt Visages. Si l'hôte pouvait voir sa réponse, elle devrait déjà savoir que Ming Po avait autrefois détenu le Sanctuaire de Bacchus.
Semblant remarquer son regard, elle sourit et se tourna vers lui, se penchant légèrement en avant dans une posture d'écoute.
« Monsieur le Fou, y a-t-il quelque chose dont vous avez besoin ? »
« J'ai trois questions concernant les règles qui nécessitent votre explication — plus précisément sur les détails fins de ce jeu. » Ming Po ne tergiversa pas et demanda directement : « Premièrement, l'hôte connaît-il chacune de nos réponses ?
« Deuxièmement, s'il s'agit de quelque chose comme "vélo" ou "bicyclette" — le même objet mais avec des noms différents — comment sera-t-il jugé ?
« Troisièmement, quel est le critère d'une réponse correcte ? Est-ce un fait objectif, une perception personnelle, ou la perception de l'hôte ? »
« Heh... »
En entendant cela, Gao Song ricana. « Douze questions ont déjà été utilisées, et tu ne te souviens que maintenant de calibrer les règles ? Malheureusement, n'est-ce pas un peu trop tard pour ça ? »
C'était exactement ce que disait Gao Song.
C'était la « calibration des règles ». Ce qui constituait exactement « correct », quel était le critère spécifique, et à quel point une supposition devait être précise pour compter comme une réponse correcte — ces choses n'étaient pas explicitement énoncées, mais elles avaient définitivement des directives sous-jacentes claires.
Tout comme un piano désaccordé nécessitait un accordeur pour l'ajuster, si les règles étaient floues, elles devaient aussi être calibrées.
« Ce n'est pas tard, » répondit Ming Po avec nonchalance. « En fait, le timing est parfait. Plus tôt, il n'y aurait pas eu assez de temps. Si c'avait été le cas, comment aurais-je pu profiter de te voir perdre ton sang-froid ? »
« Toi ! » L'expression de Gao Song changea instantanément.
Pendant ce temps, l'hôte, Vingt Visages, offrit simplement à Ming Po un doux sourire et répondit clairement.
« Vos trois questions ne violent pas l'essence du jeu, elles peuvent donc recevoir une réponse. Cependant, le minuteur du jeu ne s'arrêtera pas pendant mon explication ; il continuera à tourner normalement. Faites attention au temps restant.
« Premièrement, l'hôte ne connaît pas les réponses. Parce que je connais Monsieur Gui, il pourrait observer mes réactions subconscientes pour juger si ses suppositions sont correctes. Par conséquent, le jeu n'est équitable que si je ne connais pas les réponses.
« La deuxième et la troisième question peuvent recevoir une réponse commune. Le critère pour juger de la réponse correcte est basé sur l'objet envisagé lorsque la carte a été enregistrée. Tant que la réponse pointe précisément vers cet objet, elle compte comme correcte quel que soit son nom — par exemple, cerises versus griottes, ananas versus ananas, ou simplement différents noms régionaux pour les tomates. Ils pointent tous vers exactement la même chose.
« Quant à savoir si une question est correcte ou incorrecte, cela est déterminé par la perception subjective de la personne qui a écrit la réponse.
« Par exemple, si quelqu'un croit sincèrement que les pêches ne peuvent être que fermes et n'en a jamais vu de molle, lorsque la question "est-elle molle et juteuse ?" est posée, la réponse sera jugée comme "non". D'un autre côté, si je participais à ce jeu et choisissais "raisins" comme réponse, et que vous demandiez "un kilogramme coûte-t-il plus de vingt yuans ?", cela s'afficherait comme correct. Pourtant, pour les gens de la plupart des régions, c'est évidemment faux.
« Prenons les tomates, par exemple ; certains les considèrent comme des légumes, d'autres comme des fruits. Certains pourraient même penser qu'elles ne sont ni l'un ni l'autre, ou se sentir incertains. Tout cela est possible.
« Si une situation survient où même le poseur de question ne sait pas si la réponse à une requête est correcte ou non, le jeu ne peut pas se poursuivre. Gardez à l'esprit, on ne meurt qu'après trois réponses fausses consécutives, alors que le poseur de question meurt au moment où son secret est deviné — donc le poseur de question est dans une position plus défavorable. Le jeu doit davantage lui être favorable.
« Y a-t-il autre chose que vous ne compreniez pas dans mon explication ? » Vingt Visages fournit un aperçu clair et détaillé.
« Merci. »
Ming Po acquiesça légèrement, signalant sa compréhension. Il poussa un soupir de soulagement silencieux.
Évidemment, tant l'hôte que Gao Song croyaient que son objectif principal était les deux dernières questions — ce qui était une bonne chose. Au moins, ses véritables informations et intentions restaient cachées avec succès.
Cependant...
« Si c'est basé sur la perception subjective, alors je vais devoir compter sur toi, Xiao Fan, » dit Ming Po en regardant Gao Fan avec encouragement. « Après tout, je ne connais pas ton oncle aîné. »
« Laisse-moi faire. »
Le regard de Gao Fan devint résolu. « Ce n'est pas un être vivant, pas un bâtiment ou un paysage naturel, pas fictif, sans rapport avec le Jeu de la Tromperie, fabriqué par l'homme, ne peut pas être acheté aux autres, rencontré après dix-huit ans, et c'est un jouet qu'il a tenu autrefois — et cela doit être quelque chose que je connais.
« Il n'y a pas beaucoup de choses qui correspondent à toutes ces conditions. Juste quelques-unes. Inutile de continuer à poser des questions. »
« Oh ? C'est donc ça ! » La voix de Gao Song portait un léger tremblement joyeux — non pas de peur, mais de moquerie. « Alors pourquoi ne pas essayer de deviner ! »
« Vas-y, devine, Xiao Fan, » acquiesça Ming Po. « Nous devons en effet économiser notre nombre de questions. »
Actuellement, il restait huit opportunités de question. Un calcul rapide montrait que si Gao Song consommait une question par tour, tandis que Ming Po et Gao Fan faisaient deux suppositions avant de poser une question pour réinitialiser le compteur, ils auraient au moins cinq tours avant d'épuiser leurs questions.
Mais s'ils continuaient à poser des questions, ils manqueraient de questions en trois tours au maximum, entrant dans une fin de partie éprouvante.
Avec la première méthode, ils pourraient faire un total de plus de huit suppositions avant de manquer de questions ; avec la seconde, ils n'auraient que quatre occasions de deviner au total — une différence de deux fois.
« Est-ce une [moto] ? »
Gao Fan regarda Gao Song, faisant sa première supposition du jeu.
C'était l'objet le plus précieux de Gao Song.
Un cadeau de majorité qui arrivait avec dix ans de retard — une moto Harley offerte à Gao Song par son père, qui était aussi le grand-père de Gao Fan.
À l'époque, au début des années quatre-vingt-dix, ce genre de chose était incroyablement tendance.
Bien que côté prix, c'était beaucoup moins cher qu'une vraie voiture de sport coûteuse — et c'était entièrement quelque chose qu'on pouvait acheter avec de l'argent — c'était le premier, et très probablement le dernier, cadeau que Gao Song ait jamais reçu de son père. Jusqu'à la mort de Gao Fan, cette moto avait été méticuleusement entretenue. Il était raisonnable de penser que Gao Song la considérait instinctivement comme quelque chose que l'argent ne pouvait pas acheter.
Si Gao Song considérait quelque chose comme le plus précieux, il était très probable que ce soit cette moto.
Pourtant, la réponse fut négative.
Après la supposition de Gao Fan, rien ne se passa.
C'était au tour de Ming Po de parler. Gao Fan lui rappela sur le côté : « Le couteau papillon que je t'ai donné — c'était aussi un cadeau de Gao Song à mon père. »
C'avait été autrefois la preuve de leur amitié. Gao Fan se souvenait clairement que quand il était jeune, la relation entre Gao Song et son père n'était pas mauvaise. À l'époque, Gao Song le traitait très bien. Ce couteau avait été offert entre les mains de son père, Gao Feng, pendant cette période.
Et ce couteau, après un immense détour, était maintenant revenu dans le corps de Gao Song sous un angle différent — plus tôt, Ming Po avait utilisé ce même couteau papillon pour percer le cœur de Gao Song, le forçant à commencer ce jeu.
C'était effectivement une réponse très probable que Gao Song aurait pu imaginer.
« Est-ce le [couteau papillon] ? »
Ming Po acquiesça, faisant pleinement confiance aux paroles de Gao Fan, et fit sa supposition directement.
Toujours, rien ne se passa sur le terrain.
L'expression de Gao Fan devint légèrement sombre.
Inattendu, Gao Song ne continua pas à poser des questions non plus. Au lieu de cela, il fit une supposition directe.
« Est-ce [Appel Fantôme] ? » demanda Gao Song.
La réponse resta négative.
Évidemment, alors que le jeu entrait dans sa seconde moitié, le rythme devint soudainement comprimé.
Maintenant que les réponses de tous avaient été réduites à une fourchette spécifique, personne ne voulait gaspiller de mots en discussions inutiles qui pourraient révéler des informations.
« Est-ce l'[entreprise] ? »
Quand ce fut le tour de Gao Fan, il choisit de continuer à deviner.
Le terme [entreprise], dans un certain sens, correspondait aux critères de Gao Song.
Bien que la condition « jouet » ne semblait pas coller, si le critère était la perception subjective — peut-être voyait-il vraiment l'entreprise du Groupe Gao comme son jouet.
Mais malheureusement...
La réponse était encore incorrecte.
« Comment est-ce possible... » marmonna Gao Fan sous cape. « Pas celle-là non plus... »
Ses doigts commencèrent à trembler incontrollablement.
Boum-boum. Boum-boum.
La peur et l'anxiété le remplissaient d'une tension si profonde qu'il pouvait clairement entendre ses propres battements de cœur.
Son compagnon — son capitaine, Ming Po — était venu ici spécifiquement pour l'aider.
Et maintenant, Ming Po avait été poussé dans un coin à cause de lui.
La réponse de Ming Po pouvait être devinée à tout moment. Pourtant, les trois réponses que Gao Fan croyait les plus probables s'étaient toutes révélées fausses.
C'était lui qui était censé être ciblé, mais ce sont ses actions qui avaient laissé Ming Po exposé...
Le regret fit tressaillir les doigts de Gao Fan sans cesse alors qu'il commençait à haleter. Un étrange vertige tourbillonna dans sa tête, et même la racine de ses dents commença à s'engourdir.
Attends...
Juste à cet instant, Gao Fan réalisa vaguement — quelque chose n'allait pas.
Mais ses pensées semblaient enveloppées d'une couche de brume grise, l'empêchant de saisir ce détail le plus critique !
Merde, qu'est-ce que c'est... qu'ai-je négligé...
Plus il y pensait, plus Gao Fan s'énervait.
Claque !
Finalement, l'action soudaine de Gao Fan attira instantanément le regard des trois autres.
Sans se retenir le moins du monde, Gao Fan s'était giflé violemment !