La révélation soudaine fit serrer les poings à Gao Fan par réflexe.
Il avait bien envisagé que ses parents puissent être des Trompeurs, et même pensé que son grand-père pourrait l'être également —
Mais il n'avait jamais imaginé qu'il était un enfant né des morts.
Son existence même était entièrement bâtie sur le Jeu de la Tromperie.
« En quoi est-ce noble ? »
Gao Fan grinca des dents, forçant les mots à sortir un par un. L'émotion qui les portait était ambiguë, penchant pourtant fortement vers la haine.
« Tu crois que les Trompeurs sont une espèce d'animaux de compagnie ? À quoi nous sert cette soi-disant lignée ?! Elle ne peut pas me rendre plus fort, ni plus en sécurité. Tout ce que j'ai aujourd'hui, ne l'ai-je pas gagné en risquant ma propre vie ?
« Qu'est-ce que tu essaies de nier ? Tu essaies de nier tout ce que tu es jusqu'à présent ?! »
« La lignée n'apporte en effet aucune aide dans le Jeu de la Tromperie lui-même. Mais cela n'a aucune corrélation directe avec le fait qu'elle soit noble ou non. »
Le regard de Gao Song était doux, son expression calme.
« C'est comme garder un chat. Si ce chat détruit une œuvre d'art valant deux cent mille, tuer le chat ne restaurera pas l'œuvre. Et ainsi, à partir de cet instant, sa valeur augmente de deux cent mille.
« Tu es un miracle né du gaspillage de dix mois de jetons — et ce fut une utilisation continue, unique, de ces dix mois. Si la Manifestation avait cessé ne serait-ce qu'une fraction de seconde pendant ce temps, tu aurais été anéanti dans la faille entre la vie et la mort.
« Bien que te tuer ne fasse pas recracher ces jetons, quelqu'un s'intéressera forcément à toi. Pour nous, le temps, c'est de l'argent, après tout. »
« La valeur, à tes yeux, découle-t-elle uniquement de ce qui a été détruit et des ressources consommées, Gao Song ?! »
Gao Fan était véritablement furieux. Pour la première fois, il ne s'adressa pas à l'homme comme à son oncle, mais l'appela directement par son nom. Pour quelqu'un comme Gao Fan, un tel manque de respect était exceptionnellement inhabituel.
Gao Song regarda Gao Fan avec une pointe de résignation.
Comme s'il observait un chat qui souffle ou un chien qui aboie.
« Fan, tu ne crois pas vraiment que l'amitié peut transcender les classes, n'est-ce pas ? »
Gao Song parla sur un ton plat. « Ces amis à toi peuvent te sourire, te flatter, ou vouloir en tirer quelque avantage — mais ils ne t'accepteront jamais vraiment.
« Ils prendront ton argent et se moqueront encore de ce que tu es. Ta précédente équipe n'était-elle pas exactement comme ça ?
« Tu croyais que je ne faisais pas attention à toi ? Tu penses avoir survécu en sécurité jusqu'ici, au lieu d'être embarqué par quelque organisation pour servir de chair à canon, simplement grâce à ta Chance ? Tu penses que la seule raison pour laquelle je ne t'ai pas éradiqué par la racine est que je ne savais pas où tu étais ?
« Arrête de plaisanter. Tu devrais connaître le sens de la Chance, maintenant, non ? La Chance d'un supérieur écrase celle d'un inférieur. Ta chance ne signifie absolument rien face aux forts — comme moi. »
Gao Song déclara : « Chacune de tes actions, toutes tes luttes, chacune de tes pensées — elles sont totalement inutiles devant moi. Si tu ne me crois pas, essaye.
« Tu apprendras ce qu'est le désespoir. Et jusque-là, j'accepterai toujours ta reddition.
« Je t'introduirai dans la Chambre de Commerce chinoise et te montrerai exactement qui dicte les vraies règles de ce monde.
« As-tu entendu parler de la Société du Sang Noble ? C'est une organisation de Trompeurs originaire de France. La rumeur veut que depuis l'époque de Jeanne d'Arc, chaque génération de ses membres soit composée de Trompeurs de sang pur.
« Bien sûr, être de sang pur n'a vraiment rien à voir avec la capacité. Mais cela a tout à voir avec les relations.
« Après tout, pouvoir dépenser dix mois entiers de temps rien que pour mettre au monde un enfant sans utilité pratique implique la puissance formidable des parents — ainsi qu'un luxe enviablement extravagant. »
« Tu appelles ça du luxe ? »
« Hahahaha ! Bien sûr que c'est du luxe, Fan. »
Gao Song éclata d'un grand rire.
« Tu ne comprends toujours pas que le temps, c'est de l'argent. Pour un Trompeur, tant qu'il y a du temps, tout peut s'accomplir. Pourtant, dépenser dix mois entiers, se rendre aussi fragile qu'un mortel, simplement pour donner naissance à un enfant sans aucun avantage...
« N'est-ce pas un article de luxe ? Posséder un tel luxe signifie un statut extraordinaire.
« Tu sais ce que dix mois de temps peuvent changer ? Dans les mains d'un Trompeur habile, ils peuvent changer l'issue d'une guerre, renverser le destin d'une petite nation, tuer ou sauver des milliers de personnes — même l'ensemble de la Gao Corporation réuni n'a pas consommé autant de jetons.
« Si la technologie qui ne devrait pas exister est la Technologie Paradoxale — alors toi, qui ne devrais pas exister, tu es l'Enfant Paradoxe. »
Ming Po le vit clairement.
Le regard que Gao Song posait sur Gao Fan était indubitablement de la haine pure.
Même si Gao Song était le véritable PDG, le propriétaire de l'entreprise et son actionnaire majoritaire — il enviait Gao Fan comme s'il était un parent indigent.
Ming Po comprit soudain.
La raison pour laquelle Gao Song n'avait pas tué Gao Fan depuis si longtemps était peut-être vraiment qu'il ne supportait pas de s'en séparer.
Non par amour filial, mais parce que le coût de production de Gao Fan était tout simplement trop exorbitant.
Dans la vision du monde de Gao Song, il ne pouvait pas permettre à quelque chose d'aussi incroyablement cher de se briser inutilement entre ses mains. Parce que cela lui briserait le cœur.
Même s'il ne pouvait pas comprendre la valeur de la vie, désapprouvait totalement d'utiliser des jetons de cette manière, et haïssait même la naissance de Gao Fan tout en l'envoyant, lui ou ses parents, il ne supportait toujours pas de laisser Gao Fan mourir si banalement.
Par conséquent, il voulait probablement vraiment que Gao Fan se rende.
Et parlant de reddition —
« Abandonner tes coéquipiers et partir ? Ça a l'air plutôt pas mal, en fait. »
Ming Po remarqua froidement de nulle part en regardant Gao Song.
Les commissures de la bouche de Gao Song venaient à peine de se retrousser en un ricanement moqueur que Ming Po traîna une autre phrase : « Tu as dit tout à l'heure que tu avais laissé partir beaucoup de gens, non ? »
Il fixa Gao Song et demanda, en articulant chaque mot : « Alors pourquoi ne sont-ils pas revenus se venger ? »
En entendant cela, l'expression de Gao Song se figea une fraction de seconde.
Il regarda Ming Po, une lueur d'incrédulité traversant ses yeux, mais il la refoula vite.
Dans ce jeu, l'avantage principal de Gao Song était l'asymétrie d'information.
Cependant, si les paroles de Gao Song étaient vraies et qu'il avait relâché beaucoup de gens, alors les règles de ce jeu n'étaient plus un secret pour eux. Parmi tous ceux qu'il avait laissés partir, il y en avait sûrement au moins un qui voulait revenir pour se venger.
Mais manifestement, il n'y avait personne.
« Qui sait. »
Gao Song sourit, sans répondre directement à la question. « Peut-être qu'ils ont eu la trouille de leur vie — je plaisante. Tu ne crois pas sérieusement que je vais te donner la réponse, si ? C'est un secret commercial. »
Ming Po avait une vague suspicion, mais la pensée refusait de se solidifier dans son esprit.
« Très bien, un secret. »
Il hocha lentement la tête, laissant l'affaire de côté pour le moment. Le temps était presque écoulé, et Ming Po devait poser une question pour terminer son tour.
Et sa question restait exceptionnellement vicieuse.
« L'as-tu rencontré avant l'âge de dix-huit ans ? »
Parmi les trois, seule la carte de Gao Fan s'alluma.
Cela signifiait que la réponse de Gao Song était non.
« Un jouet rencontré après dix-huit ans, qu'on ne peut pas acheter... »
Ming Po regarda Gao Fan. « C'est pratiquement verrouillé, Fan. »
« Ouais ! » Gao Fan hocha vigoureusement la tête. « J'ai presque trouvé ! »
Pendant ce temps, le sourire sur le visage de Gao Song devenait de plus en plus inquiétant.
Sans se presser, il posa sa question directement et termina son tour.
« Est-ce quelque chose que tu as possédé ? »
Les cartes devant tous les trois s'allumèrent simultanément.
Cela signifiait que Gao Song s'était activement verrouillé sur lui-même !