Un rugissement formidable résonna depuis la direction du Cinquième Territoire.
Je ne voyais pas ce qui s'était passé, mais quelque chose d'important semblait se produire.
Au même moment…
« Je suis de retour. »
Sienne apparut à nos côtés.
« Oh. »
Berseum lança vivement la Magie d'invisibilité.
Karin ordonna aux esprits de soulever Sienne dans les airs.
Oui, la soulever.
Nous flottions haut au-dessus des têtes des monstres du Deuxième Territoire.
Je n'avais jamais dit qu'on ferait le voyage à pied, n'est-ce pas ?
Vu du ciel, je pouvais apercevoir la vaste armée des monstres du Deuxième Territoire.
Je me tournai vers Sienne.
« La conversation s'est bien passée ? »
« Oui. »
« On a rompu. »
« Je vois. »
「……」
« Attends. »
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? »
Sienne sourit largement et haussa les épaules.
« J'ai dit qu'on avait rompu. »
« Euh... enfin... »
« Arrêtons de parler de moi. »
« Qu'est-ce que tu comptes faire maintenant ? »
« Jehar voulait que tu te montres aux monstres du Deuxième Territoire. »
Elle va vraiment bien ?
Je regardai Sienne avec inquiétude.
Mais son expression resta parfaitement calme.
Finalement, j'acquiesçai.
« Je suppose. »
« Ils veulent que les monstres du Deuxième Territoire confirment qu'on a quitté le Cinquième Territoire. »
« Tu vas exaucer ce souhait ? »
« Tu veux que je le fasse ? »
« Oui. »
「……」
« Je veux faire un dernier cadeau à mon "ex". »
Aina grogna à ces mots.
« Hmph. »
« Tu l'encaisses plutôt bien. »
« Si c'était moi, je l'aurais réduit en bouillie. »
« Je l'ai fait. »
「……? »
« Bref, monsieur Mason. »
« Ça te va ? »
Je répondis doucement.
« Bien sûr. »
« Frère, si tu veux bien. »
« Hm. »
« Compris. »
Fwiii.
Berseum annula la Magie d'invisibilité.
Nos silhouettes devinrent immédiatement visibles dans le ciel.
Les monstres du Deuxième Territoire ne nous remarquèrent pas au début.
Mais avant longtemps, l'un d'eux pointa vers le haut et cria :
« Hein ?! »
« C'est pas Mason là-haut ? »
« T-T'as raison ! »
« C'est bien ce salaud ! »
« Espèce de petit bâtard ! »
« T'as du culot de montrer ta gueule ! »
« Descends ! »
Je ricannai et sortis le Sac de réplication de ma poche.
« Le Sac de réplication que vous cherchez est juste là. »
「……! »
« Vous croyiez vraiment que je cacherais un truc aussi précieux ailleurs ? »
« Arrêtez d'embêter ces "nouveau-nés" innocents du Cinquième Territoire. »
« Ferme-la et file les bijoux ! »
« Non, file le sac ! »
« Ah, attendez. »
« J'ai un truc à faire d'abord. »
Après avoir dit ça, je regardai le Mini tableau d'affichage.
■ Sondage de popularité en cours
※ Taux de participation total : 100 pour cent
1er. Edgar Tyler (43 pour cent)
2e. Mason Giad (27 pour cent)
……
……
Le Taux de participation total avait atteint 100 pour cent.
Le vote était terminé.
Bien sûr, à peine un mois ne s'était écoulé depuis le début du jeu.
Cependant—
Si le Taux de participation total atteint 100 pour cent avant qu'un mois ne passe, le jeu se termine immédiatement.
Je criai fort :
« Grande sœur Magireta ! »
「……」
« Ne te cache pas pour mater sous prétexte que c'est divertissant. »
« Le jeu devrait être fini maintenant. »
« Soupir. »
Magireta se montra lentement.
Je la regardai.
« Tu devrais faire ce que tu fais toujours, non ? »
« Cette fois, y a pas grand-chose pour moi à faire. »
« J'ai peut-être pas pris la première place... »
« Mais tu as toujours donné des pièces d'or aux participants qui finissaient pas premiers. »
Dans le Journal du Futur que j'avais vu, aucun de nous n'avait reçu de pièces d'or.
À l'époque, Magireta avait dit :
— Oublie la récompense de première place, mais pourquoi t'as pas donné les pièces d'or que tu files d'habitude après que les participants ont réussi ?
— ……
— La Dixième Quête a vraiment existé, nan ?
— Certainement.
— Mais le petit frère savait même pas qu'il participait à un jeu.
— Il savait même pas qu'il avait réussi.
— Alors pourquoi je lui aurais donné des pièces d'or ?
Je parlai.
« Si quelqu'un sait pas qu'il a participé au jeu ou qu'il l'a réussi, bien sûr que tu lui donnes pas de pièces d'or. »
« Mais cette fois, on savait clairement qu'on participait à la Dixième Quête. »
…….
« S'il te plaît. »
« Donne-nous les pièces d'or. »
« Je m'attendais pas à ce que tu sois aussi cupide, petit frère. »
En disant ça, Magireta agita la main négligemment.
Des pièces d'or se mirent à pleuvoir du ciel.
Je criai vers les monstres du Deuxième Territoire.
« Tout le monde. »
« Désolé de vous avoir parlé avec tant d'arrogance jusqu'ici. »
« Et je voudrais aussi m'excuser de vous avoir trompés avant. »
« Et maintenant quoi ?! »
« Vous savez ce que veulent dire ces pièces d'or qui tombent ? »
« Bien sûr que vous savez. »
« Certains d'entre vous étaient des Participants du Jeu. »
Les monstres penchèrent la tête.
J'enchaînai vite.
« Ça veut dire que le jeu est complètement fini. »
« Et à chaque fois qu'un jeu se termine, Magireta renvoie les participants à l'endroit qu'ils demandent. »
« V-Vous voulez pas dire... »
« Bon, on aurait pu y aller avec l'Orbe de téléportation de toute façon... »
« Mais j'ai une raison d'avoir fait exprès intervenir grande sœur Magireta. »
« Je voulais que vous réalisiez un truc. »
Je souriais.
« Mon allié fiable, c'est pas monsieur Drod. »
« Et c'est pas non plus les monstres du Cinquième Territoire. »
…….
« Mon vrai allié, c'est notre grande sœur Magireta, si gentille. »
« Petit frère. »
« Parfois, tu peux être mignon. »
« Alors... »
« Pour l'amour de grande sœur, vous pourriez pas pardonner mon impolitesse, cette fois ? »
Même moi, je trouvais ça culotté.
Naturellement, tous les monstres du Deuxième Territoire explosèrent de fureur.
« Espèce de bâtard ! »
« Tu crois qu'un "désolé" arregle tout ?! »
« Crève ! »
« Crève ! »
« On te pardonnera jamais ! »
« Tu nous as trompés encore et encore ! »
Je laissai échapper un petit soupir avant de parler à mes compagnons.
« On dirait qu'ils vont pas me pardonner. »
« Pourquoi t'as cru qu'ils le feraient ? »
« C'est ça qui m'étonne. »
« J'espérais régler ça pacifiquement. »
« Mais j'imagine que les choses se passent pas toujours comme on veut. »
Aina demanda :
« Pourquoi ça importe qu'ils nous pardonnent ? »
« Ce sont des monstres, de toute façon. »
« Il y aura peut-être d'autres quêtes qui se déroulent en Enfer. »
« J'imagine que c'est vrai. »
« Mais honnêtement ? »
« Si j'étais à leur place, je serais furieuse aussi. »
« Je pense pas que quelques jolis mots suffiraient. »
« Hm. »
« C'est ça ? »
Je me grattai la tête.
Donc ils me pardonneraient pas.
……
Bon, tant pis.
J'abandonnai net.
Puis, d'une voix rafraîchie, je m'adressai à Magireta.
« J'imagine qu'ils me pardonneront pas. »
« C'est pas évident ? »
« Dans ce cas, on a fini ici. »
« S'il te plaît, renvoie-nous au Territoire de Deut. »
« Héhé. »
Magireta rit en levant la main.
À cet instant, l'un des monstres du Deuxième Territoire cria :
« Attendez ! »
« Dame Magireta ! »
« On n'a pas fini avec ce bâtard de Mason ! »
« Et alors ? »
「……」
« Vous n'avez pas fini avec lui. »
« Et alors ? »
« N-Non. »
« Mes excuses. »
Arborant le sourire commercial que j'avais perfectionné en travaillant comme serveur, je dis :
« S'il y a une autre occasion, je reviendrai vous rendre visite. »
« On se reverra avec le sourire la prochaine fois. »
« Toi, p'tit... ! »
« Tout le monde. »
« Restez en bonne santé. »
Ma conscience s'estompa graduellement.
Puis la voix du Journal du Futur résonna.
[Vous avez réussi la Dixième Quête, "Sondage de popularité", sans encombre.]
[Les enregistrements de la durée de la Dixième Quête, "Sondage de popularité", ont été modifiés.]
[Des parties du Journal du Futur ont été mises à jour pour refléter l'historique révisé.]
[La fonction "Second fragment de mémoire" du Journal du Futur a été améliorée.]
[Quête cachée : Survie d'Armelia réussie. Récompense : 100 Points.]
[Quête cachée : Survie d'Aina réussie. Récompense : 100 Points.]
[Quête cachée : Survie de Berseum réussie. Récompense : 100 Points.]
[Quête cachée : Survie de Sienne réussie. Récompense : 100 Points.]
[Quête cachée : Survie de Benjamin réussie. Récompense : 100 Points.]
[Quête cachée : Survie de Karin réussie. Récompense : 100 Points.]
[Vous avez sauvé 46 883 participants Ordinaires. Récompense : 46 883 Points.]
[Points actuels : 50 788]
Je ne pus retenir le rire qui me montait à la gorge.
« Ahahahaha ! »
Je l'ai fait.
J'ai dépassé 50 000 Points !
Edgar n'était pas mort.
Le Premier MVP a compris qu'il ne mourrait pas.
Donc au lieu de le tuer comme des monstres ordinaires, elle l'a simplement absorbé.
Oui.
Absorbé.
Après avoir repris conscience, Edgar marmonna :
« Où suis-je ? »
— Alors t'es en vie.
— Espèce d'idiot fini.
« Odline. »
— Je me doutais que ce serait toi.
— J'ai essayé de te réanimer, mais l'Omnipotence n'a pas marché.
— Ce qui veut dire deux choses.
Soit il est devenu un humain au lieu d'un demi-monstre.
Soit il n'a jamais mouru.
— T'es pas mort.
— Mais ton corps ne t'obéit pas.
« Pourquoi ? »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
— Ouvre les yeux.
« Grrr. »
Avec une grande difficulté, Edgar ouvrit les yeux.
Il essaya de bouger le cou, mais il refusa de bouger.
La seule chose qu'il put constater, c'est que quelque chose s'était enroulé fermement autour de tout son corps.
Qu'est-ce qui le liait ?
« Des fils ? »
« Non... »
« C'est pas ça. »
« C'est... une masse de chair ? Des muscles et des os ? »
Qu'est-ce qui lui était arrivé au juste ?
Edgar fixa le vide, confus.
À ce moment, Magireta apparut.
« Edgar. »
« Mademoiselle Magireta. »
« Héhé. »
« Ça te va à merveille. »
« Tu veux voir à quoi tu ressembles maintenant ? »
Claquement.
Elle claqua des doigts.
Un Tableau d'affichage apparut.
Non—
C'était pas juste comme un miroir.
C'était un vrai miroir.
Un miroir gigantesque assez grand pour refléter un immense paysage.
Ce n'est qu'alors qu'Edgar put enfin se voir objectivement.
« Urgh. »
Même Edgar faillit vomir devant le spectacle réfléchi en son sein.
« Qu'est-ce... que c'est ? »
« Mon plus grand chef-d'œuvre. »
« Le Premier MVP. »
…….
« Tu es devenu une partie du corps du Premier MVP. »
Au lieu de demander ce qu'elle voulait dire, Edgar examina lentement le reflet.
Une masse de chair de la taille d'une montagne.
La surface de cette chair était couverte d'innombrables cicatrices grotesques.
Non.
C'étaient pas des cicatrices.
Chaque marque qu'il avait prise pour une cicatrice était en fait un visage de—
Le visage d'un monstre !
Des monstres avaient été fusionnés encore et encore.
Absorbés encore et encore jusqu'à former une seule masse de chair géante.
Edgar n'était simplement que l'un des innombrables corps qui en étaient devenus une partie.
« Abomination. »
« C'est comme ça que j'appelle celui-là. »
…….
« Abomination peut tuer instantanément tout ce qui est à proximité. »
« Ensuite, il absorbe sa proie dans son propre corps. »
« Normalement, il préfère les tuer d'abord avant de les absorber... »
…….
« Mais comme tu ne meurs pas... »
« Il a l'air de t'avoir absorbé alors que t'étais encore en vie. »
Edgar se débattit désespérément.
Essayant de s'échapper de la masse de chair grotesque.
Mais c'était inutile.
« Ne gaspille pas tes efforts. »
« Tu as une idée de combien de millions d'années de chair composent ce corps ? »
« L-L'MVP que j'ai vu était une femme ordinaire. »
« C'était l'apparence du Premier MVP dans sa vie précédente. »
« Quand elle a besoin d'agir, elle se promène en utilisant ce visage. »
…….
« Là, elle dort. »
« Tu veux que je la réveille ? »
« Vous allez vous voir pendant longtemps. »
« Vous devriez convenablement vous présenter. »
Edgar ne paniqua pas.
Paniquer ne l'aiderait pas maintenant.
Au lieu de ça, il posa la question qu'il devait savoir.
« Qu'est-il arrivé à la Dixième Quête ? »
…….
« Est-ce que Mason a pris la première place ? »
« Héhé. »
« Bonne question. »
« C'est pour ça que je suis venue, en fait. »
Vrombissement.
Elle ouvrit un portail et en sortit quelque chose.
« Cette fois... »
« C'est toi qui as fini premier. »
« Quoi ? »
« C'est pas possible. »
« J'étais certain que ce bâtard de Mason avait pris la première place. »
« Bon... »
« Il s'est passé plein de trucs. »
« Je n'ai aucune intention de l'expliquer. »
« Et aucune raison de le faire. »
« Donc j'en reste là. »
« C'est quoi la récompense de première place cette fois ? »
Magireta ne répondit pas immédiatement.
À la place, elle parla comme pour lui donner un conseil.
« Je te le dis d'avance. »
« Si tu n'arrives pas à t'échapper de cet état avant que la Onzième Quête ne commence... »
« Tu seras en danger. »
« Pour l'instant, l'entité appelée Edgar est reconnue comme faisant partie du corps d'Abomination. »
« Tu veux dire... »
« Ça veut dire que quand le prochain jeu commencera, tu ne seras pas convoqué. »
« Si ça arrive, tu ne pourras même pas participer à la Onzième Quête. »
« Tu seras éliminé immédiatement... »
« Et comme pendant le Commerce d'intermédiaire, tu seras entraîné en Enfer et tu deviendras mon jouet. »
Même si ça arrivait, la soi-disant Magireta « brisée » le sauverait encore.
C'est ce que croyait Edgar.
Mais Magireta brisa cette attente.
« Tu penses que la version brisée de moi t'aidera ? »
…….
« Combien de fois tu crois que moi... »
« Non. »
« Combien de fois tu crois que nous autoriserions un truc pareil ? »
« Tch. »
Edgar se mordit la lèvre avant de parler.
« Bon. »
« Alors dépêche-toi et donne-moi la récompense de première place. »
« Tiens. »
Fwiii.
Magireta lui lança quelque chose.
Comme sa bouche était la seule partie de son corps qu'il pouvait encore bouger, Edgar l'ouvrit grand et attrapa l'objet avec les dents.
Sa voix ressortit un peu étouffée.
« Explique son fonctionnement. »
« Et comment l'utiliser. »
Avec un sourire tordu, Magireta dit :
« Bah, tu vois... »