Les yeux des monstres du Second Territoire scintillaient de cupidité.
Bientôt, l'un d'entre eux prit la parole.
« Très bien. Si vous nous remettez les Larmes de la Déesse qui resteront de façon permanente, nous fermerons les yeux sur ce qui s'est passé cette fois. »
« Hein. »
« …… ? »
« Hein hein. Hahaha ! »
J'éclatai d'un grand rire pour que tout le monde l'entende.
Même moi, je trouvais que cela sonnait comme un rire de méchant.
Cessant de rire, je dis :
« Si vous jouez les grands seigneurs comme ça, ça tue complètement l'envie que j'avais de vous les donner. »
« …… »
« Implorez. »
« Q-Qu'avez-vous dit ? »
« J'ai dit : mettez-vous à genoux, frottez-vous les mains, et implorez. »
« Alors je vous donnerai les Larmes de la Déesse qui dureront éternellement. »
Le silence tomba.
D'abord, ils affichèrent des expressions suggérant qu'ils n'avaient pas compris ce que j'avais dit.
Puis —
« Espèce de fou ! »
« Tu as vraiment un désir de mort ? »
« D'où te vient toute cette confiance ? »
« Je vais te tuer ! »
« Je vais te tuer sur-le-champ ! »
L'atmosphère, déjà plus chaude qu'auparavant, devint encore plus explosive alors que j'y jetais de l'huile sur le feu.
Haussant les épaules, je dis en me moquant :
« Alors vas-y, tue-moi. »
« J'ai de puissants alliés derrière moi. »
« Des alliés ? »
« Tu veux dire Lord Drod ? »
« Non. »
« Monsieur Drod n'était qu'une autre victime que j'ai bernée. »
« Pour être honnête, c'était incroyablement facile. »
Ainsi, je préservais la dignité de Drod.
Derrière moi, je pouvais ressentir sa satisfaction.
Alors j'en vins enfin au point principal.
« Mes alliés sont les monstres du Cinquième Territoire ! »
« …… ? Le Cinquième Territoire ? »
« Quoi ? »
« Vous, ces imbéciles lents d'esprit, n'avez pas entendu la nouvelle ? »
« Au début de cette Génération, Magireta a créé le Cinquième Territoire. »
« Les monstres qui étaient autrefois humains y vivent désormais. »
« C'est leur patrie. »
« …… ! »
« Et puisque je suis humain moi aussi... »
« Bien sûr, les monstres du Cinquième Territoire m'ont accueilli à bras ouverts. »
« Ils me protégeront. »
Les monstres du Second Territoire reniflèrent avec fureur.
L'atmosphère était devenue un baril de poudre fait de rage et d'excitation.
Calmement, je sortis la Perle de téléportation.
« Eh bien. »
« Je suppose qu'il est temps de rentrer au Cinquième Territoire. »
« Si ça ne vous plaît pas, venez me chercher. »
Après avoir dit cela, je me retournai vers mes compagnons.
Ils sortirent prestement leurs propres Perles de téléportation.
Je parlai.
« Je veux aller auprès de Jehar de Partikal. »
Vous avez entendu, n'est-ce pas ?
Venez trouver Jehar au Cinquième Territoire, vous, monstres stupides.
Quand j'ouvris les yeux, Jehar se tenait juste devant moi.
Sans paniquer, il nous salua d'un calme sourire.
« Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Vous avez été bien occupé à faire campagne dernièrement. »
« Avez-vous besoin de quelque chose de ma part ? »
« Non. »
« … Excusez-moi ? »
« Je n'ai rien. »
« Je n'ai strictement aucun business avec vous. »
Après avoir dit cela, je m'approchai de Jehar.
Puis je tapotai légèrement l'épaule de l'homme totalement confus.
« Bon courage. »
« Bon courage... pour quoi ? »
« J'ai le pressentiment que le Cinquième Territoire va devenir un peu bruyant. »
« Vous êtes une sorte de MVP par intérim de ce territoire, n'est-ce pas ? »
« J'espère que vous parviendrez à tout calmer. »
« Honnêtement, je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez. »
« Eh bien, si ça s'avère trop difficile à résoudre seul... »
Je grinai avant d'ajouter :
« Venez me trouver. »
« Je pourrai probablement aider. »
Il avait l'air de vouloir poser une autre question.
Mais je me contentai de faire demi-tour et de m'en aller.
Les autres se jetèrent un coup d'œil avant de me suivre.
Une fois que nous eûmes tourné un coin et quitté le champ de vision de Jehar, je parlai.
« Voyons. »
« Mon Dispositif d'écoute est attaché à Beat. »
« Celui de Votre Altesse est attaché à l'Empereur... »
« Et celui d'Aina est attaché à Edgar, c'est ça ? »
« Hein ? »
« Ouais. »
« Alors, Frère. »
« Pourrais-je emprunter ton Dispositif d'écoute ? »
« Bien sûr. »
Berseum me le tendit.
Le prenant, je sortis un Émetteur.
Sans un mot de plus, je drapai la Cape d'invisibilité sur moi.
Puis je revins là où Jehar se tenait.
Il était toujours figé là, l'air hébété.
-Tap.
Après avoir fixé l'Émetteur sans encombre, je revins vers les autres.
Retirant la Cape d'invisibilité, je dis :
« Allons-y. »
Mes compagnons avaient l'air pleins de questions.
Mais ils pensèrent probablement qu'éviter l'attention des monstres était la priorité.
Alors ils se contentèrent d'acquiescer.
Nous rentrâmes dans la maison que Jehar nous avait préparée.
Comme si elle nous attendait, Armelia demanda :
« Mason. »
« Ne me dis pas que tu... »
« Oui. »
« Exactement ce que tu as vu. »
« J'ai mis les monstres du Second Territoire contre les monstres du Cinquième Territoire. »
« Non... »
« Pourquoi ferais-tu une chose pareille ? »
« Parce que les mots ne marchent pas sur des idiots comme les monstres du Cinquième Territoire. »
M'asseyant sur une chaise, je croisis les jambes.
Puis continuai tranquillement :
« Ils n'avaient qu'à écouter docilement quand je parlais d'amour pour l'humanité. »
Cinq jours passèrent.
Il ne restait plus que deux jours avant la fin du Sondage de popularité.
'Mais en réalité...'
'Il n'en reste qu'un seul.'
Jehar avait dit qu'ils voteraient avec un jour de retard, la veille de la fin du jeu.
Tout devait être résolu avant cela.
Cachant mon anxiété, je me frottai les paumes.
Juste à ce moment —
« Hein ? »
« Quoi ? »
« Sérieusement ? »
Karin lâcha soudain quelque chose d'étrange.
Aina demanda :
« Qu'est-ce que les esprits ont dit ? »
« Tu n'es même plus surprise. »
« Y a rien de plus choquant que ta gueule. »
Thud.
Karin donna un coup de pied dans le tibia d'Aina.
Aina rendit le coup à Karin.
Avant que les deux ne recommencent à se disputer, Berseum coupa court calmement.
« Tu as demandé à tes esprits d'éclaireur pour Mason. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
C'est vrai.
Depuis notre arrivée dans cette maison, j'avais demandé à Karin de faire éclaireur les esprits dans les environs.
Plus précisément, si quelque chose d'inhabituel se passait près des frontières du Cinquième Territoire.
Maintenant nous avions les résultats.
Se frottant la jambe, Karin répondit :
« Elles disent qu'un nombre énorme de monstres a encerclé le Cinquième Territoire. »
« Hein hein. »
« Ils sont enfin venus. »
« Les monstres du Second Territoire. »
« La façon dont tu ris te fait vraiment passer pour un méchant. »
« Au fait, la fois dernière, tu as mis un coin entre Odline et Drod. »
« Ai-je fait ça ? »
« Je pense que tu as trouvé ta vraie vocation. »
« Tu devrais vraiment en faire une carrière. »
Une carrière à faire quoi ?
Bref, je me tournai vers Berseum.
« Frère. »
« Je te laisse faire. »
« Compris. »
Cela aussi avait été arrangé à l'avance.
Berseum récita un sort, érigeant une barrière défensive massive autour de la maison.
Un sort défensif créé par quelqu'un qui avait éveillé la Puissance Infinie.
Aucun monstre de haut rang ordinaire ne pourrait la percer.
M'affalant sur mon siège, je dis :
« Maintenant, attendons. »
« Que Jehar vienne en courant, paniqué. »
« Euh... »
« C'est quand même mon amant, tu sais. »
« Ah, mes excuses. »
« Il ne deviendra probablement pas pâle. »
« Il deviendra rouge, plutôt. »
« Haa... »
« Ça ira. »
Après cela, nous attendîmes dans une tension silencieuse que les choses se déroulent.
Combien de temps passa ?
Bang ! Bang !
Ce n'était pas quelqu'un qui frappait à la porte.
C'était quelqu'un qui frappait la barrière défensive entourant la maison.
Ouvrant la fenêtre, je regardai dehors.
« Oh. »
« Monsieur Jehar. »
« Ça fait un bail. »
« Mason Gear. »
Ma prédiction s'était réalisée.
Son visage était rouge vif.
En regardant de plus près, je réalisai qu'il n'était pas venu seul.
Beaucoup de monstres de haut rang du Cinquième Territoire que nous avions croisés pendant la campagne se tenaient derrière lui, presque comme son escorte.
« Qu'est-ce qui vous amène ici ? »
« Vous avez l'air terriblement agité. »
« C'est donc ça que vous vouliez dire. »
« Ce que vous m'avez dit à l'époque. »
« Hein ? »
« Vous m'avez dit que si des ennuis survenaient au Cinquième Territoire, je devais venir vous trouver. »
« Vous avez dit que vous pourriez aider. »
En pointant derrière lui, il dit :
« En ce moment, notre territoire est encerclé par un groupe de monstres. »
« Ils affirment venir du Second Territoire. »
« Tiens donc. »
« Je me demande de quoi il retourne. »
« Peut-être une sorte de rassemblement inter-territoires ? »
« Arrêtez de faire semblant ! »
« J'ai tout entendu d'eux. »
« …… »
« Ils m'ont dit que vous aviez mené une énorme arnaque au Second Territoire. »
« Et qu'au lieu de montrer du remords ou d'offrir une compensation, vous les avez provoqués avant de fuir ici. »
« Est-ce vrai ? »
J'haussai les épaules.
« Je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez. »
« ... Honnêtement, que ce soit vrai ou pas n'a pas vraiment d'importance. »
« Quoi qu'il en soit, j'ai l'intention d'accéder à la demande des monstres du Second Territoire. »
« Et qu'est-ce qu'ils demandent exactement ? »
« Ils vous veulent. »
« Ils ont dit que si je ne vous livre pas... ça voudra dire la guerre. »
Bien.
Tout se déroulait exactement comme prévu.
Adoptant une expression grave, je répondis :
« Vous n'allez tout de même pas accepter une demande aussi absurde ? »
« Monsieur Mason. »
« Le Cinquième Territoire vient à peine de commencer à s'établir. »
« …… »
« De plus, nous sommes la plus jeune de toutes les races. »
« Les derniers arrivés en Enfer. »
« On pourrait nous appeler des nouveau-nés. »
« Il nous manque à la fois l'expérience et la force militaire ! »
Je me grattai l'oreille distraitement.
« Et alors ? »
« Juste ce que j'ai dit. »
« J'ai l'intention de vous livrer et de préserver la paix du Cinquième Territoire. »
« Vas-y. »
« Tu penses que je n'oserai pas ? »
« Tu baisses ta garde parce que Sienne est avec toi, mais— »
Je le coupai net, froidement.
« Je sais déjà que Sienne ne compte plus pour toi autant qu'à l'époque où tu étais en vie. »
« …… »
« Si tu devais choisir entre les monstres du Cinquième Territoire et Sienne... »
« Tu choisirais les premiers. »
« N'est-ce pas ? »
Gulp.
Quelqu'un derrière moi avala sa salive.
C'était Sienne.
Après avoir hésité un instant, Jehar répondit :
« C'est exact. »
« Alors immédiatement— »
« Hah. »
« Pourquoi ris-tu ? »
« Tu as tellement changé. »
« Dans ta vie précédente, tu as choisi Sienne plutôt que le Royaume de Partikal. »
« Tu as souhaité que Sienne soit ressuscitée plutôt que ton royaume déchu. »
« …… »
« Tout change. »
« Au moins, Sienne, elle, n'a pas changé. »
À ce stade, Sienne avait commencé à sangloter doucement.
Armelia l'entoura doucement d'un bras.
Secouant la tête, je dis :
« Bon. »
« Arrêtons le bavardage sentimental. »
« Ma conclusion est simple. »
Hoo...
Prendant une grande inspiration, je changeai de ton.
« Nous ne partons pas. »
« …… ! »
« Si vous voulez percer cette barrière défensive, allez-y. »
« Il y avait sûrement des mages parmi vous quand vous étiez en vie. »
« Bien que vous soyez devenus des monstres maintenant et ne puissiez plus utiliser le mana. »
« …… »
« Faites de votre mieux. »
« Voyez si vous pouvez nous faire bouger ne serait-ce que d'un pouce. »
« Tch. »
Jehar mordit sa lèvre.
Je continuai fermement :
« Je parierais toute ma fortune que vous n'y arriverez pas. »
« …… Pourquoi nous faites-vous ça ? »
« Si vous voulez vraiment que l'on parte... »
« Il y a un moyen. »
« Dites-le. »
« Ce n'est pas difficile. »
« Très simple, en fait. »
Tranquillement, je continuai :
« Votez immédiatement, chacun une voix, pour chaque participant Ordinaire. »
« Faites ça, et nous partirons. »
Le silence suivit.
Jehar grinca des dents un bon moment avant de parler.
« Vous semblez avoir un malentendu. »
« Hein ? »
« En ce moment, je vous fais preuve de considération. »
« Uniquement parce que Sienne fait partie de votre groupe. »
« De la considération ? »
« Je n'ai aucune idée de ce que vous voulez dire. »
« Au lieu d'essayer de régler ça pacifiquement... »
« Nous pourrions simplement mettre fin à la quête Sondage de popularité immédiatement. »
Eh bien, il n'avait pas tort.
Une fois que le Taux de participation global dépasse 30 pour cent, si l'écart entre la première et la deuxième place devient au moins double, le jeu se termine immédiatement. Dans ce cas, seul le participant de première place passe, tandis que tous les autres sont éliminés.
Et le classement actuel était —
■ Sondage de popularité en cours
※ Taux de participation global : 70 pour cent
1er. Edgar Tyler (43 pour cent)
2e. Mason Gear (27 pour cent)
En d'autres termes, si les monstres du Cinquième Territoire votaient tous pour Edgar, le jeu se terminerait immédiatement.
Selon les règles, tout le monde sauf Edgar serait éliminé.
Du point de vue des monstres du Cinquième Territoire, ils pourraient simplement dire :
« On s'est débarrassé de Mason pour vous. »
« Cependant... »
J'avais anticipé cette réponse dès le début.
C'est pourquoi j'avais arrêté Karin quand elle avait suggéré de les menacer avec Kanesella.
J'ouvris la bouche.
« Eh bien, si ça arrive, mes compagnons et moi serons certainement éliminés. »
« Et vous pourrez apaiser les monstres du Second Territoire. »
« Exactement. »
« Mais les monstres du Second Territoire ne sont pas seulement après ma tête. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« L'une des récompenses de première place que je possède s'appelle le Sac de réplication. »
Tranquillement, je continuai :
« Les monstres du Second Territoire veulent ce Sac de réplication. »
« Pourquoi... ? »
« Si vous voulez les détails, demandez à ceux qui campent dehors. »
Je leur avais dit que le Sac de réplication pouvait créer des Larmes de la Déesse qui resteraient de façon permanente.
Bien sûr, c'était un mensonge.
Mais les monstres du Second Territoire l'avaient cru.
Ce qui voulait dire qu'ils le voudraient.
Pas seulement la vengeance contre Mason.
Ils voudraient une quantité énorme de Larmes de la Déesse — assez pour nager dedans à nouveau.
En s'emparant du Sac de réplication.
« J'ai caché ce Sac de réplication quelque part à l'intérieur du Cinquième Territoire. »
« …… ! »
« Si vous votez tous pour Edgar et m'éliminez avec mes compagnons... »
« Vous ne trouverez jamais le Sac de réplication. »
« Je l'ai caché très soigneusement. »
« …… »
« Alors selon vous, que feront les monstres du Second Territoire ? »
« Pensez-vous vraiment qu'ils partiront poliment en disant : "Bon, on n'a pas eu le Sac de réplication, mais au moins Mason est mort, donc c'est assez bien" ? »
Crunch.
Jehar mordit fort sa lèvre.