Tap.
Dès que je touchai le Récepteur du Dispositif d'écoute, un Mini tableau d'affichage apparut devant mes yeux.
« Le tableau d'affichage est apparu. Vous ne le voyez pas, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
« Un instant. J'essaie de le régler. »
Plusieurs curseurs étaient gravés sur le Mini tableau d'affichage.
À côté, les étiquettes suivantes :
Volume
Temps
Vitesse de lecture
Sous-titres
Sous-titres ?
Je posai d'abord la main sur le curseur Volume et le déplaçai.
Cric. Cric.
Le grésillement semblait augmenter.
Ce n'était pas très important.
La Vitesse de lecture et les Sous-titres n'avaient pas d'importance pour l'instant non plus.
Ce qui comptait, c'était le réglage du Temps.
'Magireta a dit que ce n'était pas limité à l'écoute en temps réel. Je pouvais aussi écouter les conversations enregistrées après coup.'
Je bougeai légèrement le curseur Temps.
Immédiatement, quelques sons différents du grésillement habituel parvinrent à mes oreilles.
Je poussai le curseur jusqu'au bout.
Tap, tap, tap.
Le bruit de quelqu'un qui s'approche.
« Beat. Que fais-tu exactement ? »
« Haa... haa... »
« Beat... Non. Le corps est bien celui de ma fille, mais il y a quelque chose d'étrange à l'intérieur. »
« Houff... houff... houff... »
« C'est bien pour ça que je t'ai dit de faire plus attention à ce que tu manges. »
La respiration vulgaire d'Odline.
Et l'autre voix appartenait très probablement à Drod.
Je continuai d'écouter.
Bientôt, B... non, Beat, la fille de Drod, vomit l'asticot.
Sous forme d'asticot, Odline communiquait par une méthode inconnue au lieu de parler à voix haute.
Pourtant, remarquablement, le Dispositif d'écoute captait même la voix d'Odline.
Après avoir débité une foule de sottises sans queue ni tête, Odline proposa de s'allier à Drod.
'Ce salaud.'
Heureusement, Drod refusa la proposition.
Ensuite, on entendit comme si Drod écrasait l'asticot sous son pied.
Peu de temps après, j'entendis quelque chose brûler violemment.
'Ce bruit...'
D'après ce que dit Beat par la suite, il avait apparemment brûlé la capuche de Magireta.
Si Odline l'apprenait un jour, il pleurerait probablement des larmes de sang.
Qu'y avait-il d'autre ?
Je reculai le curseur plus en arrière.
La plupart de ce que j'entendis n'étaient que des conversations anodines avec Beat...
'Hm ?'
À un moment, une information réellement utile parvint enfin à mes oreilles.
Un sourire étira mes lèvres.
Drod coucha Beat sur le lit.
« Tu as beaucoup travaillé, Beat. »
« Oui. Mais ça va. Tu es là maintenant, Papa. »
« Heh. »
Il caressa doucement la tête de Beat.
Puis il parla sur un ton sérieux.
« Je vais voir Dame Magireta immédiatement. »
« Ah... Es-tu sûr ? S'il te plaît, ne t'épuise pas trop. »
« M'épuiser ? Dame Magireta a contribué à l'incident qui a blessé ma fille précieuse. Peu importe qu'elle soit ma supérieure, je ne peux pas laisser passer ça. »
« Papa... »
« Dors un peu. Quand tu te réveilleras, je t'apporterai de bonnes nouvelles. »
Juste à ce moment—
Grip.
Beat saisit soudain la manche de Drod.
Drod, qui avait déjà commencé à se lever de sa chaise, se rassoit lentement.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Ne pars pas, Papa. »
« ...... »
« Je retire ce que j'ai dit pour te demander de faire la leçon à Dame Magireta. Alors s'il te plaît... ne pars pas. D'accord ? »
Les yeux de Drod rougirent.
Il savait exactement ce que Beat allait dire ensuite.
« Et si tu disparaissais toi aussi ? Et si tu t'envolais comme Maman ? »
« Beat... Je ne te laisse nulle part. »
« Snif... Maman a dit la même chose avant de disparaître. »
« ...... »
« Reste juste ici avec moi. S'il te plaît ? »
Lentement, Drod prit la main de Beat et acquiesça.
« D'accord. Je comprends. »
« Vraiment ? »
« Oui. Puisque tu me le demandes comme ça, c'est peut-être pour le mieux. Pour être honnête, Dame Magireta est quelqu'un qui dépasse le bon sens sous tous les aspects. Elle me met plutôt mal à l'aise. »
« Hihi. Je le savais déjà. »
« C'est embarrassant. »
« C'est pas grave. Pour moi, tu restes la personne la plus forte du monde entier, Papa. »
Drod caressa une fois de plus la tête de Beat.
Ensuite, il lui chanta une berceuse plutôt maladroite et terriblement fausse.
Peu de temps après, Beat s'endormit profondément.
Et Mason écouta attentivement chaque mot de toute cette conversation.
'Cette berceuse était incroyablement affreuse.'
Comment quelqu'un pouvait-il s'endormir en écoutant ça ?
J'aurais pensé que ça le réveillerait au contraire.
Après cela, tout ce que transmit le Dispositif d'écoute fut la respiration régulière de Beat dormant paisiblement.
J'enlevai le Dispositif d'écoute et plongeai dans mes pensées.
'C'est déjà surprenant qu'un MVP ait une fille, mais il avait même une femme.'
Les Monstres avaient-ils aussi le concept de famille ?
Bon... les Monstres avaient été des espèces intelligentes qui régnaient sur le monde il y a bien longtemps.
Peut-être que les souvenirs de cette époque les avaient poussés à former des familles même en Enfer.
'Quoi qu'il en soit... sa femme a disparu...'
Instinctivement, je sentis que c'était une information extrêmement importante.
Alors j'invoquai immédiatement le Journal du Futur.
'Vérifions l'Encyclopédie. Drod Kuhalim.'
[Compris.]
Le Journal du Futur s'ouvrit bientôt.
《■ Drod Kuhalim
Espèce : Ancien Dragon. Monstre actuel.
......
......
Caractéristiques
: Parmi toutes les espèces intelligentes qui avaient régné sur la surface à travers l'histoire, les Dragons étaient considérés comme les plus forts, et Drod était le Seigneur Dragon qui se tenait à leur sommet même.
En tant que Seigneur Dragon, Drod possédait l'autorité d'anéantir tout ce qui s'opposait à lui avec un simple Mot de Dragon.
Comme tous les Dragons, il pouvait aussi cracher un Souffle, mais le Souffle de Drod était un acide extrêmement corrosif capable de fondre pratiquement n'importe quoi.
Contrairement à la plupart des Dragons, qui passaient leurs jours à sombrer dans la léthargie et l'ennui, Drod chérissait profondément sa femme et sa fille et trouvait sa joie à voyager à travers le monde à leurs côtés.
Pourtant, il fut finalement entraîné dans le Jeu de Magireta, le forçant à se séparer de sa famille alors qu'ils étaient encore en vie.
Même ainsi, il survécut jusqu'au bout avec des résultats exceptionnels et finit par les retrouver.
Mais plusieurs millénaires plus tard, Magireta décida de mettre fin à l'Ère des Dragons, lui faisant perdre sa famille une fois pour toutes.
Drod avait déjà appris cet avenir pendant le Jeu grâce aux informations que Magireta lui avait partagées.
À cause de cela, il reporta l'utilisation du Billet de Vœu accordé au vainqueur final.
Le jour où les Dragons s'éteignirent, Drod utilisa enfin le Billet de Vœu qu'il avait gardé, souhaitant retrouver sa famille en Enfer et vivre à nouveau avec eux.
Magireta exauça son vœu.
Après être devenus des Monstres, la famille de Drod vécut à nouveau heureuse ensemble.
Pendant un temps.
Leur bonheur fut de courte durée.
La femme de Drod fut soudain saisie par une folie inexplicable.
Une mystérieuse démence qui maudissait et attaquait tout être vivant qu'elle voyait.
Finalement, quand elle tenta même d'attaquer Drod et leur fille, Drod l'enferma en pleurant sous leur manoir.
À sa fille, il mentit en disant que sa mère avait simplement disparu quelque part.
À présent, il sert comme MVP, gouvernant un quart de l'Enfer.
Notes supplémentaires
: Bien qu'il soit devenu un Monstre MVP, Drod conserve toujours l' « Autorité d'Annihilation » qu'il possédait en tant que Seigneur Dragon.
Tout être vivant percé ou même effleuré par ses griffes voit son corps et son âme effacés instantanément.
Une fois un être effacé de cette manière, même Magireta est incapable de le ressusciter.
De plus, bien que Drod ait indubitablement subi la Monstrification, son apparence et ses capacités diffèrent peu de quand il était un Dragon.
C'est parce que Magireta affectionnait particulièrement Drod.
En d'autres termes, elle lui accorda un traitement spécial.》
Hum.
Un Dragon, hein.
Je me demandais à quoi ressemblait une telle créature.
'Non. Ce n'est pas ce qui est important pour l'instant.'
Sa femme — la mère de Beat — n'avait pas disparu du tout.
Drod l'avait simplement enfermée à cause d'une folie inconnue.
'Si je joue bien mes cartes... je pourrais peut-être en tirer parti.'
Après avoir mis mes idées en ordre, m'adressai à tous.
« Je vais vous dire plusieurs choses. »
Je relayai tout ce que j'avais appris du Dispositif d'écoute et de l'Encyclopédie sans rien cacher.
Tout le monde avait l'air complètement dépassé, ne sachant même pas par quoi réagir en premier.
Mais Armelia finit par parler.
« Rien qu'à l'entendre, Drod a l'air extraordinairement puissant. »
« C'est certain. »
« Helena donnait l'impression d'une énorme montagne. Odline, celle d'un égout immonde. »
C'était une comparaison appropriée.
Bon... peut-être pas vraiment une comparaison.
C'était simplement une description exacte.
« En revanche, Drod dégage l'impression indubitable d'une véritable pointure. »
« Je ressens la même chose. J'aimerais me battre contre lui au moins une fois. »
« Monsieur Sienne. Je n'aurais jamais imaginé que vous soyez quelqu'un d'aussi avide de combat. »
« J'ai eu plus de force que je ne sais qu'en faire récemment. Grâce au médicament que M. Mason m'a donné. »
« Donc tu en profites plus que tu ne le laisses paraître. »
Berseum parla.
« En tout cas, nous avons obtenu des informations précieuses et appris ce que nous réserve l'avenir. Malheureusement, aucune solution immédiate ne me vient à l'esprit. »
« ...... »
« Comme l'a dit Son Altesse la Princesse, bien qu'il ne l'ait jamais rencontré, il dégage déjà une impression d'écrasante supériorité. Je crois qu'il serait plus sage d'éviter de l'affronter de front. »
Juste à ce moment—
« Bien sûr. Vous n'alliez pas vraiment le combattre directement, n'est-ce pas ? »
C'était Magireta.
Comme toujours, elle s'était fondue naturellement au milieu de nous.
'Je savais qu'elle viendrait.'
À la fin de la quête précédente, Magireta avait dit ceci après avoir expliqué qu'elle ne pouvait pas tuer un MVP :
— En fait, j'avais quelque chose que je voulais te dire, petit frère.
— Ah oui ?
— Mmh... Laisse tomber. Je viendrai te trouver plus tard. On en parlera à ce moment-là.
J'avais l'intention d'aller droit au but.
Mais les mots restèrent coincés dans ma gorge.
« ...... ? »
Il y avait quelque chose de différent chez Magireta.
Non... plutôt que « quelque chose »...
Pour le dire franchement —
Elle ne portait pas sa capuche.
Les autres le remarquèrent aussi, les yeux écarquillés.
Karin demanda :
« Changement d'image ? »
« Hm ? »
« Pourquoi tu exhibes ces yeux rouges qui brillent ? Remets ta capuche. »
« Petit frère. La personnalité de cette fille, elle va vraiment bien comme ça ? »
Elle avait vraiment enlevé sa capuche.
Je haussai les épaules.
« Je me posais la même question. Pourquoi as-tu soudain arrêté de la porter ? »
« Tu as acheté ma capuche la dernière fois, tu te souviens ? »
« C'est vrai. Bon, pour être précis, tu me l'as donnée gratuitement. »
« À ce moment-là, quelque chose m'est soudain venue à l'esprit. »
« Quoi ? »
« Je me suis demandé... pourquoi je portais ce truc en premier lieu. »
C'était une question si inattendue que je la regardai, hébété.
« Alors... quelle était la raison ? »
« Je ne sais pas. Vraiment, je ne sais pas. Mais... ça ne semble pas très important. »
« Quoi ? »
« J'ai dit que ce n'était pas important. »
Aina resta bouche bée.
« Si tu es fatiguée, pourquoi ne pas retourner en Enfer te reposer ? Pendant mille ans environ. »
« Toi et Karin, vous êtes comme des jumelles parfois. Toutes les deux, vous avez une sale gueule. »
« C'est une insulte. »
Immédiatement, Karin donna un coup de pied dans la jambe d'Aina sous la table.
Aina lui rendit son coup.
Les deux se mirent bientôt à se chamailler sous la table, mais mes pensées étaient fixées sur autre chose.
— Ce n'est pas très important.
J'étais sûr d'avoir déjà entendu ces mots exacts.
Quand était-ce... ?
Ah !
Cette fois-là.
Quand Helena descendit à la surface et que j'appris pour la première fois ce qu'était un MVP.
À l'époque, j'avais découvert la Règle Cachée empêchant Magireta d'interférer avec les MVP.
Alors je lui avais demandé ceci :
— Mais pourquoi créer une telle règle ? Peu importe comment je vois les choses, ça ne te met qu'en position d'inconvénient.
— ......
— Pourquoi créer les MVP en premier lieu ? Pourquoi inventer ce concept du tout ?
— ... Ce n'est pas important.
Qu'est-ce que c'était ?
Qu'est-ce que ça voulait dire ?
Peu importe comment je réfléchissais, « ce n'est pas important » ne sonnait pas comme si elle esquivait simplement la question.
Magireta croyait sincèrement que ce n'était pas important.
Comme si quelque chose l'empêchait d'y penser...
'Pas possible...'
Juste à ce moment, Magireta parla.
« Enfin, je pense que je vais continuer sans la capuche à partir de maintenant. C'est bien plus stylé. »
J'acquiesçai et changeai de sujet.
« Fais comme tu veux. Bref, revenons au sujet principal, il y a quelque chose que j'aimerais te demander. »
« Moi aussi. Mais laisse-moi entendre ce que tu as à dire d'abord, petit frère. »
« Drod est après nous, n'est-ce pas ? »
« ...... »
« Drod Kuhalim. Le deuxième MVP de l'Enfer. »
Magireta pouffa.
Sans la capuche, je pouvais observer ses expressions bien plus clairement.
« Je n'ai aucune idée de ce dont tu parles. »
« Tu as dit que Drod est bien plus respectueux envers toi qu'Odline ou Helena. C'est probablement l'un des MVP que tu apprécies relativement. »
« Haa... Y a-t-il quelque chose que tu ignores ? »
« Mais si tu devais choisir entre un MVP qui n'est que l'un de tes nombreux subordonnés et ton adorable petit frère... naturellement, tu choisirais ton petit frère, n'est-ce pas ? C'est ce que je crois, grande sœur. »
Pour une raison quelconque, mes compagnons se frottèrent tous les bras.
La chair de poule leur couvrait le corps.
En souriant, Magireta répondit :
« Essaie de redemander avec un peu plus de charme. »
« Je suis sérieux. Si tu ne nous aides pas, grande sœur, Drod nous tuera tous. »
« Comme tu l'as dit, il me respecte. Il sait que vous tuer, participants, maintenant gâcherait le Jeu. »
« Alors il attendra simplement que tous les Jeux soient terminés. Et quand ce moment viendra, tu ne l'arrêteras pas. »
Apparemment, j'avais touché juste.
Magireta se tut.
Un instant plus tard, elle parla comme pour se justifier.
« Ce n'est pas que je ne veux pas l'arrêter. Je ne peux pas... »
« Oui. À cause de la Règle Cachée. »
« ...... »
« Alors, grande sœur. »
J'avalai ma salive.
La réalisation qui m'avait frappé comme la foudre en observant le Journal du Futur.
Est-ce que cette réalisation marcherait vraiment ?
Il était temps de le découvrir.