Je restai silencieux.
Edgar continua, sur un ton qui donnait l'impression qu'il broyait ses mots entre ses dents.
« Si tu ne fais pas au moins ça, je ne serai pas satisfait. Je ne le dirai qu'une dernière fois. Relâche le fil de Beramut. »
Aina intervint d'urgence.
« Ne le crois pas. C'est un bluff. »
« …… »
« Même si c'est vrai, Magireta fera quelque chose. Ce démon ne voudrait pas que le monde soit détruit non plus. »
« Magireta ne peut pas interférer avec ce que fait un MVP. Tu le sais. »
« Glps. »
Je regardai Benjamin et hochai la tête.
Cela signifiait de relâcher le fil.
Mais il ne parvint pas à se décider facilement.
Je parlai via une Communication secrète.
[C'est bon. Nous avions prévu une assurance au cas où quelque chose comme cela arriverait.]
[Quoi que j'en pense, les chances sont minces.]
[Le monde pourrait être détruit. Nous n'avons d'autre choix que de parier.]
[Houp.]
Finalement, il relâcha le fil de Beramut.
Et l'instant d'après—
Le visage de B se tordit en une expression d'une férocité absolue.
« Comment oses-tu… comment oses-tu me faire ça ! »
Craaaack.
La bouche de B s'ouvrit sans fin.
C'était un spectacle grotesque, tout droit sorti d'une illustration de conte cruel.
Avant que nous ayons pu réagir, les dents acérées de B se jetèrent sur Benjamin, qui se tenait juste devant elle.
À cet instant—
Thud.
La bouche de B ne se referma pas.
« Calme-toi. »
Magireta avait saisi ses mâchoires à deux mains.
Dans cet interstice, nos compagnons reculèrent vivement loin de B.
Après avoir vérifié que nous nous étions assez éloignés, Magireta relâcha la mâchoire de B.
« Lady Magireta. Pourquoi m'arrêtes-tu ! »
« Pourquoi ? Pourquoi essayais-tu de les dévorer ? »
« Tu l'as vu tout à l'heure ! Ils m'ont contrôlée. Mon corps n'était plus à moi. Tu sais à quel point c'était dégoûtant ? »
« Non. Comment le saurais-je ? »
« Je vais tous les mâcher. Je m'en fiche de la quête ! »
Tremblante de rage, B repoussa sa chaise et se leva.
Mais elle ne put s'approcher de nous.
« …Qu'as-tu dit à l'instant ? »
Parce que la voix de Magireta retentit.
Plus précisément, une voix si glaciale qu'on eut l'impression que la température ambiante avait plongé bien en dessous de zéro.
« M-Magireta… »
« Répète. »
« …… »
« Tu t'en fiches de la quête, maintenant ? »
« N-Non. Je… »
« Tu n'es même pas un MVP. Alors comment oses-tu me dire une chose pareille ? »
Tremble.
B frémit comme un enfant rudement grondé par un parent.
Elle s'effondra au sol et dit :
« Snif… Je suis désolée. Vraiment désolée, Lady Magireta. »
« Tu as eu tort, non ? »
« Oui. J'ai dû perdre l'esprit un instant. J'étais trop excitée… »
« Je comprends. Ils t'ont fait quelque chose de plutôt dur. Mais essayer de gâcher mon jeu, c'est quelque chose que je ne peux pas pardonner. »
Hic.
B se mit même à hoqueter.
Ce monstre terrifiant qui venait d'essayer de nous dévorer tremblait maintenant de peur, en sanglotant.
« Magireta est vraiment quelque chose… »
Quoi qu'il en soit, Magireta tapota le dos de B en parlant.
« Il ne reste plus qu'un cadet à présent. Je ferai abstraction de ce que tu viens de dire, alors remplis ton rôle de Juge jusqu'au bout. »
« Snif… Oui, je le ferai. Je suis désolée. »
« C'est bon maintenant. Ne pleure plus. »
Step.
Magireta s'écarta de B.
Puis elle s'adressa à Edgar.
Plus précisément, à Odline dans les bras d'Edgar.
« Odline. »
—Oui, Lady Magireta.
« Est-ce vrai ce qu'Edgar a dit tout à l'heure ? Alliez-vous vraiment détruire le monde si le contrôle de B n'était pas relâché ? »
—Hmm… Il ne devrait y avoir aucun secret entre amants, alors je répondrai honnêtement. C'est vrai.
Une aura glaciale émana du visage de Magireta.
« Si le monde est détruit pendant la quête, je ne pourrai pas mener correctement mes jeux restants. Aviez-vous prévu de le détruire même en tenant compte de cela ? »
—Oui.
« Tu sais à quel point je tiens à la quête. »
—C'est exactement ce que je n'aime pas.
« Quoi ? »
—Pour vous, Lady Magireta, la première place devrait être moi, Odline Ragna. La quête et Mason devraient tous venir après moi.
Magireta n'ajouta rien.
Mais je compris instinctivement.
« Ah… elle l'a vraiment décidé. »
Elle avait véritablement l'intention d'anéantir Odline.
Bon, elle me disait depuis tout à l'heure des choses comme « Tue ce salaud pour moi », mais cela semblait différent.
Alors Magireta nous parla.
« Continuez. »
Nous ne bougeâmes pas un instant.
Puis Edgar ricana.
« C'est inutile. B vous en veut déjà. »
« Edgar. »
« Même si ce n'était pas le cas, elle n'accordera jamais de prix à une simple pierre. Abandonnez et venez en enfer avec moi. »
« …… »
« Il y a eu un Tour de Résurrection en enfer, non ? Qu'en dis-tu, Monsieur Mason ? Continuons à profiter du jeu ensemble là-bas. »
Je laissai échapper un petit rire.
Edgar fronça les sourcils.
« Pourquoi ris-tu ? »
« Je crois que tu te trompes. »
« Quoi… ? »
À cet instant, Magireta parla.
« Oui. Tu te trompes définitivement. »
« Grande sœur ? »
« L'entendre m'appeler ainsi s'arrête aujourd'hui. »
« Qu'est-ce que je me trompe exactement ? »
« Oh. Faire semblant de ne pas savoir ? »
Elle esquissa un faible sourire.
« Tu as apporté la récompense des Chaussures, n'est-ce pas ? »
« …… »
« Mais si tu es éliminé dans cette quête, tu ne pourras pas obtenir la première place dans celle qui donne les Chaussures, n'est-ce pas ? »
« Cela veut dire… »
« Oui. Tu es confirmé comme mon jouet. Et naturellement, les jouets ne participent pas au Tour de Résurrection. »
En cet instant—
Edgar s'effondra.
Il tomba à genoux avec un bruit sourd.
Son visage pâlit, comme s'il avait tout perdu.
« Je… ne pourrai plus jouer ? »
« …… »
« Pourquoi ? Pourquoi ? Non… non. Ce n'est pas possible. C'est un mensonge. Ça n'a aucun sens. Hrk… »
Bientôt, il se griffa les cheveux et hurla.
« Est-ce vraiment une chose sur laquelle souffrir à ce point ? »
Plus que la mort.
Plus que de tomber en enfer.
Plus que de devenir un monstre.
Ce qu'Edgar craignait le plus—
c'était de ne plus pouvoir jouer.
« Je ne comprends vraiment pas… »
« Ce n'est pas le moment d'être tranquille, Mason. »
« Votre Altesse. »
« Ton Commerce d'intermédiaire reste à faire. Reste concentrée jusqu'au bout. »
« Compris. Merci. »
C'était l'heure pour l'assurance que j'avais préparée à l'avance de briller.
Step.
Je m'approchai d'Edgar.
10 mètres. 7 mètres.
5 mètres.
Dans la quête Cache-cache, j'avais appris que la Perle de téléportation avait une portée de 5 mètres.
« Snif… Waaah… Non, non… »
Edgar ne remarqua même pas mon approche.
Lentement, je sortis la Perle de téléportation.
Puis je parlai doucement.
« Je veux déplacer Odline, qui est dans les bras d'Edgar, sur ma paume. »
« Quoi ? »
Edgar releva la tête d'un coup.
Mais c'était trop tard.
Le ver Odline était déjà dans ma main.
—Q-Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce que tu penses faire ?
Odline n'était dangereux que dans le corps d'un monstre.
Sa vraie forme n'était rien de plus qu'un ver faible et immonde.
Je l'attrapai et m'approchai lentement de B.
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça ? »
« Je compte le mettre sur la table. »
「……Ne me dis pas que c'est— »
« Oh, tu le reconnais ? C'est le Troisième MVP de l'Enfer. »
À cet instant, les yeux de B changèrent.
Drip. Drip, drip.
Même quand des humains étaient posés sur la table, B avait salivé.
Mais là, c'était sur un tout autre niveau.
La salive coula comme une cascade.
L'intention meurtrière qu'elle m'avait montrée plus tôt semblait avoir complètement disparu.
Bientôt, cependant, elle s'essuya la bouche et dit :
« Selon les règles, seuls les "objets obtenus du monde humain" peuvent être utilisés. Ce ver vient d'être obtenu à l'instant. »
« Qu'il rentre dans les règles ou non ne te regarde pas. S'il y a un problème, j'en assumerai la responsabilité. Ne t'en fais pas. »
« …Bien. Pose-le sur la table. »
J'allais poser Odline sur la table.
Mais juste avant qu'il ne la touche—
Je m'arrêtai.
« Avant cela, Mademoiselle B. J'ai une proposition. »
« Gloups. Quelle est-elle ? »
« Cela se vendra à un prix élevé, non ? C'est du Bétail vivant à Intelligence élevée de la nourriture. »
« Je me demande. Si tu veux le savoir, pose-le sur la table. »
« Non. Je dois d'abord confirmer quelque chose. »
Je consultai mon Mini tableau d'affichage.
■ Profit de Mason Gear
* Revenu : 374 Pièces d'or 66 Pièces d'argent
* Coût : 6 Pièces d'or 97 Pièces d'argent
* Bénéfice : +374 Pièces d'or 69 Pièces d'argent
Voyons. Pour atteindre 10 000 Pièces d'or…
« Achetez-le pour 9 632 Pièces d'or 31 Pièces d'argent. »
« …… »
« Comme ça, ce sera exactement 10 000 Pièces d'or. »
L'expression de B devint absurde.
« Pourquoi devrais-je t'écouter ? »
« Tu ne veux pas ? »
« Bien sûr que non ! Tu m'as contrôlée. Tu devrais être reconnaissant que je paie correctement, et pourtant tu— »
« Bon, je suis désolé pour ça. Mais si tu n'es pas d'accord, ça ne peut pas s'aider. »
Je me retournai.
Derrière moi, la voix de B retentit.
Un peu paniquée.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Si tu ne l'achètes pas, j'abandonne. »
« Je n'ai pas dit que je ne l'achèterais pas. J'ai dit que je ne l'achèterais pas à ton prix ! »
« Je vois. Alors corrigeons. Je n'ai pas l'intention de vendre. »
Alors une intention de tuer s'infiltré dans la voix de B.
« Si tu plaisantes… »
« Bon, attends juste. »
J'approchai le ver de mon visage.
« Hé. Odline. »
—Quoi.
« Je veux faire un marché avec toi. »
—Quelle absurdité—
« Écoute. Voici ce que je veux vendre. »
Je chuchotai si bas que moi-même j'entendais à peine.
Le ver se tortilla dans ma paume.
Il semblait extrêmement excité.
—Vraiment ? Vraiment ? Si tu mens, je te tue. Et je détruis le monde aussi.
« C'est vrai, alors ne dis pas ça. Mais j'ai quelques conditions. »
—Dis-les. J'accepterai n'importe quoi.
« Première, abandonne toute la menace de "détruire le monde". Pas seulement maintenant, mais plus jamais. »
—Bien sûr. Pourquoi détruirais-je le monde ?
Tel maître, tel serviteur ?
Il retourna sa veste aussi facilement que Kaid.
« Bon, je ne peux pas lui faire entièrement confiance… »
Alors j'ajoutai :
« Si tu laisses le monde tranquille, des marchés comme celui-ci pourraient se reproduire à l'avenir. »
—Je vois. Je comprends.
« Mais pour que cela arrive, j'ai besoin de survivre à ce jeu. Aide-moi. »
—Que veux-tu que je fasse ?
« Alors… »
Je chuchotai mon plan.
Bientôt, le ver répondit comme s'il comprenait.
—D'accord. Je le ferai.
« Tu peux gérer ? Ton vrai corps est assez faible. »
—Ne t'inquiète pas. Le pouvoir de l'amour surmonte toutes les épreuves.
Dingue.
J'aurais voulu le dire, mais je me retins.
Quoi qu'il en soit, les préparatifs étaient terminés.
Je me retournai.
B me fixait avec une expression boudeuse.
« Tu as changé d'avis ? »
« Oui. Mais j'ai deux conditions. »
« Hah. Es-tu vraiment en position de poser des conditions ? »
« Ne t'inquiète pas. Je ne te demande pas de fixer le prix que je veux. »
« …Continue. »
En répondant, B jeta un coup d'œil au ver.
Pour elle, ce ver était quelque chose qui surpassait un humain—
comme la plus exquise des friandises imaginables.
« Si possible, elle voudrait le dévorer immédiatement. »
Alors je devais la persuader soigneusement.
« Première. Je ne poserai pas le ver sur la table. Je te le donnerai directement. »
« … ? »
« Deuxième. Tu déclareras si tu l'achètes et tu actionneras le Pavé numérique sur l'accoudoir seulement après avoir fini de manger. »
« Ce sont tes conditions ? »
« Oui. C'est tout. »
B leva les yeux vers Magireta en silence.
« Lady Magireta… »
« Fais comme tu veux. »
« C'est vraiment bon ? »
« …… »
« Lady Magireta ? »
Magireta ne répondit pas tout de suite.
Elle couvrit sa bouche avec une manche.
À en juger par ses épaules qui tremblaient—
« Elle retient son rire. »
Comme prévu, elle avait compris.
Quel était mon plan.