C'était exact.
Kaid était un monstre, mais c'était un monstre qui avait « gagné au Tour de Résurrection ».
Tout comme l'avait fait Louis, un monstre qui remportait le Tour de Résurrection obtenait le droit de participer aux quêtes qui se déroulaient dans le monde.
Il était l'un des monstres participant à cette session.
« Quand j'étais un "Céleste", la quête à laquelle j'ai participé était la même, mais Dame Magireta insérait toujours "ce genre de quête" dans chaque session. Elle a subi divers aménagements, bien sûr. »
« Mm… c'est vrai. »
« Quand cette quête commençait, je la terminais grâce à ma capacité. »
L'homme répondit avec indifférence.
« Pendant "ce genre de quête", il n'y a aucune règle disant qu'on se retrouve dans la même équipe que Mason. »
« Ça… c'est vrai ? »
« Idiot. »
« …… »
« Écoute bien. Tu passes un marché avec Dame Magireta à l'avance. »
Les yeux de Kaid s'écarquillèrent.
« Quand tu obtiens ce genre de quête, tu négocies à l'avance pour qu'elle se déroule avec Mason. Tu es un participant de cette session, et les participants peuvent négocier avec Dame Magireta. »
« Ç-ça a l'air de coûter sacrément cher, non ? »
« Bien sûr. D'après mon expérience, tu devras probablement donner un bras et une jambe. »
« Iih. »
« C'est bon. Je te les referai pousser. Pas de réplique : passe juste le marché à l'avance. »
Mes membres.
Pas les tiens — les miens.
Pourquoi parlait-il si légèrement des membres de quelqu'un d'autre ?
Kaid avala le ressentiment qui montait.
Et il répondit avec le moins d'émotion possible.
« Oui. Compris. »
« Sinon, le reste était une bonne idée. Je te félicite. »
« Merci. »
De la sueur coula dans les yeux de Kaid.
Ce qui emplissait son regard maintenant devait être de la sueur. Ce ne pouvait être que ça.
Il serra les paupières.
« J'attends ça de toi. Va maintenant. »
« Oui, mais… excusez-moi. »
« Quoi. »
« Est-ce vraiment sans problème si je m'occupe de Mason ? Dame Magireta ne l'appréciera pas. »
Dès qu'il eut dit ça, Kaid le regretta immédiatement.
L'homme attrapa un verre à portée de main et le lui lança.
Clac.
Le verre lui heurta le front et se brisa, laissant une blessure.
Maintenant, un liquide mêlé de sueur et de sang lui coula dans l'œil.
« Tu veux crever. »
« J-je m'inquiétais juste que vous puissiez perdre les faveurs de Dame Magireta, Maître… »
« C'est pour ça que notre conversation doit rester secrète. N'est-ce pas ? »
« Non, vous m'avez dit de négocier avec Dame Magireta. De passer un marché pour pouvoir participer à la quête avec Mason. Comment ça pourrait être secret alors ? »
L'homme répondit sur un ton moqueur.
« Quand est-ce que j'ai donné un tel ordre ? »
« Pardon ? »
« Je n'ai donné aucune instruction. Tu as agi de ton propre chef, par excès de zèle. »
« Non, tout à l'heure vous… »
« Quoi ? »
Face aux yeux furieux de l'homme, Kaid ne put opposer aucune résistance.
« O-oui. Maître n'a rien à voir là-dedans. »
« C'est ça. »
« Mais… Dame Magireta ne finirait-elle pas par remarquer la vérité ? »
« Je ne sais pas. Si elle finit par me haïr à cause de ça, je te tiendrai responsable. »
Quel culot.
Kaid sentit le désespoir.
« Va. »
« …Oui. »
Kaid recula de plusieurs pas en se retirant.
« Ha. Putain. »
Il voulait tout plaquer.
Comme l'avait dit Armelia, Haigel était un homme dont la carrure massive et le sourire simple allaient bien ensemble.
Il accueillit même ma visite inattendue les bras ouverts.
À ce moment-là, une femme derrière Haigel demanda :
« Chéri, qui est-ce ? »
« Oh, juste des connaissances. »
« Il n'y a personne parmi tes amis que je ne connaisse. »
« B-ben, ça arrive. Enfin, je sors un moment. »
« D'accord. Rentres pas trop tard, et bois pas trop. »
Ça devait être pile à l'heure de la fermeture.
Il nous emmena et s'engouffra dans une ruelle, évitant les regards.
« Je suis désolé. Je devrais au moins vous offrir à dîner. »
« C'est bon. Si d'autres entendent notre histoire, ils mourront. »
« Haha, oui. Je sais pas si c'est quelque chose dont je devrais rire, ceci dit. »
Bon, si Berseum avait été là, il aurait bloqué le son par la magie, donc même un restaurant aurait convenu.
Mais je ne me donnai pas la peine d'expliquer.
De toute façon, c'était pas le moment de profiter d'un repas.
Alors Armelia dit :
« Les choses ont dû être chaotiques à bien des égards, mais vous tenez toujours l'épicerie. »
« C'est ça. Je peux pas me balader avec une tête d'enterrement et donner du souci à ma femme. »
« Vous êtes un bon mari. »
« Merci. Haha. »
Je devins un peu sentimental.
Cet homme serait éliminé de la quête un jour.
Il ne semblait pas capable d'aller jusqu'au bout.
« Alors sa femme, laissée derrière… »
Je secouai la tête et passai au sujet principal.
« Les ventes d'aujourd'hui étaient les plus hautes de tous les temps, c'est ça ? »
« Hein ? Oui. C'est vrai. Comment vous le saviez ? »
« Y avait-il beaucoup de clients ? »
« Non, pas vraiment. C'est juste qu'un homme que je n'ai jamais vu avant a acheté près de la moitié de tous nos ingrédients. »
Comme prévu.
On échangea un regard et on hocha la tête.
Haigel écarquilla les yeux face au brusque changement d'atmosphère.
Je demandai :
« Vous avez dit un homme que vous n'aviez jamais vu ? Donc il vient probablement pas de ce territoire. »
« Ben, j'en suis pas certain. »
« Où est-il parti après ? Pourquoi a-t-il acheté autant d'ingrédients ? À quoi ressemblait-il ? »
« Euh… »
« N'importe quoi ira. Dites-nous tout ce qui pourrait être un indice. C'est important. »
Haigel se gratta la tête.
« Monsieur Mason est mon sauveur, alors je vous dirai tout. »
Et il commença à expliquer.
Haigel avait bien vendu près de la moitié de son stock à une seule personne aujourd'hui.
Parce que c'était une occurrence si rare, il avait demandé au client :
— Y a-t-il une fête ou quelque chose ?
— Non. Je vais tout manger.
— Hein ? Tout ça ? Ça va tourner bientôt.
— Je finirai tout ce soir, donc c'est bon.
Haigel crut à une blague et rit.
— Haha. Alors il vous faudrait une cuisine géante. Je vous présente quelqu'un ?
— Pas besoin. Je mangerai dans la montagne.
— Oh… d'accord.
— Eh bien, alors.
À cela, mes yeux s'aiguisèrent.
« La montagne ? »
« Y a qu'une seule montagne par ici. Celle-là, là-bas — le mont Darin. »
« Merci. Vraiment, merci beaucoup. »
« Hehe. Je sais pas quoi quoi, mais je suis content d'avoir pu aider. »
On se sépara d'Haigel sur-le-champ.
Je dis à Karin :
« Utilise l'Éther pour fouiller un peu la montagne. »
« C'est un esprit, pas l'Éther. »
« Peu importe ce qui marche. Si ce qu'a dit ce type n'était pas une blague, il va cuisiner un truc énorme ce soir. Cherche juste où s'élève de la fumée. »
« J'm'en fiche pas mal… mais on peut pas juste y voler direct avec la perle de téléportation ? Tu n'as eu aucun mal à le faire quand tu m'as enlevée. »
Aina coupa comme si elle attendait ça.
« Pour ça, il faut connaître le nom de la cible. Plus précisément, il faut que ce soit ce que la cible reconnaît comme son propre nom. »
« …… »
« C'est bon. Je t'apprendrai tout ce que tu ne sais pas, un par un, gentiment. »
« Ton ton est un peu irrespectueux. »
Tout en râlant, Karin appela les esprits.
Bien sûr, on ne pouvait pas les voir.
Elle agita la main comme pour leur souhaiter bon voyage.
Je marmonnai sans réfléchir.
« Beurk, on dirait qu'on regarde des fantômes ou un truc du genre. Flippant. »
« …… »
« Pourquoi vous me regardez tous comme ça. »
« …… »
« Quoi. Dites quelque chose. »
Aucune réponse ne revint.
La recherche se termina ridiculelement vite.
Pas vingt minutes ne s'étaient écoulées que les esprits avaient déjà localisé la position du type.
Karin nous propulsa dans le ciel, rendant l'arrivée à destination incroyablement facile.
« Là. »
Une vieille cabane.
Au premier coup d'œil, on aurait dit une hutte hantée abandonnée.
Il semblait que le type y squattait et y vivait sans permission.
Peut-être qu'il ne pouvait pas cuisiner dans la cabane étroite, car il était dehors à entretenir un feu de camp.
L'odeur de viande grillée flottait jusqu'à nous.
« Gloups. »
« …… »
« C'était pas moi. C'était Mason. »
« Non, c'était vraiment toi. »
« E-excuse-moi. Maintenant que j'y pense, on a zappé le déjeuner. »
Maintenant que tu le dis, c'était vrai.
Je commençais à avoir faim moi aussi.
Alors Aina sortit ses aiguilles et dit :
« Alors volons-lui sa bouffe. »
« Assomme-le pour l'instant. »
« Compris. »
Elle fit tourbillonner une aiguille et la lança.
Je me demandai s'il opposerait une résistance grandiose, mais il ne put pas résister ne serait-ce un instant et se retrouva transpercé d'aiguilles partout.
« Aaargh ! »
L'homme roula par terre lamentablement.
On se révéla lentement à lui.
« Qu-qu'est-ce que vous êtes ? Des bandits ? »
« Pas si vicieux. On est là juste pour vous menacer un peu. »
« Ça c'est déjà pas mal vicieux, non ? »
« Comment vous appelez-vous ? »
« …Je m'appelle Garein Soman. »
J'invoquai immédiatement l'Encyclopédie et cherchai Garein Soman.
Aucun résultat.
Une veine gonfla sur mon front.
« C'est pas ça. »
« Pardon ? »
« C'est pas votre vrai nom. »
Le type tressaillit.
Il sembla essayer de tourner la tête pour fuir d'une manière ou d'une autre, mais elle ne tourna pas.
Les aiguilles d'Aina l'avaient paralysé.
Je m'accroupis près de lui et dis :
« Qu'est-ce que vous êtes. »
« Dans cette situation, c'est pas moi qui devrais poser les questions ? »
« J'ai pas l'humour à la blague. Vous êtes un participant aux quêtes, non ? »
À un moment donné, on l'avait encerclé.
Il jeta un coup d'œil autour de lui et répondit :
« Oui. C'est vrai… »
« Et vous comptiez nous gêner lors de la prochaine quête, pas vrai ? »
« Qu-quoi ? »
« Puisqu'on sait déjà tout, parlez honnêtement. Si vous voulez pas mourir. »
À cet instant.
Même dans une situation chargée d'intentions meurtrières, le type laissa échapper un rire creux.
Je ressentis un vif déplaisir en voyant ça.
« Vous croyez que je peux pas le faire ? »
« Non. Vu l'ambiance, je pense que vous le pouvez, sûrement. »
« Alors…… »
« Tuez-moi. »
« Quoi ? »
« Tuez-moi. Si vous pouvez. »
……
Quoi ?
Ça avait pas l'air d'un bluff.
Je regardai ses yeux de près.
Mais je ne pus lire aucune information significative.
Alors Aina s'avança et dit :
« Je le torture ? Je suis en fait pas mal douée pour ça. »
Avant que je ne puisse dire « je m'en chargerai plus tard », Benjamin s'avança à la place.
« Pas la peine de salir les mains de ma petite sœur. »
« Frère, t'es pas doué pour la torture non plus, si ? »
« Vrai. Mais y a une meilleure méthode. Cela dit, l'appeler "bonne méthode" est peut-être discutable. »
« …Ah, celle-là ? »
« Oui, celle-là. »
C'est quoi, celle-là ?
C'est la deuxième fois ?
Benjamin sortit le Gant de Beramut.
« Ce truc transforme basically l'adversaire en poupée, mais il peut aussi servir à l'interrogatoire. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire par là ? »
« Ça veut dire que si je l'implante et que je pose des questions, la plupart répondront honnêtement. »
Incroyable.
J'acquiesçai.
Benjamin dénoua alors le fil.
L'aiguille au bout du fil se enfonça dans la tête de Garein.
Ses yeux devinrent vides.
Benjamin ferma les yeux et bougea le bout de ses doigts avec un contrôle délicat.
Bientôt, il laissa échapper un souffle bas et dit :
« Je ne pense pas que ce type soit humain. »
« Quoi ? »
« Les cerveaux que j'ai touchés jusqu'à maintenant… bon, c'est une façon bizarre de le dire. »
« C'est bon. Continuez. »
« Mm. Au bout de mes doigts, ça fait légèrement différent d'un cerveau humain normal. C'est définitivement similaire à un cerveau humain, mais ça fait environ un pour cent… à côté. »
C'était l'expert, donc il avait raison.
Un être qui avait l'air humain mais dont le cerveau différait légèrement.
Pourrait-ce être ?
Louis me vint à l'esprit.
Il semblait que les autres pensaient la même chose.
Sienne murmura :
« Un monstre… »
« Très probablement. Tout comme Louis, il doit être un monstre qui a gagné le Tour de Résurrection et a rejoint cette quête. »
« Alors pourquoi ce monstre nous visait-il ? Agissait-il sur les ordres d'Edgar ? »
Bon…
Dans le Journal du Futur, Magireta a dit que celui qui interférait n'était pas Edgar.
Mais elle a seulement dit que ce n'était pas Edgar lui-même, pas qu'il n'avait pas ordonné à quelqu'un d'autre.
« Bon, on va le savoir maintenant. Monsieur Benjamin, c'est possible ? »
« Oui. Mais j'ai pas l'habitude, donc ça risque de se défaire vite. »
« Posons les questions vite. Hé, quel est votre vrai nom ? »
La bouche du type s'ouvrit.
« Kaid… Bel. »
Bien.
Tant qu'on connaît son vrai nom, je pourrai examiner son identité tranquillement via l'Encyclopédie plus tard.
On n'avait pas beaucoup de temps, donc j'allai pour l'info suivante.
« Vous comptiez nous gêner lors de la prochaine quête, pas vrai ? »