Magireta continua sur un ton glacial.
« Vous avez vraiment osé me tromper. »
« Q-quoi… »
« Non,Strictement parlant, je suppose qu'on ne peut pas appeler ça exactement de la tromperie ? Non. Je suis de mauvaise humeur, alors appelons ça comme ça. »
« … »
« Quoi qu'il en soit, à partir d'aujourd'hui, vous n'êtes plus la MVP. »
Elle baissa les bras confortablement.
Et elle continua lentement.
« Donc les règles ne s'appliqueront plus à vous. »
« N-ne dites pas n'importe quoi ! Sur quels fondements ! »
« Demandez à mon petit frère plus tard. Ah, vous ne pouvez pas lui demander, n'est-ce pas ? »
« … »
« Vous allez devenir l'un des monstres de bas rang. Vous ne pourrez même plus communiquer. »
À cet instant, le corps entier d'Helena trembla violemment.
Trembla ?
« La peur ? »
Depuis combien de temps n'avais-je pas ressenti la peur ?
Quand je vivais en tant qu'elfe, j'avais été un roi.
Je n'étais pas quelqu'un qui occupait une position où je devais craindre les autres.
Après être devenue MVP, j'avais été un roi de l'Enfer.
Il y avait trois autres rois, c'est vrai, mais nous n'envahissions pas les domaines les uns des autres, donc je pouvais encore m'appeler reine d'une petite nation.
« C'est vrai. La première fois que j'ai ressenti la peur, c'était… »
Quand j'ai affronté pour la première fois cet être inconnu nommé Magireta.
Quand elle a dressé ce étrange Tableau d'Affichage, l'appelant la première quête.
Quand elle a transformé un autre participant qui l'avait défiée en une boule de viande.
« Ah. Uah. »
Soudain, l'esprit d'Helena s'embruma.
« F-fuis… »
Au moment où je pensai cela, je le réalisai instinctivement.
Et si je tournais le dos ici même ?
Et si je pliais les genoux pour retourner sur la lune ?
À cet instant, je mourrais de la main de Magireta.
Sa simple présence, en cet instant, le déclarait.
« Alors. »
Je devais la tuer.
Je devais tuer l'être devant moi.
Seulement ainsi je pourrais vivre !
En cet instant, Helena n'avait plus la sécurité de Luna en tête.
Elle perdit aussi son désir de vengeance contre le groupe de Mason.
Il ne restait que l'instinct de survivre.
Une croyance compulsive que je devais tuer cet être inconnu pour vivre.
« Uaaagh ! »
Helena hurla et ses yeux dorés flamboyèrent.
Mais bien qu'elle fasse face à Magireta directement, le corps de Magireta ne changea pas du tout.
Helena poussa un autre cri.
Inutile, comme prévu.
Elle envoya les quelques serpents qui lui restaient.
Ils furent effacés avant même d'atteindre Magireta.
« Ce n'est pas possible. Cela ne peut pas arriver ! »
Au final, ce qu'Helena avait laissé n'était rien de plus qu'une agitation enfantine.
Elle agita largement les bras et lança un coup de poing.
Par la taille seule, c'était comme laisser tomber une météorite sur Magireta.
Tac.
Mais Magireta arrêta cette météorite avec la paume de sa main.
Et elle parla tranquillement.
« Vous étiez bien trop pleine de vous-même. »
« A-ttendez… »
Avant qu'Helena ne finisse de dire « arrêtez »,
Magireta fit claquer ses doigts avec son pouce et son majeur.
Le mouvement ressemblait à celui de faire ricocher un caillou.
Mais l'instant d'après —
Kugwagwagwang.
Une énergie accablante remplit le monde et explosa depuis ses doigts.
Elle engloutit complètement le corps montagneux d'Helena.
Helena ne put offrir la moindre résistance et fut avalée par la force.
Quand la lumière et le choc s'estompèrent enfin un instant plus tard, il ne restait rien.
Crac.
Magireta étira son cou une fois, puis remit sa capuche.
« Je suppose que je vais gérer temporairement la zone qu'Helena supervisait. Quand une MVP émergera de ce lot d'humains, je la lui confierai. »
Peut-être que cette MVP finirait par être son petit frère.
Mason avait obtenu moins de soixante pour cent de la récompense de première place, mais à son rythme actuel, il l'atteindrait facilement.
Même dans un match événement contre Edgar, il gagnerait — s'il était son frère.
Si c'était le cas, elle sentait qu'elle pourrait s'attendre à des jours très agréables.
Elle sourit faiblement et murmura.
« Je t'attends. Petit frère. »
Chaud.
Je repris mes esprits.
Toutes sortes de pensées tourbillonnaient dans ma tête.
Elles s'ordonnèrent bientôt, et je me souvins de ce qui s'était passé au tout dernier moment.
« Je suis sûr que j'ai été transformé en pierre ? »
Et les autres ?
Je me retournai précipitamment, et là, tous mes compagnons clignotaient des yeux en me regardant.
Il ne restait aucune trace de leur pétrification.
« Tout le monde va bien ? »
Ils ouvrirent la bouche pour répondre.
Mais tout ce que j'entendis fut un bourdonnement sourd. Pas un seul mot ne me parvint.
Ce n'est qu'alors que je me souvins que tous nos tympans avaient éclaté ensemble.
Un instant plus tard, Armelia vint et utilisa la Lumière de Guérison sur tout le monde.
Peu après, les voix commencèrent à revenir faiblement.
« Mason. Tu es indemne ? »
« Eh bien, tu as l'air parfaitement bien. Mais… pourquoi tu vas bien ? Je veux dire, c'est bien que tu sois en sécurité, mais quand même. »
« J'ai définitivement senti tout mon corps se raidir. »
« Vu que c'est annulé… Helena est-elle morte ? »
« Je pense. Mason a dit que la pétrification serait annulée si Helena mourait. »
« C'est exact. »
Finalement, Karin arrangea ses cheveux et ajouta :
« Je ne me suis pas transformée en pierre. Alors j'ai vu le dernier moment. »
« Karin. »
« Magireta est apparue et nous a renvoyés ici. Comme Mason l'avait deviné, Helena n'a pas dû être la MVP. »
Il y avait une petite mais indéniable amertume dans sa voix.
Je demandai prudemment :
« Comment va ta mère ? »
« Ça peut sembler un peu indigne si on le prend mal. Mais ça. »
« … »
« Magireta a dit qu'elle ne la tuerait pas. Elle a dit qu'elle détruirait ce corps d'abord, puis la ressusciterait en monstre ordinaire. Qu'elle la traiterait comme une participante normale. »
Hum. La destruction du corps.
Vu que nous allons tous bien, cela seul a dû remplir la condition pour annuler la pétrification.
Et si Helena devenait un monstre ordinaire, alors l'existence appelée « Méduse » pouvait être considérée comme disparue.
Les alentours devinrent silencieux.
Karin n'avait aucun souvenir d'elle et ne pouvait pas compatir, mais Helena avait indéniablement été sa mère.
Tout le monde était troublé par ce fait.
Même si, même en rembobinant le temps, nous n'aurions pas pu faire d'autre choix.
Remarquant les regards du groupe, Karin tapa du pied.
« Arrêtez de fixer, voulez-vous ? »
« C'est comme ça que tu décris notre inquiétude pour toi ? Sérieusement, t'es impolie. »
« Qui d'autre le dit ? Bon. Mais toi ? Je refuse d'accepter ça de ta part. »
« Je ne supporte pas que tu ne me supportes pas. »
Les deux se chamaillèrent.
Armelia, qui s'était tue, prit la parole.
« Mon frère aîné et mon second frère étaient exactement comme ça. »
« Oui ? »
« Chaque fois qu'ils se voyaient, ils étaient désespérés de se déchirer. Ils étaient rivaux pour la succession impériale. »
« L'avenir de l'Empire a l'air sombre. »
« Inquiétons-nous plutôt de l'avenir de notre groupe. »
Aina lui répondit.
« C'est bon tant qu'elle reste tranquille. Juste elle. »
« Elle ? Hey. Je suis plus âgée que toi. »
« Ah, désolée. Tu voulais qu'on te traite comme une grande sœur ? »
« Toi, petite… »
Peut-être à cause du commentaire d'Armelia, mais elles ressemblaient vraiment à de vraies sœurs.
Je les arrêtai et changeai de sujet.
« Bref, il semble que Magireta ait bien géré les choses. Le danger est enfin passé. »
Le Journal du Futur réagit naturellement.
[C'est exact. Vous avez bien travaillé.]
« Oui, toi aussi. »
[Précisément. J'ai bien travaillé aussi.]
« Je le répète, mais quand tu réponds comme ça, toute la gratitude s'évapore. »
[Quoi qu'il en soit, veuillez vérifier ceci.]
[Vous avez surmonté sans encombre la Quête Inattendue « Méduse ».]
[Les enregistrements pendant la Quête Inattendue « Méduse » ont été modifiés.]
[Certaines parties du Journal du Futur ont été révisées en conséquence.]
[La fonction « Boutique niv.6 » du Journal du Futur est en cours de mise à niveau.]
[Vous avez réussi la Quête Inattendue : Survie d'Armelia. Récompense : 100 points.]
[Vous avez réussi la Quête Inattendue : Survie d'Aina. Récompense : 100 points.]
[Vous avez réussi la Quête Inattendue : Survie de Berseum. Récompense : 100 points.]
[Vous avez réussi la Quête Inattendue : Survie de Sienne. Récompense : 100 points.]
[Vous avez réussi la Quête Inattendue : Survie de Benjamin. Récompense : 100 points.]
[Vous avez réussi la Quête Inattendue : Survie de Karin. Récompense : 100 points.]
[Points actuels : 1 732]
Entendre cela fit enfin pénétrer le fait que c'était vraiment fini.
Et soudain, mes jambes me lâchèrent.
Je titubai et m'effondrai sur une chaise.
« Mason ? »
« Non. C'est juste qu'une fois que j'ai senti que tout était fini, toute la tension m'a quittée. »
« Fufu. Moi aussi. »
Armelia s'assit à côté de moi.
Les autres compagnons trouvèrent aussi chacun une place et s'assirent.
Benjamin parla.
« Bref, les choses se sont bien terminées cette fois… mais je ne sais pas pour l'avenir. »
« Pourquoi tu dis soudain quelque chose d'aussi funeste ? »
« Il y a soi-disant trois autres êtres comme cette Helena. Ces MVP ou comment ils s'appellent. »
« Peu importe qu'il y en ait d'autres. Ce n'est pas comme si on devait les combattre. »
Cette fois n'avait été qu'un parfait entrelacement du sabotage d'Edgar et des circonstances familiales de Karin.
Helena n'était pas descendue dans le monde parce qu'Edgar l'avait séduite.
Si on se rappelait leur conversation précédente, elle n'avait même pas semblé écouter la requête d'Edgar jusqu'au bout.
Tout le monde hocha la tête comme convaincu.
Sienne dit :
« Maintenant que tu le dis, c'est vrai. Je me sens un peu plus optimiste. »
« Oui. Ce qu'on doit faire maintenant est clair. »
« Et c'est quoi ? »
J'étirai les jambes et répondis.
« Se reposer. »
J'avais vraiment l'impression que j'allais mourir d'épuisement.
Louis, dont les yeux étaient tout gonflés par les larmes, les écarquilla.
Les fragments de pierre brisés qui avaient été la forme d'Edgar revinrent.
Ils avaient ressemblé à une boule de viande un instant, mais…
« Haa. »
Bientôt, ils reprirent la forme humaine complète d'Edgar.
Louis cligna plusieurs fois des yeux avant de se jeter soudain dans ses bras.
« Arcane. Tu es en vie. »
« Louis ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu sais à quel point j'ai pleuré à cause de toi ? »
Edgar caressa le dos de Louis et recomposa ses souvenirs.
Il avait essayé de demander à Helena de s'occuper de Mason, pour que son corps se durcisse soudain.
Après cela, réalisant qu'il avait été pétrifié, il avait versé toute sa force pour lier son âme à cette statue de pierre.
« Et maintenant que je suis revenu… »
Est-ce qu'Helena a annulé la pétrification ?
Non — plus probable que Mason a tué Helena.
Même si Mason ne l'avait pas fait de ses propres mains, il avait probablement utilisé ses astuces habituelles pour survivre à une énième crise.
« Incroyable. Il a même géré un gestionnaire de l'Enfer. »
Il laissa échapper un petit soupir.
Puis, tout en serrant Louis fort dans ses bras, il dit :
« Tu es restée à mes côtés tout ce temps. Merci, Louis. »
« É-é-videmment. On est mariés. »
« Je n'aurais pas dû te faire pleurer. Ça me déchire le cœur. »
« … Alors ne refais plus jamais un coup aussi imprudent. »
Elle renifla en continuant.
« Rentrons. »
« Oui ? »
« Pourquoi. Tu comptais recommencer quelque chose ? »
Les yeux de Louis se durcirent.
Edgar avala les mots « Allons voir les autres gestionnaires de l'Enfer. »
S'il disait ça maintenant, ils se disputeraient sûrement.
« Non. Tu as raison. Il faut rentrer. Je suis fatigué. »
« Mm. Je nous ferai à manger. Bien que je ne sache pas si ce sera le dîner ou le petit-déjeuner dans ce monde. »
Elle sortit une perle de téléportation.
Fwieek.
Avant de disparaître, Edgar regarda une dernière fois le paysage de l'Enfer.
Déterminé à y revenir bientôt.
Des jours passèrent même après la fin de la Quête Inattendue Méduse.
Nous passions des jours paisibles.
Tout comme je l'avais écrit dans le Journal du Futur, Karin s'était maintenant fondue naturellement dans le groupe.
« Hey. Si tu ne manges pas ça, donne-le-moi. »
« Je vais le manger. Essaie juste d'y toucher. »
« Je sais que t'as pas mangé de viande depuis des jours, tu sais ? Je croyais que les elfes vivaient en ne mangeant que des feuilles. »
« Qui a dit ça. Je suis humaine ! »
Oui. Elle s'était bien fondue.
Berseum regardait la dispute d'Aina et Karin avec une expression satisfaite, comme s'il regardait ses petites-filles jouer.
Puis il tourna son regard vers moi.
« N'est-il pas temps qu'on s'attaque à la prochaine quête ? »
« T'as raison. »
« C'est une réponse décontractée. Tu préparais toujours à l'avance, en regardant vers l'avenir. »
« C'est vrai. Je crois que je me suis un peu relâchée. »
Je remerciai Berseum.
Peut-être que le bouleversement de cet énorme incident m'avait fait lâcher prise.
Saisissant l'occasion, je demandai immédiatement au Journal du Futur.
« Bon alors. L'heure de vérifier la dernière page. »
[Oui. Un instant.]
[Ouverture de la dernière page.]
[Coût en points : 50]
[Points restants : 1 682]
Voyons.
La dernière page originale de mon Journal du Futur avait été le 10 janvier de l'an 327.
Mais à cause de la Quête Inattendue Méduse, elle avait été changée au 9 février de l'an 325.