J'acquiesçai.
« Ouais. En tout cas, on en a parlé brièvement pendant la quête. »
« Je suis d'accord. Mais il faut qu'on se prépare à fond, donc je pense qu'on devrait d'abord aller au Territoire de Deut. On a la perle de téléportation, de toute façon. »
« C'est vrai. »
Je demandai à être transporté au Territoire de Deut.
« D'accord. À la prochaine. »
Bientôt, ma vision se troubla.
Avec les au revoir reconnaissants des vingt-quatre participants ordinaires, la voix du Journal du Futur résonna.
[Vous avez réussi sans encombre la Septième Quête « Saut à l'élastique ».]
[Les enregistrements pendant la Septième Quête « Saut à l'élastique » ont été modifiés.]
[Les entrées du Journal du Futur ont été partiellement révisées suite aux changements dans les enregistrements.]
[La fonction « Boutique lv.5 » du Journal du Futur est en cours de mise à niveau.]
[Vous avez accompli la Quête Cachée : Survie d'Armelia. Vous recevez 100 Points de récompense.]
[Vous avez accompli la Quête Cachée : Survie d'Aina. Vous recevez 100 Points de récompense.]
[Vous avez accompli la Quête Cachée : Survie de Berseum. Vous recevez 100 Points de récompense.]
[Vous avez accompli la Quête Cachée : Survie de Sienne. Vous recevez 100 Points de récompense.]
[Vous avez accompli la Quête Cachée : Survie de Benjamin. Vous recevez 100 Points de récompense.]
[Vous avez sauvé 24 participants ordinaires. Vous recevez 24 Points de récompense.]
[Points actuels : 1 282]
Parmi les ingrédients que Magireta avait préparés, il y avait beaucoup de fruits frais.
Karin prit une pomme dans le tas et en croqua une bouchée.
Crac.
Tandis qu'elle avalait le jus sucré et savourait l'instant, Magireta lui adressa la parole.
« C'est fini. »
« Tu m'as fait attendre un temps ridicule. »
« Je n'ai pas pu faire autrement. Il restait encore des équipes qui n'avaient pas fini. »
« Moi aussi, j'ai passé pas mal de temps à voler dans le ciel, tu sais. Une équipe qui a fini encore plus tard que moi ? »
« C'est l'équipe de ton petit frère. »
Au moment où elle reposait la pomme à sa bouche, elle se figea.
« Ce Mason, ou je ne sais quoi ? »
« Ouais. »
« Je demande juste pour être sûre…… »
« Tu sais que "juste pour être sûre", ça met toujours les gens dans le pétrin ? Ton frère a pris la première place dans ce jeu. »
Thud. Roule.
La pomme lui échappa du pied et roula.
« Pourquoi ? Comment ? Par quel moyen ? »
« Ces trois questions, c'est la même. Choisis-en une. »
« Tais-toi. Comment ce salaud a-t-il battu mon score ! »
« Je ne peux pas te le dire. »
« Argh, sérieusement, c'est énervant. »
La dernière fois, Edgar le lui avait pris.
Cette fois, c'était Mason.
« J'ai perdu deux fois. Et contre les types que je déteste le plus, en plus ! »
Karin trembla de colère et parla.
« Où est ce salaud de Mason en ce moment ? »
« Je ne te le dirai pas non plus. »
« Bien. Alors envoie-moi là où est Mason. Après la fin du jeu, tu nous envoies toujours une fois où on veut, non ? »
« Tu veux aller vers Mason ? Pas vers Edgar ? »
Magireta inclina la tête.
« La dernière fois, tu as dit que tu allais personnellement tabasser Edgar. »
« Bien sûr que je le ferai. Mais Mason passe en premier. »
« Pourquoi ? »
« Pendant le jeu du premier arrivé, je n'ai pas vraiment donné le maximum. Je croyais pouvoir prendre la première place facilement, même avec un effort modéré. »
« …… »
« Mais cette quête, j'ai vraiment fait de mon mieux. J'ai sérieusement travaillé dur. Et pourtant, je n'ai pas eu la première place. »
Donc Mason l'agaçait et lui semblait encore plus détestable.
Magireta trouvait toujours la logique de Karin impossible à suivre.
Elle laissa échapper un petit rire et demanda :
« Donc tu vas tuer ton petit frère ? »
« Je déciderai après l'avoir rencontré. »
« Hmm. D'accord. Je t'y enverrai. Ça a l'air amusant. »
Magireta allait claquer des doigts.
Mais avant cela, elle réalisa quelque chose et demanda :
« Au fait, tu sais seulement à quoi ressemble ton petit frère ? »
« Bien sûr que non. »
« Alors même si je t'envoie près de lui, comment le trouveras-tu ? »
À cela, Karin ricana.
Silencieusement, elle leva la paume vers le haut.
Bientôt, quelque chose apparut hors du vide.
Un petit objet, en forme de minuscule poupée qui pouvait tenir sur sa paume.
On ne pouvait pas l'appeler une créature vivante, mais il en avait la forme.
Elle le caressa avec affection et dit :
« Ne t'inquiète pas. Ces petites choses le retrouveront pour moi. »
De retour au Territoire de Deut, je parlai immédiatement à mes compagnons.
« On ne peut pas se permettre de se relâcher sous prétexte qu'on est revenus de la quête. »
La dernière fois, la Quête Inattendue du Doppelgänger était survenue le jour même de notre retour.
Franchir un obstacle ne signifiait pas qu'on nous accordait du temps pour respirer.
Mes compagnons comprirent sur-le-champ.
Berseum prit la parole.
« Je vous protégerai tous. Je veillerai à ce que personne ne puisse envahir cette maison, à n'importe quel moment de l'année. »
Il afficha ensuite un sourire rafraîchissant de confiance.
Il avait toujours été si robuste que son âge paraissait douteux, mais après avoir obtenu la capacité « Puissance Infinie », il semblait encore plus vigoureux.
Sienne sourit doucement et dit :
« On dirait que tu as rajeuni de dix ans, monsieur Berseum. »
« Alors j'aurais à peu près ton âge, non ? »
« Quoi ? »
« Hein ? »
« Quoi ? »
« …… Laisse tomber. »
Après cela, Berseum dit qu'il utiliserait aussi la magie de détection pour sentir les mouvements suspects.
Il déclara que c'était vraiment étonnant de pouvoir désormais lancer deux sorts simultanément sans limite, mais bien sûr, aucun de nous ne comprenait.
Naturellement, comme Berseum s'endormirait à cause du contrecoup, le reste de nous décida de monter la garde à tour de rôle.
Une fois le plan grossièrement établi, j'appelai le Journal du Futur.
« Journal du Futur. »
[Oui.]
« Trouve-moi des informations dans l'Encyclopédie sur cette personne nommée Karin Oblang. »
Je prévoyais de prendre contact avec Karin avant le début de la prochaine quête.
Quiconque possédait une capacité aussi étrange pour voler librement dans le ciel était définitivement quelqu'un que je devais recruter.
Et même si je n'y parvenais pas, au minimum, je ne devais pas en faire une ennemie.
Mais le Journal du Futur me répondit malheureusement.
[Impossible de rechercher.]
« Hein ? Pourquoi ? »
[Il semble que ce ne soit pas son vrai nom. Comme je l'ai expliqué au début, l'Encyclopédie ne peut pas rechercher sans un vrai nom.]
Ah.
Le vrai nom mentionné ici désignait le nom donné à la naissance, au moment de recevoir sa vie.
« Alors quel est le vrai nom de Karin ? »
[Je n'en suis pas sûr.]
« Recherche en utilisant la fonction de recherche. »
[Hmm……. Elle n'existe pas.]
Je me sentis légèrement découragé.
Est-ce que le moi du Journal du Futur avait eu très peu d'interactions avec Karin ?
Je voulais vraiment éviter de la rencontrer à l'aveugle, sans aucune information.
D'après la communication que j'avais eue plus tôt via monsieur Jones, elle semblait avoir une personnalité assez redoutable.
« Mason ? »
« Oui, Votre Altesse. »
« Je viens de t'appeler. C'est soudainement devenu trop calme. »
Aina coupa court.
« Il doit essayer de lire l'avenir encore. »
« Je n'ai pas encore regardé l'avenir. Je vais le faire maintenant. »
« Haah. Ça me fait peur comme je m'habitue à ce genre de conversations. »
Je laissai échapper un petit rire et parlai au Journal du Futur.
« Montre-moi la dernière page, comme d'habitude. »
[Compris.]
Voyons.
Avant la quête Saut à l'élastique, ma dernière page datait du 6 février de l'an 325.
Parce qu'Edgar m'avait volé la première place et m'avait entraîné en enfer.
À l'origine, la dernière page datait du 10 janvier de l'an 327.
[Ouverture de la dernière page.]
[Points consommés : 50]
[Points restants : 1 232]
Maintenant, vérifions…… si je suis revenu au 10 janvier de l'an 327.
<9 février 325
Il ne s'est rien passé de particulièrement notable aujourd'hui.
Cela fait trois jours que Karin nous a rejoints. Elle s'est intégrée à notre groupe mieux que je ne l'espérais.
Comparé à la rencontre bruyante du premier jour, c'était un grand progrès.
En tout cas, ce fut une journée rare, sans le moindre problème.
Puisse demain être pareil à aujourd'hui.>
…….
C'était ça, la dernière page ?
« Pourquoi ? Pourquoi ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu dis ? »
« Oh, rien. Je me suis un peu emporté. »
« C'est l'air que tu as. »
« Ouf. Attends un instant. Laisse-moi organiser mes pensées et je t'expliquerai. »
Sous les regards inquiets et mal à l'aise de mes compagnons, je parlai au Journal du Futur.
« Qu'est-ce que ça veut dire ? »
[Qu'est-ce que tu veux dire ? ]
« Si le 9 février est la dernière page, ça ne veut pas dire que ma vie n'inclut pas le 10 février ? »
[Ce serait le cas.]
Une réponse calme, comme toujours.
Mais paradoxalement, cela m'aida à retrouver mon sang-froid.
Je calmai mon esprit et réfléchis soigneusement.
Nous étions la nuit du 6 février.
Pour parler concrètement, c'était déjà le 7, ce qui signifiait qu'il me restait trois jours à vivre.
Non, non.
Il y avait quelque chose de bien plus important.
« Pourquoi la dernière page est-elle écrite comme ça ? »
[……. ]
« Ce n'était pas toujours le cas, mais généralement, la dernière page du Journal du Futur contenait des indices sur la marche à suivre. »
Le moi à l'intérieur du Journal du Futur notait, au moment final, « quand tout a commencé à mal tourner ».
Si j'avais tenu le journal moi-même, j'aurais fait la même chose.
Donc typiquement, la dernière page contenait des informations utiles pour l'étape suivante.
Mais cette fois, il n'y avait pas un tel indice.
Seule une déclaration que la journée avait été paisible.
« Pourquoi le moi du Journal du Futur parlait-il si insouciamment cette fois ? »
[Réfléchis calmement. Si c'est toi, Mason, tu connais la raison.]
Sur le conseil du Journal du Futur, je me calmai à nouveau.
Je croyais m'être déjà calmé, mais apparemment pas.
Bientôt, mon esprit recommença à fonctionner normalement, et je trouvai la réponse moi-même.
— La mort.
C'est tout.
« Je suis mort sans même avoir le temps d'écrire dans le journal. »
Jusqu'à présent, la seule raison pour laquelle je pouvais remplir les dernières pages de longues explications détaillées, c'était que Magireta m'avait donné assez de temps pour le faire.
Comme une forme de miséricorde pour le dernier voyage.
Mais la crise qui a frappé le 10 ne m'a laissé aucun temps — pas même assez pour écrire une entrée de journal — avant que je ne trouve ma fin.
« Et cela signifie aussi que je n'ai pas pu prévoir le moindre bout de ce qui allait arriver. »
[Cela semble être le cas.]
« Le moi actuel peut-il le découvrir ? Ce qui arrivera le 10 ? »
[Tu dois le découvrir. Sinon, tu ne survivras pas, Mason.]
Ce ne serait pas seulement moi.
Je ne serais peut-être pas le seul à mourir le 10.
Je pris une grande respiration et partageai ce que je venais de découvrir avec mes compagnons.
D'un coup, le teint de tous pâlit.
Ceux qui étaient assis de façon décontractée se redressèrent.
Benjamin parla le premier.
« Notre futur s'arrête dans quatre jours…… ou plutôt dans trois, vu l'heure. De penser qu'il ne nous reste que ça. »
« On ne sait pas si on meurt tous ou seulement moi. Malgré tout, il est plus prudent de partir du pire — que nous sommes tous en danger. »
« Et la raison est inconnue, c'est ça ? »
« Oui. »
« Comme c'est fâcheux. C'est la première fois qu'un truc pareil arrive. »
Armelia acquiesça et ajouta à ses mots.
« De penser qu'on a fini la quête Saut à l'élastique en première place, pour ne gagner que trois jours de vie de plus. »
« Inutile de ne voir que le pessimisme. Au minimum, on sait maintenant que "on meurt dans trois jours". »
« …… »
« C'est mieux que d'être dans le flou et de se faire avoir par surprise. »
« Hé hé. Dit comme ça, ça change la donne. »
Au rire léger d'Armelia, la tension retomba légèrement.
À cet instant, je parlai à nouveau au Journal du Futur.
« Voyons le reste des pages aussi. »
[Quoi ? ]
« Les entrées du 7 et du 8. »
Ce étaient les seules pages du Journal du Futur qui me restaient de toute façon.
Il y aurait peut-être un indice entre ces deux jours.
Honnêtement, les chances étaient faibles…….
« Mais là, je dois m'accrocher même à une paille. »