Voyant cela, Su Xingwan demanda : « Vous n'avez plus faim ? »
Les deux petits hochèrent la tête.
Le gâteau avait beau être petit, il leur avait suffi.
Su Xingwan, tenant les deux petits par la main, ne put s'empêcher de penser à Da Bao, que l'ancienne occupante avait vendu très tôt.
Dans le récit, Da Bao avait beau avoir été vendu, il menait une vie bien meilleure que celle de son petit frère et de sa petite sœur.
Elle n'était donc pas pressée de le ramener ; mais dans un an ou deux, leur jeune oncle viendrait, et il fallait qu'elle rachète Da Bao avant que l'oncle de Sanbao ne se montre.
Elle n'avait pas un sou devant elle, et l'ancienne occupante avait depuis longtemps dilapidé la grosse somme tirée de la vente de Da Bao.
Le plus important, pour elle, était donc de gagner de l'argent et de tout faire pour racheter Da Bao au plus vite, afin de pouvoir s'expliquer sans faute devant leur jeune oncle.
« Tatie, j'ai envie de faire pipi », annonça soudain la petite Su Hua.
« Moi aussi, j'ai envie », enchaîna le petit Su Luo.
« Envie de faire pipi ? » Su Xingwan regarda autour d'elle. « Allons aux toilettes du centre commercial. »
Sur ces mots, elle ramena les deux petits à l'intérieur.
« Entrez tous les deux. Tatie vous attend dehors. »
Su Xingwan resta devant l'entrée des toilettes. Les deux petits se regardèrent, hésitèrent, puis entrèrent.
Au même moment, deux jeunes femmes chargées de sacs de marque et de plusieurs sacs de courses s'avancèrent vers elle.
Wu Qian s'étonna : « Ce ne serait pas Su Xingwan ? »
« On dirait bien que c'est elle, non ? »
« On va lui dire bonjour ? »
Wu Qian eut un petit sourire en coin. « Évidemment qu'on va lui dire bonjour. Je viens d'entendre Zhang Qiaoqiao dire qu'elle était ruinée. »
« Ruinée ? » Qu Qiuxin ne comprenait pas.
Su Xingwan tourna la tête et vit deux femmes à la mise soignée marcher dans sa direction.
« Su Xingwan, quelle coïncidence ! Je ne m'attendais pas à te croiser ici. »
Su Xingwan resta perplexe.
Wu Qian la détailla de haut en bas : la veste qu'elle portait était jolie, mais la coupe datait, ce n'était pas la dernière mode de la saison.
« Su Xingwan, Zhang Qiaoqiao m'a dit que tu étais ruinée. C'est vrai ? »
Su Xingwan hocha la tête. « Oui, c'est vrai. »
« Et... c'est vrai aussi que la place dans l'émission que tu visais chez le jeune maître Ye, Zhang Qiaoqiao te l'a soufflée ? »
Elle se souvenait que Su Xingwan s'était vantée de décrocher à coup sûr sa chance auprès du jeune maître Ye ; la voilà démentie. N'allait-elle pas mourir de honte ?
Mais Wu Qian n'entendit qu'un « Mm » parfaitement calme.
Elle s'attendait à découvrir une Su Xingwan misérable, tombée au plus bas ; contre toute attente, celle-ci restait posée et affrontait tout sans l'ombre d'une gêne.
À cet instant, les deux petits sortirent précipitamment des toilettes.
En voyant leur tante toujours là à les attendre, le frère et la sœur soufflèrent tous les deux de soulagement.
Su Xingwan les vit arriver et demanda : « Vous vous êtes lavé les mains ? »
Les deux petits hochèrent la tête. « Oui. »
Su Xingwan s'approcha pour vérifier leurs petites mains. Leurs paumes étaient légèrement humides et sentaient faiblement le savon.
Elle en éprouva une certaine satisfaction : ils n'avaient l'air que de trois ans et savaient déjà se laver les mains tout seuls.
Elle songea que l'ancienne occupante ne s'était jamais vraiment occupée d'eux et qu'ils avaient été forcés d'apprendre seuls ce genre de chose ; la peine la gagna d'un coup.
Le regard de Wu Qian glissa sur les deux petites merveilles.
Elle demanda, curieuse : « Ce sont tes enfants, tous les deux ? »
Comme Su Xingwan ne les avait jamais sortis ni même mentionnés, Wu Qian et les autres ignoraient qu'elle avait deux petits à charge.
Su Xingwan : « Non, je suis leur tante. »
Wu Qian resta un peu sceptique en l'entendant. « ... Leur tante ? »
Ils tenaient de leurs parents, et de bons gènes leur donnaient déjà une allure remarquable à cet âge.
Wu Qian ne put s'empêcher de vouloir leur caresser la joue.
Mais à son approche, les deux petits reculèrent.
Sa main resta suspendue en l'air, ridicule.
'Sales gamins, tout le portrait de leur tante.'
La petite Su Hua entendit sa voix et fit la moue, mécontente.
Wu Qian retira sa main en feignant le calme et ricana : « Su Xingwan, puisque tu es si fauchée, tu veux que je t'aide à trouver du travail ? »
Les yeux de Su Xingwan s'allumèrent et elle répondit aussitôt : « Volontiers. »
Le manque de travail la préoccupait justement.
Wu Qian reprit : « Tu te souviens de ce photographe qui voulait t'engager comme modèle quelques jours pour une série de photos ? »
Elle se rappelait avoir refusé ce petit boulot parce que Su Xingwan était orgueilleuse et méprisait le mannequinat, qu'elle jugeait indigne d'elle.
Quand ce photographe était venu la trouver, Su Xingwan s'était moquée de lui et l'avait mis dans l'embarras, si bien qu'il était reparti désespéré.
Elle pensait que sa pique mettrait Su Xingwan en colère et la ferait exploser comme autrefois ; au lieu de quoi, celle-ci accepta avec plaisir.
« Su Xingwan, tu as des trous de mémoire ? La dernière fois, ce photographe est parti parce que tu l'as incendié. Tu crois vraiment qu'il reviendrait vers toi ? »
Su Xingwan ne comprenait plus. « Tu ne venais pas de me le recommander ? Je me disais qu'il ne m'en tiendrait pas rigueur. »
Elle savait ce que l'ancienne avait fait, mais elle n'était pas l'ancienne.
Si Wu Qian acceptait de faire le lien, elle était prête à présenter ses excuses à ce photographe.
Après tout, elle était fauchée à en pleurer !
Su Xingwan sortit son téléphone en hâte.
« Je l'ajoute sur WeChat tout de suite ? »
Devant l'air enthousiaste et réjoui de Su Xingwan, Wu Qian sentit la frustration lui nouer la gorge. Ses paroles lui faisaient l'effet de coups de poing dans du coton : aucune satisfaction.
Le visage fermé, elle sortit son téléphone, ouvrit ses contacts WeChat et retrouva l'identifiant du photographe.
Agacée, elle lâcha : « Tiens, voilà son WeChat. Maintenant, qu'il t'accepte ou non, moi je... »
Un « ding » retentit : Su Xingwan avait déjà scanné le code et l'avait ajouté.
'Ah ! Je vais enfin avoir du travail !'
Dieu sait qu'il ne lui restait que mille cinq cents yuans. Sans rentrée d'argent, elle finirait à la rue.
La petite Su Hua leva les yeux vers sa tante : tatie est vraiment pauvre, alors ?
Wu Qian la railla : « Ne te réjouis pas trop vite, il ne t'acceptera peut-être même pas. »
Su Xingwan sourit. « C'est une occasion, malgré tout. »
Son visage finit par prendre l'expression qu'avait eue Zhang Qiaoqiao un peu plus tôt, et elle s'en alla sans un mot.
Une fois dehors, elle comprit soudain et tapa du pied de colère : pourquoi diable lui avait-elle recommandé un travail ?
Peu après leur départ, une femme élégante et distante aperçut Su Xingwan et s'arrêta net.
Su Xingwan venait de tomber sur une autre connaissance de l'ancienne occupante.
À l'aide. Comment une simple virée au centre commercial pouvait-elle lui faire croiser autant de têtes connues ?