« Oui, je manque d'argent ces temps-ci, alors je ne peux acheter des vêtements que dans cette gamme de prix », répondit Su Xingwan.
Zhang Qiaoqiao : ...
'Pourquoi est-ce qu'elle ne joue pas le jeu ?'
« Et tes sacs de marque, tes vêtements de créateur ? Je ne te vois plus les porter, ces derniers temps. »
« Tout vendu, et ça ne suffit toujours pas », dit Su Xingwan.
Zhang Qiaoqiao : ...
Elle ricana : « Su Xingwan, tu n'as plus aucune dignité ? Je me souviens que tu adorais parader devant nous, et maintenant que tu es démasquée, hein ? »
« Si tu le dis, alors d'accord. »
Su Xingwan prit une veste matelassée rose sur le portant et la posa sur les épaules de la petite Su Hua : « Hua Hua, elle te plaît, cette veste ? »
La petite Su Hua répondit timidement : « ... Elle me plaît. »
Su Xingwan rit : « Si elle te plaît, alors on la prend. »
Elle jeta un œil à l'étiquette : c'était correct, seulement 299 yuans pièce.
« ... Tatie, tu vas vraiment m'acheter cette veste ? »
Su Xingwan tapota la tête des deux petits : « Bien sûr. Je ne vous ai pas emmenés dehors pour acheter des vestes, peut-être ? »
Se sentant ignorée, Zhang Qiaoqiao s'avança : « Su Xingwan, qu'est-ce que ça veut dire ? Tu es ruinée, et je n'ai même pas le droit de dire un mot ? »
Su Xingwan releva légèrement la tête : « Je t'ai empêchée de parler ? »
Zhang Qiaoqiao resta sans réponse, la colère gonflant en elle sans trouver d'issue.
Après avoir habillé la petite Su Hua, Su Xingwan choisit aussi une veste de coupe garçon pour le petit Su Luo, qui l'aima beaucoup lui aussi.
Elle se dit en son for intérieur qu'elle n'avait pas si mauvais goût pour choisir des vêtements d'enfants.
Les deux articles faisaient 600 yuans au total. Elle réfléchit un instant et demanda à la vendeuse : « Vous pouvez me faire un prix sur ces deux vestes ? »
La vendeuse répondit avec un sourire poli : « Mademoiselle, ce sont déjà nos articles soldés les moins chers ; le prix d'origine était de sept ou huit cents. »
Voyant cela, Zhang Qiaoqiao ne put s'empêcher d'intervenir : « Tu es fauchée à ce point ? Ces vêtements sont déjà bon marché et tu marchandes encore ? »
Elle jeta un coup d'œil : « Ce ne sont pas des vestes d'il y a plusieurs années, ça ? Faire porter ça aux enfants, ce n'est pas de la maltraitance ? »
'Pourquoi cette Zhang Qiaoqiao n'est-elle toujours pas partie ? Plantée là, elle gêne vraiment mes négociations.'
La petite Su Hua prit la parole : « Tatie, j'aime vraiment beaucoup cette veste, c'est le plus beau cadeau que j'aie jamais reçu. »
Le petit Su Luo hocha la tête à côté d'elle et parvint même à dire merci, quoique maladroitement, devant la méchante tante.
Voyant les deux petits prendre le parti de leur tante, Zhang Qiaoqiao s'en alla, dépitée.
Peu après, elle revint pourtant : « Au fait, on a une réunion d'anciens élèves ces jours-ci ; vois si tu veux venir. »
Sur ces mots, elle repartit.
« Monsieur Lu ! Quel honneur de vous recevoir en personne, veuillez excuser la modestie de notre accueil. »
Dans le centre commercial, le directeur général suivait de près un jeune PDG de haute taille au visage indifférent, légèrement courbé, souriant avec obséquiosité.
Derrière le jeune homme s'avançait une nombreuse escorte, ce qui ne passait pas inaperçu.
Lu Yun répondit d'un ton neutre : « J'avais justement un peu de temps aujourd'hui, alors je suis passé. »
« Nous admirons votre jeunesse et votre réussite, monsieur Lu ! » Le directeur général souriait, tout à ses flatteries.
Le groupe, derrière, renchérit de compliments, louant Lu Yun avec ferveur.
Lu Yun lâcha : « Bon, assez de flagorneries, c'est bruyant. »
Le groupe, derrière : ...
Lu Yun parcourut le centre commercial et, une fois les comptes rendus faits et l'escorte dispersée, il finit par demander : « Xu Xiao, où en est l'affaire que je t'ai confiée ? »
« Nous enquêtons toujours sur le jeune maître ; aucune piste pour l'instant. »
« Et son enfant ? »
« Nous avons seulement découvert que la femme du jeune maître avait vécu quelque temps au bourg de Lotus, puis nous avons perdu sa trace. »
Lu Yun baissa les yeux : « Continuez à chercher ; retrouvez cet enfant coûte que coûte. »
« Bien, monsieur Lu ! »
En passant devant le rayon des vêtements pour enfants, au rez-de-chaussée, Lu Yun jeta un regard à l'intérieur et aperçut une jeune femme qui marchandait avec une vendeuse, une veste d'enfant à la main.
Il sortit du bâtiment.
Xu Xiao remarqua soudain : « Les enfants du rayon, tout à l'heure, étaient vraiment mignons. Si on retrouve l'enfant du jeune maître, il aura peut-être à peu près cet âge-là. »
'Des enfants ? Où ça, des enfants ?'
Su Xingwan avait les lèvres sèches à force de marchander, et la patronne finit par céder : elle accepta de lui laisser les deux vestes matelassées à 500 yuans.
Les deux petits regardaient, ébahis, leur tante négocier avec le personnel de la boutique.
Ils n'y comprenaient rien, mais tatie leur paraissait tout de même drôlement impressionnante.
Ils n'avaient pas remarqué que l'image qu'ils se faisaient de la méchante tante avait discrètement changé dans leur esprit.
Vêtus de leurs vestes neuves, les petits étaient si heureux qu'ils sautillaient en marchant, leurs petites mèches rebondissant, d'une adorable irrésistible. Les passants ne pouvaient s'empêcher de se retourner sur eux.
À les voir si joyeux, Su Xingwan sentit son humeur s'alléger elle aussi.
L'odeur attira les petits vers les jolis gâteaux exposés dans une boutique voisine.
Ils se collèrent à la vitrine, leurs grands yeux rivés sur les pâtisseries raffinées.
Su Xingwan le remarqua : « Vous en voulez ? »
Les petits secouèrent vivement la tête.
Su Xingwan rit : « Si vous en voulez, il suffit de le dire. »
La petite Su Hua leva les yeux vers elle : « Tatie, on a vraiment le droit d'en manger ? »
Su Xingwan lui tapota doucement la tête : « Bien sûr que oui ! »
Puis elle prit les petits par la main et entra dans la pâtisserie.
Sous le regard attentif de leur tante, ils choisirent avec précaution un petit gâteau aux fraises.
« Un seul ? » demanda Su Xingwan.
Les petits hochèrent la tête en même temps : « Oui. »
Puis la petite Su Hua, de ses grands yeux, demanda : « Tatie, tu en veux ? »
Su Xingwan secoua la tête : « Je n'en mange pas ; il est pour vous deux. »
Elle acheta le gâteau, paya, puis les conduisit à une petite table près de la fenêtre et ouvrit la boîte ; le parfum se répandit et fit déglutir les petits.
La vendeuse leur avait donné trois petites cuillères ; Su Xingwan déballa les cuillères en plastique et les leur tendit.
La petite Su Hua prit la sienne, et la première bouchée qu'elle préleva fut pour Su Xingwan : « ... Tatie, mange. »
Su Xingwan rit : « Je n'en mange pas ; mangez-le, tous les deux. »
La main de la petite Su Hua ne bougea pas pour autant.
Devant cette insistance, Su Xingwan dut prendre une bouchée. Aussitôt, une saveur douce et sucrée lui emplit la bouche.
« Tatie, c'est bon ? » La petite Su Hua la regardait de ses yeux innocents.
« Délicieux », sourit Su Xingwan.
La petite Su Hua en fut surprise.
'Alors comme ça, tatie n'aime pas les sucreries.'
Les petits mangèrent leur petit gâteau par toutes petites bouchées.
C'était la première fois qu'ils goûtaient quelque chose d'aussi bon ; leurs yeux brillaient de contentement.
Une fois fini, ils léchèrent avec satisfaction les restes de crème sur leurs lèvres.