Bien que Li Yang éprouvât une secrète tendresse pour Zhou Yao, il ne l'avait jamais laissée paraître. Même son meilleur ami, Sun Datao, l'ignorait, au point d'avoir un jour soupçonné, non sans perplexité, que Li Yang ne s'intéresse pas aux filles.
Zhou Yao s'avança, souriant aux camarades qui la saluaient. Elle repéra Li Yang, s'approcha de lui et dit, en souriant : « Li Yang. »
Li Yang lui rendit son sourire. « Zhou Yao. »
À présent, presque toute la classe était arrivée.
« On a l'air au complet. Allons-y », lança un camarade, ouvrant la marche.
Le restaurant face à eux s'élevait sur trois étages. Les retrouvailles de classe se tenaient au troisième, dans une salle de conférence pouvant accueillir une cinquantaine de personnes.
Une vingtaine de personnes étaient déjà à l'intérieur.
Alors que les camarades se retrouvaient, la salle bourdonnait de conversations animées. Après tout, les épreuves du gaokao s'étaient terminées une semaine plus tôt.
Ce n'étaient pas seulement les élèves ; leur professeur principal, Wang Zhen, était également présent.
Son regard se posa sur Li Yang, et il vint vers lui sans tarder. « Li Yang, tu n'as pas passé le gaokao. Je peux t'aider à t'inscrire pour redoubler. »
Avec les notes de Li Yang, intégrer une université de premier rang n'aurait posé aucun problème. Un imprévu était survenu, et aux yeux du professeur, il devait absolument poursuivre ses études.
Ce n'était pas seulement le cas de Li Yang. Deux autres camarades, d'ordinaire excellents mais qui avaient raté l'examen, envisageaient déjà de redoubler, espérant un meilleur score l'an prochain.
Voyant leur professeur principal, Wang Zhen, parler à Li Yang de redoublement, quelques camarades alentour jetèrent un coup d'œil, leurs visages marqués par la compassion.
Li Yang n'avait jamais terminé hors du trio de tête à aucun examen. Qu'il ait flanché précisément au gaokao était, sans conteste, un vrai gâchis.
Entendant les paroles de Wang Zhen, Li Yang secoua la tête. « Inutile, professeur Wang. Je n'ai pas l'intention de redoubler. »
« L'idée lui était venue soudainement, après cette marche sur le fond marin. »
« Pour lui, tout l'intérêt d'entrer à l'université et d'en sortir diplômé n'était que de trouver un bon boulot. »
« Mais maintenant, ça n'avait plus aucune importance ! »
« Qu'est-ce que marcher sur le fond marin signifiait ? Que l'océan pouvait devenir son distributeur personnel de billets ! »
« Il avait déjà attrapé un crabe nageur royal, et en dehors de ce crabe, il avait vu quantité d'autres créatures précieuses sur le fond marin. »
« S'il le voulait, il pouvait tous les capturer et les revendre. »
« Avec une capacité pareille, aller à l'école serait une perte de temps totale. »
« L'essentiel, c'était que Li Guohai souffrait maintenant d'un cancer en phase terminale, sans qu'on sache combien de mois il lui restait. Grâce à sa capacité à se déplacer dans l'océan, Li Yang pourrait constamment chercher des trésors et les vendre ! »
« S'il trouvait assez de trésors et gagnait assez d'argent, il pourrait acheter l'Agent Anticancéreux. »
« Pas redoubler ? »
Les camarades alentours restèrent stupéfaits d'entendre la réponse de Li Yang.
« Li Yang ne redouble pas ? Qu'est-ce qui se passe ? »
« Ce n'est pas qu'il a mal performé ou raté l'examen — il ne l'a même pas passé. Dans ce cas, il ne peut même pas entrer en école professionnelle. »
« Qu'est-ce qui lui prend, à Li Yang ? »
Tous les camarades étaient très perplexes.
Avoir de telles notes et décider du jour au lendemain de ne plus du tout continuer les études...
Zhou Yao observait également Li Yang. Une fillette plus menue à côté d'elle chuchota : « Li Yang ne redouble pas ? C'est bizarre. Yaoyao, tu penses qu'il a quoi en tête ? »
Zhou Yao ne répondit pas, le regard fixé sur Li Yang, ses pensées impénétrables.
À ce moment, le professeur Wang Zhen fut lui aussi pris de court. Il regarda alors Li Yang, perplexe, et tenta de le convaincre davantage, mais l'esprit de Li Yang était clairement fait.
Après quelques mots de plus, Wang Zhen renonça et dit : « Bon, si tu changes d'avis pour le redoublement, tu peux m'appeler directement. La proposition tient jusqu'à la rentrée. »
Il tenait vraiment à ne pas abandonner un élève si prometteur.
Li Yang sourit et dit : « Merci, professeur Wang. »
Après le départ de Wang Zhen, quelques amis plus proches de Li Yang ne purent s'empêcher de poser des questions, surtout Sun Datao, dont le visage affichait une totale incompréhension.
« Frère Li, qu'est-ce qui t'arrive ? Tu n'avais pas dit avant que tu allais redoubler ? Pourquoi ce revirement soudain ? »
Lorsqu'il était venu rendre visite à Li Yang à la maison plus tôt, Li Yang avait expressément dit qu'il allait redoubler.
Li Yang se contenta de sourire, de secouer la tête, et n'en dit pas plus.
Voyant cela, Sun Datao supposa que Li Yang était encore sous forte pression et n'insista pas.
La fête commença, et les plats arrivèrent sur les tables. Les garçons commandèrent quelques bières. Pour certains élèves qui venaient de finir leurs examens, c'était peut-être leur première bière, alors ils n'en commandèrent pas beaucoup.
Li Yang but sa bière et discut avec quelques camarades.
« Pour lui, ce serait probablement la dernière réunion de classe. »
Plus tard, certains camarades se mirent à faire le tour des verres pour trinquer, Lin Qiang étant le plus actif d'entre eux.
Il apporta un verre à Li Yang et dit, un large sourire aux lèvres : « Li Yang, j'ai entendu dire que tu ne redoublais pas ? Puisque tu ne redoubles pas, il va falloir que tu trouves du travail, non ? Alors, quel est le plan ? Le restaurant à homards de ma famille recrute. Tu veux venir essayer ? »
Il lança l'invitation avec un sourire radieux.
La famille de Lin Qiang possédait un restaurant à homards qui marchait fort bien. Il était même assez connu dans un large rayon, tout ça parce que le restaurant avait un homard géant de quatre-vingt-treize centimètres !
Il faut comprendre que les homards les plus longs pêchés en mer de nos jours font environ 1,20 mètre ; en trouver un qui atteigne ne serait-ce qu'un mètre est déjà incroyablement rare !
Un de quatre-vingt-treize centimètres est aussi une rareté, et la famille de Lin Qiang l'avait utilisé comme argument publicitaire pour faire grossir les affaires de leur restaurant de plus en plus.
Cet homard géant de quatre-vingt-treize centimètres était l'attraction principale de leur restaurant. Grâce à sa renommée, certains clients allaient au restaurant de la famille de Lin Qiang et y dépensaient de l'argent juste parce qu'ils voulaient voir ce « numéro un des homards géants de la ville côtière ».
(Un clin d'œil au lecteur « Bansheng Liangliangliang dao Shang » pour son pourboire de 1 500 pièces, et à « Baili Tongyun » pour ses 100 pièces. Merci. Soutenez ce nouveau livre avec vos tickets mensuels et vos votes de recommandation !)