En entendant le prix annoncé par Zhou Haifeng, Ji Haoyuan et Ji Bochang furent intérieurement amusés par l'aplomb.
Dix mille Pierres Spirituelles, comment pouvait-il seulement prononcer un tel chiffre.
Il faut savoir que le revenu annuel en Pierres Spirituelles généré par cette veine de minerai de Fer des Nuages pour leur famille Ji dépassait déjà dix mille Pierres Spirituelles.
Et ce qui était encore plus ridicule, c'est que même ces dix mille Pierres Spirituelles devaient être différées sur plusieurs ans.
Quelle différence y avait-il avec un vol pur et simple ?
Voyant que Ji Bochang gardait le silence depuis un long moment, le sourire sur le visage de Zhou Haifeng s'effaça peu à peu.
Il fixa simplement Ji Bochang, et son tour se fit lentement froid.
« Quoi ? Confrère du Dao Ji, y a-t-il un problème ? »
« Excusez-moi… »
Enfin, Ji Haoyuan, qui n'avait pas dit un mot de toute la conversation, rompit le silence.
Il dit : « Actuellement, nous n'avons aucune intention de vendre cette veine de minerai de Fer des Nuages à des étrangers, nous devons donc décliner. »
« Qu'as-tu dit ? »
Zhou Haifeng se tourna immédiatement vers Ji Haoyuan, une froide lueur acérée dans les yeux.
Même Zhang Zhilong, qui était également resté muet du début à la fin, porta son regard sur lui.
« Et si j'insiste pour l'acheter ? »
Les paroles de Zhang Zhilong firent immédiatement rire Ji Haoyuan.
Il détourna soudain son regard sur le côté, où Zhang Mingyuan sirotait calmement son thé, et dit :
« Confrère du Dao Zhang, au sujet de la compétition de notre famille Ji avec la famille Han du comté de Danyang pour cette veine de minerai de Fer des Nuages, ce jeune ami Zhilong l'ignore-t-il encore ? »
En entendant Ji Haoyuan aborder soudain la question, Zhang Mingyuan, qui maintenait une expression composée, se raidit sur l'instant.
Ce qui fit naître une pointe de confusion chez Zhang Zhilong et Zhou Haifeng à ses côtés.
Clairement, aucun des deux n'était au courant du différend entre la famille Ji et la famille Han pour la veine de minerai de Fer des Nuages.
Pour être précis, ils n'avaient jamais prêté attention à de telles affaires et, naturellement, ne s'étaient pas donnés la peine de s'en enquérir délibérément.
« Oubliez, laissez-moi expliquer. »
Sans laisser à Zhang Mingyuan l'occasion de parler, Ji Haoyuan se tourna directement vers Zhang Zhilong et Zhou Haifeng, un léger sourire aux lèvres :
« À l'époque, pour mettre la main sur cette veine de minerai de Fer des Nuages, notre famille Ji a directement estropié Han Pengshan de la famille Han, allant jusqu'à ruiner son Établissement des Fondations et à trancher sa Voie du Dao.
Et c'est moi qui ai tout fait. »
Après avoir dit cela, Ji Haoyuan se désigna directement du doigt.
Fwiit —
À cet instant, que ce soit Zhang Zhilong, Zhou Haifeng, ou même Zhang Mingyuan assis là, tous ressentirent distinctement une « soif de sang » extraordinairement terrifiante émaner de Ji Haoyuan face à eux.
Comme si une Bête Féroce bien décidée à les dévorer les fixait d'yeux écarlates.
Cette folie, apparemment tapie au plus profond de ses os et frôlant l'hystérie, pesa d'un poids immense sur Zhang Zhilong et Zhou Haifeng.
Surtout lorsqu'elle s'alliait au sourire sur son visage à cet instant, et à la manière complètement désinvolte dont il prononça ces mots, ce qui fit frémir intérieurement les trois hommes.
C'est un fou !
Cette pensée surgit dans l'esprit des trois presque simultanément.
Juste alors, la voix de Ji Haoyuan retentit à nouveau.
« Par conséquent, mes trois éminents Confrères du Dao, vous savez que la veine de minerai de Fer des Nuages est une source de Pierres Spirituelles incomparablement importante pour ma famille Ji, et qu'elle constitue le soutien en ressources de ma famille Ji pour les prochaines années, voire les prochaines décennies.
J'espère que vous trois ferez preuve de magnanimité et n'éteindrez pas cet espoir pour ma famille Ji. »
Bien que les paroles fussent polies, quiconque pouvait discerner l'intention glaciale derrière la déclaration de Ji Haoyuan.
Du moins, c'était le sentiment ressenti par Zhang Zhilong et Zhou Haifeng.
Quiconque oserait toucher à la veine de minerai de Fer des Nuages de leur famille Ji, Ji Haoyuan le combattrait à mort.
Face à un tel « personnage impitoyable », il était impossible pour Zhou Haifeng et les autres de ne ressentir aucune appréhension.
Mais pas au point de reculer par peur.
En tant qu'Intendant d'une secte de Noyau d'Or et disciple direct d'un Véritable Homme du Noyau d'Or, Zhou Haifeng et Zhang Zhilong possédaient naturellement leur propre assurance.
Cependant, ils n'iraient pas jusqu'à se battre à mort pour la famille Zhang.
Si Zhang Zhilong le pensait, Zhou Haifeng le pensait encore plus.
Juste au moment où l'atmosphère dans la pièce se tendait, avec une pointe subtile de confrontation qui se profilait, Ji Bochang rompit soudain le silence avec un sourire.
« Jeune ami Zhilong, Confrère du Dao Zhou, je vous prie de ne pas prendre offense.
Ce cadet du mien est fait ainsi ; il n'est pas très doué pour les mots.
Allez, allez, quoi qu'il en soit, vous deux êtes des hôtes éminents. Voici un petit témoignage de ma considération que j'ai préparé pour vous deux ; j'espère que vous ne le refuserez pas. »
En disant cela, Ji Bochang sortit deux Sacs de Rangement, chacun contenant quatre mille Pierres Spirituelles, de sa personne et les tendit à Zhang Zhilong et Zhou Haifeng.
Avec l'intervention de Ji Bochang, même si Zhang Zhilong et Zhou Haifeng avaient voulu insister, ils ne pouvaient plus rien dire.
S'ils avaient insisté pour obtenir la veine de minerai de Fer des Nuages de leur famille Ji maintenant, cela aurait signifié rompre ouvertement et totalement avec la famille Ji.
Au vu de la prestation de Ji Haoyuan tout à l'heure, ce qui pourrait suivre était incertain.
Au minimum, Zhou Haifeng ne prendrait pas ce risque.
Il n'était pas non plus disposé à se mettre en danger, lui et Zhang Zhilong, pour le compte d'une famille Zhang.
C'était son principe et sa ligne de fond.
Aussi.
Voyant la porte de sortie offerte par Ji Bochang, Zhou Haifeng rit immédiatement de bon cœur, balaya l'affaire précédente d'un revers de main tout en tendant la main pour accepter le Sac de Rangement.
Et lorsqu'il vit les quatre mille Pierres Spirituelles contenues dans le Sac de Rangement, le sourire sur son visage devint encore plus « éclatant ».
« Confrère du Dao Ji, vous êtes trop aimable.
Ce n'était qu'un petit malentendu. Comme dit le dicton, même si l'affaire rate, la bonne entente demeure. Nous avons dérangé votre estimée famille aujourd'hui.
S'il n'y a rien d'autre, nous prendrons congé maintenant. »
Zhang Zhilong à côté voulait encore dire quelque chose, mais Zhou Haifeng manifestement n'avait pas l'intention de soulever plus de problèmes à cet instant.
Après avoir joint les poings en direction de Ji Bochang et Ji Haoyuan, il emmena directement Zhang Zhilong loin du mont Qianyang de la famille Ji, escorté personnellement par Ji Bochang et Ji Haoyuan.
Zhang Mingyuan les suivit également derrière eux.
Après que les trois eurent volé sur une certaine distance, Zhou Haifeng se tourna vers Zhang Mingyuan, son sourire un peu forcé, et dit :
« Frère Mingyuan, votre famille Zhang a un beau toupet.
Concernant le conflit entre cette famille Ji et la famille Han, je présume que Frère Mingyuan en était informé à l'avance ? »
Cette déclaration était déjà quelque peu impolie.
En tant qu'Intendant de l'Établissement des Fondations de la secte des Nuages Écarlates, Zhou Haifeng pouvait accorder des faveurs à la famille Zhang par respect pour Zhang Zhilong, et il pouvait même prendre parti pour votre famille Zhang.
Mais vous n'auriez jamais dû cacher une information importante, critique.
N'est-ce pas les traiter comme des pions à utiliser ?
Zhou Haifeng a vécu tant d'années ; qu'est-ce qu'il n'a pas vu ?
Il comprit ce qui se tramait presque au moment où Ji Haoyuan eut fini de parler.
C'était aussi la raison principale pour laquelle il accepta la porte de sortie offerte par Ji Bochang.
Bien sûr, il y avait aussi un élément de prudence à l'égard de Ji Haoyuan et des siens.
Après tout, en tout temps, la force est toujours le facteur premier.
Puisque la famille Ji possédait cette force, Zhou Haifeng naturellement ne voulait pas servir de pion.