« Selon les règles, ma secte des Nuages Écarlates dispose actuellement de deux places pour entrer dans ce Royaume Secret des Mille Courants. »
À cet instant, la Véritable Personne Feu et Glace poursuit :
« Une place est entre mes mains, et l'autre revient à l'Aîné Yan Huo. »
« Seulement deux places ? »
Ji Haoyuan fut quelque peu stupéfait.
C'était là quelque chose qu'il n'avait pas prévu.
La secte des Nuages Écarlates, secte dignement établie au Noyau d'Or.
Et, en un sens, c'était la secte native de cette chaîne de montagnes Hongduan, pourtant ils ne possédaient que deux places.
N'était-ce pas un peu trop…
« Trouves-tu cela trop peu ? »
La Véritable Personne Feu et Glace posa sur Ji Haoyuan un regard de ses beaux yeux.
« Tu dois savoir que la secte de Changhe, une secte de Noyau d'Or située dans la partie centrale de la chaîne de montagnes Hongduan, compte trois cultivateurs de Noyau d'Or et est la véritable secte native de cette région, pourtant ils n'ont que quatre places.
Les deux autres, la secte du Monde Souterrain et la secte Yinghun, n'en ont également que deux chacune.
Et cela, alors que nous avons l'avantage d'être la puissance locale. »
En y réfléchissant, cela avait du sens.
Le Royaume Secret des Mille Courants était un lieu qui produisait divers Objets Spirituels de Formation du Noyau.
Comment les quatre sectes de Noyau d'Or de la chaîne de montagnes Hongduan auraient-elles pu tout s'approprier à elles seules ?
Des forces extérieures étaient assurément impliquées.
Surtout ces soi-disant Grandes Sectes de Noyau d'Or.
Qu'elles acceptent d'allouer quelques places est déjà un résultat de compromis, compte tenu du fait que vous êtes une secte locale et de l'équilibre entre les différentes parties.
Si vous n'êtes toujours pas satisfaits, cela signifie que vous ne savez pas ce qui est bon pour vous et que vous êtes insatiablement avides.
Ji Haoyuan n'avait pas besoin de réfléchir pour savoir quel en serait le résultat — ce serait assurément fort misérable.
« Très bien.
Maintenant, je te demande : veux-tu aller au Royaume Secret des Mille Courants ? »
La Véritable Personne Feu et Glace regarda à nouveau Ji Haoyuan de ses beaux yeux.
L'expression de Ji Haoyuan devint aussitôt solennelle.
« Puisque la Véritable Personne m'honore de sa faveur, ce cadet est assurément prêt à s'y rendre.
Cependant… »
Le ton de Ji Haoyuan hésita légèrement, mais il prit quand même la parole :
« Ce cadet n'est finalement qu'un Ancien Invité. Si la Véritable Personne insiste pour me donner cette place, les autres Confrères du Dao auront-ils des objections ? »
Les autres auxquels il faisait référence n'étaient naturellement pas les cultivateurs de l'Établissement des Fondations de la secte des Nuages Écarlates, mais le Véritable Homme Yan Huo, qui était du même royaume de Noyau d'Or que la Véritable Personne Feu et Glace.
Après tout, un Ancien Invité, en un certain sens, n'était finalement pas l'un de leurs véritables intimes.
Si la Véritable Personne Feu et Glace accordait une place aussi précieuse à un tel homme, cela susciterait inévitablement quelques critiques au sein de la secte.
Même s'ils ne le disaient pas, ils auraient assurément des pensées en leur cœur.
Surtout, si quelqu'un faisait fuiter cette nouvelle jusqu'au Véritable Homme Yan Huo, celui-ci pourrait fort bien s'en servir comme prétexte pour interroger la Véritable Personne Feu et Glace.
Cependant, la Véritable Personne Feu et Glace semblait parfaitement indifférente à cela.
Elle secoua la tête.
« La manière dont je prends mes décisions ne regarde pas les autres au sein de la secte.
Tu peux être tranquille sur ce point.
De plus, en parcourant toute la secte des Nuages Écarlates, nul n'est plus apte que toi à entrer au Royaume Secret des Mille Courants. »
En disant cela, la Véritable Personne Feu et Glace fixa Ji Haoyuan et parla lentement :
« Mais puisque je te donne cette place, j'espère aussi que tu pourras m'aider pour une affaire le moment venu. »
Entendant la Véritable Personne Feu et Glace dire cela, l'esprit de Ji Haoyuan tressaillit aussitôt.
Il savait clairement que si la Véritable Personne Feu et Glace consentait à lui donner une place aussi précieuse de Royaume Secret, c'était qu'elle avait quelque instruction ou arrangement en tête pour lui.
Après tout, compte tenu de la relation actuelle entre lui et la Véritable Personne Feu et Glace, il avait quelque conscience de lui-même.
Songeant à cela, Ji Haoyuan répondit immédiatement avec solennité :
« Si la Véritable Personne a quelque requête, qu'elle ordonne simplement. Tant que cela entre dans les capacités de ce cadet, il y mettra assurément tout son effort.
Même si cela dépasse les capacités de ce cadet, il s'efforcera encore de toutes ses forces. »
La Véritable Personne Feu et Glace parut clairement fort satisfaite de l'attitude de Ji Haoyuan.
Alors, elle fit apparaître quelque chose dans les airs.
Bientôt, un fruit d'un vert jade apparut devant Ji Haoyuan.
« Ce fruit s'appelle le Fruit de Jade. Il pousse dans le Royaume Secret des Mille Courants.
J'espère qu'après ton entrée au Royaume Secret des Mille Courants, tu pourras trouver ce fruit pour moi.
Si cette affaire réussit, après ton retour, je pourrai aussi te prêter main-forte pour atteindre la Formation du Noyau à l'avenir. »
Bien que Ji Haoyuan ne sût pas à quoi servait le Fruit de Jade que la Véritable Personne Feu et Glace lui demandait de trouver.
Il répondit néanmoins d'un air grave : « Véritable Personne, soyez tranquille. Si ce fruit existe dans le Royaume Secret des Mille Courants, je le trouverai assurément pour la Véritable Personne. »
« Bien ! »
Une trace d'approbation parut dans les yeux de la Véritable Personne Feu et Glace.
Elle dit alors : « Il y a environ un an avant l'ouverture officielle du Royaume Secret des Mille Courants.
Pendant cette période, tu peux rester ici avec moi pour cultiver avec assiduité, et je pourrai aussi t'apporter une certaine aide. »
Ayant dit cela, un Sac de Rangement tomba dans la main de Ji Haoyuan.
Ji Haoyuan y jeta un coup d'œil et fut légèrement surpris.
À l'intérieur du Sac de Rangement se trouvaient de nombreux Sable de Poussière d'Étoiles, ainsi que maints trésors rares et techniques qu'il avait vus chez la Véritable Personne Feu et Glace auparavant.
Surtout le Sable de Poussière d'Étoiles.
Il en avait déjà appris l'existence plus tôt.
Cet objet n'est produit que dans des lieux où la lumière d'étoiles est extrêmement abondante, constamment baignée de lumière stellaire.
Son prix est extrêmement élevé.
Du moins, Ji Haoyuan estima qu'avec sa richesse actuelle, l'achat de plus d'une livre de Sable de Poussière d'Étoiles consumerait près de la moitié de ses ressources.
Or, la quantité de Sable de Poussière d'Étoiles dans ce Sac de Rangement était en réalité de plus de dix livres.
Un tel cadeau généreux était déjà considéré comme une faveur considérable.
De plus, outre ce Sable de Poussière d'Étoiles, il y avait tant de techniques et d'arts du Dao merveilleux.
Tout cela avait été collectionné par la Véritable Personne Feu et Glace elle-même au fil des ans.
Ji Haoyuan n'avait aucun doute qu'une fois qu'il aurait pleinement absorbé tout ce qui se trouvait dans ce Sac de Rangement.
Cela entraînerait assurément un nouveau bond immense de sa force personnelle.
Songeant à cela, Ji Haoyuan remercia sincèrement la Véritable Personne Feu et Glace :
« Merci pour la grande bienveillance de la Véritable Personne. Haoyuan ne décevra certainement pas la Véritable Personne le moment venu. »
« Mm, va.
Voici un Jeton pour la Grotte-Demeure que j'ai préparée pour toi ici. Avec ce Jeton, tu pourras aller cultiver dans la Grotte-Demeure préparée pour toi. »
Tout en parlant, un autre Jeton tomba dans la main de Ji Haoyuan.
Voyant cela, Ji Haoyuan ne se fit plus prier.
Il rangea le Jeton et se dirigea vers la Grotte-Demeure indiquée par le Jeton.
Le printemps passa et l'automne arriva.
Plus d'une demi-année s'écoula en un éclair.
En cette période d près d'un an.
Ji Haoyuan avait complètement absorbé toutes les ressources que la Véritable Personne Feu et Glace lui avait données.
À ce moment, son Corps de Combat Stellaire avait complètement atteint le niveau de perfection du deuxième ordre.
Il avait même vaguement touché le seuil du troisième ordre.
Ji Haoyuan n'avait aucun doute que si son Corps de Combat Stellaire faisait face maintenant au Trésor Talismanique que Yu Changkong avait invoqué ce jour-là, il pourrait aisément le broyer sans payer le moindre prix.
En plus de l'amélioration de son Corps de Combat Stellaire, Ji Haoyuan avait aussi fusionné son Art de l'Épée Tueuse de Ciel avec un art de l'épée appelé le Grand Art de l'Épée Yang Profond, formant un nouvel art de l'épée nommé le Grand Art de l'Épée Tueuse de Ciel du Grand Soleil.
La Lumière d'Épée possédait la puissance majestueuse du Grand Soleil.
Et elle incorporait aussi la célérité de l'Épée Tueuse de Ciel.
D'un coup, l'ennemi était souvent décapité ou directement réduit en cendres par le Qi d'Épée du Grand Soleil avant même de pouvoir réagir.
Avec ses fondations actuelles profondes, Ji Haoyuan avait même une lueur de confiance qu'il pourrait tenter d'atteindre le Noyau d'Or sans compter sur un Objet Spirituel de Formation du Noyau.
Cependant, il rejeta finalement cette pensée.
Primo, tenter témérairement d'atteindre le Noyau d'Or n'était pas ce qu'il désirait.
Secundo, et surtout, sa Méthode de cultivation actuelle n'était pas encore perfectionnée.
S'il tentait le Noyau d'Or maintenant, même s'il réussissait par hasard, le Noyau d'Or qu'il pourrait ultimement condenser ne serait probablement pas le Noyau d'Or parfait qu'il imaginait.
Par conséquent.
Il lui fallait visiter le Royaume Secret des Mille Courants, et l'emplacement marqué sur cette Carte par la suite, l'un après l'autre.