Kang Do-young, héritier du groupe KQ, était assis dans un bureau d'aspect vétuste, le visage fermé.
Ce n'était ni le siège de KQ Distribution qu'il occupait d'ordinaire, ni le bureau de LifeStar Entertainment qu'il dirigeait jusqu'à récemment.
C'était le bureau du directeur de division de la filiale KQ Fabric, où il avait été muté quelques jours plus tôt.
« Qu'est-ce que je suis censé foutre dans un endroit pareil ? »
Sa marmonnerie transpirait l'agacement.
Ahn Min-gi, le secrétaire, l'observait depuis le canapé et prit la parole avec prudence.
« Comme vous l'avez entendu lors de votre mutation, à partir du mois prochain, il y aura un appel d'offres pour la fourniture d'uniformes militaires dans le secteur de la défense pour le premier semestre de l'année prochaine. Notre KQ Fabric avancera sur les contrats en formant une coentreprise avec les entreprises susceptibles de l'emporter. »
Mais Kang Do-young n'arbora qu'une expression encore plus désintéressée.
« Combien peut bien valoir la fourniture d'un tas d'uniformes... ? »
« Le budget annuel alloué à la production de vêtements s'élève à environ 2 500 milliards de wons. Réparti entre le premier et le second semestre, cela fait 1 250 milliards par période. L'échelle de fourniture de tissu brut représente environ 0,5 à 0,8 %. Si nous signons le contrat, le chiffre d'affaires de KQ Fabric se situera entre 600 millions et 1 milliard de wons. »
C'était une explication assez détaillée, mais elle ne fit qu'empirer l'humeur de Kang Do-young.
« Seulement 600 millions à 1 milliard ? C'est ce genre de truc que mon père m'a demandé de faire ? »
« Le pourcentage peut varier partiellement selon le matériau, la technologie et l'usage du tissu. Il peut grimper jusqu'à 2 à 5 %. »
« Dans quels cas ? »
« Pour les vêtements spéciaux. Kevlar, aramide, dyneema, carbone, céramique, silice, etc. — ils sont utilisés dans des environnements spéciaux et ont des prix de matières premières élevés. Dans ces cas, les ventes peuvent atteindre plusieurs milliards au minimum. »
À cela, Kang Do-young fixa intensément Ahn Min-gi.
« Comment connais-tu tout ça aussi bien ? »
« J'ai lu les documents concernés après avoir appris que je viendrais ici. Ainsi, je peux vous assister avec certitude, directeur de division. »
« Chef Ahn ! Tu te révèles plus bosseur que je ne le pensais. »
« ... J'ai juste fait ce qu'on attendait de moi. »
Mais alors une question lui vint à l'esprit.
« Tu as parlé d'entreprises susceptibles de l'emporter, non ? Donc il y a déjà une société favorite ? »
« Vu l'ampleur de l'appel d'offres, il ne sera pas attribué à une ou deux entreprises seulement. Mais en tenant compte des capacités de production et de fourniture en masse, une société nommée RSK a les meilleures chances. »
« RSK ? Alors il doit y avoir une entreprise qui leur fournissait auparavant le tissu brut ? »
Kang Do-young n'était pas un imbécile.
Il avait été diplômé d'une université réputée de quatre ans et avait même dirigé KQ Mulsan en tant que vice-président exécutif, ainsi qu'une entreprise appelée LifeEnter.
Naturellement, avec seulement les grandes lignes, il put déduire le contexte de la situation.
« Texcellence, située à Cheongju, dans le Chungbuk, détient la plus grande part des livraisons. Ils commercent ensemble depuis environ six ans. À moins de traiter avec eux, il nous sera difficile de pénétrer le marché. »
« Vraiment ? Alors il va falloir trouver un plan. Envoie-moi les documents concernés. »
Kang Do-young n'avait aucune intention de rester longtemps chez KQ Fabric.
Il se ressaisit rapidement et commença à examiner lentement les documents qu'Ahn Min-gi lui tendait.
In-hyuk était au travail à la division TF de Taeshin Trading.
L'effectif interne comptait une vingtaine de personnes, avec des employés détachés du siège et de Taeshin Asset Management dans une proportion de 60/40, opérant sur les ordres d'In-hyuk.
Juste à ce moment, Noh Dongjun entra dans le bureau d'In-hyuk.
« J'ai trié les contrats de recherche, production et fourniture de Taeshin Spintech et je les ai mis sur le cloud. Aussi, voici les documents que vous avez demandés à la division audit du groupe, désormais classés. »
« C'est traité plus vite que je ne l'imaginais. Et tu pourrais te décider entre le vouvoiement et le tutoiement ? »
« Nous sommes au travail, après tout. Ce n'est pas comme dans notre ancienne boîte. Qu'est-ce que ça ferait si on se tutoyait au siège ? »
Il se souciait du regard des autres.
« Tu ne semblais pas t'en soucier à l'aéroport. »
In-hyuk consulta les documents de la division audit.
Ils répertoriaient divers problèmes — du moins en surface — parmi les filiales et sociétés affiliées du groupe, y compris Mulsan, la société mère de Taeshin Group.
« ... C'est assez grave. »
« Je l'ai survolé, mais ça ne me semblait pas si catastrophique. Même les bilans des filiales n'ont pas de taux d'erreur élevés. »
Maintenant que le tutoiement était autorisé, Noh Dongjun se détendit immédiatement.
In-hyuk soupira.
« Il y a un gros écart avec ce que j'ai découvert. »
« Tu veux dire que les entreprises ont truqué leurs bilans ? »
« C'en est une partie. Et la division audit a délibérément omis de vérifier certaines choses. »
L'expression de Noh Dongjun se durcit.
« Tu dis que la division audit elle-même est le problème ? »
In-hyuk connaissait bien la cause. Dans sa vie antérieure, il savait même qui orchestrait tout cela.
« Inutile de demander d'autres données à la division audit. »
« Alors on fait quoi ? On n'a pas besoin d'eux pour évaluer l'état des filiales et sociétés affiliées ? »
« Il faut qu'on revérifie tout nous-mêmes. »
« ... Quoi ? Tout ? »
Le groupe Taeshin comptait neuf filiales majeures dont Mulsan, et une vingtaine de sociétés affiliées sous leur coupe.
« J'ai pleins pouvoirs du président, donc il ne devrait pas y avoir de problème. »
À cet instant, Noh Dongjun fut si choqué qu'il faillit hurler, mais baissa vite la voix.
« Tu sais combien il y a de personnes dans la division TF maintenant ? »
« Vingt-trois, sans me compter ? »
« Qui t'a demandé de deviner ? Pleins pouvoirs ou pas, le problème c'est l'effectif ! Comment on est censés réévaluer chaque filiale et société affiliée avec juste ce personnel ? »
In-hyuk hocha la tête comme s'il comprenait.
« S'il n'y en a pas assez, on en recrutera d'autres. »
« En recruter d'autres ? Tu ne vas pas me dire que tu penses embaucher des intérimaires ? »
Ce n'était pas n'importe quelle tâche, c'était un ré-audit complet du groupe.
Une affaire aussi importante ne pouvait être confiée à de simples employés, si bien que Noh Dongjun était encore plus frustré.
« On a la division audit, non ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Inutile de t'inquiéter — commence juste avec ce que tu peux gérer avec l'effectif actuel. Je te ferai venir du monde de la division audit dès que possible. Ah, chef Baek, entre un instant. »
In-hyuk appuya sur le bouton d'appel interne.
Baek Si-hwan, qui travaillait à un bureau extérieur, entra immédiatement, se demandant ce qu'on lui voulait.
« Vous m'avez appelé ? »
« Il y a pas mal de problèmes dans les données qu'on a reçues de la division audit. On va devoir faire un ré-audit complet, donc merci de soutenir cette tâche, chef Baek. »
« ... Un ré-audit ? »
« On manque de bras pour l'instant. »
L'expression de Baek Si-hwan devint subtile.
« Mise à part l'effectif, le siège a-t-il approuvé un ré-audit complet ? »
« Non, j'agis avec l'autorité qu'on m'a donnée. S'il y a de la résistance, je gèrerai. Suivez juste les instructions du chef Noh. »
Noh Dongjun, qui écoutait en silence, demanda soudain avec alarmes.
« Tu veux dire que c'est moi qui dois diriger le ré-audit ? Et toi, tu fais quoi ? »
« Le président m'a confié une autre mission. Je te trouverai du monde le plus vite possible. »
« Comment ? »
« J'ai mes méthodes, alors ne t'inquiète pas. »
Sur ce, In-hyuk, qui avait reporté son attention sur les documents, leva les yeux vers les deux hommes restés bouche bée.
« Si vous avez tout dit, vous ne feriez pas mieux de retourner au travail ? Chef Noh, chef Baek. »
Les deux échangèrent un regard, puis sortirent lentement.
Quelques heures plus tard.
Un homme d'âge moyen fit irruption dans la division TF et entrouvrit la porte du bureau du directeur de division sans même frapper.
In-hyuk, concentré sur son travail, porta son attention sur l'homme.
« Qu'est-ce qui amène le directeur Han Gi-seok de la division audit par ici ? »
L'homme, le visage marqué par l'agitation, parut surpris.
« Vous me connaissez ? »
Il n'avait jamais rencontré In-hyuk en face à face auparavant.
« Vous êtes le directeur Han Gi-seok de la division audit, n'est-ce pas ? »
Il faisait bien sûr référence à la « division audit » dont ils venaient de parler dans le bureau.
L'expression de Han Gi-seok s'assombrit encore.
« Vous me connaissez, et vous me faites ce genre de coups ? »
« Des coups ? Je fais juste mon travail. »
« Si vous êtes la division TF, faites juste le travail de la division TF ! J'ai transmis les documents demandés sans rechigner parce que vous avez dit que c'était l'ordre du président... et maintenant vous faites un ré-audit ? »
L'affaire et leurs préparatifs dans la division TF s'étaient déjà répandus jusque-là.
En substance, la division TF empiétait sur le territoire de la division audit.
Même s'il avait pleins pouvoirs, c'était un acte qui pouvait perturber la discipline du groupe et soulever la controverse.
Pourtant, In-hyuk conserva un calme apparent.
« Il y avait des problèmes dans les documents de votre division, donc je conduis un ré-audit. »
« Des problèmes ? Quel genre de problèmes ?! »
La voix élevée de Han Gi-seok attira l'attention alors que le personnel de la division TF dehors se levait pour regarder.
La porte grande ouverte, tout ce qui se passait était visible de tous.
« J'ai été chargé par le président de diriger la division TF, et toute due diligence requise relève de mon autorité. »
« J'en doute que ça veuille dire démanteler des départements qui tournent très bien ? »
In-hyuk fixa intensément Han Gi-seok qui hurlait.
« Des départements qui tournent bien ? Vous pouvez mettre votre poste de directeur de division en jeu pour ce que vous venez de dire ? »
« ... Quoi ? »
In-hyuk s'approcha et baissa la voix.
« Le directeur Han Gi-seok, loyal au président toute sa vie, qui s'occupait des filiales et touchait des pots-de-vin ? Comment on en est arrivés là ? »
« Q-quoi ?! »
Han Gi-seok, saisi, tenta de reculer, mais In-hyuk lui saisit immédiatement l'épaule.
« Banque HSBC de Taïwan sous nom d'emprunt. Si vous ne voulez pas témoigner devant le procureur sur qui graissait ce compte et combien, vous feriez mieux de vous taire. Sinon ce sera le fisc. »
Au murmure discret d'In-hyuk, le visage de Han blêmit.
« C-comment avez-vous... »
« Ne me demandez pas comment je sais. J'entends ça si souvent ces temps-ci que j'en ai mal aux oreilles. Bref, vous avez compris ce que je veux dire, non ? »
« ... »
Alors que Han se taisait, In-hyuk pinca les lèvres en un mince sourire.
« Si vous avez compris, commencez par hocher la tête. »
« ... ! »
La tête de Han bougea lentement de haut en bas.
« De toute façon, je comptais emprunter du personnel de la division audit. Vous arrivez à point nommé. Puisqu'on doit faire un ré-audit, sélectionnez-moi du personnel approprié et envoyez-le-moi. Rappelez-vous juste que si vous essayez quoi que ce soit, attendez-vous à un appel du procureur au sujet de ce compte dès le lendemain. Ah, et ne bougez pas les fonds vers le compte de la banque Julius en Suisse au nom du cousin de votre femme, non plus. »
Là, le visage de Han passa du blanc au bleu.
« Comment — comment savez-vous même ça ? »
Le compte mentionné par In-hyuk n'avait rien à voir avec les affaires de l'entreprise, et à moins qu'il ne soit lié à une enquête d'Interpol, seul Han lui-même pouvait en connaître l'existence.
Il ne comprenait pas comment qui que ce soit — surtout In-hyuk — pouvait le savoir.
« Ce n'est pas important pour l'instant, alors avançons vite. »
Troublé, Han Gi-seok resta figé sur place.
*Clac — !*
In-hyuk claqua des mains, arrachant Han à ses pensées.
« Vous ne bougez pas ? »
« B-bien sûr. »
Dépité, Han Gi-seok s'éloigna en traînant les pieds.
In-hyuk échangea alors un regard avec le personnel devant son bureau.
« Bon, tout le monde — ne faites pas attention à ce qui ne vous regarde pas. Concentrez-vous sur votre travail ! »
Les gens se jetèrent un coup d'œil avant de retourner à leur bureau et de reprendre leur travail.
À ce moment, Noh Dongjun s'approcha d'In-hyuk.
« Qu'est-ce que vous lui avez dit pour que le directeur de la division audit du siège du groupe rentre la queue et s'en aille comme ça ? »
« Je lui ai juste donné un petit conseil. »
Les fonds noirs de Han, comme d'autres problèmes chroniques chez Taeshin, étaient quelque chose qu'In-hyuk avait mis au jour.
Bien sûr, sa raison d'enquêter était d'aider à placer Tae Seok-ho, l'ancien numéro deux dans la ligne de succession, sur le fauteuil de président.
« Donnez-lui un conseil de plus et il risque de s'évanouir. »
« Assez. Toi aussi, retourne au travail. Je dois sortir bientôt. »
« Où ça ? Encore une réunion externe ? »
On savait depuis l'époque d'In-hyuk chez Taeshin Asset Management qu'il quittait le bureau la plupart des après-midis.
Naturellement, Noh Dongjun était au courant.
« Pourquoi ? J'ai une tête à aller m'amuser ? »
« On ne sait jamais. »
« Peu importe. Gère juste le ré-audit. La division audit enverra aussi du monde. »
Dans le même temps, Noh Dongjun était visiblement surpris.
« Ils ont vraiment accepté d'envoyer du monde ? »
Laissant derrière lui la question bruyante de Noh, In-hyuk quitta le bureau accompagné de Hong Yu-geon et Van Hester.
Une fois dans l'ascenseur, voyant qu'il n'y avait personne d'autre, Hong Yu-geon posa une question.
« Comment saviez-vous que Han Gi-seok de la division audit planquait des fonds noirs ? »
Han n'était pas parmi ceux sur qui In-hyuk avait enquêté lors des vérifications d'antécédents précédentes.
« Tu ne crois pas que tu es ma seule source, si ? »
« C'est exactement pour ça que je demande. Vous êtes avec nous presque toute la journée. »
« Ne sois pas curieux. Tu pourrais t'en mordre les doigts. »
« Tch — ! Donc, c'est pour affaires personnelles aujourd'hui aussi ? »
Il demandait l'emploi du temps d'In-hyuk.
« Non. Aujourd'hui, on va à Cheonan. »
« Cheonan ? »
« On doit vérifier l'endroit dont on a la charge. »
Hong Yu-geon hocha la tête comme s'il comprenait instantanément.
« Ah~ ! »