Le matin arriva et, comme d'habitude, In-hyuk attendait l'ascenseur au troisième sous-sol du parking de l'entreprise.
À cet instant, quelqu'un s'approcha de lui et le salua.
« Bonjour ! Directeur de division ! Bonjour ! »
L'auteur de cette voix tonitruante était Go Mi-ah, ses cheveux roux soigneusement attachés, vêtue d'un tailleur deux pièces bleu marine.
« ... Oui. »
« Qu'est-ce qui t'arrive ? J'ai enfin été reçue et c'est mon premier jour, tu pourrais au moins me féliciter, non ? »
Heureusement, comme il était encore tôt et qu'ils se trouvaient au B3, aucun autre employé n'était dans les parages.
« Je me demande si tu vas vraiment tenir le coup dans la vie de bureau. »
« Et si je fais du bon travail ? Ah, bonjour les oncles~ ! »
Go Mi-ah salua sur le tard Hong Yu-geon et Van Hester.
Ce dernier, cependant, affichait toujours un mécontentement évident à propos du pop-corn qu'il avait goûté l'autre jour.
« Ah, c'est vrai. »
« J'ai mangé le pop-corn que tu m'as donné l'autre fois. »
« C'était bon ? Tant mieux. »
Tout en parlant, In-hyuk remarqua un sac en papier rose suspect dans sa main gauche.
« ... C'est quoi, ça ? »
« Hein ? Ça ? Ah, c'est juste des trucs dont j'ai besoin pour le bureau. »
« Dis-moi pas que c'est de la bouffe, quand même ? »
Go Mi-ah détourna vivement le regard.
« Hein ? Bien sûr que non. »
« Vraiment ? Hong Yu-geon, amène ça ici. »
« D'accord. »
« Heu, hein ? Pourquoi tu me le prends ! »
Hong Yu-geon lui arracha le sac des mains sur-le-champ.
En en vérifiant le contenu, il découvrit quelque chose caché sous le clavier.
« C'était dedans. »
C'était un paquet de cookies violets (?) de la taille d'une paume, dans un emballage transparent.
Il n'y en avait pas juste quelques-uns, mais facilement plus de vingt.
« Je t'ai dit de pas ramener de bouffe au bureau. »
« Mais c'est mon premier jour ! Je me disais que je pourrais les distribuer à l'équipe comme cadeau de bienvenue, alors j'en ai fait. »
Combien de gens elle comptait envoyer à l'hôpital... In-hyuk retint ces mots de justesse et poussa un long soupir.
« Ton goût est si unique qu'il ne plaît à personne d'autre. »
« C'est juste un peu inhabituel. »
« Un peu trop. Bref, c'est confisqué jusqu'à la fin de la journée. »
« Ah ! Non~ ! »
Go Mi-ah tendit les bras pour récupérer le sac.
Hong Yu-geon esquiva ses mains et recula, se retrouvant emmêlé là où se tenait In-hyuk.
Ding—
À cet instant, grâce à l'arrivée de Go Mi-ah, un ascenseur non appelé arriva au B3 et s'ouvrit.
À l'intérieur se trouvaient Tae Ju-ha et sa secrétaire, Heo Yu-rim.
In-hyuk croisa leur regard à tour de rôle.
Après un bref silence, Tae Ju-ha, qui descendit avec Heo Yu-rim, prit la parole la première.
« ... Qu'est-ce que vous faites là, à cette heure ? »
« Ah... Quelqu'un que je connais portait une charge lourde, alors j'aidais. »
« Une charge ? »
Le sac en papier rose dans la main de Hong Yu-geon attirait l'œil.
« Au fait, PDG, qu'est-ce qui vous amène ici à cette heure ? »
Il était à peine huit heures passées — un peu tôt pour la plupart des employés.
Bien sûr, In-hyuk savait qu'elle était sortie tôt.
Mais elle n'avait aucune vraie raison de descendre elle-même au B3.
« J'avais un déjeuner d'affaires. Je suis passée récupérer quelque chose, et ma voiture habituelle est en maintenance, alors j'en ai pris une autre. »
« Ah... »
« Plus que ça... À mes yeux, ça ressemble moins à de l'aide pour les bagages qu'à une bande d'hommes faits qui harcèlent une jeune employée. »
À cet instant, Go Mi-ah saisit l'occasion et se glissa près de Tae Ju-ha.
« C'est ça ! Ils m'ont confisqué les cookies fraise-fromage que j'ai faits moi-même ! »
In-hyuk ressentit un frisson.
Elle avait dit qu'il y avait de la fraise et du fromage dedans, alors pourquoi les cookies avaient-ils l'air violets, comme s'ils avaient été faits avec des myrtilles ?
De son côté, Tae Ju-ha sourit imperceptiblement, comme si elle avait saisi quelque chose.
« Aha. »
Gêné, In-hyuk s'empressa d'expliquer.
« C'est vraiment pas ça. C'est un malentendu. »
« Vu que le gardien de sécurité le tient, ça a pas l'air d'un malentendu, à mon avis. »
Hong Yu-geon jeta un coup d'œil entre In-hyuk et Tae Ju-ha, puis finit par rendre le sac à Go Mi-ah.
« J'ignorais que le directeur Kang avait ce genre de passe-temps. Mais montrez un peu de retenue, on est au bureau. »
« Non, c'est pas ça... »
Pendant ce temps, Go Mi-ah tendit vivement des cookies à Tae Ju-ha et Heo Yu-rim.
« Merci ! Mangez-les quand vous aurez faim ! Eh bien, à plus ! »
Elle se faufila alors dans l'ascenseur encore ouvert et fila vers le haut.
In-hyuk n'eut d'autre choix que de la laisser partir.
« Ah... »
« Qu'est-ce qui vous prend ? »
« Y a une raison. Et pour ces cookies... Je vous déconseille fortement d'en manger. »
Il le pensait de toute son âme.
Mais Tae Ju-ha sourit plus largement que jamais, visiblement ravie de trouver à redire.
« Pourquoi pas ? Mademoiselle Go Mi-ah y a mis du poison ou quoi ? »
Il aurait préféré une mort rapide et propre par empoisonnement.
« Pour être honnête, mademoiselle Go Mi-ah est catastrophique en cuisine. C'est sûr que ce sera immangeable. »
« On peut être nul en cuisine, mais on pourrait au moins apprécier l'effort qu'elle a fait pour les faire. »
Mais rien qu'à penser à cet effort, vous finirez droit aux urgences.
Dans sa vie précédente, In-hyuk avait mangé par accident la cuisine de Go Mi-ah et avait vraiment atterri aux urgences.
« Je vous préviens clairement. Plus tard... non, bientôt, même si vous le regrettez, ne m'en voulez pas. »
« Je savais pas que vous étiez si froid. Bon, très bien. »
À cette réponse, In-hyuk monta dans l'ascenseur suivant.
Tae Ju-ha, qui était restée là tranquillement, fronça légèrement les sourcils.
Heo Yu-rim regarda les cookies violets avec inquiétude, puis les glissa dans son sac entre la fermeture éclair.
« PDG. On y va maintenant. »
« Hein ? Ah, oui. »
Elles avaient perdu trop de temps devant l'ascenseur.
Les deux se dirigèrent bientôt vers la voiture de secours garée au B3.
.
.
.
Pendant ce temps, une fois arrivé au bureau, In-hyuk s'assit tandis que Hong Yu-geon prenait la parole.
« Je retourne voir Go Mi-ah pour le récupérer ? »
« Si tu fais ça, tu auras la réputation du directeur de division qui harcèle les jeunes employées. »
« Alors on fait quoi ? Si quelqu'un mange ça, toute l'équipe de gestion système finira à l'hôpital. »
Froissement— Crachouillis—
Van Hester, qui s'était installé sur le canapé, sortit un cookie violet et se mit à le manger.
« T'as eu ça quand ? »
« Juste avant que Mia monte dans l'ascenseur. »
Le cookie de la taille d'une paume disparut à moitié en une bouchée.
En voyant ça, Hong Yu-geon parut profondément inquiet.
« Comment va ton estomac... T'es vraiment okay ? »
« Je vais bien. »
...
Hong Yu-geon secoua la tête.
In-hyuk sortit alors une enveloppe de son sac et la leur tendit.
« C'est une liste de gens à enquêter à partir de maintenant. »
« Y en a pas mal. On regarde quel secteur cette fois-ci ? »
« Taeshin Spintech. Et TSS. »
À cette réponse, tous deux fixèrent intensément In-hyuk.
« Vous nous aviez dit de pas enquêter sur TSS la dernière fois. C'est bon maintenant ? »
Baek Si-hwan et son propre moi passé avaient tous deux travaillé à la sécurité Taeshin.
Lorsqu'ils avaient eu affaire à la bande de Pyo Jun-woo, Kim Seong-tae, qui faisait partie de TSS, était là.
À cause de ça, il les avait arrêtés avant, pensant au risque, puisqu'ils ne savaient pas combien d'autres personnes à l'intérieur de TSS étaient liées à Baek Si-hwan.
« Allez pas trop loin, vérifiez juste les mouvements des gens que je désigne. Si vous pouvez récupérer des dispositifs de stockage ou du matériel de communication sans vous faire repérer, c'est encore mieux. »
« Vous nous dites de voler, maintenant ? Bientôt, Charybdis sera plus connue pour être des voleurs que des mercenaires. »
« Peu importe. »
Malgré ses grognements, Hong Yu-geon feuilleta soigneusement les documents.
« Au fait, pourquoi on enquête sur les employés de Spintech ? Le nom Taeshin est attaché, c'est une filiale ? »
« C'est une filiale sous Taeshin Department Store. Bientôt le siège créera une division TF et j'en serai aussi le directeur de division. »
« Hein ? Vous partez au siège ? Et ici, alors ? »
In-hyuk secoua la tête à sa question.
« J'ai dit que je faisais les deux. »
« Ah, ah ! Désolé. Je suis juste à côté de la plaque parce que j'ai pas pu confisquer les cookies de Mia. Mais c'est pour ça que le président Tae Gun-seung vous a appelé au stand de tir ? »
« C'est un casse-tête, mais ça va pas traîner. Donc vous deux, menez l'enquête le plus vite possible. »
In-hyuk connaissait bien la situation actuelle de Taeshin Spintech et son avenir.
D'ailleurs, l'In-hyuk d'aujourd'hui était différent d'avant. C'était presque comme passer un examen en connaissant toutes les réponses d'avance.
« D'accord. Au fait, vous avez dit que vous partiez à l'étranger bientôt ? Quand ? »
« C'est quelque chose que je peux pas retarder, donc bientôt. »
« Notre patron est occupé comme d'habitude. Alors gérez le boulot du matin. Je reviens dans un moment. »
Assis, In-hyuk inclina la tête.
« Tu vas où ? »
« Je vais récupérer la bombe avant qu'il y ait une catastrophe dans cette boîte. »
« Bombe ? Ah... »
Il voulait parler des cookies violets fraise-fromage faits maison de Go Mi-ah.
« Souhaite-moi bonne chance. »
« ... Bonne chance. »
« Okay. »
Avec un pouce en l'air, Hong Yu-geon quitta le bureau aussi discrètement que possible.
* * *
Le vice-président exécutif de Taeshin Trading, Tae Seok-ho, examinait les documents qu'il venait de recevoir de Lee Jae-jun.
Ils contenaient le compte-rendu de la conversation entre le président Tae Gun-seung et Kang In-hyuk qui avait eu lieu dans un stand de tir en dehors de la province de Gyeonggi.
« Mon père fait un coup plus gros que je pensais. »
Son secrétaire, Lee Jae-jun, se tenait là, l'air grave.
« J'ai vérifié, et il semble que la division de soutien à la gestion du siège ait déjà commencé les préparatifs. »
« Si vite ? Il doit être plus anxieux qu'il en a l'air. »
« Ça risque de se compliquer rapidement. Comment on répond ? »
Tae Seok-ho soupira brièvement.
« S'il vise Taeshin Spintech, ça veut dire qu'il se doute de quelque chose. Ou alors il savait déjà et attendait la bonne carte à jouer. »
En fait, Taeshin Spintech était l'une des entreprises du groupe Taeshin qu'il avait utilisées pour lever les fonds initiaux de la création du fonds H&T.
Naturellement, ce n'était pas très légal.
En tant qu'entreprise textile, il avait protégé le président de la société, fait circuler des fonds sous le manteau pour la production, le développement et les opérations, accumulé de l'argent et l'avait siphonné via une société écran.
« Si le président nous vise, ça va pas se finir tranquillement. »
« Et en mettant Kang In-hyuk — le meilleur "chien de chasse" du groupe — aux commandes, c'est un avertissement tacite. »
Ce n'était pas n'importe qui ; le gendre du président devenait directeur de division TF sous son commandement direct.
« Je dois prendre des mesures avec le président de cette boîte ? »
« Comment ? Tu comptes l'éliminer ? Au fait, t'es devenu un peu bavard ces temps-ci. »
Lee Jae-jun baissa la tête.
« Désolé. Je m'inquiétais pour votre sécurité, vice-président exécutif, alors j'ai outrepassé mes prérogatives. »
À cela, Tae Seok-ho le regarda un moment en silence avant de parler.
« Non, j'étais sensible aussi. Quand les choses ne se passent pas comme prévu, y a trop de trucs qui m'énervent. »
« C'est bon. »
Le silence retomba.
Puisque le président Tae Gun-seung passait à l'offensive sérieusement, la prudence s'imposait.
« De combien de financement ce côté-là manque ? »
« À peu près 50 milliards de wons. »
« Autant ? Maintenant c'est trop tard pour faire entrer l'argent du fonds H&T. »
Après l'échec de l'acquisition de Chulsan Capital récemment, il y avait de l'argent qui flottait en suspens.
Mais dans les affaires, l'argent laisse toujours une trace, et il est difficile de déplacer des fonds proprement.
De plus, si un trou dans le capital se bouchait rapidement à ce moment-là, ça ne ferait que paraître plus suspect.
« Désolé de pas pouvoir aider plus. »
« Y a pas beaucoup d'options pour l'instant. Fais juste prévenir le président de cette boîte par quelqu'un. Je réfléchirai au reste. »
« Je m'en occupe. »
Lee Jae-jun termina sa réponse et sortit.
Tae Seok-ho, maintenant seul, tambourina des doigts sur l'accoudoir, repensant au visage de Kang In-hyuk.
Il commença à avoir le sentiment que les choses tournaient mal.