Dans l'ascenseur d'un hôtel de luxe.
Peu après être arrivé au dernier étage, Baek Si-hwan, qui appartenait au service de sécurité du groupe Taeshin, sortit dans le couloir.
Lorsqu'il appuya sur la sonnette de la suite, un homme entrebâilla la porte.
Baek Si-hwan leva la paume gauche vers lui et fut bientôt autorisé à entrer.
« Ton épaule va mieux ? »
Comme il entrait dans le salon, un homme d'âge mûr aux cheveux blancs assis sur le canapé lui demanda.
« C'est encore un peu gênant, mais ce n'est pas un problème. Je m'excuse de vous avoir inquiété. »
L'identité de l'homme d'âge mûr était Baek Ji-woong, président du groupe WISE&WIRE.
« Je ne m'attendais pas à ce que quelqu'un comme toi soit blessé si gravement. Et encore moins à ce que tu fuies sans avoir réglé la situation au préalable. »
Baek Si-hwan avait récemment affronté un individu dangereux dans un entrepôt à Hwaseong.
Mais au lieu de neutraliser l'ennemi, il avait été blessé et forcé à la retraite.
La tête baissée profondément.
« …… Je n'ai aucune excuse. »
Un lourd silence plana un instant, puis l'homme d'âge mûr continua.
« On dit que les ennemis ont même récupéré les effets personnels des membres de l'équipe. Es-tu certain qu'il n'y a aucun problème ? »
« Toutes les communications étaient chiffrées, il ne devrait donc pas y avoir de souci. »
« Aucune chance que ce soit déchiffré ? »
« Comme tu le sais, sans les mots-clés mis à jour périodiquement et utilisés au sein de l'organisation, c'est impossible. Nous avons aussi changé le mot-clé immédiatement après l'incident. »
Baek Ji-woong acquiesça lentement.
« Au moins, c'est heureux. Mais tu n'arrives pas du tout à identifier l'adversaire ? »
« Nous avons trouvé des traces de véhicule à proximité, mais il s'est avéré que c'était une voiture sans immatriculation avec de fausses plaques, donc le pistage semble difficile. »
« Et à part ça ? »
« En analysant les mouvements de l'époque, l'individu est au moins aussi bien entraîné que nous. En plus…… »
Ses mots s'éteignirent, faisant légèrement s'écarquiller les yeux de Baek Ji-woong.
« Y a-t-il quelque chose d'inquiétant ? »
« Il semblait que l'individu utilisait le TMT du WID. »
À cela, Baek Ji-woong fronça les sourcils.
« Tu es sûr de ne pas t'être trompé ? »
« J'estime la probabilité d'erreur à moins de 10 %. »
« Alors…… c'est quelqu'un de l'UID ? »
Le TMT était une technique de combat développée par l'unité de renseignement du Commandement de renseignement de défense de l'armée, l'UID, il y a environ sept ans, et qui avait depuis été intégrée à l'organisation actuelle.
Cette organisation incluait Baek Ji-woong et Baek Si-hwan. En fait, le nom UID était à l'origine dérivé de l'actuel WID.
« Au cas où, j'ai vérifié la liste des tués au combat ou radiés de l'UID, mais il n'y avait toujours personne qui correspondait. »
Le WID était, officiellement, un groupe militaire privé inexistant de WISE&WIRE.
Ils avaient accompli beaucoup de choses en les utilisant, et les échecs n'étaient jamais survenus.
C'étaient aussi des entités qui ne pouvaient absolument pas être exposées au grand jour.
Pourtant cette fois, non seulement ils avaient échoué à une mission pour la première fois, mais l'exposition était également risquée.
« Une chance que ce soit Aoshika ? »
« Ils n'ont pas montré le moindre signe d'activité depuis leur séparation d'avec nous. »
« Aoshika » était une équipe séparée passée dans la clandestinité après un conflit interne.
« Donc, à moins qu'ils ne refassent surface, les retrouver sera difficile ? »
« C'est exact pour l'instant. »
« C'est ennuyeux. Bon, on n'y peut rien alors. »
Sur ces mots, la conversation prit fin.
Alors que Baek Ji-woong lui faisait signe de la main de partir, Baek Si-hwan baissa à nouveau la tête et sortit.
* * *
In-hyuk était assis au bureau, comme d'habitude en jour de travail.
Puis, depuis le bureau voisin, son collègue et camarade de promotion Noh Dongjun s'approcha prudemment.
« Chef d'équipe Kang In-hyuk, pourquoi es-tu si occupé ces temps-ci ? »
À présent, In-hyuk avait récupéré la plupart de ses souvenirs concernant l'entreprise.
Noh Dongjun était quelqu'un de compétences moyennes qui entretenait de correctes relations sociales.
Bien qu'un peu bruyant — un type qui n'était pas son genre —, c'était le seul que le Kang In-hyuk d'origine pouvait appeler un ami.
« J'ai eu la vie facile l'an dernier, donc maintenant je dois montrer que je bosse. Bref, quoi de neuf ? »
« Je me disais que tu te forçais peut-être trop, alors je suis venu prendre de tes nouvelles. Tu veux qu'on aille prendre un café en haut ? »
In-hyuk réfléchit un instant, puis ferma sa session.
« Volontiers, pourquoi pas. »
Tous deux se rendirent dans un parc situé à l'étage intermédiaire de l'immeuble et prirent du café au distributeur.
« Le café mélange, c'est vraiment le meilleur ! »
« Prendre de mes nouvelles, ça a l'air d'un prétexte. Qu'est-ce que tu cherches vraiment à savoir ? Le chef d'équipe de la 2e équipe t'a-t-il envoyé sonder mon réseau d'info ? »
Noh Dongjun esquissa un sourire en coin.
« Tes performances récentes sont pas mal, non ? Les autres équipes sont désespérées pour dénicher ta source. Et puis, le chef d'équipe Go me met la pression…… »
C'est-à-dire Go Jin-woo de la 2e équipe d'investissement en actions.
« Son orgueil l'empêche sans doute de demander directement. »
« Depuis que tu es devenu chef d'équipe, il y a eu beaucoup de bavardages. Et après ce récent passage à vide, tes résultats ont explosé, alors les gens ne peuvent s'empêcher de jaser encore plus. »
Pourtant, l'avis dominant était que les résultats d'In-hyuk venaient du réseau d'info du groupe Taeshin.
« À t'entendre parler comme ça, tu ne fais que suivre le protocole. »
« Je subis aussi la pression d'en haut, je n'ai pas le choix. Mais honnêtement, tu n'as pas trop changé ? »
« En quoi ? »
Bien qu'ils ne soient pas proches, en tant que camarades de promotion ayant enduré l'entraînement ensemble, Noh Dongjun avait une certaine idée de son caractère. Naturellement, il ne pouvait s'empêcher de constater que le comportement d'In-hyuk avait basculé.
« Avant, tu faisais ton travail en silence sans jamais montrer tes véritables sentiments. Il s'est passé quelque chose ? »
Il s'était passé quelque chose, c'est sûr. La personne avait changé du jour au lendemain.
Il y pensait depuis son retour dans ce passé qui était pourtant le présent.
« Même maintenant, je ne sais pas pourquoi le moi d'origine a disparu et que je suis devenu Kang In-hyuk. »
Le même passé, le même flux. Mais les actions d'In-hyuk déformaient les choses petit à petit.
Pourtant, il n'avait toujours pas identifié qui se cachait derrière Baek Si-hwan, ce qui le frustrait.
Mais s'approcher trop directement de Baek Si-hwan ne ferait qu'éveiller les soupçons.
« Je veux juste ne plus fermer les yeux sur ce que j'ignorais auparavant. »
« Oh, allez ! Pourquoi tu parles comme ça…… Ceci dit, franchement, quand tu as décidé d'entrer dans le groupe Taeshin comme gendre, on avait l'impression que tu avais tout abandonné. Ça me chagrinait. »
Noh Dongjun sourit avec résignation en parlant.
« Vraiment ? »
« Tu ne te souviens pas ? Tu avais l'air de quelqu'un qui en avait fini avec la vie. »
Avec sa réponse, In-hyuk se remémora la situation de l'époque.
Mais le souvenir semblait à la première personne, donc il ne pouvait pas dire ce qu'il avait vraiment ressenti ou pensé.
« Je m'en souviens pas vraiment. »
« Ah, au fait, y a-t-il un problème avec les fonds de ton équipe après tout ça ? »
« Problème ? »
« Avec l'affaire de drogue qui fait le tour depuis quelques jours. Le bureau est en émoi à cause de ça. »
Cette affaire avait provoqué un gros remue-ménage, des enfants de politiciens et des héritiers de chaebol de deuxième et troisième génération étant impliqués.
Naturellement, les cours des actions des entreprises concernées en avaient été affectés, impactant aussi les sociétés d'investissement, y compris Taeshin Asset Management.
C'est pourquoi certaines équipes du bureau étaient sur les nerfs.
« Nous ne gérons pas de gros fonds, et la plupart des nôtres ne sont pas liés à l'incident. »
« Mais vous investissez en actions, non ? »
À cela, In-hyuk rit.
« C'était ta vraie raison. Tu voulais savoir s'il y avait eu des dégâts sur les clients que je gère. »
« Oh, tu m'as grillé ? »
La question était bien trop évidente.
« Inutile de tourner autour du pot. Et de mon côté non plus il n'y a eu aucun dégât. J'ai eu de la chance, aucun de mes contreparties n'était impliqué. »
Après tout, In-hyuk avait orchestré l'événement, il était donc obligé de l'éviter. Parallèlement, Noh Dongjun fut surpris.
« Vraiment ? Quel est ton ratio d'actions en portefeuille ? »
« Environ 90 %. »
« Et pas une seule n'a été touchée ? »
« La plupart sont des sociétés étrangères. »
Il avait délibérément investi dans des actions étrangères pour éviter les soupçons de délit d'initié, même avec des rendements élevés.
« Donc tu gagnes autant sans parier sur des boîtes locales… C'est vraiment impressionnant. D'où tiens-tu tes infos ? »
« Pourquoi ? Tu veux que je partage si j'ai un bon tuyau ? »
C'était une offre de donner à Noh Dongjun, l'un des rares qu'il pouvait presque appeler un ami, une chance.
« C'est possible ? »
« Si tu peux me faire confiance et me suivre. »
Voilà l'essentiel. Si In-hyuk ne pouvait pas être suivi, partager quoi que ce soit ne servait à rien.
« Bien sûr que je te fais confiance. »
Sa réponse immédiate prit In-hyuk de court.
« …… Et si l'info est fausse et que tu subis de grosses pertes ? »
« J'ai fait le choix, donc j'en assume la responsabilité. Qui d'autre je pourrais blâmer ? »
Une réponse surprenante. In-hyuk fixa Noh Dongjun.
« …… »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Rien. Je sélectionnerai une société adaptée pour investir et te le ferai savoir d'ici ce soir. Mais je ne veux pas de récriminations, donc dis que c'est ta propre source. »
« Oh ! Merci ! »
Une fois leur conversation terminée, ils retournèrent au bureau.
Lorsqu'ils atteignirent le cinquième étage où se trouvait le siège de l'investissement en actions, In-hyuk reçu un appel de Go Mi-ah.
Il fit signe à Noh Dongjun d'aller devant, puis se déplaça dans un endroit calme pour répondre.
« Qu'est-ce qu'il y a à cette heure ? »
[Comme tu l'as dit, les gars ont commencé aussi.]
Un lien de message arriva.
En le consultant, il trouva un article affirmant que le groupe d'idoles mondial DDS était impliqué dans l'affaire de drogue.
Naturellement, l'article était bourré de spéculations, sans preuve concrète — utilisant le scandale de célébrités pour créer l'agitation et distraire tout le monde de la liste initiale d'enfants de hauts fonctionnaires et d'héritiers de chaebol.
« Publie les autres sources qu'on a préparées, comme prévu. »
[Aucun changement au plan, n'est-ce pas ?]
« Tant que tu gères bien les poussées, il n'y aura pas de problème. Attire plus de trafic vers les articles existants aussi. Ne laisse absolument aucune trace. »
[Ne t'inquiète pas~ !]
Après avoir raccroché, In-hyuk regagna sa place et vérifia sur son ordinateur les titres liant le groupe d'idoles DDS à l'affaire de drogue.
Entre-temps, il entendit des soupirs et des murmures dans le bureau au fur et à mesure que la nouvelle se propageait.
Puisque le groupe d'idoles était lié à plusieurs annonceurs, on ne pouvait pas l'ignorer.
Mais cela ne dura pas longtemps.
【Un forum anonyme divulgue la liste drogue de grandes figures du business. Noms complets et informations personnelles détaillées révélés, onde de choc dans l'industrie……】
【Scandale drogue du Rizeburn ? Enfants de hauts fonctionnaires et héritiers de chaebol, débauche illégale de drogues……】
【Enquête bâclée des procureurs. Au centre, le procureur adjoint Ahn ○○ du parquet du district central de Séoul, soupçonné d'avoir reçu des demandes des personnes impliquées……】
.
.
D'abord, le véritable propriétaire et les parties prenantes du club Rizeburn, où les drogues avaient été distribuées, furent nommés dans la presse.
Ensuite, les vrais noms des personnes impliquées, ainsi que leurs proches et leurs historiques de versements de pots-de-vin, firent surface.
« Avec ça, même s'ils veulent continuer à jouer avec le groupe DDS, ils seront trop distraits pour le gérer, non ? »
Ces indices étaient des éléments que Go Mi-ah avait divulgués par regret de n'avoir pas sauvé DDS de son vivant.
Après son retour dans le passé, utilisant sa mémoire affûtée, In-hyuk avait compilé une liste et des données pour que Go Mi-ah les fasse fuiter.
Pendant ce temps, les sites d'actualités continuaient de produire un réseau complexe d'histoires.