Depuis mon retour, la famille est occupée, donc je suis encore seule aujourd'hui.
Papan avait dit qu'il m'emmenerait faire des courses pour s'excuser, mais on ne sait pas quand ça arrivera.
Mon moment préféré récent, l'heure du thé dans le jardin.
Dans l'étang, Pluma barbote énergiquement, et Shiro et Gratia jouent avec les jouets qu'Airu le jardinier a fabriqués.
Est-ce mon impression ou les jouets d'Airu ressemblent à des arbres à chat ?
Bon, tant qu'elles s'amusent, c'est ça qui compte.
Mori-oni est… en train de faire la sieste.
Il squatte le hamac que Jin-niichan m'a rapporté en souvenir.
Tant pis. La prochaine fois, je demanderai à Airu de me faire une balançoire !
Le jardin devient régulièrement bizarre, mais comme c'est un jardin réservé à la famille, ça ne pose pas de problème.
Il y a un autre jardin pour les théières mondaines de la noblesse.
Tandis que je m'ennuie mollement dans cette atmosphère détendue, une voix familière parvient de quelque part.
— *Piyui !*
Hein ?
Je lève les yeux vers la source du son et aperçois des ailes typiques de rapace…
Pas possible !!
Pas seulement moi, Mori-oni, Shiro et Gratia semblent l'avoir remarquée aussi.
Seule Pluma flotte tranquillement sur l'étang.
« Nox !! »
— *Piyu !*
À peine son apparition confirmée, il piquait déjà vers moi en planant.
Je tends les bras, me préparant à l'accueillir.
Il allonge les pattes, ajuste son équilibre avec ses ailes, et agrippe mon bras.
Une légère douleur me parcourt le bras.
Apparemment, les griffes de Nox ont poussé.
Quand il était à la maison, je les limais régulièrement en arrondi, donc ça ne me gênait pas mais…
Plus que ça…
« Bienvenue, Nox !! »
— *Pii*
Je le serre contre moi en veillant à ne pas abîmer ses ailes, et il me frotte la joue comme pour dire « je suis rentré ».
Il a pris du muscle depuis, il me semble un peu plus lourd.
Son visage a gagné en finesse, aussi.
La période mignonne est passée, on dirait qu'il est devenu un adulte respectable.
Au retour de Nox, Shiro et Gratia sautent de joie.
C'est bien, votre grand frère est rentré !
Je pose Nox au sol et le laisse faire face à Shiro et Gratia.
Les deux essaient de grimper sur lui, et Nox se laisse faire sans broncher.
Mori-oni n'a rien dit non plus, mais il a caressé Nox une fois.
« Dis donc, c'était rapide, non ? »
D'après l'explication de Restin, ça devait prendre une vingtaine de jours, non ?
Depuis qu'on a confié Nox, on est au dix-septième jour.
Y a-t-il eu un changement de programme ?
Alors que je me le demande, Paul vient m'annoncer une visite.
Apparemment, un chevalier-bête est venu me voir.
Ça doit concerner Nox, alors je décide de le recevoir ici.
Un chevalier-bête ne sera pas surpris de voir ce jardin transformé en aire de jeux pour oiseaux.
« Pardon de déranger votre repos. »
Il salue, plie un genou pour ajuster son regard au mien, sans doute.
Il a l'air passablement fatigué mais…
« C'est pour Nox, n'est-ce pas ? »
« Oui. Il a soudainement accéléré et nous l'avons perdu de vue, alors nous sommes venus vérifier s'il était rentré chez Neferutima-sama. »
Ah la la. Notre Nox vous a causé du souci.
« Il vient de rentrer sain et sauf. »
« C'est bien. Il a dû vouloir revenir au plus vite auprès de Neferutima-sama. Il volait à une vitesse anormale depuis tout à l'heure, alors permettez-moi juste de vérifier qu'il n'y a pas d'anomalie. »
Nox, tu as fait une telle folie !?
Je confie Nox au chevalier-bête, qui examine minutieusement ses ailes, ses pattes, son visage.
« Il n'y a pas d'anomalie notable. Normalement, on l'observerait une journée entière à la dragonnerie, mais pour Nox, rester auprès de Neferutima-sama semble préférable. »
« Tu vois. Nox, c'est bon, hein. »
— *Pi*
Nox revient vers moi en se dandinant.
Comme il est mignon !
Vraiment, mon enfant est le plus mignon !!
« Je ferai le rapport au capitaine Restin. Si la moindre anomalie apparaît, prévenez-nous immédiatement. »
Après une révérence, le chevalier-bête repart.
Ah, j'ai oublié de le remercier.
J'écrirai une lettre de remerciement à Restin plus tard.
… Ce chevalier-bête était fatigué à cause de Nox, hein ?
Il faudra aussi écrire une lettre de remerciement pour ce chevalier-bête.
« Nox, vraiment, tu n'as mal nulle part ? »
— *Pi !*
Si tu dis que ça va, tant mieux.
Les esprits t'ont aidé, c'est ça ?
Du coup, la fatigue ne s'est pas accumulée.
Je réexamine le corps de Nox.
Comparé à avant, ses plumes me semblent moins fermes.
Quelques-unes de ses rémiges sont abîmées.
Quelques endroits seulement, mais la partie barbelée attachée au rachis, le vexille, est fendue.
C'est sans doute à cause du vol à grande vitesse.
Il faut bien le nourrir pour lui rendre ses plumes d'origine !
Bon, j'invoque Airu et on prépare un menu spécial pour Nox !!
Le menu qu'on a imaginé avec Airu sera préparé par le chef.
Pour la nutrition, la viande fraîche reste la meilleure ! Donc de la viande de lapin, que Nox adore.
Le chef a dit qu'il pourrait mettre du lapin au menu principal, donc mon dîner sera aussi au lapin, je pense.
La cuisine du chef est toujours délicieuse, j'ai hâte.
Nox a dévoré son repas.
Mais dès le lendemain, son temps de sommeil a augmenté.
Inquiète, j'ai contacté Restin, qui m'a dit que c'est fréquent après l'entraînement au vol, qu'il n'y a pas de souci.
Il mange et dort à fond pour récupérer.
Quelques jours plus tard, son appétit et son sommeil sont revenus à la normale, et maintenant il joue avec tout le monde, Shiro, Gratia et Dee inclus.
Son plumage s'est bien amélioré, ça devrait être bon.
Je regarde tout le monde jouer dans la chambre.
Le jeu récent : Gratia monte sur la queue de Dee, Dee la secoue de toutes ses forces.
Shiro attrape Gratia projetée en l'air. Ils sont accros à ce jeu.
Parfois, c'est l'aile de Nox qui la propulse, et c'est Gratia qui a l'air de s'amuser le plus.
Peut-être qu'elle aime la sensation de vitesse et le *pofun* quand Shiro la rattrape.
Parfois Shiro la rate, mais derrière lui il y a la peluche de Hanrei-sensei, donc Gratia ne se blesse pas.
Quand j'ai vu Gratia dépasser la peluche et revenir en faisant du Tarzan avec un fil, j'ai été… jalouse.
Je ferais mieux de demander une corde de Tarzan plutôt qu'une balançoire.
Pendant qu'on s'amuse comme ça, mon grand frère est rentré.
Il est revenu plus tôt que prévu.
« Les chefs de guilde se sont donnés à fond, donc ça a fini plus vite. »
D'après mon frère, les chefs ont vu la technique des kobolds et, ne voulant pas être en reste, les discussions ont avancé tambour battant.
La guilde des apothicaires a déjà passé une grosse commande de cueillette de plantes médicinales à la guilde des aventuriers.
La guilde commerciale bouge aussi pour sécuriser les matériaux d'accessoires et la nourriture que le plan Shiana va consommer.
La guilde des aventuriers, qui posait problème, a même avancé jusqu'à la construction d'un terrain d'entraînement grâce à l'intervention de l'oncle Philip.
En l'entendant, Papan a ri en disant que c'était bien Philip.
Papan aussi s'est fait dorloter par lui, hein.
« Bien que ce fut court, vous avez été d'une grande gentillesse. »
Ma grande sœur aussi a été dorlotée par l'oncle Philip.
Il a un côté maternel, tiens. C'est pour ça qu'il entraîne Suzuko et Tôki aussi.
Bon, tant que ça marche.
Une fois les discussions sur le plan Shiana terminées, Papan a annoncé une mauvaise nouvelle.
« Les services de renseignement signalent des signes de guerre dans les petits États. »
C'est arrivé, finalement.
Je décide de réfléchir à nouveau.
Je retourne dans ma chambre et enlace la peluche de Hanrei-sensei.
Nox, Shiro et Gratia semblent avoir remarqué que je n'allais pas bien, ils restent sages pour l'instant.
Dee est rentré avec mon frère, il doit déjà dormir dans sa chambre.
Enveloppée dans le moelleux de la peluche, je réfléchis à la suite.
À ce rythme, une guerre va éclater et le feu s'étendra à tout le continent.
Mais pourquoi Runohâk a-t-il voulu déclencher cette guerre ?
Non, pourquoi a-t-il choisi ce moyen pour déclencher une guerre ?
Comment a-t-il pris conscience de l'importance des bêtes magiques ?
Il a copié un précédent ?
Mais les humains considéraient les bêtes magiques comme nuisibles et les éliminaient…
C'est bizarre que des humains qui croient en un dieu créateur éliminent ses créatures.
« Dis, Mori-oni. Tu en penses quoi ? »
« Quoi, la guerre ? »
« Hmm, tout ? »
Plus je réfléchis, moins je comprends.
Je ne m'attends pas à une réponse de Mori-oni, mais à deux, on réfléchit mieux qu' toute seule.
« Au fond, la guerre n'est-elle pas la compétition pour la survie des humains ? Pourquoi s'en faire ? »
C'est… vrai ?
La guerre, c'est mal parce que plein de gens meurent, non ?
Les victimes ne sont pas que les humains, les hommes-bêtes se battront aussi, les elfes aussi…
Ah ? Du coup, ceux qui subissent le moins de dégâts, ce sont les démons ?
Les démons vivent sur le continent Wajite, ceux sur le continent Râshia doivent être peu nombreux.
Ils visent la domination de Râshia ?
« Mori-oni, t'as déjà rencontré des démons ? »
« Non. »
Je m'en doutais.
S'il y avait des démons où il y a des bêtes magiques, ce serait louche.
Les démons, hein…
S'ils visent Râshia, c'est qu'il s'est passé quelque chose sur Wajite.
Pénurie de nourriture ou de ressources, changement d'environnement… ah !
« Esprits, parlez-moi de Wajite ! »
Y a qu'à demander à ceux qui savent tout du monde.
« Wajite a peu de forêts, mais la plus haute montagne du monde s'y trouve. Un dragon d'eau y vit. Le roi des esprits de Wajite est gentil. »
Dragon d'eau !?
Le roi des esprits de Wajite est gentil, mais celui de Râshia ne l'est pas !!
Enfin, c'est pas ça que je veux dire…
« Y a-t-il des problèmes de nourriture ou les démons sont-ils en difficulté ? »
« Ils disent que non. Les démons sont libres comme Nano. »
Les démons sont libres… comme les esprits, ils vivent librement ?
Du coup, la piste démon s'affaiblit…
Mais je ferais mieux de demander à Papan d'enquêter.
« C'est quoi, les démons comme gens ? »
« Beaucoup font ce qu'ils veulent sans être liés par rien. »
Encore des libres, hein.
Ils bossent pas, du coup ?
Quelle structure sociale ?
Un peu intéressant.
Bref, si ce ne sont pas les démons, la piste humaine redevient la plus probable.
La guerre, ce n'est pas juste que des gens meurent, l'impact autour est énorme.
Les gens perdent confiance en leur pays, et leur vie quotidienne devient difficile.
Les pays voisins doivent accueillir des réfugiés, ce qui risque d'étouffer leur économie.
Qui y gagne, dans une guerre ?
« … Y a-t-il des gens qui profitent de la guerre ? »
« Il y en a. Pour que les gens fassent la guerre, ils ont besoin d'armes et de nourriture, non ? »
Aux mots de Mori-oni, je pense aux marchands de mort.
Mais dans ce monde, beaucoup de métiers comme aventuriers ont besoin d'armes.
Oseraient-ils traverser un pont aussi dangereux pour gagner de l'argent avec une guerre ?
« J'ai entendu que les gens donnent de l'argent aux dieux. Ne se tournent-ils pas vers les dieux quand ils sont dans le pétrin ? »
C'est ça !!
Que mes proches et connaissances envoyés à la guerre reviennent vivants.
Que la guerre finisse et qu'on survive.
Qu'on puisse bien vivre là où on a fui.
Dieu au secours en cas de pépin !
Plus la situation empire, plus les gens s'en remettent aux dieux.
On va à l'église pour prier.
Prier ne coûte rien, mais comme les pièces d'offrande au Japon, donner de la menue monnaie est courant.
Pour les nobles, les sommes sont grosses, et ils offrent des objets de valeur.
S'il y a des blessés, certains iront demander des sorts de guérison.
Et si on gagne le peuple, on peut peut-être s'opposer au pouvoir du pays.
Mal fait, le pays lui-même pourrait supplier l'Église de la Création.
Mais je comprends qu'on vénère la déesse, pourquoi le dieu ?
Je ne crois pas qu'on puisse ressentir concrètement l'existence du dieu ?
« Si on prie, le dieu exauce, peut-être ? »
« Pas possible. Le dieu est création et destruction. Il ne peut pas interférer avec le monde. Il ne peut interférer qu'à travers ses enfants aimés. »
Il ne peut pas interférer alors qu'il est dieu ?
« Mais il y a bien la "volonté du dieu", non ? »
Le dieu peut refléter sa volonté dans le monde, non ?
« … Pour faire une analogie, le dieu reconnaissant l'existence de ce pays, c'est la volonté du dieu. Mais même s'il voudrait faire de Ralf-dono le roi de ce pays, le dieu ne le peut pas. »
« Pourquoi ? »
« Le dieu crée et détruit le monde, il ne guide pas les humains. »
… Révélation !
Je croyais que dieu protégeait et guidait les humains !
Le dieu de la Terre faisait des miracles, aidait les gens, je pensais que c'était pareil.
Effectivement, pas de mythe où le dieu descend, et la plupart des miracles sont dus aux esprits ou aux messagers divins.
« Et la déesse, alors ? »
« Le pouvoir d'amour et de régénération de la déesse est tourné vers la vie du monde. C'est décidé qu'elle interagisse avec les êtres de ce monde. »
Je vois. Le pouvoir du dieu aussi est partiellement lié par des principes.
Bon, j'ai à peu près compris la différence entre volonté et interférence du dieu.
« Au fait, Mori-oni, pourquoi t'es si au courant ? »
J'ai jamais vu Mori-oni lire ou étudier.
Moi, on ne m'a jamais appris que le dieu était comme ça.
« Parce que je suis le chevalier de l'enfant aimé. »
Chevalier, donc t'es devenu savant ?
Pourquoi ??
« Comme ce corps a évolué pour protéger l'enfant aimé, les connaissances nécessaires à l'enfant aimé ont été implantées. C'est comme si l'instinct était resté gobelin, mais que seule la pensée était devenue autre chose. »
Implantées… par le dieu !?
« Les gobelins n'évoluent normalement qu'en hobgobelin. Pourtant, je suis devenu un chevalier. Seul le dieu peut faire ça. »
Ah oui.
Le dieu ne fait pas que s'amuser, hein.
……… Attends ?
Le premier roi de ce pays était aussi un enfant aimé, non ?
Et il est devenu roi.
Donc, si c'est un enfant aimé, on peut le faire roi, non ?
Les enfants aimés, le dieu peut interférer, non ??
Le dieu trame quelque chose !
L'Église de la Création est louche, le dieu est louche, il faut aller à l'église et interroger le dieu !
Même s'il ne répond pas…
Du coup, il me faut l'autorisation de sortie de Papan.
Je demande à Paul où est Papan, il me répond qu'il est dans son bureau.
Même rentré à la maison, il bosse, Papan a la vie dure.
« Papan. »
Je frappe à la porte du bureau et appelle.
C'est Orfan, le majordome attitré de Papan, qui m'ouvre.
« Entrez, s'il vous plaît. »
Ti ça fait longtemps que j'ai vu Orfan.
Il a dû être réquisitionné pour le travail dans le fief.
J'arrive vers Papan qui, malgré son travail, me prend sur ses genoux.
« C'est rare que tu sois encore éveillée à cette heure. Tu n'arrives pas à dormir ? »
Effectivement, d'habitude je suis au lit à cette heure.
Peut-être que j'ai trop fait travailler ma tête, je n'ai pas sommeil.
« Y a un truc que je veux que Papan enquête. »
Je lui dis les points que j'ai remarqués en réfléchissant tout à l'heure.
Quand je lui demande d'enquêter sur les démons et l'Église de la Création, il fait une tête difficile.
« Pour les démons, Eugene est là, c'est peut-être possible, mais l'Église de la Création… »
Alors que Papan hésite, un secours inattendu arrive.
« Dans ce cas, permettez-moi. »
C'est Orfan qui se propose.
« Cependant, tu as déjà beaucoup sur les épaules ? »
« Je confierai le reste à mes subordonnés. C'est le bon moment pour qu'ils fassent leurs preuves. »
En tant que majordome attitré de Papan, Orfan a l'air d'avoir pas mal de boulot.
Mais ses subordonnés, c'est Josh et les autres ?
Josh est devenu majordome attitré de mon frère, donc on peut dire qu'il est le futur majordome du prochain duc.
Donc il est sous les ordres d'Orfan, je pense… mais l'ambiance de Papan et Orfan dit le contraire.
Peut-être qu'on a l'équivalent de soldats privés du roi chez nous.
« Compris. Je te laisse carte blanche, Orfan. »
« À vos ordres. »
Orfan fait une belle révérence et me prépare du lait chaud.
Du lait à mon goût, sans succédané de sucre.
« Neferutima-ojôsama, que dois-je enquêter sur l'Église de la Création ? »
Le lien avec Runohâk, c'est le principal !
Ensuite, les flux d'argent ?
Si les dons augmentent, y a peut-être des gens qui les détournent.
Et je veux savoir sur la faction qui dit que les humains doivent gérer le monde !
« Parfait. Je m'en charge. »
Je ne connais pas les capacités d'Orfan, mais既然 c'est le majordome attitré de Papan, il doit être fort.
Je compte sur toi !
Ah, j'avais encore une demande.
« Et puis, demain je veux aller à l'église ! »
« À l'église ? »
« Je vais demander à la déesse que le monde revienne à la normale. »
En vrai, j'ai envie d'aller râler auprès du dieu, mais la déesse a plus de liens avec ma famille.
Mon grand frère a la bénédiction de la déesse, après tout !!
« C'est vrai. Une déesse si bienveillante exaucera sûrement le vœu de Nema. Je dirai à Paul de préparer. »
L'autorisation tombe trop facile.
« Mais tu obeyiras bien à Paul. Dehors, c'est dangereux. »
Papan, t'as tant que ça peur de me laisser sortir ?
C'est plus dangereux la capitale que le village de Jig ??
… Bon, les grandes villes ont leurs dangers.
« Oui ! »
Je suis mignonne, je serai sage.
« Bonne fille. Bon, maintenant que c'est décidé, faut dormir pour demain. »
Veiller tard n'est pas bon pour la croissance.
« Que la nuit douce apporte le repos à Papan. »
Je dis la phrase qui remplace « bonne nuit », et Papan me répond de la même façon.
« Que la nuit douce t'apporte le repos. »
Avec un gros câlin en prime.
Comme prévu, Papan, c'est le papa de ma grande sœur.
De retour dans ma chambre, mon corps est tout chaud.
C'est grâce au lait ?
Avec ça, je vais dormir comme une bûche !
« Neferutima-ojôsama, excusez-moi. »
D'habitude, Paul attend que je sois au lit et sort, mais là il vient à mon chevet.
Je me demande ce qui se passe, et Paul touche mon front.
« C'est sans doute de la fièvre de sagesse. Si ça ne baisse pas demain, je demanderai à Ralf-sama. »
… Fièvre de sagesse !?
J'ai trop réfléchi, j'ai fait de la fièvre !?
N'importe quoi !!