« Dagu, tu es en retard. Si tu ne parviens pas à maîtriser le Wild Bear, tu ne pourras pas passer à l'étape suivante. »
Aujourd'hui, c'est le jour d'entraînement des nouveaux assignés à l'unité des chevaliers-bestiaux, et je suis avec eux depuis ce matin. Bien que ce soit mon devoir de capitaine, honnêtement, c'est fatiguant.
L'entraînement de base à cheval s'est terminé l'autre jour, et aujourd'hui est le premier jour où nous passons aux Wild Bears.
Tous les animaux ici sont dressés, donc une fois qu'on a saisi le truc, le contrôle est simple.
« Yo, Res ! »
On dirait qu'un invité non invité est arrivé. Bon sang... Même si je n'en ai pas l'air, je suis occupé, moi.
« Qu'est-ce que tu viens faire ici ? »
Enfin, dans le sens où c'est quelqu'un devant qui je n'ai pas besoin de me mettre en valeur, on peut dire que c'est facile.
« Non, je me demandais si tu pourrais me laisser monter Bey. »
« Toi qui es parti en disant que tu allais monter des dragons, tu veux remonter ton ancien partenaire... Est-ce que les dragons t'ont pris en grippe ? »
À l'origine, il était dans l'unité des chevaliers-bestiaux, mais il a continué à demander son transfert vers l'unité des chevaliers-dragons, et a fini par en devenir le capitaine. C'est un fou de dragons.
« Peut-être que c'était mieux de l'autre côté... »
Oh, c'est vraiment rare. Le voir aussi abattu...
Maintenant, nous avons tous les deux le grade de capitaine, mais quand il était dans l'unité des chevaliers-bestiaux, même si nous montions des animaux différents, je l'appréciais bien comme subordonné. Il avait un caractère sans peur, une obstination à ne pas abandonner, et une façon de penser toujours positive.
« On entendra l'histoire qui a l'air amusante plus tard. Si Bey donne son accord, ça ira. »
« Une histoire qui a l'air amusante, hein... »
De mon point de vue, ça a l'air amplement amusant, ceci dit.
« Au passage, montre-leur un exemple aux nouveaux. »
Il est assez connu en tant que chevalier-dragon, mais même maintenant, on en parle encore parmi les chevaliers-bestiaux comme d'une légende : il n'est doué que pour les Wild Bears.
« Bon, soit. »
C'est étrange, mais quand il est là, les Wild Bears sont de bonne humeur et deviennent plus faciles à manœuvrer.
Il n'y a pas de raison de ne pas en profiter.
Quand il a parlé à Bey, qui était son partenaire à l'époque de chevalier-bestial et qui est le chef des Wild Bears, celui-ci a crié joyeusement.
Il l'a élevé avec soin depuis qu'il était un ourson. Et maintenant, il est devenu le chef de la meute. Cela doit être émouvant.
Il saute sur le dos de Bey et vérifie la sensation des rênes et du mors.
Quand il donne le signal avec ses jambes, Bey montre une puissance de jambes remarquable et atteint immédiatement sa vitesse maximale. Et en plus, il brandit son arme favorite, une hallebarde, avec une légèreté déconcertante.
Comme toujours, une force de bras à couper le souffle.
Faire tourner une hallebarde à forte résistance à cette vitesse avec une telle acuité, c'est impossible sans sorts de renforcement corporel ou sans être un homme-bête.
Et en plus de cela, il y a les virages brusques, les arrêts brusques, et le maniement du Wild Bear.
Bey a une meilleure corpulence que les autres Wild Bears, et sa vitesse est d'environ 20 % supérieure, je dirais.
Il lit les mouvements de ses muscles et change de direction en un instant sans faire porter de charge à Bey. C'est exquis.
Regarde, les nouveaux sont là, bouche bée, avec des têtes d'abrutis.
Certes, j'ai dit « j'écouterai ».
J'ai pu voir quelque chose de bien, l'humeur de Bey est devenue excellente, et l'entraînement a bien progressé.
Mais le contenu était des plaintes, ou plutôt une confession d'avoir eu des pensées impures envers une fillette... Par impures, j'entends des émotions négatives comme la haine, la frustration, en l'occurrence de la jalousie.
Plus qu'amusant, je me suis diverti. Ça faisait longtemps que je n'avais pas ri à voix haute.
« Tu pourras rire tant que tu veux pour l'instant. De toute façon, ça ne restera pas une affaire qui ne te concerne pas. »
Je ne peux pas laisser dire ça. Tu penses que je vais devenir comme toi ?
« Probablement que par l'entremise de Son Altesse Vilhert ou du duc d'Osfe, Neferutima viendra à l'enclos à bêtes. »
L'arrivée du petit diable ? Très bien, j'accepte le défi.
Oui, j'admets que je l'ai un peu sous-estimée.
J'en avais entendu parler par des rumeurs, mais elle ne ressemble vraiment pas au duc d'Osfe. Comment dire... elle est terne ?
C'était ma première impression.
Je n'aurais jamais cru que ce Waz s'attacherait à elle.
Ce Waz qui a fait pleurer tant de chevaliers-bestiaux était en fait un faible... non, un enfant sensible.
Certes, il vient parfois se faire câliner par moi, mais c'est seulement parce qu'il sait que je suis son maître.
C'est pas drôle.
Vraiment, c'est pas drôle du tout.
Mais qu'est-ce que c'est que vous !
Même s'ils sont dressés, ils n'ont jamais eu un tel comportement même avec nous.
Yosh aussi, il ne s'arrête pas de son propre chef. Toi qui essaies parfois de me faire tomber, tu fais attention à une fillette... Tu n'étais pas censé avoir un caractère difficile ?
Et pour couronner le tout, un White Moose s'est échappé !?
Justement cette espèce rare qu'il fallait pas laisser partir...
Le White Moose est une espèce excellente utilisable aussi bien en forêt qu'en zone montagneuse, et il y en a peu ici, en plus !
« Suivez-la à la trace avec une Fergie, et dès que vous trouvez des traces, passez à un Flare Hog. »
Avec un Wild Bear, qui a l'odorat le plus développé parmi les animaux, on la trouverait d'un coup, mais dans ce cas, elle risquerait de sentir la présence du Wild Bear avant qu'on ne la repère et de s'enfuir.
On utilise une Fergie, qui a l'odorat le plus fin parmi les chiens de chasse, et ensuite, pour ne pas l'alerter, on fait chercher par un Flare Hog (un petit cochon) qui a un odorat encore supérieur à celui de la Fergie. C'est la meilleure option pour l'instant.
Alors pourquoi est-ce que ça tourne comme ça !
« Elle s'était perdoue. »
Plutôt que perdue, elle n'a probablement pas pu entrer dans le palais. Si elle était dans le bois à côté du palais, elle devait se souvenir du chemin du retour.
« C'est Neferutima qui l'a trouvée, alors ? »
Pour l'instant, je dois entendre les circonstances en détail.
« C'est pô ça. L'echtprit était perdoue, i' m'a pwotéjé. »
... Euh, donc un esprit a protégé le White Moose qui s'était perdu.
« Ça, i' l'a dit à Râchu, et i' l'a wamené. »
La bête sacrée informée par l'esprit l'a ramenée.
« J'ai bien compris. Mais si une telle chose se reproduit, pourriez-vous d'abord nous en informer ? »
J'ai été surpris de voir Neferutima, que je croyais rentrée, apparaître en menant la bête sacrée de Son Altesse et le White Moose.
La voir monter le White Moose avec un air si heureux m'a énervé.
Être aimée par n'importe quel animal... Si une telle capacité existe, moi aussi, en tant que cavalier bestial, je la voudrais !
Je n'aime pas particulièrement Neferutima, hein. C'est juste ce sentiment où l'affection excessive se transforme en haine centuple, vous voyez ?
Le désir de toucher les animaux, je le comprends bien en tant qu'amoureux des animaux moi-même.
Le problème, c'est qu'elle n'a aucune mesure. Neferutima !
« Faites-le avec modération. C'est compris ? En toute chose, la modération est ce qu'il y a de mieux. »