Nous sommes allés dans un village au pied de la chaîne de Kalwâna pour obtenir des informations.
Comme le seigneur dragon de flamme nous a déposés du côté de la montagne, nous devons d'abord redescendre.
Dans le village, beaucoup avaient vu l'apparence du seigneur dragon de flamme, ce qui avait causé un émoi, mais ils se sont tus en voyant la bête sacrée du prince Vilhelt.
On ne semble pas avoir découvert qu'il est le prince du royaume de Gashe, mais grâce à la bête sacrée, la méfiance s'est dissipée.
« Que veulent des humains dans un village d'hommes-bêtes ? »
Nous sommes encerclés par des hommes de la tribu des ours polaires, à la carrure impressionnante.
Je me suis déplacé pour pouvoir protéger Câna et Néma au cas où elles auraient peur, mais c'était inutile.
Câna arbore un sourire distingué, et quant à Néma, elle regarde les ours polaires les yeux brillants.
« Nous voulons savoir comment va le mont Dotol ces derniers temps. »
« Vous comptez gravir la montagne ? »
« Oui. Il y a quelque chose dont nous avons absolument besoin sur cette montagne. »
Quand je l'ai dit, ils nous ont guidés vers le chef du village.
« C'est bon, comme ça ? Vous nous menez si facilement à une personnalité importante ? »
« Le chef est le guerrier le plus fort de ce village. Des gens comme vous ne peuvent pas le battre. »
Je vois.
S'il est si fort, j'aimerais bien croiser le fer avec lui une fois.
Le soi-disant chef du village est bel et bien un guerrier.
Une carrure encore plus favorisée que les autres hommes-bêtes, des yeux acérés qui nous jaugent.
Son corps porte des cicatrices un peu partout.
« Vous êtes donc le Gandar pourpre ? »
« Exactement. Je suis Philippe, le chef du Gandar pourpre. »
Pour ne pas être submergé par son intimidation, je lui renvoie la pareille.
Cependant, le chef des ours polaires n'en tient pas rigueur et tourne son regard vers le prince Vilhelt et le seigneur bête sacrée.
« Celui-là n'est-il pas le prince du royaume de Gashe ? J'ai ouï dire que le prince de son pays est le contractant de la bête sacrée du vent. »
Hô. Même dans ce lieu reculé, ils ont des moyens de se procurer des informations de l'extérieur.
« Est-ce si étrange que nous connaissions le royaume de Gashe ? »
« Non, le prince est célèbre. Il n'y a rien d'étonnant à ce que n'importe qui le connaisse. »
Sa mère est native de ce pays.
De plus, on dit qu'à l'époque où elle était princesse impériale, elle était très populaire auprès du peuple.
Il y en a beaucoup qui répandent les nouvelles de la princesse de leur pays une fois mariée.
« Je vois. La petite demoiselle là-bas pense-t-elle la même chose ? »
Je me demandais pourquoi il s'adressait soudain à Néma, mais elle regardait le chef des ours polaires depuis tout à l'heure.
« Heu, pourquoi avez-vous tous les oreilles blanches ? Les membres du peuple hyû que je connais avaient les oreilles un peu plus grises, il me semble… »
Je suis surpris que Néma connaisse un ours polaire, mais le gris et le blanc, ça se ressemble, non ?
« Gris… ? Cette personne s'est présentée comme un ours polaire ? »
« Oui. Il s'appelle M. Rack. »
Quand Néma a donné ce nom, des exclamations de surprise se sont élevées parmi les hommes-bêtes, hormis le chef.
Apparemment, ce Rack est originaire de ce village.
C'est une sacrée coïncidence, mais c'est Néma. Elle a peut-être été attirée par quelque chose.
Après avoir parlé de ce Rack, le chef semble s'être un peu détendu, et il a salué le seigneur bête sacrée.
Pour les hommes-bêtes, les bêtes sacrées sont l'objet de leur foi, sans doute.
À partir de là, la discussion a progressé en un clin d'œil, et nous avons obtenu de précieuses informations.
Le parcours que nous comptions emprunter pour l'ascension est impraticable à cause d'une avalanche.
« Si vous grimpez, ce parcours-ci est meilleur. Il est peut-être escarpé pour des humains, mais il est éloigné du territoire des loups des neiges, et s'il y a des signes de la troupe d'élans blancs, vous pouvez le considérer comme sûr. »
La météo ne devrait pas se gâter ces prochains jours, donc c'est maintenant ou jamais pour grimper.
Ils nous ont même appris les signes avant-coureurs d'avalanche et les caractéristiques annonciatrices du mauvais temps.
En plus, des conseils sur le matériel nécessaire et des infos sur des endroits utilisables comme base.
« Merci pour tout. La prochaine fois que je viens, je préparerai du bon saké. »
Quand j'ai dit ça, le chef a ri en disant qu'il s'en réjouissait.
Nous sommes restés plus longtemps que prévu, il faut partir au plus vite.
Salués par les ours polaires, nous avons rejoint le seigneur dragon de flamme et nous sommes dirigés vers le flanc de la montagne.
Pendant que je revérifie l'équipement, Néma apporte des graines que les insectes géants détestent, qu'elle a reçues d'un enfant ours polaire.
« C'est pour tonton Philippe. »
Que Néma se soucie de nous me fait sincèrement plaisir.
« C'est Néma qui les a reçues. Garde-les pour toi. »
Comme elle n'acquiesce pas avec ça seul, j'explique pourquoi nous n'en avons pas besoin.
Je connaissais l'existence de graines qui éloignent les insectes géants.
Mais je ne les ai jamais utilisées.
Pour employer quelque chose qu'on n'a jamais utilisé, il faut d'abord l'essayer maintes fois et le connaître.
Le discernement de la situation où il faut l'utiliser, le moment de semer les graines. Combien de temps de répit elles donnent après le semis.
Si on l'utilise sans savoir ça, on créera sans le savoir une ouverture.
La règle d'or quand on va dans un endroit dangereux, c'est d'utiliser l'équipement qu'on a l'habitude de manier.
Comme Câna, Néma est une enfant futée, donc elle a bien compris ce que je disais.
« Alors, attendez tous ici. Si dans cinq jours personne n'est revenu, abandonnez-nous et partez. »
Si tout va bien, trois jours. Même en cas d'imprévu, cinq jours devraient suffire pour rentrer.
Et…
« Si au bout de dix jours on n'a toujours pas de nouvelles, considérez-nous comme morts. »
Dans cet environnement rigoureux, la limite de survie par ses propres moyens, c'est une dizaine de jours grand maximum.
Dix jours passent sans nouvelle de personne, c'est-à-dire l'anéantissement total.
Bon, je ne pense pas qu'on en arrive là, ceci dit.
« Tonton Philippe… mais… »
« Néma, nous sommes des aventuriers. On ne peut pas promettre qu'on rentrera pour sûr. »
Je caresse la tête de Néma qui me regarde avec inquiétude.
Elle porte un joli chapeau, donc je ne sens pas la texture de ses cheveux.
« Bien, prince Vilhelt, je vous laisse le reste. »
« Oui, compte sur moi. »
Nous laissons derrière nous la base avec la grande tente pour Néma et les autres, et nous visons le sommet du mont Dotol.
Au début, c'est une montée enneigée qui continue.
Comme nous avons des raquettes, ça va encore.
Le vrai début, c'est après avoir franchi cette neige.
« En parlant de neige, vous vous souvenez de la chasse aux vers dans la chaîne de montagnes du nord ? »
« Berk, ne me rappelle pas ça ! »
Érid m'ayant posé la question, le souvenir m'est revenu.
Shô fait la grimace, mais Érid se met à raconter avec entrain.
« Tout le monde croyait que ce serait une promenade de santé, et Shô s'est fait bouffer par le ver. C'était un chef-d'œuvre ! »
Cette mission, c'était : un ver s'est installé dans le terrain de chasse qu'on utilise l'hiver, éliminez-le.
Un ver, même un aventurier bleu peut s'en charger, mais c'est l'hiver dans la chaîne du nord.
La quantité de neige dépasse celle de la chaîne de Kalwâna, et rien que pour atteindre ce terrain de chasse, c'était une épreuve.
Comparé à la neige de l'époque, ici, on en a encore peu.
« Shô est sorti du ventre du ver, couvert de sang. »
C'est parce que le ver est apparu pendant qu'on répandait du sang de sanglier géant pour l'attirer.
Shô a été avalé avec la neige sous ses pieds, mais il a tranché de l'intérieur avec sa magie du vent et s'en est sorti.
Mais ce n'était pas le seul à avoir flairé l'odeur du sang.
Le client avait dit qu'il y en avait quelques-uns, mais c'était bien plus que « quelques-uns ».
Cet hiver-là, les proies avaient été rares, semble-t-il, et des dizaines de vers tapi dans le sol s'étaient rassemblés sur le terrain de chasse où les bêtes venaient chercher de la nourriture.
Maintenant, je me dis qu'il valait mieux que ce soit nous qui acceptions la mission.
Avec des rangs bleu ou rouge, ils auraient peut-être été anéantis.
« Dis donc, il n'y aurait pas des vers sous nos pieds… ? »
« Arrête de dire des trucs flippants, Érid ! »
Depuis ce jour, Shô a une dent contre les vers, et Érid le taquine.
Shô les pulvérise instantanément à la magie et à l'épée s'ils sont peu nombreux, mais il hésite s'ils sont nombreux.
Une rencontre avec un tel nombre, c'était la première et la dernière.
Mais bon, avoir la marge pour plaisanter, c'est ce qui nous convient le mieux.
Quand la pente devient raide, cette fois c'est un mur de glace qui nous barre la route.
Nous enlevons les raquettes, mettons les griffes d'escalade et nous préparons à grimper. Alors, comme pour se venger tout à l'heure, Shô va taquiner Érid.
« Érid, on fait une course pour voir qui arrive en premier ? »
« Si le perdant offre du Sanpegrim, j'accepte. »
Cet alcool est cher, mais il est bon.
Son arôme frais, sa douce saveur et cette sensation étrange sur la langue sont irrésistibles.
« Oh ! Moi aussi, je participe ! »
Avoir un plaisir après le travail, ça rend l'aventure plus amusante.
« Évitez les endroits où le soleil tape, s'il vous plaît. »
Avant que nous ne commencions à grimper côte à côte, Kôrunan nous donne cet avertissement.
« On sait. Vous deux, prenez votre temps. »
« Bien sûr. Je n'ai pas envie de me faire entraîner dans une chute. »
Sa gouaille habituelle, je la ris et la laisse passer.
« Kôrunan, le signal, s'il te plaît ! »
Nous trouvons un parcours qui a l'air grimpable, et chacun prend sa position de départ.
« Oui, oui. Vous êtes prêts ? Alors… c'est parti ! »
Au signal, Érid à côté de moi fait un grand bond.
Hé, oh. Avec tout ce chargement sur le dos, quelle détente a-t-il ?
Je me fais devancer par Érid, mais je ne me laisse pas faire et grimpe le mur.
Cependant, Érid bouge sans faire sentir le poids de son chargement, et je n'arrive pas à le rattraper.
« Mince ! »
Finalement, c'est Érid qui gagne.
« C'est ma victoire ! »
Au-delà du mur de glace, c'est à nouveau une pente douce.
D'après le chef des ours polaires, c'est un secteur où les avalanches sont fréquentes.
« Shô, cherche la grotte dont le chef a parlé. »
Jusqu'ici, les ours polaires viennent aussi chasser, donc il y a une base pour s'abriter, disait-il.
Bien sûr, nous avons obtenu la permission de l'utiliser.
« Hé hé. Le gagnant Érid-sama peut se reposer, c'est ça ? »
Shô aussi, il est vexé d'avoir perdu contre Érid.
Moi aussi, je suis vexé, ceci dit.
Érid et moi avons à peu près le même âge, je ne peux pas rejeter la faute sur l'âge.
« Philippe, on fait quoi pour le repas ce soir ? »
« Hum, tant que c'est chaud, n'importe quoi me va. »
Comme c'est le tour d'Érid pour la cuisine, il semble réfléchir au menu, mais honnêtement, tant que c'est mangeable, tout me va.
« Hé, j'ai trouvé la grotte ! »
Quand la voix de Shô arrive d'un rocher un peu plus bas, Érid dit qu'il y va d'abord pour préparer le bivouac, et se dirige vers la grotte.
De mon côté, j'attends l'arrivée de Kôrunan et des autres.
Si je n'attendais pas, Kôrunan serait insupportable.
« Vous êtes lents. »
« C'est la faute de某人 qui a percé des trous partout, l'escalade a été difficile. »
« Ça, c'est ma faute. »
Apparemment, comme nous sommes montés en force, la glace s'est fragilisée.
« Érid est en train de cuisiner. Allons-y. »
Dans la grotte qui nous servira de gîte ce soir, nous mangeons en discutant du parcours de demain.
Pour éviter les zones à avalanches, il n'y a qu'à grimper une falaise une fois, puis aller vers l'endroit appelé « la route de glace ».
Ici, il faut faire attention aux crevasses. Si on tombe, c'est la mort.
Si on monte par la route de glace, on peut apparemment atteindre les environs du sommet.
De là, en suivant la crête un peu plus bas, on devrait voir un lac qui ne gèle jamais, même par le froid le plus vif.
Il y a une grotte dans les parages, mais son emplacement exact est inconnu.
« Un lac qui ne gèle pas, hein. Y a-t-il des poissons ou quelque chose ? »
« Pas de pêche, d'accord ? »
Érid pourrait se mettre à pêcher sous prétexte de se procurer de la nourriture, alors je le préviens.
« Demain sera encore plus dur. Je vais me reposer d'abord. »
« Oui. Demain, nous devrons compter sur les soins d'Érijina. »
Sans la magie de guérison d'Érijina pour récupérer de la fatigue, nous ne pourrons pas gagner de la distance.
Nous décidons de l'ordre de garde, et suivant l'exemple d'Érijina, nous prenons un repos anticipé.
***
Quand nous atteignons la route de glace, nous sommes subjugués par sa grandeur.
« C'est vraiment de la glace, ça ? »
D'énormes blocs de glace bombés brillent comme des joyaux.
Il y en a plusieurs, et selon l'endroit, les nuances de couleur diffèrent.
« Philippe, entendez-vous ce bruit ? »
« Oui. On dirait que la glace bouge. »
On entend par moments un bruit sec, *paki paki*.
C'est le bruit de la glace qui craque.
Autrefois, j'ai entendu ça sur un lac du fief d'Osfe.
À l'époque, je jouais avec Dêl, et j'ai failli tomber dans le lac par une crevasse.
Ce qui veut dire qu'il y a peut-être de l'eau qui coule en dessous.
Mais si on tombe dans une crevasse, on risque d'être coincé et écrasé par la glace avant même de toucher l'eau.
« Faites attention au bruit en avançant. Des crevasses peuvent apparaître soudainement. »
Comme dit Kôrunan. Cette route de glace, c'est aussi la vie en jeu.
« Shô, regarde, regarde ! »
Quand nous nous sommes habitués à la route de glace, nous découvrons une crevasse particulièrement large.
Érid fait mine d'y planter sa lance.
« Comme ça, on dirait pas que la glace s'est cassée grâce à ma lance ? »
« Ça se voit, ça se voit ! Moi aussi, je veux essayer ! »
Cette fois, Shô brandit son épée vers la crevasse.
En effet, si on ne regarde que la fin, on dirait que la glace s'est brisée sous la pression de l'épée de Shô mais…
Vous ne sentez pas le regard glacé d'Érijina ?
Si vous déconnez trop, elle ne vous soignera plus !
Tout en plaisantant et en jouant avec modération, nous avançons sans perdre de vitesse jusqu'au sommet.
En chemin, il y a eu une scène où Érijina, exaspérée par Érid et Shô, a déclaré qu'elle ne leur lancerait plus de sort de guérison, et les deux se sont mis à se frotter le front sur la glace en s'excusant.
« Hyah, quelle vue magnifique. »
Shô siffle, ému, mais le paysage vu d'ici nous montre bien à quel point cette montagne est escarpée.
La paroi nord, c'est presque une falaise verticale.
Pas de neige accumulée, ça veut dire qu'elle tombe tout de suite.
… Peut-être que la neige qui tombe d'ici cause les zones à avalanches fréquentes ?
« On descend en suivant la crête, c'est ça ? »
« Oui, ce ne devrait pas être bien loin. »
Ici aussi, le pied est mauvais, on ne peut qu'avancer lentement.
Au moment où je dis « ne tombez pas », Shô glisse.
« Wah ! »
« Shô ! »
Kôrunan réagit immédiatement et l'arrête avec sa magie, mais il a glissé d'environ deux mino.
« Je vais faire un pied. »
Kôrunan sort un sac de son chargement. Ce qu'il contient, c'est du simple sable.
Dans ces montagnes escarpées, l'usage de la magie peut aggraver les phénomènes.
Éboulements, chutes de pierres.
Sur le mont Dotol, n'importe quoi peut arriver.
Donc, pour faire un pied sans utiliser les matériaux de la montagne, il n'y a qu'à apporter du sable de l'extérieur.
Mais la quantité de sable est limitée, donc on doit grimper en alternant deux pieds.
Kôrunan est un mage expérimenté, et Shô est habitué à ce genre de situation.
La magie est simple, mais peu de mages peuvent enchaîner les incantations aussi vite.
… Non, à la maison Osfe, il y en a plusieurs.
Bon, là-bas, même les domestiques sont bizarres, de plein de façons.
« Ah, j'ai eu peur. »
« C'est mon ligne, ça. »
Malgré d'autres moments dangereux, nous avons réussi à atteindre le lac.
« Ici aussi, c'est beau. »
Le lac qui ne gèle pas a une transparence incroyable, on voit le fond.
Mais pas de poissons en vue.
« Bon, cherchons la grotte. »
Nous explorons d'abord les environs du lac, mais rien qui ressemble à une grotte.
À la place, on trouve quelque chose de fâcheux.
« Je n'aurais pas voulu voir ça… »
Devant la voix découragée de Shô, j'acquiesce.
Comme prévu, les insectes géants sont là.
« Hé, il y a plein de traces qui convergent là-bas, mais elles s'arrêtent net ? »
L'endroit indiqué par Érid montre de nombreuses traces.
Mais elles s'interrompent brutalement, ce qui veut dire qu'ils font des allers-retours par cette falaise.
En regardant plus haut sur la falaise, il y a une saillie. En dessous, quelques rochers roulent.
« C'est là ? »
« Je vais vérifier. »
Érid, qui a déjà ses griffes, dépose son chargement et commence à grimper.
Pour ne pas se faire repérer par les insectes géants, il fait un large détour et regarde depuis le haut, apparemment.
Peu de temps après, il atteint une position d'où il peut voir la saillie, et revient tout de suite.
« C'est là, sans doute. À l'entrée, il y avait des os d'animaux et des cadavres d'insectes géants. »
« Bon, on va surveiller depuis un endroit où l'entrée est visible, pour commencer. »
Pour estimer, même approximativement, l'ampleur du nid d'insectes géants, nous installons une tente de camouflage sur le flanc de la montagne d'en face.
Nous nous relayons pour surveiller et comptons combien d'insectes entrent et sortent.
Il se peut que ce soit les mêmes individus qui vont et viennent, mais plus l'activité est intense, plus le nid est grand.
La tente de repos est camouflée avec des pierres et des branches pour ne pas être repérée par les insectes géants.
On ne peut pas faire d'odeur de nourriture, donc on mange des rations de survie pas très bonnes.
C'est un goût familier, disons, mais après avoir mangé de bonnes choses au palais, franchement, c'est mauvais.
Une fois que tout le monde a fini son tour de garde, nous discutons et le consensus est que c'est le plus grand nid qu'on ait jamais rencontré.
Pas un bon résultat.
La lumière de la lune commence à se refléter sur le lac, alors nous rangeons les tentes et commençons à agir.
« On y va comme prévu. »
« Compris. Je commence. »
Disant ça, Shô commence à grimper la falaise.
Son rôle, c'est de sécuriser l'entrée.
Avec sa magie du vent, Shô peut porter un somnifère jusqu'au fond.
Shô lâche le somnifère depuis le sommet de la saillie et envoie la fumée dans la grotte.
On attend un peu, puis il descend à l'entrée et brûle encore du somnifère.
Au signal de Shô, nous nous dirigeons aussi vers l'entrée.
Les insectes géants transforment leur nid en labyrinthe complexe.
Cette grotte doit être pareille.
Tous mettent un masque et entrent dans la grotte.
Déjà plusieurs insectes géants gisent au sol, la lune ne sert à rien, l'obscurité continue.
Nous sortons des artefacts lumineux et avançons au fond, où nous utilisons à nouveau le somnifère.
Nous répétons ça pour explorer l'intérieur du nid.
Nous avons regardé plusieurs cavités, mais pour l'instant, rien.
Quand nous essayons d'avancer, un bruit *kasa kasa* se fait entendre.
Et ils sont nombreux.
« Utilisez-en deux ou trois ensemble. »
Sous l'effet du somnifère, le bruit diminue progressivement.
Une fois le silence total, nous entrons dans la cavité suivante, et c'est un mauvais endroit.
« Pourquoi sont-ils rassemblés ici ? »
« Pour protéger ça, peut-être ? »
Devant Érijina, il y a quelque chose qui ressemble à un cocon blanc.
Vu la taille, ce pourrait être des œufs d'insectes géants.
« C'est-à-dire qu'on est arrivés au fond, peut-être. »
Selon Kôrunan, les choses importantes comme les œufs sont gardées au plus profond du nid.
Nous sortons de la salle des œufs, et dans la cavité suivante, nous trouvons une fleur qu'on pense être de l'anilée.
À cause de la structure de la montagne, le plafond de cette cavité est ouvert.
En voyant la lumière de la lune, je regrette de ne pas avoir demandé au seigneur dragon de flamme d'observer depuis le ciel.
La fleur baignée de clair de lune a de grands pétales, elle était sûrement visible depuis le ciel.
« Ce doit être ça, mais il y en a encore d'éveillés. »
« L'individu particulier est bien actif, lui. »
Une des raisons pour lesquelles on les appelle « extrêmes », c'est qu'il y a des individus particuliers parmi ces insectes magiques.
À la base, les individus particuliers n'existent que chez les monstres, mais on en a découvert aussi chez ces insectes magiques extrêmes qui font des nids et vivent en groupe.
De plus, étant des particuliers, ils sont plus forts que les normaux.
« Qu'est-ce qu'ils font, agglutinés sur la fleur ? »
« Probablement qu'ils mangent le nectar. Peut-être que grâce à ce nectar, le somnifère ne fait pas effet. »
Je vois.
C'est une plante magique, donc elle peut avoir un effet quelconque.
Non, c'est parce qu'elle a un effet qu'elle est utilisée dans les secrets des elfes.
En plus, un individuel particulier exceptionnellement gros a l'air éveillé aussi, mais il ne bouge pas.
Les autres particuliers lui portent le nectar à la bouche, on dirait qu'ils s'en occupent.
« On fait quoi ? On tente le somnifère, au pire ça rate ? »
« C'est pas le moment pour le plan B ? »
Ce que Érid sort en se la pétant, c'est un morceau de cadavre d'insecte géant.
« Tu te souviens, quand on s'est battus avant, on s'est pris de la lymphe et on s'est pas fait attaquer ? Je parie que c'est parce qu'on sent le copain. »
Le cadavre fait une brassée au niveau du ventre, mais d'où Érid a-t-il sorti ça ?
Et avant ça, il s'est inventé un « plan B » tout seul !
« C'est pas une raison pour nous dire de nous tartiner avec ce truc dont on sait rien !? »
Peu de temps s'est écoulé depuis sa mort, un liquide visqueux suinte du cadavre.
« On y va à trois : moi, Érid et Kôrunan. »
La quantité de lymphe mystérieuse est limitée, donc on ne peut y aller qu'avec le minimum de monde.
Mieux vaut confier l'artefact magique confié par les elfes à Kôrunan, et Érid, qui est agile, pourra s'enfuir avec l'artefact.
Celui qui n'est pas choisi, Shô, se réjouit d'un « Yosshaa ! », mais je ne le laisse pas si tranquille.
« Quand on fuit, Shô, tu cours en tête. »
Son rôle, c'est de frayer le chemin à tout prix pour laisser Érid et les autres s'échapper.
Chacun a son rôle bien défini, nous nous tartinons de cette lymphe mystérieuse.
« Beurk. C'est quoi cette puanteur… »
Ça sent le fruit célèbre pour sa puanteur, le bonpon.
« Si on s'en sort, je vous nettoierai comme il faut. »
Encouragés par Érijina, nous allons cueillir l'anilée.
Nous supprimons notre présence, avançons sans bruit, et quand nous arrivons près de l'anilée, les insectes géants finissent par nous repérer.
Leurs antennes s'étendent vers nous, nous touchent pour vérifier quelque chose.
Nous restons immobiles, ils perdent peut-être l'intérêt, les insectes géants s'éloignent.
« Vous voyez, on a réussi à les duper. »
« Chut. »
Au moment où Érid fait du bruit, les antennes réagissent.
Les insectes géants qui s'étaient éloignés encerclent Érid.
C'est le moment.
Je fais un signe des yeux à Kôrunan, et pendant que l'attention est sur Érid, je lui fais prendre le nectar de l'anilée.
Je confirme du coin de l'œil que Kôrunan s'est écarté de l'anilée après avoir pris le nectar, puis je bouge lentement et reçois l'artefact de sa part.
Les insectes géants, ayant détecté le mouvement, viennent vers nous cette fois.
Kôrunan bouge juste assez pour ne pas les exciter et attire leur attention. Pendant ce temps, je passe l'artefact à Érid.
Érid le reçoit, fait un petit signe de tête, et s'éloigne de nous en tuant sa présence.
Moi et Kôrunan, nous sommes encerclés par les insectes géants, des antennes nous touchent un peu partout sur le corps.
Je pensais qu'ils vérifiaient si on était des leurs, mais quelque chose cloche.
Un individu fait *kachi kachi* claquer ses crocs difformes, et l'air change.
« Ils ont compris. »
Érid est à mi-chemin de la jonction avec Shô et les autres, quel mauvais timing.
« Shô, Érid, courez ! »
Mon grand cri fait que les insectes géants sont convaincus qu'on n'est pas des leurs.
Ils font claquer leurs crocs comme un signal d'alarme, foncent sur moi et Kôrunan, et plusieurs poursuivent Érid et les autres.
« Kôrunan, saute ! »
Le point faible des insectes géants, ou plutôt leur angle mort, c'est au-dessus de leur tête. Comme ce sont des insectes magiques qui rampent, ils peuvent se déplacer sur les murs et le plafond tant qu'il y a des appuis, mais ils ne peuvent pas lever les yeux.
On fait un grand saut, on utilise leurs corps comme tremplin, et on sort de l'encerclement.
Ceux qui poursuivaient Érid sont brûlés vifs par la magie de Kôrunan.
« Bouchez ce trou. »
En gardant la trace des trois qui sont devant, pour que les particuliers à l'intérieur ne nous poursuivent pas.
En sortant de la cavité, Kôrunan fait apparaître un mur sans incantation, mais immédiatement un *gotsun* violent retentit.
Ils doivent essayer de le casser à coups de tête.
« Shô, le médicament ! Les premiers commencent à se réveiller ! »
« Je sais ! »
Shô, qui tient le somnifère, le brûle et essaie de répandre la fumée avec un vent violent.
La main qui tient le médicament doit être atrocement brûlée, mais il ne la lâche pas.
Nous avons mis des repères sur le chemin, donc pas de risque de se perdre, mais maintenant, il n'y a qu'à courir.
« C'est mort ! Devant, y en a plein ! »
Au rapport d'Érid, Kôrunan bouge.
« Shô, le vent ! »
Kôrunan récite une courte incantation, rejoint la position d'Érid, et lance un sort supplémentaire.
La magie de vent de Shô s'y combine, et une explosion formidable se produit.
L'onde de choc est bloquée par le mur magique, mais le choc reste violent.
« J'ai solidifié la grotte par la magie pour qu'elle ne s'effondre pas, mais il y a un risque d'effondrement. »
L'incantation avant le sort de feu, c'était pour éviter qu'elle ne s'effondre avec l'explosion ?
« Beau travail ! »
Pendant qu'on s'occupe des insectes géants qui arrivent de devant, les particuliers nous rattrapent par derrière.
« Mince ! Courrez, courrez !! »
Un particulier abat ses pattes avant armées de piques acérés. Je les pare avec mon épée et vise les articulations.
Même le coup lourd de Shô ne brise pas la patte, il faut deux ou trois coups pour y arriver.
J'abandonne l'idée de les tuer, je me concentre sur l'esquive.
« Je l'ai vu ! »
« Sautez tels quels ! Érijina, prépare la guérison ! »
De la saillie au sol, il y a une certaine hauteur, mais pas de quoi mourir.
Si on soigne tout de suite, on peut courir pour fuir.
« Sautez ! »
La lumière de dehors est visible, on saute en grand en gardant l'élan de la course.
« Séreté Dusahe Kreshiôru ! »
La guérison commence pendant la chute, donc au moment de l'atterrissage, le choc et une douleur atroce m'assaillent.
L'activation de la magie est un peu trop rapide.
Pas seulement moi, Shô n'a pas eu le temps non plus, j'entends un gémissement.
« Tout le corps me fait mal… »
« Moi aussi. »
J'essaie de me relever, mais à cause de la douleur aiguë, je n'y arrive pas.
J'ai peut-être des fractures quelque part.
Érijina se dépêche de nous soigner, mais les insectes géants sortis de la grotte nous approchent.
« Vite ! »
Si on revient par où on est venu, on se fera rattraper sur la crête où le pied est mauvais.
« Par ici ! »
En fuyant dans la direction opposée à celle par laquelle on est venu, on dévale une pente gelée à toute allure.
Pas le temps de prévenir les autres, tout le monde tombe ensemble.
Néma, pardon.
Le retour va prendre du retard.