Quand ils eurent terminé, il était déjà midi.
emmena Liu Zhiyuan et les deux autres dans un petit restaurant du village urbain.
Chacun commanda un plat — deux de viande, deux de légumes — et ils prirent aussi deux bouteilles de Bai Niu Er.
sourit et fit signe à ses gars :
« Cet après-midi, tout le monde se repose. Demain on reprend le transport de marchandises, et après-demain on devrait pouvoir commencer les expéditions. »
Liu Zhiyuan, le rondouillard, gloussa :
« J'espère que cette fois je vais pouvoir suivre grand et me faire un petit bénéfice, histoire d'avoir un peu d'argent en plus pour la fête du Printemps. »
« Grand , c'est fiable, ce truc ? J'ai encore le cœur qui bat dans la gorge, tellement je suis nerveux. »
Shan Yufei avait investi 50 000 yuans, lui aussi ; il n'avait pas la même assurance que .
« Détendez-vous. Si ce n'était pas fiable, j'y aurais mis 250 000 ? Attendez-vous plutôt à gagner de l'argent et à passer une bonne fête du Printemps ! »
souriait de toutes ses dents en leur distribuant des cigarettes ; il avait une confiance totale dans les renseignements fournis par le système.
Si Liu Zhiyuan et Shan Yufei avaient osé investir 50 000 yuans chacun, c'était parce qu'ils avaient vu en mettre 250 000, ce qui avait emporté leur décision.
Après quelques plaisanteries, le patron leur apporta rapidement l'alcool et les plats commandés.
Comme ils n'avaient pas à conduire l'après-midi, les quatre expédièrent les deux bouteilles.
Une fois rassasiés et bien arrosés, insista pour régler l'addition.
Quand ils sortirent du restaurant, il était déjà plus de trois heures.
Chaque fois que buvait, il n'avait plus envie de rien faire d'autre que dormir.
Il déclina la proposition de Liu Zhiyuan et des autres d'aller jouer au *zha jinhua* et rentra chez lui à pied, seul.
En passant devant une quincaillerie du village urbain, entra et acheta une pelle neuve et une lampe frontale.
Il se souvenait encore du renseignement sur le Nü'er Hong qui s'était rafraîchi tôt ce matin-là.
Seulement, c'était peu commode de travailler en plein jour ; il ne pouvait qu'attendre la nuit pour tenter de creuser.
Après avoir acheté la pelle et la lampe frontale, déposa d'abord les outils dans la petite cour, puis rentra directement dormir.
Il dormit jusqu'à un peu plus de dix-neuf heures, réveillé par un appel vidéo de sa femme, .
L'appel vidéo du couple dura plus d'une heure.
« Vingt heures vingt : je mange un morceau pour reprendre des forces, et ensuite je peux y aller ! »
Voyant que le ciel était complètement noir dehors, se leva et descendit.
Il mangea une galette frite à la viande et but un bol de soupe aux grumeaux de pâte dans un petit restaurant de la rue.
Une fois rassasié, il se sentit aussi tout réchauffé.
Alors seulement prit tranquillement la direction de la maison à cour qu'il avait louée le jour même.
Il sortit la clé de sa poche, ouvrit le portail principal et, une fois entré, le verrouilla de l'intérieur.
Dans la cour, le regard de se porta vers le pied du mur ouest.
Dans son champ de vision, une zone carrée au pied du mur ouest, d'environ un mètre sur un mètre, émettait une faible lueur.
D'après son expérience passée de chasse au trésor, les 10 jarres de Nü'er Hong de vingt ans d'âge devaient être enterrées sous cette zone lumineuse !
« Reste à savoir à quelle profondeur. »
« Le mieux serait de les déterrer cette nuit, sinon ce sera difficile à expliquer si Xiao Liu et les autres voient ça demain. »
« Le temps presse et la tâche est lourde, il faut que je m'y mette tout de suite ! »
finit sa cigarette, jeta le mégot, l'écrasa du pied, puis, la pelle à la main, marcha vers la zone lumineuse.
Par chance, l'année était bien plus douce que les précédentes et le sol n'était pas gelé.
Avec en plus la neige tombée quelques jours plus tôt, l'endroit où creusait était un peu humide : creuser n'était donc pas trop difficile.
peina plus d'une heure et avait déjà creusé une fosse d'un mètre de long, un mètre de large et trente centimètres de profondeur.
Il procédait ainsi : creuser un moment, puis se reposer un moment.
Il creusa sans discontinuer pendant plus de trois heures et atteignit tout juste un peu plus d'un mètre de profondeur.
Par sept ou huit degrés au-dessous de zéro, en pleine nuit, les vêtements de étaient presque trempés et son front ruisselait de sueur.
C'était vraiment épuisant !
Creuser un trou fatiguait bien plus que conduire un camion chargé toute la journée !
Mais quand il pensait au Nü'er Hong enterré dessous, d'une valeur totale de 200 000 yuans, aucune peine et aucune fatigue ne comptaient plus !
Combien d'années lui faudrait-il pour gagner 200 000 yuans en transportant des marchandises ?
Toc !
Soudain, la pelle s'enfonça et produisit un « toc » très net, différent des coups précédents.
« C'est creux en dessous ! Je crois bien que j'y suis ! »
En entendant ce bruit inhabituel, le visage de s'illumina de joie, et il creusa avec plus d'ardeur encore !
De fait, après dix minutes de plus, une dalle de ciment carrée, semblable à un carreau de sol, apparut au fond de la fosse.
souleva prudemment la dalle de ciment avec la pointe de sa pelle, et ce qui s'offrit à ses yeux, ce furent 10 jarres de vin soigneusement alignées !
À l'évidence, le locataire qui avait caché ce vin s'y connaissait : il ne l'avait pas enterré à même la terre.
Il avait au contraire construit une cave à vin miniature sous la couche de terre.
Cette petite cave était entourée d'un cercle de pierres bien ajustées, avec une épaisse couche de planches de bois posée en dessous, le tout recouvert d'une dalle de ciment.
C'est dans un tel environnement que ces 10 jarres de Nü'er Hong avaient pu fermenter lentement.
Enterrées directement dans la terre, ces 10 jarres de Nü'er Hong se seraient assurément gâtées et seraient devenues imbuvables !
Posant sa pelle, souleva avec précaution une jarre hors de la fosse.
Cette jarre devait contenir environ deux livres chinoises, soit à peu près un kilo.
L'étiquette avait pourri et s'était abîmée, mais la jarre et le sceau de son goulot étaient encore intacts.
Comme dit le proverbe, le bon vin, c'est trois parts de brassage et sept parts de vieillissement.
Ce vin, vieilli vingt ans, devait être d'une qualité exceptionnelle !
Le système de renseignements en estimait la valeur à 200 000 yuans, ce qui fait 20 000 yuans la jarre !
Comparé aux vins étrangers qui coûtent des dizaines, des centaines de milliers de yuans la bouteille, ce prix n'a rien d'aberrant.
Voyant qu'il était presque minuit, n'eut pas le loisir d'examiner tout cela en détail et commença par remonter les 9 jarres restantes.
Il passa ensuite encore dix minutes à reboucher la fosse.
Comme il avait neigé quelques jours plus tôt, il restait beaucoup de neige au pied du mur ouest.
Après avoir remis les lieux en état, recouvrit le tout d'une couche de neige, à n'y voir que du feu.
Portant deux jarres à la fois, fit cinq allers-retours, comme un voleur, pour rapporter les 10 jarres de Nü'er Hong dans sa chambre louée.
Une fois tout cela terminé, il retira ses vêtements couverts de boue et s'effondra sur le lit, à bout de forces.
Cette nuit, après plusieurs heures à creuser, c'était sans conteste le travail le plus sale et le plus pénible qu'il ait fait de toute l'année.
Mais en pensant à la valeur de ces 10 jarres de Nü'er Hong, il était fatigué et heureux !
200 000 yuans !
C'était la plus grosse aubaine de toute sa demi-vie !
Après une dizaine de minutes de repos sur le lit.
attrapa son téléphone et y jeta un œil : il était déjà minuit cinq !
« Les renseignements se sont rafraîchis. Voyons ce qui est tombé aujourd'hui ! »
D'une simple pensée, ouvrit le système de renseignements pour en consulter le détail.
[Renseignement du jour : vous avez travaillé aujourd'hui avec Zhang Chao et obtenu le renseignement suivant —]
[Zhang Chao se trouve actuellement dans un salon de massage du village urbain de Xiao Shahe, sur le point de conclure une transaction tarifée avec une femme.]
[La brigade des mœurs fera une descente sur les lieux dans 5 minutes !]
……
« Zhang Chao, ce gamin a vraiment la poisse ! »
« Sans moi, tu passais la fête du Printemps au centre de détention. »
En découvrant le renseignement du jour, fut légèrement déçu.
Il préférait quand même les renseignements qui rapportent de l'argent !
Malgré sa déception, chercha le numéro de Zhang Chao dans son téléphone et l'appela.