J'avais démasqué le deuxième siège des Sept Rois Démons : Melmo, la Reine du Destin.
La reine-démon des insectes, chargée du renseignement chez .
Melmo tira la langue et haussa les épaules, comme un bouffon pris en flagrant délit de farce.
« Eh bien, me faire repérer aussi vite. Malgré les apparences, la cachette est ma grande spécialité, vous savez. Faut dire que chez les insectes, on est toutes in-cognito… c'te blague ! »
« Oh. Une blague absolument hilarante. Du grand Melmo. Allez, répète-la une seconde fois. »
« … Pardon. Pitié. »
… À l'entendre parler ainsi, on la prendrait pour une sous-fifre.
Mais ses capacités de dissimulation sont hors norme, c'est un fait.
Non contente de n'émettre aucune présence, elle utilise les compétences [Camouflage] et [Illusion]. La Melmo qui fait son numéro sur scène doit d'ailleurs être une illusion de sa fabrication.
« C'est vrai que tu masques remarquablement ta présence. Trop bien, même. Pour ce qui est de dissimuler une présence, personne ne t'arrive à la cheville. Tu es la numéro un, Melmo. »
« … Hein ? Ah, ce n'est pas si louable que… »
« Seulement, toi… tu as utilisé [Fil Rouge], n'est-ce pas ? »
Une compétence qui force autrui à vous prendre pour “l'être qui lui est destiné”.
En regardant bien, un mince filet de magie court de l'auriculaire gauche de chaque spectateur à l'auriculaire gauche de Melmo. Il suffisait de le suivre pour la localiser aussitôt.
« Kihyahya ♪ Bien vu ♪ Je suis prête à tout pour faire sourire les gens, vous savez… hi hi hi. »
« Je vois. Tu es généreuse, Melmo. »
« … Ah, oui. Vous n'êtes vraiment pas obligé de me complimenter, hein ? »
« Mais te voir inchangée me rassure. »
— Faire sourire tout le monde.
Ce rêve d'enfant est le principe qui gouverne les actes de Melmo.
Ce qui n'a rien d'aussi mignon qu'il y paraît.
Pour faire sourire quelqu'un, Melmo ne recule devant aucun moyen.
Devant un enfant qui pleure, elle lui remodèlerait le cerveau pour le faire sourire ; et si un être prive les autres de leur sourire, elle réécrira le destin pour le faire “sortir de scène” de force.
Cela dit, elle est fondamentalement inoffensive.
Sa fierté de bouffonne, elle, est intacte.
Dotée d'une puissance de combat écrasante, elle s'est portée volontaire pour le renseignement — un poste sans combat — au motif que son métier est de faire sourire.
Au minimum, elle ne fera jamais pleurer personne.
« Alors, qu'est-ce que tu fabriques à traîner ici ? »
« V-voyons, Master. Traiter de flâneuse la petite Melmo, fille sérieuse s'il en est, le travail fait femme ! Je faisais aussi mon travail de renseignement, je vous assure. »
« Ah bon ? Pour de l'espionnage, tu te faisais sacrément remarquer. »
« Que nenni : se faire remarquer, c'est justement ce qui permet d'approcher les grands de ce monde. Et ce genre de spectacle est idéal pour disséminer mes insectes espions… »
« Et la vérité ? »
« Comme je pensais que Master ne regardait pas, je m'amusais comme une folle. »
« J'aime assez la franchise. »
« M-mais j'ai aussi fait l'enquête sur le royaume saint que Master m'avait demandée ! »
« Oh ? Rapide, comme toujours. J'ai eu raison de te confier le renseignement. Tu es la numéro un, Melmo. »
« … Ah, oui. Vous me complimentez beaucoup, aujourd'hui. »
« Bien. Donne-moi les informations. »
« Oui. Alors, d'abord… le roi saint Nefîro IV, celui que tout le monde adore… eh bien ! »
Melmo ménagea longuement son effet, puis lâcha sa bombe.
« — Il complotait la conquête du monde ! »
« Mouais. »
« … Ah, cette réaction me blesse. »
« Je m'en doutais, c'est tout. »
Franchement, tout le monde adore beaucoup trop la conquête du monde. C'est la tendance de l'année ?
Et il apparaît beaucoup trop de deuxièmes et de troisièmes boss finaux.
a beau avoir disparu, le monde va toujours aussi mal.
On pourrait même dire que le monde était plus paisible du temps de . L'effondrement de l'équilibre des puissances causé par ma disparition est peut-être plus grave que je ne le pensais.
« Quant aux raisons pour lesquelles le roi saint veut conquérir le monde… »
« Inutile. Personne ne s'y intéresse. »
« N'est-ce pas. »
« Plus important : s'il complote une conquête du monde, c'est qu'il a mis la main sur une puissance conséquente ? »
« Oh oui, et pas qu'un peu… »
Melmo ménagea une pause appuyée.
« — L'arme Arc-Divin. »
Elle prononça ce nom.
« C'est ce que le royaume saint produit en série ces temps-ci. Une arme de destruction massive fabriquée en injectant d'énormes quantités de magie dans de l'argent sacré béni pendant quarante jours. Autrement dit : une bombe hyper puissante. »
« Hmm… »
Une arme qui n'existait pas dans le jeu.
Le destin a décidément changé sur ce point.
« Quelle puissance ? »
« Alors ça… écoutez bien, vous allez être surpris ! De quoi faire disparaître d'un seul coup, tour de magie compris, le château le plus solide qui soit. »
« … Un château, tu dis… ? »
Là, j'avoue ma surprise.
« Quoi, quarante jours de travail pour effacer un seul château… ? Il ne serait pas plus rentable de monter tranquillement en niveau et de lancer un sort ? La Mikorin d'aujourd'hui enchaînerait ce genre de sort à la chaîne. »
« Ma foi, pour des humains, c'est déjà un bel effort. »
« C'est vrai… »
Les humains de ce monde sont tous de bas niveau…
On y croyait même que le niveau 5 était le maximum en magie.
« Sans nous, ce serait une sérieuse menace pour l'humanité, en vrai. C'est tout de même une arme du futur, construite en exploitant la [Prémonition] de la sainte. »
« Ce qui me menace, moi, c'est l'absence de progrès de l'humanité future. »
Cela dit, en un sens, c'est peut-être une bonne chose : c'est paisible.
Quoi qu'il en soit, je n'avais pas besoin de la faire enquêter là-dessus.
« Donc, le roi saint compte se servir de cette arme du futur pour envahir l'Empire Noah dans la foulée. »
« Ah, il a déjà commencé. »
« … Hm ? »
« Il a profité de l'absence de la sainte pour lancer sa marche. »
« Il a commencé, donc. »
Il n'a plus longtemps à vivre : il doit vouloir des résultats rapides.
Du temps où j'étais , il a lancé maintes offensives insensées.
L'Empire Noah est né du défrichement, par le héros Mephist Noa, d'une terre couverte de terres maudites. D'où l'abondance de pierres magiques et de ressources issues de ces terres. Il possède en outre le canal d'Athos, seule voie reliant l'est et l'ouest du continent occidental.
Pour le royaume saint, État insulaire pauvre en ressources et avide d'hégémonie maritime, envahir l'Empire Noah tient du vœu séculaire.
« Kihyahya ♪ Ah… c'est triste. Bien triste. La sainte a beau se démener pour empêcher la guerre, le futur des batailles est désormais inarrêtable ! »
« Oh, tu t'inquiètes pour la sainte ? Comme c'est gentil. J'aime bien ce trait chez toi. Décidément, tu es la numéro un, Melmo. »
« … Hein ? Ah, oui. »
« … »
« … D-dites ? C'est quoi, ces compliments dégoulinants que vous me glissez depuis tout à l'heure ? »
« Eh bien, tu détestes qu'on te complimente, non ? »
« C'était donc bien une brimade ! »
Melmo prit ses distances d'un mouvement vif, sur ses gardes.
« C'est NG ! C'est NG, Master ! Le métier d'un bouffon, c'est d'être moqué et de faire rire ! Nous sommes des créatures qui meurent quand on les complimente ! Alors brimez-moi davantage ! »
« Là, là. »
« Ah, me caresser la tête, non plus ! Ce n'est pas cette sorte de brimade… aaah, ça suffit ! P-plutôt, revenons à notre joyeuse conversation sur le futur des batailles ! »
Rouge jusqu'aux oreilles, elle changea de sujet de la manière la plus forcée qui soit.
Il me semble pourtant qu'on la complimente sans arrêt sur scène… elle n'a apparemment aucune résistance aux compliments en face à face. Curieuse écologie.
Passons.
« Cela dit, le futur des batailles… c'est Noche qui garde les environs du royaume saint. »
« … Le futur des batailles risque de durer cinq secondes. »
Fin de la conversation sur le futur des batailles.
Le royaume saint nous a tellement attaqués par le passé qu'on a évidemment pris nos dispositions.
Et au pire, il suffit de mobiliser le Premier Siège pour en finir. Un pays de la taille du royaume saint, il l'efface de la carte en trois minutes.
Le futur de la ruine qu'a vu la sainte, c'est sans doute juste le royaume saint qui se ruine tout seul.
Pauvre royaume saint.
« Cela dit, que l'Empire Noah “risque” d'être ravagé par de vulgaires bombes ne me plaît pas. »
Même à quelques pour cent, ce “risque” ne me plaît pas. Qu'on traite en méchant comme on l'a fait pour moi ne me plaît pas non plus.
Et puis, la conquête du monde… ?
« … Tous autant qu'ils sont, à jouer les boss finaux dans mon dos. »
C'est discrètement ce qui me déplaît le plus.
« Alors, on fait quoi ? Un pays qui vole ainsi le sourire des gens, on lui met une petite fessée ? »
« Non. Je n'ai pas encore acheté de souvenirs. »
« Ah, bien. »
« Et puis, tout régler d'un coup par la force, c'est ennuyeux, non ? »
« Oh là, voilà qui ne ressemble pas à Master. »
« Pas du tout. Écoute-moi bien : ce que j'aime, c'est étaler un écart de puissance écrasant, l'air satisfait, devant des faire-valoir persuadés d'être forts. Balayer l'attaque totale de l'ennemi en jouant ostensiblement la sous-estimation, puis lancer “Oh, j'ai fait quelque chose ?” pour les provoquer à fond. »
« Je vois, je vois. »
« Tu me comprends ? »
« Yes, Master. »
Nous échangeâmes une poignée de main énergique.
Digne de ma complice de méfaits, Melmo.
Et puisque je lui tenais la main, j'en profitai pour poser une question.
« Au fait, il y avait une chose que je voulais te demander. »
« Oh là, Master, à moi ? Demandez ce que vous voulez. Toutes les questions sont welcome. »
« Bien. Alors sans façon… »
Je verrouillai sa main dans la mienne.
« … Dis-moi, tu as prévu de me trahir prochainement ? »
« … ?! »
Oui : Melmo est l'un des artisans de la chute de …
… le personnage qui, dans le jeu, m'a trahi.