Une dizaine de minutes passèrent vite, et le patron revint avec la Chaîne d'espace personnalisée.
« Mademoiselle, jetez-y un œil. Y a-t-il quelque chose à ajuster ? »
Shi Lan la prit et l'examina attentivement un moment. Elle fixait la Pierre d'espace, et plus elle la regardait, plus elle lui plaisait. La Pierre d'espace d'un blanc laiteux, de la taille d'un ongle, était sertie dans la chaîne d'argent, ce qui donnait à l'ensemble une texture à la fois discrète et luxueuse.
Elle hocha la tête, satisfaite : « Elle est très bien. »
Le patron sourit et fit signe des yeux à Jiang Xia.
Jiang Xia ne réagit pas tout de suite, mais quand il vit Shi Lan s'apprêter à mettre le collier, il comprit ce que voulait dire le patron.
Il s'empressa aussitôt : « Lanlan, laisse-moi t'aider à le mettre. »
Shi Lan ne refusa pas et lui tendit la Chaîne d'espace. Elle se tint immobile, et Jiang Xia rassembla avec précaution ses cheveux d'un côté, concentré et sérieux, pour l'aider à mettre le collier.
Seulement, la nuque fine et douce sous ses yeux était d'une blancheur éblouissante, si bien qu'il resta une éternité à fixer le fermoir du collier sans parvenir à rien.
Le bout des doigts de Jiang Xia effleura plusieurs fois par mégarde la peau de son cou. Cette sensation tiède et lisse lui serra le cœur et, sans savoir pourquoi, il sentit sa gorge s'assécher. Sa tête s'inclina inconsciemment, comme s'il voulait mieux voir le fermoir.
Shi Lan sentit le souffle humide et chaud se rapprocher de sa nuque. Elle toussota, mal à l'aise, et le pressa : « Ce n'est pas encore fini ? »
Le patron, à côté, faisait preuve de beaucoup de tact ; il gardait les yeux baissés, occupé à ranger les articles qu'il venait de sortir du comptoir, sans regarder ailleurs.
La tête embrumée de Jiang Xia s'éclaircit instantanément. Il regarda la nuque claire juste devant lui, qu'il aurait pu embrasser s'il s'était rapproché de deux centimètres à peine. Sa pomme d'Adam monta et descendit plusieurs fois avant qu'il ne relève la tête d'un air coupable et ne se redresse : « C'est presque fini. »
Après ces mots, il n'osa plus laisser son esprit vagabonder et s'efforça de contenir ses pensées désordonnées.
Cette fois, la Chaîne d'espace fut enfin attachée sans encombre.
Shi Lan trouva un miroir tout proche pour vérifier. Pour cacher le Sac d'espace qu'elle portait dessous, l'encolure de ses vêtements était plutôt montante et sage.
Mais la Chaîne d'espace reposait désormais par-dessus ses vêtements. Elle y jeta un coup d'œil et constata qu'elle allait vraiment avec tout, et qu'elle s'accordait parfaitement à sa robe du jour.
Rares sont les filles qui n'aiment pas les beaux bijoux, et Shi Lan ne faisait pas exception. Elle se regarda longuement dans le miroir, puis glissa la fleur de poupée qu'elle tenait à la main dans la Chaîne d'espace pour l'essayer, avant que ses lèvres rouges ne s'étirent en un sourire.
« Elle me plaît beaucoup. Merci, Jiang Jiang. »
Elle ne put s'empêcher de le redire à Jiang Xia. Le bout des doigts de Jiang Xia gardait encore la sensation tiède de sa peau. Contrairement à ses mains, son cou semblait encore plus délicat, presque glissant au toucher. De plus, peut-être parce que ses cheveux y étaient restés longtemps, le parfum y était encore plus riche.
Ses doigts s'échauffèrent sans qu'il s'en rende compte et, comme s'ils regrettaient ce contact, le bout de ses doigts remua légèrement.
Ce ne fut que lorsque Shi Lan lui parla qu'il sembla reprendre ses esprits. Sous ses longs cheveux argentés, ses oreilles étaient d'un rouge vif, et ses lèvres légèrement pincées laissaient voir un sourire heureux : « Du moment que ça plaît à Lanlan. »
Une fois la Chaîne d'espace achetée, Shi Lan pensa aux dizaines de millions qui pendaient soudain à son cou et, pendant un instant, elle la trouva bien lourde ; elle ne put s'empêcher de la cacher sous ses vêtements.
Quand Jiang Xia s'en aperçut, il cligna des yeux, perplexe : « Lanlan, elle était très belle à l'instant. Pourquoi l'as-tu rangée ? »
Shi Lan chuchota : « Elle est trop chère. J'ai peur qu'on me la vole. »
Il ne s'attendait pas à cette raison et éclata aussitôt d'un rire si fort que les larmes lui montèrent presque aux yeux. Les crocs au coin de sa bouche imprimèrent même quelques petites marques sur ses lèvres rouges.
« Lanlan, n'aie pas peur. Quand on a acheté la Pierre d'espace tout à l'heure, on a fait ton authentification personnelle. Même si quelqu'un d'autre ramasse ton objet, il ne pourra pas s'en servir. En plus, il y a un traceur de localisation à l'intérieur. Et puis, ceux qui achètent des Chaînes d'espace sont généralement riches ou nobles, personne ne serait assez bête pour faire une chose pareille. »
C'était comme la boutique où ils venaient d'acheter la Chaîne d'espace.
En apparence, elle ne se distinguait en rien d'une boutique ordinaire, mais en réalité, il y avait de la surveillance partout à l'intérieur. Le patron avait aussi beaucoup de relations dans l'Armée ; s'il y avait un voleur, il ne pourrait même pas sortir du centre commercial.
Bref, les voleurs aussi savent s'en prendre aux faibles.
En l'entendant, Shi Lan se sentit un peu plus rassurée. Elle n'avait pas réfléchi si loin ; elle avait seulement en tête qu'il ne faut pas étaler sa richesse, d'où son inquiétude.
Pourtant, elle fit la moue, mécontente, pinça Jiang Xia d'un air fâché et dit : « Tu te moques de moi ? »
Même si Jiang Xia n'avait jamais aimé de femelle auparavant, son instinct de survie lui disait qu'il ne fallait surtout pas répondre « oui » à ce moment-là. Il serra aussitôt fort la main de Shi Lan pour l'amadouer et la pressa doucement : « Non, non. »
Shi Lan émit un petit « hmph ». Elle avait l'air féroce, mais le fond de ses yeux débordait d'un rire taquin.
Dans le temps qui suivit, pour empêcher d'autres mâles au regard baladeur d'accourir fourrer des choses dans les mains de Shi Lan, Jiang Xia eut la prévoyance de l'emmener faire le tour du centre commercial et de lui acheter quantité de cadeaux, en grands et en petits sacs.
Shi Lan avait une main dans la sienne, et l'autre portait déjà de nombreux sacs, mais tous vides. C'était Jiang Xia qui portait les vrais articles ; ce n'était que pour la galerie, pour dissuader les autres.
Voyant qu'il lui avait acheté tant de choses, Shi Lan fut gênée de le laisser tout payer seul, et elle l'emmena donc dans une boutique spécialisée dans les articles pour mâles.
Ce n'était pas la boutique où elle avait acheté le parfum la première fois. Le parfum que ce patron lui avait recommandé la dernière fois l'avait fait mal comprendre sans raison ; Shi Lan trouvait donc ce type très peu fiable et évitait exprès sa boutique.
Mais elle ne s'attendait pas à ce que cette boutique spécialisée appartienne au même patron, et que le patron s'y trouve justement.
De toute évidence, Shi Lan l'avait marqué ; après tout, c'était la première fois qu'il voyait une femelle acheter cinq flacons de Jasmin d'un coup.
C'était déjà quelque chose qu'une femelle s'abaisse à courtiser un mâle, mais elle voulait en courtiser cinq ?
Aussi, dès que Shi Lan entra, le patron jeta un coup d'œil à Jiang Xia à côté d'elle et sourit d'un air mystérieux : « Mademoiselle, alors, cet effet ? Ces quelques mâles l'ont-ils apprécié ? »
Shi Lan sut qu'il n'en sortirait rien de bon dès qu'elle le vit. Sa bouche tressaillit, et elle faillit tourner les talons et ressortir.
Jiang Xia crut que Shi Lan avait d'autres mâles. En entendant cela, ses yeux s'écarquillèrent, et il regarda Shi Lan avec une expression à la fois féroce et blessée : « Lanlan, nous cinq, ça ne te suffit pas ? Combien de maris-bêtes est-ce que tu veux, au juste ? »
En entendant cela, le patron crut que cette femelle trompait les maris-bêtes qu'elle avait à la maison avec beaucoup d'autres. Il n'osa aussitôt plus rien dire et alla se cacher pour ne pas être pris entre deux feux.
Shi Lan fusilla le patron du regard et s'empressa de s'expliquer auprès de Jiang Xia, en lui racontant toute l'histoire.
Ce n'est qu'alors que Jiang Xia sut que Shi Lan avait acheté le Jasmin parce qu'elle avait écouté la recommandation de cet homme.
Il se souvenait encore du moment de tristesse où il avait compris que tout n'était qu'un malentendu, que Lanlan ne les aimait pas du tout, et où il avait cru que sa Seigneur Épouse était perdue.
Si Lanlan n'avait pas encore accepté de rester avec eux dans la Prison, il aurait eu l'impression que le ciel lui était tombé sur la tête et que sa vie avait sombré à jamais dans les ténèbres.
Rien que de se rappeler cette sensation, Jiang Xia sentait sa poitrine se serrer, son souffle se faire difficile, une lourdeur pénible l'envahir.
Il n'osait même pas imaginer un scénario où Shi Lan ne voudrait pas de lui.
Alors il foudroya le patron d'un regard meurtrier, et l'aura de sa puissance mentale de rang 2S se libéra sans qu'il s'en rende compte. Il avait l'air prêt à semer le trouble dans la boutique d'un instant à l'autre.